眼看林秀無應，馬憤然搖頭：“當下，臨城戰危方皆，事宜眾多，且姚啟圣還算中規中矩官家長者，自然不會與你刻意作何？但其他人就不保證了，在這，兄弟提醒林同知一句，一定要心謹慎，決不可大意再行，尤其是像于海龍那般的官紳士家大戶，他們以利尊位，即便你先前有恩與臨城，但是在官家士紳的高臺前，你若壞了他們顏面，損了他們的利益，保不齊就一紙訴令告到你們將軍那里，介時，林兄弟的前途將會受到何種影響，就只有老天知道了！”

    馬完，林秀沉默不語，想他此番盡可能的卑顏面迎耿廖，為的就是減少耿廖對他之前種種的忌恨，將秦王少師楊老夫子加之于己的影響減到最，結果呢？臨城百姓街亂，自己一時憐民之心大起，反倒惹來更大的禍端，兩相若加，耿廖揪之下罪，自己的項上人頭算是安穩到頭了。uukla

    急思當下，眼看馬離開，林秀抱拳一聲：“多謝馬兄私言相告，但是林秀秉性如此，北地男兒更是如此，語末之下，我還想多問一句…”

    馬眉宇微皺，應聲：“林同知請講！”

    “你為何要告訴我這些？想來你身為臨城官家驕子，哨騎校尉，與我分屬不同，這般私言，可是冒著得罪臨城官家士紳的后果，以林秀拙見，此斷不是生熟夾雜的同知情誼能夠使然！”

    聽到這話，馬長息回身，牟子精光四射，恍若間，林秀昂然挺立，巋然無動的寒風正氣讓他心下驚詫，甚至于在這一刻他看到了林秀藏于胸魄中的旺陽之威，那般威勢猶如鷹飛展翅，翱翔萬里。

    互視須臾，馬壓下心底的感覺，低笑數息，進而坦言：“我父乃臨城都司，他老人家官場征途一世，閱人無數，此前家父已經言語過我，在臨城這地界上，你林同知就是一條身藏河的暗蛟，即便眼下草遮蔽日，但遲早會有一飛沖天的時刻，且數年前縣考時你我二人的差距就十分明顯，論才，我資不如你，論武，亦不如你，臨城不過一僻壤之地，若想高爬，我需得助力，而林同知你這條暗蛟…話已至此，林同知你可明白？”

    “多謝馬兄直言，世人趨利而為之，此非過錯，但林秀心胸亦無蛟龍之志，眼下軍功榮譽，如鐵板灼燒，沙場爭奪，如履薄兵斗命，還是吏夢好，在那一偶之地，尋得安穩，做個富家翁，此言乃林秀心底之話！”

    “林同知，若你真能走上吏夢？你又豈會從燕北之地，奔馳近數百里，憑借弱旅之兵退了數萬蠻兵？那可不是吏之才能夠使然的！我，馬馬漢生等著你高飛入云的那一日，只要林同知不嫌棄，介時我愿為你馬前卒，為了大夏的威名、為了我馬氏前途，奮起而拼！”

    話落，馬抱拳離開，留下林秀一人獨自悵惘渾濁。

    “都尉，都尉！”

    恰時，邊洪從外奔來，斷了林秀的心緒：“大軍駐扎城東野地，將軍則進歇城北校場，現派來旗手令兵，傳你過去！”

    “城北校場？”林秀稍思默念…

    行營官邸旁的大院，沒了大門，豁大的院子顯得更加清亮，只是清亮的院子里卻彌漫著訴不清的氛圍。

    “老頭子，要么咱們去找找看？萬一那甲士真是林懷平，保不齊林秀就和他一起呢？”

    張氏已經不知第幾次這話了，一旁的元氏也可憐巴巴的看著林懋，可是林懋卻不敢應這一聲，婦道人家，總往好處想，但林懋走商幾十年，數月前更是從野狐部撿回一條命，以此估測，夏蠻的沙場搏戰有多兇殘，他完能想象到，現在，他十分害怕找到林懷平，若是林懷平面色低沉言‘保重’，他真不知道自己能不能扛過去。

    與林懋、張氏、元氏的期盼交雜心情不同，在隔對面的屋子，林中道、林中渙等長家人正在談論此前的偶然。

    “大哥，我那子該不會真是林勝吧！”林中渙出聲，結果林中道面色愈發鐵青，根沒有一絲喜色，身旁，林翰低言：“爹，要么我去于海龍的府院托人探探二弟的消息？”

    “你不要命了！”林中道怒聲：“林勝什么樣子，是你不清楚，還是我不清楚！”

    這一言讓眾人面色為之尷尬，林中道起身來回踱步：“天命難算啊，難算啊！”末了林中道沖自家婆娘沙氏怒罵一句：“你個不成器的娘們，當年我給林勝的娘一條活路，你倒好，逼迫、逼迫，搞得林勝幾欲瘋癲，變成那心機狠毒，猶如蛇蝎的逆種，此番你又讓他代翰兒從軍，做了這么多孬事，你倒是求著老天絕了他的命啊！怎么現在又回來了？”

    一番叱罵讓沙氏直哭，眼下林勝活著，已經確切十之**，以這子多年養成的狠毒冷漠的性情，怕是要報復這些壓迫他的長家長者。

    “大伯，伯母，我覺得你們有些過度憂慮了！”

    壓抑的氛圍中，林振疑聲：“那林曦玥不過一稚子娃兒，那會兒咱們離甲士五六十步，單憑她一句是‘大哥’的聲音，怎么就能斷定其人身份是林懷平？又怎能與之交談著是林勝？再者，若真是這樣，瞧他們裝束，定然是馳援的驍武皇輕騎軍中兵將，此下臨城無戰兩三日，他們為何不再第一時間來尋？”

    “林振的有理！”林中渙轉言：“大哥，如此就不要為可能的事憂心，就算林懷平活著，我那林勝侄兒也活著，他們終歸是林氏的輩，難不成穿了兵甲就能持刀殺害我們？此絕對的笑言，當務之急，還是林振、林翰的官家良位！”

    到這，林中道將林勝的逆子模樣從眼前掃過，：“眼下錢銀已使，只是府丞的管家還未回話，是不是再送些？”

    “不可！”林中渙否決：“錢銀已經使足，且莫再送！”

    “可是…”

    “大哥，日前那管家的話也有暗中言明，錢銀，府丞不缺，且我多方探聽，得知一些暗道消息！”

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