帳外，夜幕已悄然拉開。
朱高煦很快便傾向于采用瞿能的計(jì)策；而不愿意放棄戰(zhàn)機(jī)！只消觀察周圍這些大將的情緒，以及迫切想要一戰(zhàn)的愿望，朱高煦便不能無視。何況他認(rèn)為，機(jī)會(huì)不小。
但此戰(zhàn)仍然相當(dāng)之冒險(xiǎn)。即便做了皇帝，他面對(duì)的事也難以十拿九穩(wěn)。
“咳……”朱高煦許久沒說話，忽然清了一下嗓子。剎那之間，幾乎所有武將的目光，都齊刷刷地聚集到他的臉上，滿帶期待的神色。
朱高煦忍了一下，說道：“明日卯時(shí)之前，諸位將軍再到這座帳篷里來，聽候軍令。”
眾將只得紛紛抱拳道：“臣等遵旨。”
朱高煦揮了一下手：“你們都回營罷。明日早起，叫將士們?cè)缧┬ⅰ！?br />
大伙兒便執(zhí)禮告退。
人都是在失敗與悔恨中成長的。以前他沉迷賭|博，便是因?yàn)閮e幸心太重，每次下|注時(shí)都想著贏，膽子才會(huì)那么大……但現(xiàn)在，朱高煦發(fā)現(xiàn)自己的膽子越來越小，因?yàn)樗麑W(xué)會(huì)了考慮“輸”、以及輸?shù)糁蟮暮蠊趺闯袚?dān)。
如果瞿能的軍隊(duì)有閃失，朱高煦就會(huì)失去兩萬精兵、一個(gè)能征善戰(zhàn)的國公。他好不容易經(jīng)營起來的威望，也要受到很大影響。
正因有代價(jià)，他才沒有馬上決定。他忍住了，準(zhǔn)備先等一晚上，再深思熟慮一番！
朱高煦盯著龜裂如巖漿一般的木炭，好像占卜的人在觀察紋理、以判斷天機(jī)。草原上的樹木少、枯草不經(jīng)燒，而木炭的重量輕，所以明軍輜重?cái)y帶了一些木炭。平時(shí)只有皇帝和大將們才會(huì)使用木炭。
這時(shí)他收起了面前的地圖，轉(zhuǎn)過上身遞給段雪恨，又拍了一下地面上的一塊氈毯道：“你過來坐罷。”
段雪恨默默地走了上來，在他身邊跪坐。朱高煦卻是盤腿坐著的。
“我是個(gè)很有好勝心的人，一向不服輸。”朱高煦緩緩地開口道。段雪恨沒有回應(yīng)，不過她的臉已轉(zhuǎn)過來。朱高煦知道她雖然寡言少語，但是她是能傾聽的人、喜歡聽自己說話。
他微笑道：“來到了這鳥不生蛋的地方，反倒很有些感悟。”
段雪恨用詢問的眼神，望著朱高煦的側(cè)臉。
朱高煦看了她一眼，便指著面前的炭火道：“你看看咱們現(xiàn)在的日子，草都長到帳篷里了，寒夜里像上古的原始人一樣守著一堆火。文明的遠(yuǎn)去，反而讓人感受到了人活著的本質(zhì)，就是生存、以及生存得更好？”
段雪恨終于開口道：“圣上雖年輕，卻會(huì)為別人著想，大家都愿意在您的身邊。”
朱高煦抱拳笑道：“多謝夸獎(jiǎng)。”
段雪恨見狀，嘴角露出了一絲笑。朱高煦念念不舍地欣賞著她難得的笑容。
天黑才一會(huì)兒，時(shí)間還早。朱高煦在炭火邊上，一會(huì)兒沉思，一會(huì)兒與段雪恨有一搭沒一搭地說話。
這時(shí)他喊道：“來人，把韃靼人脫歡帶上來。”
侍衛(wèi)在帳篷門口應(yīng)答，重新走了出去。
不久，一個(gè)髡發(fā)漢子便被侍衛(wèi)押了進(jìn)來。他的手臂被反綁著，臉上有鞭痕，身上的毛皮袍子新破了，看起來有點(diǎn)狼狽。
侍衛(wèi)拜道：“稟圣上，脫歡押到。”
脫歡聽罷一愣，急忙跪到地上，搖搖晃晃地掙扎著歸穩(wěn)身體，用漢話拜道：“罪臣叩見圣上，圣上萬歲萬歲萬萬歲！”
這下輪到朱高煦一愣了。片刻后他便露出了意味深長的微笑，說道：“給脫歡松綁！對(duì)于投靠我大明的韃靼人，朕必寬容待之。你看哈密的忠順王（第一代忠順王是元朝肅王的弟弟，此時(shí)是肅王的兒子繼位），真心歸順之后，朝廷待他多好。”
脫歡又叩謝圣恩。
朱高煦指著對(duì)面的空地道：“你坐過來。”
脫歡再次道謝，等侍衛(wèi)給他松開了繩子，他活動(dòng)了一下手臂，便大咧咧地盤腿坐下。
朱高煦不以為意，徑直說道：“聽說本雅里失汗當(dāng)上蒙古國可汗，時(shí)間不長，也不太服眾。朕原以為，他會(huì)抓住這個(gè)機(jī)會(huì)、想通過戰(zhàn)績提高威望，因此要與王師一決勝負(fù)。卻沒想到他跑得那么快，太慫了！”
脫歡道：“本雅里失汗雖實(shí)力不大，威望不小的。他是黃金家族薛禪汗（忽必烈）的后人，多年奔走于四方，以恢復(fù)大元的榮光為己任，很多部落都支持他。
圣上忽然率大軍前來，本雅里失汗準(zhǔn)備不足，未能號(hào)令聚集別處的蒙古人。可汗與大臣商議，決定襲擾拖延圣上的大軍，然后北遁，躲避鋒芒，待圣上的軍糧消耗自然就退兵了。”
朱高煦一本正經(jīng)地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“本雅里失汗很識(shí)時(shí)務(wù)，知道明軍不可戰(zhàn)勝。蒙古人也如此看重出身？”
脫歡道：“回圣上，諸部都認(rèn)黃金家族。之前的兀雷帖木兒汗（前任大汗，鬼力赤）是阿速特人，便因不是出身黃金家族，讓瓦刺人有了名義反對(duì)。兀雷帖木兒汗鬼力赤又異想天開，想與大明朝廷結(jié)盟，打擊不服從他的瓦刺諸部；結(jié)果此舉遭致更多部落不滿，很快被暗|殺了。”
朱高煦若有所思地說道：“難怪蒙古可汗不愿意接受大明的冊(cè)封。”
脫歡小心地說道：“帖木兒沒死的時(shí)候，本雅里失汗得到帖木兒（跛子）的支持，想東征北平，名義是‘平叛’。”
朱高煦聽罷，不禁啞然失笑。
脫歡又道：“阿魯臺(tái)支持本雅里失汗為大汗之后，瓦刺人更加仇視大元‘朝廷’。大汗得不到實(shí)力極強(qiáng)的瓦刺諸部出兵幫助，這才決定北撤，暫且回避。”
朱高煦恍然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，一副深信不疑的模樣。
他漸漸地有點(diǎn)佩服脫歡的演技了，說得像真的一樣……如果這真是韃靼人誘敵深入的奸計(jì)的話。朱高煦雖然不能完全確定，但已幾乎認(rèn)定是奸|計(jì)。
這個(gè)脫歡的意圖是引|誘明軍上當(dāng)，假裝一副忠心耿耿的模樣；不過朱高煦倒借機(jī)從這個(gè)韃靼高層嘴里、得到了不少別的信息。
朱高煦繼續(xù)套他的話：“為甚么瓦刺仇視韃靼可汗？”
脫歡道：“阿魯臺(tái)想憑借大元可汗的官制，得到更多的好處；其中一大項(xiàng)收入是與西域‘真|主’地區(qū)的生意往來。大汗與瓦刺首領(lǐng)都信了‘真|主’，生意來往甚是方便。但是瓦刺占據(jù)好位置，從生意來往中謀利，所以他們知道‘朝廷’阿魯臺(tái)一直想鏟除他們！”
朱高煦恍然大悟。他到今天才知道，韃靼和瓦刺的根本矛盾，不只是因?yàn)樾鲁鹋f恨，關(guān)鍵還是利益沖突。
朱高煦笑道：“朕看你甚是忠心，便免去你襲擾王師的大罪，待朕打敗了本雅里失汗，必重賞。”
脫歡以手按胸，前傾上身道：“臣謝圣上慷慨寬容。”
“帶脫歡下去。”朱高煦抬頭看了一眼脫歡身后的侍衛(wèi)。
等脫歡走了，朱高煦便起身取了羊毛大衣，朝帳篷外面走去。他回頭時(shí)，見段雪恨也站了起來。他便做了手勢(shì)道：“夜里特別冷。女子怕寒，你不用出來了，呆著罷。”
段雪恨點(diǎn)了點(diǎn)頭，她的目光在火光中、似乎十分溫柔。
朱高煦走出帳篷時(shí)，果然臉上感到了刺骨的寒意。這還沒到十月，從時(shí)間上應(yīng)該還屬于深秋季節(jié)，但這邊的夜間已如同過冬了一樣。
空氣十分寒冷，可是頭上依然是繁星密布，天氣晴朗。
地上能看到隱隱約約的火星和火把，此時(shí)的軍營里、遠(yuǎn)不如在大明國內(nèi)那樣明亮；以前的大營，一到晚上到處都是火光。還是因?yàn)椴菰剂喜蛔悖蠡飪焊畈轃艘魂嚕训孛婧鏌帷|上毛氈之后便不再燒火了。
朱高煦漸漸感受到，黑暗似乎吞噬了萬物。遼闊的草原，卻讓人感到似乎很壓抑；但或許讓人發(fā)悶的并非環(huán)境，而是決策……
次日一早天還沒亮，營中大帳外擂了一通鼓，諸將陸續(xù)前來覲見。
大伙兒見禮罷，朱高煦稍等了一陣，見諸將沒有新的主張，便徑直作出了部署。命令瞿能為前軍主帥，準(zhǔn)備妥當(dāng)之后，率軍先行向臚朐河方向追擊。
前軍兵力兩萬，從各軍挑選精銳步兵一萬八千配馬、騎兵兩千組成。朱高煦專門點(diǎn)了河陽侯尹得勝為列將，隨巴國公瞿能北進(jìn)。因在湖廣大戰(zhàn)時(shí)，靖難軍左翼幾近崩潰，尹得勝部屹立不退；朱高煦還記得他的表現(xiàn)，認(rèn)為此人可堪苦戰(zhàn)。
兩萬步騎精銳將于今天之內(nèi)聚集，所用戰(zhàn)馬喂飽豆類精糧；明日離開大軍主力，先行出發(fā)。
時(shí)兵部尚書齊泰來到了前鋒軍，見到朱高煦，稟報(bào)軍糧狀況。齊泰提醒道：照這樣的消耗、最多半個(gè)月內(nèi)大軍就該回程，否則返回途中將面臨糧秣不足的困境。
尋常時(shí)候行軍，將士們都很節(jié)省馬力、糧食，騎兵行軍也是步行。但一到作戰(zhàn)前后，軍糧消耗難免加快。
不管怎樣，朱高煦決定全力準(zhǔn)備眼前的一役！此役或?qū)⑹沁@次北征的最后一戰(zhàn)，軍糧無法支撐、再等待下一次戰(zhàn)機(jī)的到來。
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