晚上秋月氏精心打扮之后，果然見到了那個(gè)曹公公，還從西邊的城門進(jìn)了皇宮。毛利貞長(zhǎng)送到一座名曰“西安門”的城門外，便只能回去了。
各處城樓上的屋檐下掛滿了一排排燈籠，今夜的夜景、比往常輝煌得多。宮廷中還有一條河，河邊有很多宮廷女子在那游玩。
寬闊的磚地廣場(chǎng)、點(diǎn)綴著燭火的巍峨宮殿，各種宏偉而美麗的景象，看得秋月氏目不暇接。
在此之前，她沒(méi)離開過(guò)出生的“古處山城”，從來(lái)沒(méi)見過(guò)這么大的宮城，也沒(méi)見過(guò)如許多人在一起。在日本國(guó)，只要離開房屋低矮的小城寨，馬上就是荒郊野嶺、或是稻田村莊，哪里能和大明國(guó)皇城的熱鬧、相提并論？
那些女子三五成群，有的在點(diǎn)孔明燈，有的在往河水里放紙船，還有人在打鬧。今晚根本沒(méi)人管束她們。秋月氏興奮地看著各種亮閃閃的玩物，見那飛天的紙燈上寫著五花八門的字，有“國(guó)泰民安”，還有“貌美如花”等奇奇怪怪的文字不一而足。
很快就有宮女留意到她了，秋月氏的打扮與宮女們打扮不太一樣。
“你是外國(guó)人吧，聽得懂官話嗎？”有個(gè)小姑娘上來(lái)搭訕來(lái)了。
秋月氏微笑道：“我是日本國(guó)人，名叫秋月香織。”
小宮女又問(wèn)：“真好聽！我怎么沒(méi)見過(guò)你，你是哪個(gè)宮的？”
秋月氏保持著笑容，但沒(méi)有回答。
“我瞧你面善，給你一些東西吧，折好紙船點(diǎn)上蠟燭，放到河里許愿，聽說(shuō)很靈驗(yàn)。”小宮女把一張紙遞給秋月氏，還給了她一只小蠟燭。
就在這時(shí)，忽然有人喊道：“圣上駕到！”
人們觀望之下，便看見了北邊一大隊(duì)人來(lái)了，其中有三座華麗的轎子。近處的宮女們都跪伏到了橋梁附近的路邊，秋月氏被拽了一下，也跟著跪伏于地。
拿著黃色傘蓋牌、提著燈籠的宦官宮女，以及宮人們前呼后擁的轎子陸續(xù)過(guò)去。秋月氏抬頭看了一眼，見前面那輛馬車的簾子似乎被掀開了一點(diǎn)，但沒(méi)看清里面的人。
一些有身份的女子離開了隊(duì)伍，在宮女的簇?fù)硐隆⒁布尤肓朔艧舻娜巳骸６I子則朝南面的城樓去了。
過(guò)了一陣，皇帝好像坐到了城樓上。秋月氏眺望了一番，雖然燈光很多、但距離太遠(yuǎn)了，實(shí)在沒(méi)看清那個(gè)皇帝究竟是甚么樣子，只能隱約見到上面的黃蓋、椅子上的人影。
這時(shí)空中的光線驟然一明，煙花的爆裂聲也隨之而來(lái)。人們紛紛抬頭觀望，一道道絢麗的煙花、便在空中綻放開了。一些人頓時(shí)歡聲雀躍。
秋月氏也捧著手，開心地觀賞著五顏六色的漂亮夜空。她也覺(jué)得奇怪，明明是個(gè)陌生的地方，但很快就能讓人適應(yīng)。在這樣的大城里，即便是夜晚、也完全沒(méi)有孤寂黑暗的情狀，燈火反而讓景色有一種與白天不同的美妙。
張盛搜捕中秋節(jié)的盜賊時(shí)，在一家當(dāng)鋪、竟有意外的收獲。
他在附近的當(dāng)鋪里，發(fā)現(xiàn)了一只宋代官窯的瓶子，覺(jué)得眼熟，當(dāng)時(shí)就給收繳了。過(guò)了兩天，張盛才查出，以前抄楊士奇家的時(shí)候，搜到過(guò)同樣的一只瓶子兩廂對(duì)比，果然幾乎一樣。他又讓精通古董的文官查驗(yàn)，確定這兩只古董是同一窯出產(chǎn)的瓷器。
于是張盛逮捕了當(dāng)鋪掌柜，審問(wèn)來(lái)源，順藤摸瓜查到了瓷瓶乃從江西的當(dāng)鋪分號(hào)運(yùn)來(lái)、已經(jīng)是當(dāng)死的古董。錦衣衛(wèi)立刻派出人馬，前往江西分鋪。
楊士奇的獨(dú)子楊稷，總算露出了馬腳。過(guò)了幾天，錦衣衛(wèi)信使便從江西加急奏報(bào)，楊稷已被逮捕。
廢太子?xùn)|宮故吏楊士奇出身貧寒，本人是個(gè)既守規(guī)矩又很謙遜的文人，頗有名望其洞明世故，常能直言，為上位者進(jìn)了很多中肯的諫言。他自己大半輩子謹(jǐn)小慎微，兒子卻完全不同。
廢太子“非法登基”之后，楊士奇成為高熾身邊的心腹謀臣，地位尊榮。其子楊稷也愈發(fā)囂張跋扈，開始干一些欺男霸女的歹事。
楊士奇只有個(gè)獨(dú)子，自己吃苦半輩子，便盡力讓兒子錦衣玉食，打罵也舍不得下重手，且自然要想辦法給兒子通融關(guān)系楊士奇確實(shí)人緣很好，每次都能收拾爛攤子。卻讓楊稷愈發(fā)膽大。
有一次楊稷與人玩斗雞賭錢，因?yàn)樽约旱碾u被啄死了，與人發(fā)生了一點(diǎn)小口角，竟然帶著家丁把對(duì)方打得遍體鱗傷、活活毆打致死。應(yīng)天府將楊稷逮捕歸案，楊稷當(dāng)眾叫獄卒好吃好喝供著他，因?yàn)檫^(guò)不了幾天他就得出去了。
果不出其然，楊士奇與張皇后的親信宦官溝通之后，應(yīng)天府便巧做安排，修改了卷宗刑部復(fù)議也假裝不知。不到一個(gè)月，楊稷便回家了。
而那苦主王家的人，收了楊士奇一筆撫恤費(fèi)被迫和解，受官吏遣送回鄉(xiāng)。不料那王家新寡的媳婦連氏非常執(zhí)著，竟拿著當(dāng)年太祖皇帝發(fā)的大誥本子，一路到了京師，到刑部衙門擂鼓喊冤。
刑部便將連氏逮捕入獄，既不問(wèn)罪，也不釋放，關(guān)到了朱高煦帶兵進(jìn)京那年、才被放了出來(lái)。她依舊在京師住著，時(shí)不時(shí)舉著大誥攔轎喊冤。
太祖下旨印的大誥有一個(gè)神奇的功能，朝廷幾乎每家都發(fā)過(guò)一本，并許諾庶民：遇到官吏欺壓百姓、冤案等情狀，任何庶民都可以拿著這個(gè)冊(cè)子當(dāng)路引用，直達(dá)京師告御狀，大明皇帝必為民做主太祖認(rèn)為他的子孫后代，和他一樣大權(quán)在握關(guān)隘守衛(wèi)、巡檢等人不得阻攔。
明太祖非常痛恨欺壓貧苦百姓、貪贓枉法的官僚，曾經(jīng)因?yàn)橐粌摄y子就把一個(gè)官員剝皮填草了。縣衙門外告誡貪官的浮雕、官府大堂外的御制石碑文字，無(wú)不在展現(xiàn)太祖的政治理想。
然而時(shí)過(guò)境遷，如今早已不是嚴(yán)苛刑罰的時(shí)期，只剩那本大誥、依舊如憲法一般有充當(dāng)告狀路引的功能。
但即
便新君繼位，刑部也無(wú)法為連氏伸張正義因?yàn)闂钍科姹卉浗螅瑮铕⒁呀?jīng)跑了。無(wú)須連氏伸冤，錦衣衛(wèi)、三法司的人也在搜查楊稷。
那楊稷躲到了江西一個(gè)非常偏僻的山村，又有楊士奇的一個(gè)好友庇護(hù)，錦衣衛(wèi)查了三年都沒(méi)查到。這回露出蛛絲馬跡，純粹是楊稷自己以為風(fēng)聲過(guò)了、跑到縣城里典當(dāng)東西。他一個(gè)過(guò)慣了好日子的紈绔子弟，估計(jì)忍受了三年粗茶淡飯的日子挺不容易的。
朝中聞?dòng)崡铕⒈淮⒖叹陀辛平o事中、都察院的官員上書，細(xì)訴楊稷犯法三十余條。有各種各樣的事，甚么調(diào)戲良家女子，打架斗毆，非法持劍，毀壞國(guó)營(yíng)伎院公物舊院、金陵十六樓等，鬧市馳馬，侮辱官員實(shí)在是能犯的事都犯了，最大的一件還是殺人罪。
接著便有言官?gòu)椲罈钍科妫饕侵\反罪、徇私枉法罪、收受賄賂罪，以及一些逾制的可大可小的事。
朱高煦這時(shí)才知道，這個(gè)楊稷原來(lái)干了那么多壞事。很微妙的地方是，楊稷被抓之前，朱高煦完全沒(méi)有收到過(guò)彈劾楊家父子的奏章。
朱高煦忽然想起來(lái)了，有一次他當(dāng)著朝臣的面，隨口說(shuō)了一句“楊士奇賢明，朕不忍殺之”，大有過(guò)幾年要啟用的意思應(yīng)該造成了很多人的形勢(shì)誤判。
而最近錦衣衛(wèi)忽然調(diào)集大量人馬，快馬直撲江西將楊稷捉拿歸案，其陣仗很大，大伙兒似乎才如夢(mèng)方醒！
洪武時(shí)期，官場(chǎng)就有人說(shuō)高陽(yáng)郡王狡詐，今日一看，臣僚們無(wú)不恍然大悟。
呂震張鶴等廢太子時(shí)期的官員，也急忙上書痛陳楊士奇的罪狀，恨不得馬上與其劃清界限。這讓呂震在士林的名聲一落千丈，因?yàn)橛罉?lè)朝時(shí)期，呂震還因?yàn)榕c廢太子關(guān)系太近，遭太宗警覺(jué)逮入詔獄反省。
朱高煦拿著一疊彈劾楊士奇的奏章，左思右想，決定堆到柔儀殿的一副架子下面，暫時(shí)留中不發(fā)。
永樂(lè)初年的血雨腥風(fēng)、大明朝十余年間的兩次大規(guī)模內(nèi)戰(zhàn)，到此時(shí)余震才稍稍平息，朱高煦不能輕易再讓朝廷興起風(fēng)浪。
他得讓滿朝官員真正相信，以前的仇恨已經(jīng)過(guò)去了，他朱高煦絕對(duì)不會(huì)秋后算賬。
次日御門聽政的時(shí)候，朱高煦便當(dāng)眾說(shuō)道：“楊家父子罪狀，朕已知曉。從今往后無(wú)論多久，諸臣不得再提，違者嚴(yán)懲！”
許多官員都高呼：“圣上圣明！”其中喊聲最大的，反而是積極彈劾楊士奇的官員。
朱高煦執(zhí)政以來(lái)看了很多以前的卷宗，也大概明白本朝的立法、司法完全是兩碼事。立法量刑非常重，只要把楊士奇的事弄到明面上說(shuō)，牽連很快就會(huì)擴(kuò)大化，很多本身就有關(guān)系的人、都要倒霉。楊士奇是廢太子的親信，只要在洪熙朝做過(guò)官的大臣、有幾個(gè)完全與楊士奇毫無(wú)關(guān)系的？
而這種莫名興起的朝政風(fēng)浪，根本就毫無(wú)益處。
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