“失火了！”
朱高熾忽然從睡夢(mèng)中醒來，聽到了“貴妃”張氏的喊聲。他還睜開眼睛，馬上就咳嗽起來，一股嗆人的氣味直沖口鼻！那氣味不僅有草木燃燒的煙霧，最難聞的、是一股令人頭昏腦漲的臭味。
桐油味！
朱高熾掙扎著爬了起來，他的眼前一片煙霧，煙霧中火光閃爍。
他抓起衣裳捂著口鼻，朦朦朧朧中看到了他的“貴妃”張氏，剛才的喊聲正是張氏的聲音。
張氏一副驚慌失措的樣子，雙手緊緊抓著朱高熾，正在“咳咳咳”地咳嗽，時(shí)不時(shí)說出一句簡(jiǎn)單的話，大概是要去救孩兒。
朱高熾一時(shí)說不出話來，急忙掙扎著下床。但他沒走兩步，腳下便不知踢到了甚么東西！本來就行走不便的朱高熾“哎喲”一聲，撲通摔倒在地上，覺得幾乎連骨頭都斷了！他身上一直劇痛。此時(shí)呼吸也很困難，他不斷地咳嗽，直覺天旋地轉(zhuǎn)。
他連滾帶爬地朝著房門的方向過去。幸好朱高熾常在屋子里不出門，對(duì)此處十分熟悉；他走過了一道隔扇，便隱約能看見房門了。此時(shí)火勢(shì)已經(jīng)燒到了房頂，煙霧愈來愈濃，他嗆得快昏過去了，用袖子捂住口鼻出氣、已是起不到多大的作用。
朱高熾與張氏終于堅(jiān)持著到了房門口。
他馬上伸手摸到了門閂拔掉，用力一開門、居然打不開！在“噼里啪啦”的木頭燃燒聲音中，朱高熾聽到了銅鎖搖晃的聲音。
先前朱高熾聞到桐油的氣味、已然覺得奇怪，因?yàn)樗麄兗艺茻粲玫牟皇峭┯停〉麆偛艣]有多想，直到現(xiàn)在、門居然從外面被反鎖了！他才終于確定：這根本不是失火，而是蓄|意縱|火！
“二弟吶咳咳咳！”朱高熾絕望地大喊道，“你對(duì)親兄下得去手！？”
張氏道：“快開門，救人啊！”
朱高熾道：“沒用的。二弟想俺死，誰能救？”
他頭暈?zāi)垦ｋy受至極，一屁|股坐到了地上，仰頭絕望地長(zhǎng)嘆了一聲。
這時(shí)朱高熾已被熏得落下淚來，身上被火烤得越來越熱，但心中卻已一片冰涼。這個(gè)世道、人連親兄弟都能下死手，人間已然變成了地獄！
“幫忙”一個(gè)微弱的聲音道。
朱高熾忽然掙扎著爬起來，繼續(xù)上前拼命拉木門，但憑他和張氏的力氣，怎么也拉不開反鎖的房門。這門是往里開的，撞它卻也沒用！
忽然“砰”地一聲，上面掉下一根燃著火焰的木頭來。朱高熾大叫了一聲，趕緊往后一退，身體再次摔倒在地，再想爬起來時(shí)、連勁也使不上來了，胸中一陣沉悶窒息，神智也越來越不清醒。
隱約中，他聽到瞻基的呼救聲，那聲音哭道：“二皇叔，我錯(cuò)了，不燒|死您了救命啊！”
院子大門附近，住著幾個(gè)宦官，主要是為了看住廢太子一家，不讓他們進(jìn)出、勾通內(nèi)外。
這臨時(shí)修建的“逍遙城”的院子與圍墻，倒也沒多大的防護(hù)作用；畢竟地方在皇城里，外面有更高大的城墻與守軍防衛(wèi)，里面的人主要作用只是監(jiān)視。
宦官們也發(fā)現(xiàn)失火了，他們想進(jìn)去救人，但通往內(nèi)宅廊房的地方、是一座穿堂。那穿堂里面已經(jīng)燒起了大火，人過不去！
其中一個(gè)宦官道：“快去庫(kù)房搬梯子，走外面圍墻進(jìn)內(nèi)宅，先救人！再去一個(gè)人，叫留守司的將士進(jìn)來救火，帶上水車！”
幾個(gè)宦官分頭行事。他們沖出院子時(shí)，便見已經(jīng)有很多將士列隊(duì)跑步過來了！守軍看見里面失火，也臨時(shí)調(diào)兵進(jìn)了皇城。
大伙兒找到梯子，幾個(gè)宦官與武將爬進(jìn)了圍墻。但見里面的一片廊房、穿堂全都燃起了熊熊大火！火光沖天，煙霧滾滾。其中那幾間臥房外面似乎堆著柴薪，火勢(shì)燃得最旺，人哪里還沖得進(jìn)去？
一個(gè)留守司的武將見狀下令道：“水車進(jìn)不來！快找一些桶，從外面的大缸里運(yùn)水進(jìn)來，把那廊房門口的火澆滅，才能進(jìn)去救人！”
沒一會(huì)兒，一些文官也帶著人來了。人們慌亂之下，提著桶去附近的大水缸里舀水。
皇城里是準(zhǔn)備了大瓦缸的，用處只有一個(gè)：便是預(yù)防火災(zāi)！每隔一陣子，都有人專門檢查，將水缸裝滿，以備不時(shí)之需。
然而眾人打開一只只瓦缸時(shí)，發(fā)現(xiàn)里面竟然是空的！這時(shí)有人發(fā)現(xiàn)，那些瓦缸的底部都被敲破了洞，水早就漏光了！
一個(gè)文官道：“趕緊派人去別處運(yùn)水，再叫將士們、去把附近房屋的門窗木頭全拆了！稍有不慎，整座皇城都得被燒光！”
武將道：“現(xiàn)在要救人，你們都知道住在里面的是誰？”
一隊(duì)將士到了煙霧沉沉中的內(nèi)宅，他們運(yùn)進(jìn)來了一根大木頭。接著將士們便抬著木頭撞門，一聲巨響之后，那燃著大火的柴薪和房門、便被輕易地撞塌了。
人們又把從附近廚房里提來的僅有的幾桶水、澆了上去，然而幾乎是杯水車薪，并不能完全澆滅火勢(shì)。
武將將剩下的一點(diǎn)水澆在了一個(gè)軍士身上，命令道：“你進(jìn)去把人背出來！”
那軍士渾身是水，看著煙霧中的火光，一臉慘白。
武將大喝道：“違抗軍令，斬！”
軍士道：“俺家小，就托付給李千總了。”說罷一咬牙沖了過去，跳進(jìn)了煙霧火光之中。
然而眾將士等了一陣，里面仍是一點(diǎn)動(dòng)靜也沒有。剛進(jìn)去那軍士不一定會(huì)被燒|死，但那么大的煙、恐怕一會(huì)兒他就被熏暈在里面了！
千總武將轉(zhuǎn)頭看別的軍士時(shí)，好幾個(gè)人神情畏懼地倒退了兩步。
剛才下令的千總長(zhǎng)嘆道：“這下完了！說不定俺們都得死！”
次日，一名中都的信使便騎快馬、不斷在驛站換馬，急急忙忙地趕了幾百里路，并渡過了大江；這時(shí)才剛到旁晚。趁著京師城門還沒關(guān)閉，信使進(jìn)了京師。
急報(bào)沒有走通政司，而是直接送到了錦衣衛(wèi)衙門。中都留守司與錦衣衛(wèi)的關(guān)系不大，但密信就是寫到錦衣衛(wèi)衙門的！
錦衣衛(wèi)指揮使、樂至侯張盛一拿到密信，還沒拆封；他瞧見上面的漆封印信、以及“八百里加急”的字樣，心頭就咯噔一聲，預(yù)感到出大事了！
張盛的手指緊緊捏著信封，怔了片刻，終于沒有開漆封。他立刻拿著東西出衙署，徑直往承天門方向快步走去，陸續(xù)進(jìn)了承天門、端門，到午門。
守衛(wèi)午門的軍隊(duì)是錦衣衛(wèi)將士。張盛徑直進(jìn)了午門，找到一個(gè)當(dāng)值的宦官，便叫他去通報(bào)圣上。
張盛在奉天門外等著。錦衣衛(wèi)指揮使在平時(shí)也準(zhǔn)許進(jìn)宮，但按照規(guī)矩只能在奉天門附近活動(dòng)，張盛此時(shí)提心吊膽、更不敢逾制。
等了許久，太監(jiān)王貴親自趕了過來，開門見山地急道：“皇爺在東暖閣，跟咱家來。”
二人便往北走了很長(zhǎng)一段路，進(jìn)中左門、后左門、乾清門，然后才走過斜廊來到了東暖閣外。身材魁梧的大太監(jiān)王貴道：“不用通報(bào)了，咱們直接進(jìn)去！”
他們走進(jìn)東暖閣，過了一道隔扇，便見朱高煦獨(dú)自坐在三張地圖前面的椅子上、正瞪眼看著他們。
張盛與王貴一起跪伏行禮。
朱高煦的聲音道：“東西呢？”
張盛急忙爬起來，雙手把未拆封的密信遞了上去。果然朱高煦一看漆封與“八百里加急”字樣，臉色馬上就變了。
朱高煦三下五除二撕開信封，從里面抽出信紙展開了看。張盛與王貴都彎著腰站在御案跟前，大氣不敢出一聲。
“他|嗎|的！”朱高煦看完罵了一聲。他的臉色非常難看，又怒又愁，臉頰的肌肉微微動(dòng)了兩下、似乎在咬牙；不過好在朱高煦并未立刻勃然大怒。
他的目光從張盛與王貴臉上掃過，把密信徑直遞了過來。站得最近的張盛先接著，馬上翻看內(nèi)容。
住在中都皇城的廢太子，全|家都死了！
舉家一共六人，昨晚深夜被活活燒|死在臥房里。不過被燒|死的人是八人，其中一個(gè)是留守司的軍士，軍士起火之后進(jìn)去救人死在了里面，有許多將士可以作證；另一個(gè)是宦官吳忠，乃負(fù)責(zé)皇城用度采辦的宦官，他不住在“逍遙城”，卻被燒死在了里面。
留在中都的錦衣衛(wèi)武將，率部下封鎖了“逍遙城”，并初步確定：昨晚的火災(zāi)起因是有人縱|火！
“逍遙城”柴房里的柴禾，被人搬到了廢太子等的臥房外面、以及穿堂；并且燃起大火之時(shí)，人們聞到了桐油味。臥房外面還找到了殘留的銅鎖。逍遙城附近的救火水缸，也被人蓄|意砸破。
種種跡象表明，縱|火者是中都皇城的人，并且十分熟悉“逍遙城”內(nèi)外。疑是縱|火者先將附近的水缸砸破；然后翻進(jìn)逍遙城，將幾間臥房鎖上，放好柴禾之后、澆上桐油縱|火
張盛看罷內(nèi)容，馬上遞給了太監(jiān)王貴。
從王貴的震驚表情來看，這個(gè)太監(jiān)也才剛剛知情。
此時(shí)張盛還能確定一件事：此事真的不是圣上的意思！因?yàn)樨?fù)責(zé)監(jiān)視逍遙城的人，便是錦衣衛(wèi)將士、以及司禮監(jiān)派的宦官；圣上要辦這種事，必得錦衣衛(wèi)與司禮監(jiān)知情才能辦妥罷！
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