王芐沒有反應，對于這話，林秀起了疑心，方才王芐同意給那些蠻子做什么連擊弩，他們才得以活命，不然那些蠻子必定把他們戲耍死，這些話他一字不少聽進耳里，可連擊弩是夏朝邊軍輕騎的利器，難道…
林秀盯著王芐，再度開口：“你怎么會做連擊弩？那是邊軍的利器，給蠻子做出來，后果會是如何？你考慮過？這蠻子與夏人是永遠的死敵，如果那般利器被他們偷學了去，你…”
話未完，王芐突然起身，他一腳將林秀踹到，跟著一拳打在林秀的胸口，讓后單手揪起林秀的衣領子，不顧林秀劇烈重咳，悶聲呵斥：“夏人怎么了？蠻子又怎么了？邊軍如何？蠻軍又如何？在生死面前，他們有什么不一樣？你個毛都沒長齊的娃崽子自以為讀過兩年圣賢，就來教訓老子，老子給他們造什么連擊弩，你他娘的還不是狗雜碎商隊種，這些鐵器不他娘的都是你們送來了的？別忘了，是老子讓你們坐在這大帳里喘息，不然你們早就被他們殺了…再不濟你們也成為羊圈里的奴隸種…”
面對這一席話，一通呵斥，一番混亂的義理，林秀呆愣了，只是他到底從王芐老人渾濁的眸子里看到一些異樣—那股子對夏朝忠恨交融的困頓哀情。uukla
深夜，靜謐的草原上除了風聲，就是叮叮當當的打鐵聲，木棚里，王芐穿著油皮氈子立于鐵氈臺前，一步外的火爐隨著風箱鼓氣向外濺著火苗，鐵氈上，鐵錘和反復敲打錘煉的精鐵碰撞出點點星火，聽著這聲音，林秀完無法入睡，他走出帳外，幾個蠻兵靠在不遠處的木欄上低聲交談，他們看了林秀一眼，那蔑視的眼神似完不把林秀放在眼里，甚至連警惕他的意思都沒有，林秀向四周望去，無盡的黑夜，望不到盡頭的黑幕，他不知道自己是否有勇氣在這一瞬間逃離，他，真的不知道！
困頓的心緒，悔意與怒火交織一軀的林秀茫然間來到木棚前，王芐依舊專心打著鐵，在他腳邊粗大低矮的水甕里，已經擺了一摞剛剛打好的彎刀，林秀看著彎刀，不知怎的，腦海里浮現出爹爹被砍落馬下的景象，這讓他心底混雜的濁氣再度涌動起來，幾乎撐破他的胸腔。
“你是夏人，為何要替這些蠻子制作殺人利器？”
“噹…噹…噹…”
回應林秀的只有接連不斷的敲打聲，直到王芐將鐵鉗中的精鐵逐漸敲打出現彎刀的輪廓，他才轉身向幾步外水缸走去，待他將鐵鉗夾著顯出彎刀輪廓的精鐵浸入水里，只聽‘哧’的一聲，通紅的精鐵瞬間漏出原有的青黑色，且那股子濃白的水汽直接將王芐大半身子給籠罩了。
林秀盡可能壓下心底的困頓混亂，他上前來至王芐身后，道：“你的名字叫王芐，諧義是亡夏？還是忘夏？你若身為夏人，就這么憎恨自己的血脈根源，你想它滅亡？還是想它消失在歲月中，你這么做難道不覺的可悲？你…”
王芐來視林秀如空氣，可聽到這話后，他停下手中的活計，轉身看向林秀，驀然與王芐那雙眼睛對視，林秀忽然心中一冷，竟然生出被人當做獵物盯住的感覺。
“你…你想干什么？難道我錯了？”林秀反問，只是王芐絲毫沒有應答的表現，但是那無形的壓力讓林秀接連后退，一直推到鐵氈板前無可再退，王芐才沉聲出口：“王芐…你以為它是個什么？它不過是個名字，一個生命的稱謂罷了，至于千里之外的夏，它能給你什么？它能為你帶來什么？當彎刀鐵蹄就懸在你的腦袋上時，它會為你做什么？什么都不會有…”
“你…”林秀被王芐的言論亂了思緒，一時不知什么好，可是反觀王芐，他看似硬撐的心氣中卻透漏出讓人難以捉摸的情愫，過了許久，直到爐火里的火勢衰弱下去，王芐才深深喘了口氣，他蒼老烏紅的褶皺隨著心緒的波動微微顫動起來，末了沖林秀道：“回帳去吧，草原不比中原，夜冷風沖，你們這些商人有時真的讓人無法理解，要錢不要命，可是命都沒了，掙再多的錢又有何用？和蠻子交易，一個疏忽就會要了你的命，真是愚蠢！”
完，王芐轉身向自己的木棚走去，留下林秀一人呆然若立在燥熱的火爐旁，不知所何！
晨曦，光亮從地平線上緩緩散開，照射在整個大地之上，放眼望去，草原被一層薄薄的水霧所籠罩，野狐老營地上，叱罵、呼喝、馬蹄的嘶鳴聲四散傳出，不多時，就看到一隊隊的野狐勇士縱馬離開老營，奔向茫茫無際的水洼子草原深處，在這里，在這個季節，他們必須要心警惕，不管是青狼勇士還是其它部落，只要披著野狐以外的旗幟，都是可怕的敵人，一個疏忽就可能導致野狐老營受到敵襲，進而在戰馬彎刀下消失。
破爛的大帳內，何老九、大胡子那些人一個個還在昏睡中，雖然被王芐一時救治保住性命，可是沒有足夠的食物和后續的藥物，林秀根不知道他們能不能活下去，看著呼吸微弱的林懋，林秀陷入愧疚的憤恨，對他而言，他曾經以為進入黎城書院，與那些官家子弟、將門世子同堂進學，自己就有了高人一等的位置，就可以安安穩穩進學，憑著才學做一吏，成為富家翁，但是當余氏一語驚醒他的夢幻，林懋拼了命也想多掙些銀子給他鋪路求官時，他才明白，自己終究是哪的商賈行當中的一粟，卑微的無法瞧見。
這時，帳外傳來一陣細聲，聽起來有些像女音，可是比女音要粗一些，林秀還未起身出帳，外面的人已經進來，果然是個女的。
由于來人背對光線，林秀并不能瞧清，倒是那蠻女抬手持鞭一指林秀：“你給我出來！”隨即有兩個蠻子上前將林秀從地上提起，帶出帳外。
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