袁珙在翰林院里與幾個(gè)大臣爭(zhēng)吵了一下午，但甚么事也沒干成。
他走出大門時(shí)，忽然眼前出現(xiàn)了點(diǎn)點(diǎn)輕盈的白色，讓他從煩悶的思索之中回過神來(lái)。袁珙定睛一看，原來(lái)地面上正飄著小小的雪花。
他微微有些意外，當(dāng)他走進(jìn)翰林院的時(shí)候、明明沒有下雪的。于是他不禁抬頭看向天空，只見在零星的雪花深處、天空灰蒙蒙的一片十分陰沉。雪花沒有給他驚喜，云層卻一如他的心境。
袁珙仰著頭許久，又轉(zhuǎn)過頭看向承天門城樓，華麗的樓閣宮墻在雪花之中，那些建筑仿佛籠罩著些許幽怨。
偌大的皇宮，十分宏偉。但袁珙一想到住在里面的皇帝、此時(shí)在干甚么，他便忽然覺得：整座皇宮似乎已失去魂魄、只是土木堆砌的建筑罷了。
“唉……”袁珙猶自嘆息了一聲，便回過頭來(lái)，徑直從千步廊上往南走。
他走到太常寺的門前，稍微停了一下。此時(shí)的時(shí)辰還未到酉時(shí)，但袁珙沒有再回太常寺衙署。他徑直帶了車馬隨從，出皇城去了。
袁珙派人找了家藥鋪，隨便買了兩根人參，便下令馬夫去魏國(guó)公府。
魏國(guó)公府已多日閉門謝客，袁珙送上禮物，言明想探望魏國(guó)公的病情。府上的奴仆引他到倒罩房等著，派人上了茶。
過了不久，進(jìn)去通報(bào)的奴仆便回來(lái)了，請(qǐng)?jiān)钊雰?nèi)面見魏國(guó)公。一般人見不著生病的魏國(guó)公，不過袁珙是每次都幾乎能見到。
袁珙見到徐輝祖，行禮之后，便好言問了兩句病情。但見徐輝祖衣冠不整，披著一件袍服起來(lái)、連腰帶也沒系；屋子里確實(shí)充斥著一股濃烈的藥味。
“外邊下雪了，洪熙元年京師的第一場(chǎng)雪。”袁珙口氣無(wú)力地說(shuō)了一聲。
“嗯。”高大的徐輝祖輕輕點(diǎn)了一下頭，但臉上沒有一絲一毫的驚訝，好像早已知道。
袁珙覺得徐輝祖應(yīng)該提前知道了的。因?yàn)榭葱燧x祖的氣色，根本不像有病的樣子，所以他不可能一直呆在這間臥房里、充斥著難聞藥味的斗室。
沉默了一會(huì)兒，袁珙終于忍不住抱怨道：“高賢寧擅自上書彈劾張輔，有關(guān)谷王的事，奏章走的還是通政使司！朝臣竟然認(rèn)定他受我指使……唉！”袁珙甩了一下手，十分冤枉的樣子。
徐輝祖輕輕咳了兩聲，開口道：“高賢寧似乎并非袁寺卿的人？他是因上書勸立太子，才會(huì)被人認(rèn)為與皇后有關(guān)系。”
袁珙聽罷頓時(shí)有了些許欣慰，馬上回應(yīng)道：“若是朝臣都能像魏國(guó)公一般睿智，諸事何至于此？”
“袁寺卿過譽(yù)，過譽(yù)了。”徐輝祖忙搖頭道，“只因袁寺卿說(shuō)、高賢寧與你無(wú)關(guān)，俺覺得你說(shuō)的實(shí)話，方有此論。”
……徐輝祖說(shuō)完這句，便不再找新的話題，只是沉默地靠坐在椅子上，似乎在等待著甚么。無(wú)事不登三寶殿，袁珙今天上門，當(dāng)然不是為了告知徐輝祖外面下雪、以及抱怨兩句那么簡(jiǎn)單，按理必有要事。
徐輝祖等的，正是袁珙把事情說(shuō)出來(lái)。
果然不出所料，袁珙再次開口道：“寧遠(yuǎn)侯（何福）已被押解進(jìn)京，現(xiàn)今被軟禁在府上。張輔屢次上書彈劾何福，揭其勾結(jié)叛王吃里扒外的罪狀。朝廷就這么關(guān)著寧遠(yuǎn)侯，時(shí)間稍長(zhǎng)，豈不是默認(rèn)寧遠(yuǎn)侯有大罪？”
徐輝祖若有所思地點(diǎn)了一下頭。
袁珙沉聲道：“下官以為，寧遠(yuǎn)侯必定是冤枉的！事情明擺著，張輔欲借機(jī)黨同伐異，意欲清除異己、讓寧遠(yuǎn)侯等一眾人都失去圣上與朝廷的信任！”
徐輝祖不動(dòng)聲色地問道：“可有憑據(jù)？”
袁珙頓時(shí)愣了一下。因?yàn)楹胃４_實(shí)是徐輝祖舉薦的人，徐輝祖此時(shí)不為何福說(shuō)話，恐怕著實(shí)叫人有點(diǎn)意外。
袁珙想了想，說(shuō)道：“構(gòu)陷江陰侯就是憑據(jù)。他（張輔）能干一件事，必定會(huì)干第二件相同的事！”
徐輝祖已顧不得生病的細(xì)節(jié)，從椅子上站了起來(lái)。他伸手拉了一下披在背上的袍子，便在屋中間來(lái)回踱了幾步，埋頭看著地磚。
袁珙的話無(wú)不道理。
實(shí)際上徐輝祖老早就有點(diǎn)懷疑何福，但正因張輔構(gòu)陷吳高的事、才讓徐輝祖打消了疑慮；其中緣由，與袁珙的說(shuō)辭并無(wú)二致。
徐輝祖沉吟片刻說(shuō)道：“張輔上奏章的時(shí)候，俺還沒生病。俺看了那些奏章，若張輔所言為實(shí)、那他的說(shuō)法無(wú)不道理；何福帶兵的能耐，俺還是知道一二的，不該犯那些錯(cuò)誤。”
“他（張輔）所言當(dāng)然不是實(shí)話！”袁珙正色道，“魏國(guó)公記得江陰侯的事嗎？張輔的憑據(jù)來(lái)自威逼利誘，哪來(lái)的實(shí)話？”
徐輝祖緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
袁珙道：“今日叨擾魏國(guó)公養(yǎng)病，下官便是想請(qǐng)魏國(guó)公出面、見寧遠(yuǎn)侯一面，問問寧遠(yuǎn)侯的說(shuō)法，以辨真?zhèn)巍！?br />
徐輝祖看了袁珙一眼，“有啥用？不管真相如何，何福還敢承認(rèn)嗎？何福的說(shuō)辭當(dāng)然會(huì)攻訐張輔！”
袁珙道：“何將軍與魏國(guó)公有舊誼，魏國(guó)公推心置腹，應(yīng)能瞧出些端倪罷？”
徐輝祖搖搖頭：“此事對(duì)何福太要緊，他要真被坐實(shí)勾結(jié)叛王、致使湖廣官軍喪師，那比兵敗嚴(yán)重多了！豈是他一個(gè)人被治罪就了事的？即便何福與俺有舊，也絕不會(huì)說(shuō)出實(shí)話。俺就是看出了些許端倪也于事無(wú)補(bǔ)，無(wú)憑無(wú)據(jù)、僅靠推測(cè)怎么確定真相？”
袁珙想了想道：“既然如此，那下官在朝里提議，先把寧遠(yuǎn)侯放了？”
徐輝祖不置可否。他忽然轉(zhuǎn)過身來(lái)，抬起手一副欲言又止的模樣，但終于沒有立刻把話說(shuō)出來(lái)。
袁珙有點(diǎn)困惑地看著徐輝祖。
剛才徐輝祖又想起了以前對(duì)何福的推測(cè)，以及有關(guān)他兄弟何祿的事。徐輝祖沒談及，因?yàn)槟羌峦瑯又皇峭茰y(cè)、完全沒有憑據(jù)去佐證。
何況，萬(wàn)一何福真是吃里扒外的奸諜，眼下這局面，反而對(duì)何福有好處了！
徐輝祖猶豫了一會(huì)兒，便換了一種更加隱晦的說(shuō)辭：“如今天下形勢(shì)，有點(diǎn)嚴(yán)重啊。”
袁珙的臉立刻黑了，極度焦慮的神情、突然便出現(xiàn)了他的臉上。
徐輝祖看在眼里，情知袁珙的處境……一旦叛軍入城掌握朝政，袁珙肯定是完了！當(dāng)年漢王是從皇宮里逃走的，似乎遭受過算計(jì)，漢王將來(lái)對(duì)那幾個(gè)進(jìn)宮的大臣、應(yīng)該很難善了。
……袁珙離開魏國(guó)公府時(shí)，酉時(shí)已過，他便不再回皇城衙署，徑直回家去了。
次日一早，宮中宦官出承天門、告知外廷大臣，今日皇爺不朝。于是大臣們一大早上便去了翰林院聚集早議、離承天門最近的衙署之一。
袁珙先提出了一個(gè)新規(guī)矩。
有鑒于圣上多日不上朝，朝事決策困難；今后，但凡有久絕不下的大事，便由圣上指定理政的各部、各寺、以及內(nèi)閣官員共同商議，采用主張人數(shù)最多的辦法決策。
早議的大臣們都紛紛贊同，因?yàn)橥涎拥氖麓_實(shí)太多了。這個(gè)法子好與不好，至少幾乎所有事能有個(gè)了斷！
接著袁珙馬上便提出，先決定寧遠(yuǎn)侯何福的事。“寧遠(yuǎn)侯以疑犯之身關(guān)在家中，拖延越久、寧遠(yuǎn)侯越會(huì)被世人認(rèn)定其勾結(jié)叛王！若寧遠(yuǎn)侯是冤枉的，如此對(duì)待勛貴便太不公道了！”
眾大臣一陣議論，袁珙很快便提出了自己在這件事上的主張：“寧遠(yuǎn)侯被彈劾之事，沒有確鑿憑據(jù)。宜先放了，待有真憑實(shí)據(jù)時(shí)再交三法司會(huì)審。”
這件事幾天前就有爭(zhēng)論，此時(shí)當(dāng)然又談不攏了，書房里吵吵嚷嚷了一陣。
兵部尚書茹瑺主張：“只要英國(guó)公張輔還是“平漢大將軍”，朝廷應(yīng)該繼續(xù)看管著何福。等到英國(guó)公被召回朝之后，再議何福之事。”
袁珙問道：“諸位主張將英國(guó)公從湖廣召回？”
好一會(huì)兒也沒有人表態(tài)，這時(shí)郭資才道：“‘平漢大將軍’是圣上賜封的名號(hào)；英國(guó)公又是皇親國(guó)戚、貴妃與三皇子皆圣上家里人，召回英國(guó)公，也得圣上下旨罷？”
袁珙道：“先決寧遠(yuǎn)侯之事，然后我找司禮監(jiān)太監(jiān)海公公，讓海公公稟奏圣上、下旨處置此大事！”
眾官以為然，接著便紛紛表態(tài)支持兩種主張；袁珙與茹瑺的不同辦法。
在場(chǎng)的大多數(shù)人，對(duì)這件事都有一種看法：放不放何福，只是各人覺得何福有沒有勾結(jié)叛王的問題……更多的人認(rèn)為湖廣大戰(zhàn)之前，何福沒有勾結(jié)叛王；因?yàn)閺堓o與徐輝祖那幾個(gè)人的爭(zhēng)斗，大臣們心里都是有數(shù)的！
這事明顯是內(nèi)斗的原因，何福被逮、無(wú)非沒斗贏張輔而已！而正如郭資所言，英國(guó)公是皇親國(guó)戚、與圣上是親戚，根本不用擔(dān)心英國(guó)公會(huì)背叛圣上；兵部尚書茹瑺的主張，也不過是不信任英國(guó)公。
于是結(jié)果很明顯了，支持袁珙主張的人更多。朝臣便立刻決策：無(wú)罪釋放寧遠(yuǎn)侯何福！
當(dāng)天下午，寧遠(yuǎn)侯府的錦衣衛(wèi)都撤了。
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