/p> 坤寧宮里，徐皇后看完手里的信，輕輕放在案上，她的臉上帶著笑容，心情很好的樣子。
她轉(zhuǎn)頭對(duì)旁邊的妙錦道：“孩兒大了果然就懂事了，高煦這孩子，來(lái)周到。上回他到宮里來(lái)，問(wèn)我身體好不好，我只是隨口提了一句，常常會(huì)頭痛；沒(méi)想高煦剛到云南，就專門派了個(gè)叫王貴的宦官進(jìn)京，送三七來(lái)了，是云南的三七能治頭痛……”
徐皇后到這里，臉上忽然又露出了些許傷感，“高煦離京快半年了吧？”
旁邊的宦官忙心道：“回皇后娘娘，漢王離京五個(gè)月了哩�！�
徐皇后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
妙錦聽到“王貴”、“給皇后娘娘送禮”等話，心里已是砰砰直跳�；屎笠詾橹旄哽闩扇诉M(jìn)京、是為了專門給她送藥；但只有妙錦心里清楚，高煦這是派人來(lái)接她了！
據(jù)云南是邊陲蠻荒之地，妙錦對(duì)那地方毫無(wú)期待；但不知怎地，想到自己要去云南了，一顆心都快跳出來(lái)了似的。
她默默地告訴自己：不過(guò)是為了離開皇宮，重新找個(gè)安身之地清修罷了。
皇宮不是她能久留之地。徐皇后在，妙錦在宮里倒也無(wú)人為難；可徐皇后身體不好，就怕萬(wàn)一哪天千歲了，不是還得另尋出路？
人對(duì)陌生的地方，都會(huì)覺得不安心；所以要出遠(yuǎn)門，總是想去有熟人接應(yīng)的地方。人之常情罷了。妙錦能安心去的就只有云南。
但是，她找了百般解釋的理由，仍然無(wú)法騙過(guò)自己。她真切地感受到了自己的心跳和期待，她甚至恨不得變成一只飛鳥，馬上就飛到云南去……
為何呢……這樣真的好嗎？
……妙錦在坤寧宮呆了一會(huì)兒，便要告辭。就在這時(shí)，她才假裝忽然想起什么的樣子，輕聲道：“先父的一年祭日已經(jīng)過(guò)了，不孝女也沒(méi)回家祭拜，這兩天想回去一趟，給先父補(bǔ)燒一些紙錢，請(qǐng)皇后恩準(zhǔn)�！�
徐皇后對(duì)妙錦很寬容的，這點(diǎn)事肯定會(huì)答應(yīng)。
不料徐皇后竟然道：“前陣子圣上過(guò)，妙錦乃出家人，不用常�；丶�；我想著這是皇宮大內(nèi)，規(guī)矩也不能不要，若有人時(shí)常進(jìn)出皇宮，確是不太好，就應(yīng)允了圣上。妙錦沒(méi)什么要緊的事，便別出宮了啊�！�
妙錦聽罷，心里一驚，一股巨大的失望感覺涌上心頭，好像滾燙的心被忽然澆了一盆涼水！她只覺手腳無(wú)力、腳下差點(diǎn)被站穩(wěn)。
但幸好她做過(guò)幾年奸諜，經(jīng)常偽裝自己的神情行為、不得不總謊話，這時(shí)也沉住了氣，愣是沒(méi)有露出馬腳。
妙錦淡然道：“是，貧道遵旨。”
她便告辭出坤寧宮來(lái)，在心里不斷想著辦法，怎么才能出皇宮一趟。甚至隱隱有點(diǎn)擔(dān)心，就算能偷偷跑掉，會(huì)不會(huì)被皇帝猜忌、連累景府的人？
……正在冥思苦想時(shí)，就見一群人從南邊過(guò)來(lái)了。除了前面那個(gè)昂首挺胸的朱棣，后面的宦官宮女都彎著腰埋著頭走路�；实壅叫邢蚶帉m走來(lái)。
妙錦已走下石階，便立刻揖禮讓道在一旁。
雖然她沒(méi)有直視皇帝朱棣，但從她的余光里，也感覺到朱棣的目光一直盯著自己在走路。妙錦覺得有點(diǎn)不舒服，不過(guò)也比較習(xí)慣男子的這種目光了。當(dāng)初她的先父葬禮，那般悲傷肅穆的場(chǎng)面，靈堂上的男賓客還不忘偷偷瞧她。
就在這時(shí)，那些宦官宮女都停步在了遠(yuǎn)處，朱棣一個(gè)人先過(guò)來(lái)了。
“貧道拜見圣上�！泵铄\作揖道。
朱棣捋了一下胡子，道：“朕想與妙錦幾句話，俺們就在這旁邊走走？”
這天下皇帝最大，就算是出家人、也不能忤逆皇帝。妙錦只得道：“貧道遵旨。”
她躬身跟在朱棣的側(cè)后，朱棣故意停步想等她上前來(lái)，她也停步了……意思可以是上下尊卑、一個(gè)道士不敢與皇帝并肩。何況妙錦也不愿意。
朱棣道：“做道士有啥好？妙錦一個(gè)女子，道士再做下去，以后就要孤苦伶仃了。去年俺就叫你還俗哩�！�
妙錦忙答道：“貧道性淡泊，還俗非貧道愿，望圣上見原�！�
朱棣停下腳步，忽然開口道：“妙錦若還俗，朕到做到，馬上封你做貴妃！”
此言一出，妙錦怔在了那里，不僅是吃驚，卻有一股冰冷的寒意從腳底冒了起來(lái)。
他稍作停頓又道：“先別急著答，再想一會(huì)兒。”
皇帝的語(yǔ)氣很平緩，但妙錦還是感受到了深深的懼意。只因朱棣是皇帝，皇帝的意愿既然出來(lái)了，人們能反抗么？
在剎那之間，妙錦便覺得自己可能只有死路一條！
……當(dāng)初建文皇帝就過(guò)，事成之后封妙錦為皇妃。一切別人給她安排好的命運(yùn)，她那時(shí)無(wú)力掙扎、也沒(méi)有反抗。
但現(xiàn)在、為何如此決意？或是因?yàn)殛幉铌?yáng)錯(cuò)、不慎委身了另一個(gè)人，她過(guò)不了心頭那個(gè)坎。
妙錦又想，如果當(dāng)年建文贏了、且她已被迫委身于燕王，她還能回朝做建文皇妃么？也許很難受，但最后，她似乎會(huì)被迫面對(duì)現(xiàn)實(shí)。
眼下她卻無(wú)法如此，甚至寧可一死！
妙錦從未輕視過(guò)皇權(quán)，她知道任何人的命，在皇帝手里也不過(guò)是一念之間。所以她才沒(méi)有被朱棣那種隨意的口氣所迷惑，早已意識(shí)到了事情的嚴(yán)重。
她曾從鬼門關(guān)走過(guò)兩次，真正面對(duì)過(guò)死之后，不知為何、人反而不想死了。
但現(xiàn)在要選擇委身于皇帝做貴妃、還是死亡，她想了許久，依舊想選后者。
……沉默了良久，妙錦想了很多事，最后認(rèn)為：以死要挾皇帝，并非明智之舉。一來(lái)可能會(huì)讓朱棣猜忌其中緣故，激他惱羞成怒；二來(lái)，出要自盡，反而會(huì)被防范，還不如沒(méi)辦法的時(shí)候突然了斷算了。
有些事，只要出來(lái)了、就可能不會(huì)做；不直接做了、才是莫大的決意！
她終于心翼翼地開口道：“貧道清心寡欲，過(guò)慣了閑惰的日子，只怕不能悉心服侍圣上。圣上九五之尊，萬(wàn)民所系，應(yīng)得知禮謙恭的賢淑有德之女侍候圣上；幸有六宮粉黛輔佐，勿須貧道這等心在山野之草民了。還望圣上成貧道之志�！�
朱棣聽罷，站在那里面無(wú)表情，誰(shuí)也無(wú)法揣度他此時(shí)的心思。
片刻后，他一副很不在乎的樣子，昂首站在磚地上、若無(wú)其事地感嘆道：“給你貴妃名位也不要，卻要獨(dú)身一世，唉！朕也只是好意，既然如此、便不勸你了�！�
妙錦聽罷微微松了口氣，急忙跪伏在地，叩首謝恩。
……朱棣在坤寧宮呆到了午后，然后坐御輦重新回到東暖閣批閱奏章。
剛走到東暖閣門口，他的目光停留在了斜廊出口的鳥籠上。里面裝著一只畫眉，前月就在那里了，或是哪個(gè)宦官下令掛在那里的。
但那只畫眉很奇怪，從來(lái)沒(méi)沒(méi)見它叫過(guò)。
朱棣信步走到籠子前，嘴里“吁吁”發(fā)出兩聲，逗那畫眉。身邊的宦官，都面帶笑容地看著皇帝玩耍。
那只畫眉在里面跳了一下，還是沒(méi)出聲。朱棣便打開籠子伸手掏了一會(huì)兒，將鳥抓了出來(lái)，若有所思地看著手里的鳥，贊了一聲道：“漂亮，這鳥著實(shí)長(zhǎng)得好，俺還沒(méi)見過(guò)羽毛如此漂亮的鳥�！�
宦官們急忙附和起來(lái)。
片刻后，朱棣便把畫眉放回了籠子。這時(shí)那只鳥在里面蹬了幾下鳥腳，身體已翻轉(zhuǎn)在籠子底部，片刻后就變成了一只死鳥，尸體躺在籠子里動(dòng)也不動(dòng)。
朱棣看了一眼，轉(zhuǎn)頭笑道：“這鳥真是！死了。”但他的眼睛里卻隱隱有冷意。
眾宦官一時(shí)間無(wú)人搭腔，大伙兒都彎著腰一動(dòng)也不敢動(dòng)。
朱棣也不以為意，闊步向東暖閣走了進(jìn)去。
女真人宦官王安端茶進(jìn)來(lái)，躬身輕放在御案上。朱棣頭也不抬，提著朱筆正在批閱奏章。王安自然也不吭聲，生怕打攪了皇帝。
王安默默地放下茶杯，往后退走，輕手輕腳的，連一點(diǎn)腳步聲都沒(méi)發(fā)出來(lái)。
就在這時(shí)，朱棣忽然抬起頭來(lái)，“對(duì)了，王安……”
宦官急忙停住腳步，彎下腰道：“奴婢在�！�
朱棣道：“皇后這幾年身體一直多病，那么多御醫(yī)瞧了也拿不出法子。正好有個(gè)女道士池月真人在宮里。你便去宮里選塊地，修一座道觀，叫池月真人住在里面，每日為皇后祈福�！�
王安拜道：“奴婢遵旨！”
……王安走出東暖閣，見兩個(gè)宦官還在斜廊上。他們忙提著鳥籠走過(guò)來(lái)拜道：“拜見王公公。”
“你們作甚？”王安指著鳥籠道。
一個(gè)宦官答道：“這鳥死了，奴婢們正想找地方扔掉�！�
王安皺眉道：“誰(shuí)叫你們?nèi)拥�？掛上去，鳥死了也得在籠子里�！�
那宦官先應(yīng)了一聲“是”，又心道：“萬(wàn)一臭了，皇爺聞到了怎么呀？”
王安哼了一聲：“臭了再。等幾天皇爺氣消了，再神不知鬼不覺地丟掉。不過(guò)這會(huì)兒啥也別做，讓死鳥好生生呆在籠子里，掛在那里�！�
倆人忙道：“遵命�！�
（章完）
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