宦官曹福提著袍服下擺，急沖沖地出了正殿。齊泰轉(zhuǎn)頭看了一眼曹福，便拱手道：“圣上果斷，臣敬佩。”
朱高煦道：“齊部堂有韜略，這不是你的主意嗎？”
齊泰彎腰道：“臣不過(guò)是一家之言，斷事者仍是圣上。”
他想了想便道：“朝廷有司，若真能從黃太平口中、問(wèn)出有用的事，又或是驗(yàn)到趙王信中所言，有欺君之實(shí)；趙王怕是不敢把黃太平送來(lái)京師，更不愿冒此等大險(xiǎn)。
臣亦有揣度，趙王不太可能勾結(jié)蒙古人，蒙古人能給趙王何物？圣上雖威嚴(yán)，對(duì)趙王卻是顧念親親，未曾有逼迫之事。趙王已貴為親王，不至于鋌而走險(xiǎn)。
況那韃靼人帶的信，如是機(jī)密大事，又怎敢用兀良哈人‘花童’者？守御司北署官員，只拿顧晟獲利大頭之事激他，花童便立刻憤憤地把甚么都說(shuō)了，交待出向趙王府送黃金送密信之事。花童如此不可靠之人，韃靼權(quán)|貴哪能叫他來(lái)辦大事？”
朱高煦贊許道：“是這個(gè)理。”
齊泰又道：“永樂(lè)初，太宗皇帝封趙王于北平。武德初，趙王主動(dòng)請(qǐng)旨移府彰德。故臣以為，若非有真憑實(shí)據(jù)，應(yīng)以安撫趙王為要。
那黃太平回彰德后，必說(shuō)出進(jìn)京詳情。黃太平先是被個(gè)太監(jiān)抓了，這會(huì)兒未經(jīng)刑訊，立刻又被放走，估摸著還不一定到了詔獄。趙王由此可知，圣上不疑趙王也。”
朱高煦聽(tīng)罷點(diǎn)頭，接著不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“此次朕北上巡狩，齊部堂就不用去了。內(nèi)閣需要你坐鎮(zhèn)，你在朝中，朕更放心一些。”
齊泰拜道：“臣領(lǐng)旨，定為圣上盡力周旋諸事。”
朱高煦又道：“讓淇國(guó)公隨駕，讓他一塊兒出去走走，免得以為朕把他忘了。”
齊泰作揖回應(yīng)，未作置評(píng)。過(guò)了一會(huì)兒，齊泰又說(shuō)起了那封韃靼人的密信：“這么看來(lái)，黃儼為韃靼人寫(xiě)信，其中內(nèi)容，應(yīng)確有其事。”
朱高煦又拿起那封來(lái)自韃靼部落的密信，再次細(xì)看了一遍。
內(nèi)容很簡(jiǎn)單，說(shuō)的是阿魯臺(tái)很快將派人來(lái)大明朝見(jiàn)，請(qǐng)求大明皇帝準(zhǔn)許：讓流落在哈密?chē)?guó)的韃靼首領(lǐng)家眷部屬、借道山西回家。一等朝廷允許，黃儼便請(qǐng)顧晟幫忙，花些錢(qián)打點(diǎn)護(hù)送韃靼家眷的官員，好叫漢人不要為難其家眷，另多派一些人接應(yīng)護(hù)個(gè)周全。
齊泰的聲音道：“信中言明，要先等朝廷準(zhǔn)許韃靼眷屬借道；然后才叫趙王府的人照應(yīng)，并未叫王府中人違背朝廷意愿，此事本身沒(méi)多大問(wèn)題。趙王卻趕緊把黃太平送來(lái)，還是怕朝廷猜疑。”
“流落哈密?chē)?guó)的韃靼人里邊，是不是有很重要的人物？”朱高煦沉吟道。
齊泰沉思了一會(huì)兒，便道：“圣上所慮確有道理。蒙古人中，對(duì)大明敵意最深的就是韃靼人，曾多次拒絕朝廷冊(cè)封、扣押朝廷使臣。何況幾年前圣上親征韃靼，戰(zhàn)爭(zhēng)剛過(guò)去不幾年。如今阿魯臺(tái)為了西邊的殘部借道，不惜主動(dòng)遣使朝貢；且又專(zhuān)程派人聯(lián)絡(luò)趙王府的人，私下里還要安排妥善。可見(jiàn)阿魯臺(tái)重視之意。”
朱高煦不動(dòng)聲色道：“猜猜究竟是甚么人物。”
君臣二人對(duì)視一眼。朱高煦立刻想到、駙馬何魁四曾經(jīng)說(shuō)起的人：前全蒙古大汗本雅里失汗的后人。
如今韃靼人的動(dòng)靜跡象，越來(lái)越明顯了；除了本雅里失汗的兒子，朱高煦真想不出還有誰(shuí)、值得阿魯臺(tái)如此想方設(shè)法營(yíng)救。然而當(dāng)初何魁四提出這個(gè)說(shuō)法時(shí)，可以參考的事情是很少的。朱高煦忽然覺(jué)得，這個(gè)何魁四挺有想象力。
“是否乃本雅里失汗之子？”齊泰的聲音道。
朱高煦道：“有可能。本雅里失汗是忽必烈的嫡系子孫，他的兒子做大汗更能服眾。朕從守御司北署得知，本雅里失汗曾聯(lián)姻阿魯臺(tái)，本要娶阿魯臺(tái)之妹為正妻。忽必烈的嫡系子孫、阿魯臺(tái)的外甥，還有比此人更好的人選、更適合被扶上大汗的位置嗎？”
齊泰拱手道：“圣上所言極是。但臣仍有一些疑慮。”
“說(shuō)罷。”朱高煦道。
齊泰沉吟道：“阿魯臺(tái)如此大張旗鼓營(yíng)救，就不怕大明朝廷查出那人，將其扣押?jiǎn)幔俊?br />
朱高煦道：“朕直覺(jué)，也感覺(jué)哪里不太對(duì)。齊部堂一提，似乎正是此處。”
齊泰又道：“不過(guò)要為阿魯臺(tái)的做法找理由，也是找得到的。首先阿魯臺(tái)可能別無(wú)選擇，其次他或許認(rèn)為、大明在改變國(guó)策，不一定會(huì)為難韃靼人的首領(lǐng)。”
朱高煦想了想，說(shuō)道：“眼下只能靠猜，見(jiàn)了韃靼使節(jié)再說(shuō)罷。”
齊泰作揖道：“圣上所言極是。臣請(qǐng)謝恩告退。”
天氣越來(lái)越熱，沒(méi)幾天就是端午節(jié)了。
京師從早上開(kāi)始便是一片喧囂，張燈結(jié)彩敲鑼打鼓好不熱鬧。官民們有很多節(jié)目，掛艾草吃粽子，秦淮河等各條河流上還有賽龍舟的活動(dòng)，也是圍觀者甚眾。
皇帝反倒沒(méi)有出宮參加任何節(jié)目。朱高煦只是下旨、組織了必要的禮制活動(dòng)，設(shè)午宴款待皇親國(guó)戚，讓皇后宴請(qǐng)回宮的朱家女眷。照民間習(xí)俗，端午節(jié)婦人們要回娘家；在京的公主郡主們也回來(lái)了，不過(guò)皇妃沒(méi)有離宮。
午宴后，朱高煦按照鴻臚寺官員的建議，還要找個(gè)地方登高望遠(yuǎn)。此事不是甚么禮儀，只是世人的習(xí)慣而已，皇帝為天下子民表率，自應(yīng)盡量遵照人們的習(xí)俗。
朱高煦在奉天殿赴宴之后，挑了個(gè)高處，就在奉天門(mén)左側(cè)的東角門(mén)。親戚勛貴們前后簇?fù)碇旄哽愕能?chē)駕前來(lái)，一起上了閣樓。
東角門(mén)樓上的空間不大，人一多便有點(diǎn)擁擠。然而朱高煦還是從人群里、一眼就看到了駙馬都尉何魁四。朱高煦想起了幾天前的心情，便多看了何魁四一眼，開(kāi)口喚道：“何魁四。”
何魁四在眾人矚目之下，從人群里走了上來(lái)，跪伏于地道：“臣在。”
朱高煦單手將他扶了起來(lái)，徑直說(shuō)道：“朕此次出京巡狩，你隨駕出行，到朕身邊就近護(hù)衛(wèi)。”
何魁四的臉上露出一絲意外之色，馬上拱手拜道：“臣領(lǐng)旨。”
朱高煦點(diǎn)了點(diǎn)頭：“回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備。”
就在這時(shí)，新城侯張輔抱拳彎腰道：“臣聞、何駙馬只會(huì)游逛彈唱，怕不中用。請(qǐng)圣上選忠勇之士，以護(hù)圣駕周全。”
頓時(shí)大伙兒嘩然，有的人在饒有興致地觀摩張輔，有的人看著何魁四、面帶嘲弄之色。朱高煦頓時(shí)也明白了，張輔對(duì)何福家的人是非常不滿(mǎn)的，還是因?yàn)椤胺プ镏邸焙䦶V大戰(zhàn)的首次戰(zhàn)役，何福把張輔賣(mài)了。時(shí)到今日，張輔仍耿耿于懷。
張輔為人，一向還算沉穩(wěn)。但有了羞辱何家人的機(jī)會(huì)，他仍是一改作風(fēng)、必不放過(guò)。
何魁四道：“圣上身邊不止臣一人護(hù)衛(wèi)，臣既能彈唱，也能為圣上消解乏悶，不失為一個(gè)用處。”
大伙兒聽(tīng)到這里，更加有興致了，紛紛觀望、瞧著死豬不怕開(kāi)水燙一般的何魁四，其中有勛貴還搖頭暗自嘆息。
張輔冷笑道：“既然如此，今日佳節(jié)，駙馬何不為圣上助興一曲？”
立刻有人勸道：“不可，太祖皇帝曾下旨，禁止武將吹拉彈唱，違者斬去一指。”
張輔道：“此令乃對(duì)衛(wèi)所武將所下，駙馬都尉非衛(wèi)所將領(lǐng)，為圣上獻(xiàn)曲，并不違法。”
何魁四抱拳道：“圣上若不嫌，臣請(qǐng)吹奏一曲，為圣上賀。”
朱高煦聽(tīng)到這里，便道：“準(zhǔn)。”
何魁四便轉(zhuǎn)身叫一個(gè)宦官，去取一枝竹蕭來(lái)。大伙兒等了一陣，內(nèi)侍拿了竹蕭，何魁四便先抱拳拜道：“臣請(qǐng)奏蕭。”
蕭聲獨(dú)奏一起，一曲蒼勁的《萬(wàn)里金陵》便回響在了閣樓上。大伙兒也安靜下來(lái)了，不再有嘲弄的神色。何魁四確實(shí)很有音樂(lè)才華，朱高煦雖不精通音律，也聽(tīng)得出來(lái)這首熟悉的曲子、讓他吹奏得很有情懷。
何魁四的表情和動(dòng)作也隨曲子而變化，朱高煦似乎在音律中看到了大明鐵騎在黃沙中奔騰，意境十分入神。
朱高煦撫掌贊道：“好！”
眾皇親勛貴都附和著叫起“好”來(lái)。何魁四把竹蕭還給宦官，上前拜道：“臣嫌丑了。”
朱高煦回顧左右，笑道：“新城侯與寧遠(yuǎn)侯，都是實(shí)干為國(guó)盡忠、建功立業(yè)。駙馬都尉這一曲，乃頌大明勇士。”
大伙兒紛紛點(diǎn)頭稱(chēng)是。張輔聽(tīng)罷，也抱拳拜道：“圣上英明。”
朱高煦從余光里瞧何魁四，觀摩他此時(shí)的反應(yīng)。不料何魁四并未被激起憤慨，也沒(méi)瞧出有惱羞之色。朱高煦頓時(shí)覺(jué)得，這個(gè)年輕人還挺有意思。
“今日佳節(jié)，宮外的節(jié)目或許比宮中精彩。都散了，諸位想干啥就干啥去。”朱高煦輕輕揮了一下手。
眾人叩拜謝恩，高呼圣上萬(wàn)壽。
大伙兒都走了，朱高煦又在窗欞前站了一會(huì)兒，午后的眼光正曬著窗邊、曬得木頭滾|熱。朱高煦盼的雨，至今還沒(méi)下來(lái)。
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