/p> 夜色漸濃，王府內(nèi)的景象、在燈火下更添華麗光彩。
朱高煦沒(méi)有回他的寢宮，徑直去了杜千蕊那里，因?yàn)槎徘锞退悴煊X(jué)到了甚么，她也不會(huì)出來(lái)。
宮室兩側(cè)的廊房，其中的一處院落就是杜千蕊的住所。朱高煦在桌子前坐下來(lái)，等她去準(zhǔn)備幾樣酒菜上桌；他到現(xiàn)在還沒(méi)吃晚飯。
這時(shí)朱高煦抬起袍袖，湊到鼻子前聞了幾下，隱隱還有沈徐氏身上的氣味。
果然杜千蕊甚么都沒(méi)問(wèn)。她把酒壺拿上來(lái)，親手給朱高煦斟酒，輕聲道：“妾身吃過(guò)了，便陪王爺喝兩盞酒罷。”
“你也坐。”朱高煦好言道。
“謝王爺。”杜千蕊款款入座，又心問(wèn)道，“王爺愛(ài)聽(tīng)?wèi)蛄ǎ俊?br />
朱高煦頓時(shí)便想起了沈徐氏的梨園，心道杜千蕊可能知道他去過(guò)，只是不提沈徐氏罷了。他便隨口道：“談不上愛(ài)聽(tīng)，不過(guò)有了城市，這些東西都不可忽視。”
杜千蕊饒有興致地望了朱高煦一眼，含笑道，“妾身記得王爺過(guò)這樣的話。”
她明明在對(duì)沈徐氏的事兒旁敲側(cè)擊，卻暗示得很隱晦，并未讓朱高煦感覺(jué)難堪不快。朱高煦今晚首先想到來(lái)這里，大概也是這個(gè)緣故。
朱高煦一邊吃著她親手做的菜，一邊與她輕松地著話，“我過(guò)么？”
杜千蕊點(diǎn)頭道：“彼時(shí)妾身自稱會(huì)一些雕蟲技，不過(guò)為了討人歡喜；王爺便，音律、繪畫都很重要，因咱們不是蠻夷。”
“哈！”朱高煦笑道，“千蕊的記性真好。”
杜千蕊低聲道：“王爺對(duì)我過(guò)的話，我都記得。”
朱高煦聽(tīng)罷不禁側(cè)目看她。杜千蕊的個(gè)子?jì)桑樢玻贿^(guò)或許正因如此、才顯得很飽滿。她的大眼睛極能表現(xiàn)她的情緒，稍有動(dòng)情，眼神便顯得特別多情。
朱高煦偶爾看她一眼，倆人目光交錯(cuò)，她就會(huì)帶著些許婉約羞澀的意味閃躲。今夜的夜色，不僅漸漸涼爽下來(lái)；更叫人感覺(jué)到幾分柔軟的東西，讓夜色如水一般緩緩流淌。
他們都沒(méi)有再話，好一會(huì)兒默默無(wú)語(yǔ)，卻并不顯得是冷場(chǎng)，好像是舍不得打攪了空氣中隱隱的悸動(dòng)一般。
過(guò)了一會(huì)兒，朱高煦才自嘲地微笑道：“我這個(gè)王爺沒(méi)什么學(xué)識(shí)，不過(guò)也學(xué)了一些淺顯的學(xué)問(wèn)……”
杜千蕊抬起頭、輕輕搖了一下，眼神里帶著仰慕。
朱高煦見(jiàn)狀，便若有所思地接著此前的話題，道：“治人，到底是想奴役人。一開(kāi)始的治人者、是把別人當(dāng)奴隸，強(qiáng)迫奴隸勞作。可很快他們就發(fā)現(xiàn)，這樣的法子所得太少。
大概從春秋戰(zhàn)國(guó)開(kāi)始，治人者開(kāi)始用封建制度，給予人們一些自|由。如此反而謀得了更多好處。
不過(guò)一切都在變化。城市來(lái)大，城鎮(zhèn)人口來(lái)多。城鎮(zhèn)里的工、商業(yè)產(chǎn)生財(cái)富的周期，比耕種更快。
治人者要人們留在城鎮(zhèn)里，心甘情愿、拼盡力地為其賣力，便需要這里有足夠的吸引力。除了豐富的貨物，戲曲、歌舞、文化都是文明的進(jìn)步，甚至更好的窯子和更漂亮的窯|姐，也是人們留戀城鎮(zhèn)的理由。既然如此，咱們?yōu)楹我诘赖律戏殖龈叩停俊?br />
杜千蕊聽(tīng)罷嘴微|張，輕聲贊道：“王爺?shù)膶W(xué)問(wèn)，非道德文章可比哩。”
朱高煦卻微微搖頭：“我兒時(shí)雖舞刀弄槍、不愛(ài)讀書，但知圣賢的道理，才是最高深的東西，那是哲學(xué)。世人覺(jué)得毫無(wú)用處，只因?yàn)榇蠖鄶?shù)人、并未身居高位；身居高位者，也可能尸位素餐。”
杜千蕊若有所思地微微點(diǎn)頭。但朱高煦知道，一個(gè)女子無(wú)法真正理解他的意思。
這時(shí)杜千蕊柔聲道：“王爺只聽(tīng)過(guò)我唱曲，我也會(huì)唱戲的。”
朱高煦饒有興致地道：“何不現(xiàn)在唱一段讓我聽(tīng)聽(tīng)？”
杜千蕊有點(diǎn)不好意思地看他一眼，默默地醞釀了片刻，她便開(kāi)口唱了出來(lái)：“最喜今朝春酒熟，滿目花開(kāi)如繡。愿歲歲年年人在，花下常斟春酒……”
朱高煦認(rèn)真地聽(tīng)著，至少在他聽(tīng)來(lái)，杜千蕊唱得并不比李樓先差。朱高煦心道：頭牌、名|妓、名媛，有時(shí)候不過(guò)也是捧出來(lái)的；像沈徐氏這樣的金主，他們的影子在幕后，卻起到了至關(guān)重要的作用。
或因禮數(shù)的緣故，杜千蕊在朱高煦面前低眉順眼，不會(huì)長(zhǎng)時(shí)間直視著他。但她唱起戲來(lái)、只為朱高煦一個(gè)人唱，眼神的喜怒哀樂(lè)演繹也是表演，她便會(huì)看著朱高煦，目光流轉(zhuǎn)，叫他感受到另一種情意。
那動(dòng)人的聲音、溫柔委婉的氣息，讓朱高煦覺(jué)得，今夜還可以和杜千蕊繼續(xù)纏綿。
待她唱完了一段，朱高煦聽(tīng)懂了戲詞，便道：“千蕊唱得好。不過(guò)這子孝妻賢、忠孝兩的《琵琶記》，漸漸不如《西廂記》這樣的男歡女|愛(ài)受歡迎了哩。大伙兒若有得選，可不想只被朝廷‘教化’，卻想要有黃金屋、顏如玉，至少在聽(tīng)?wèi)虻臅r(shí)候可以高興一下。”
杜千蕊聽(tīng)罷笑道：“王爺言之有理。不過(guò)妾身記不得《西廂記》的詞兒，過(guò)陣子妾身練好了，再唱給王爺聽(tīng)。”
朱高煦道：“那是別人唱濫了的戲，我想辦法重新為你寫一。”
杜千蕊驚喜道：“王爺還會(huì)寫戲呀？”
朱高煦搖頭道：“不會(huì)，但我聽(tīng)過(guò)一出戲叫《牡丹亭》，后來(lái)失傳了，我記得大致內(nèi)容和一些唱詞……十七叔寧王可是個(gè)大才子，他會(huì)寫戲！我只要寫封信過(guò)去，捎上牡丹亭的大概內(nèi)容、唱詞，求十七叔幫這個(gè)忙，他肯定不會(huì)拒絕。”
杜千蕊受寵若驚道：“妾身何德何能，怎值得起讓兩個(gè)親王為妾身操持戲哩？”
朱高煦笑道：“我認(rèn)為值得起，千蕊就值得起。你唱得是最好的，相信自己。”
杜千蕊心情來(lái)好。朱高煦今天的情緒大起大落，到了晚上，卻漸漸高興起來(lái)了。
……
夜深人靜，但沐府的沐晟還沒(méi)睡。
沐晟高大的身材，在耿老夫人面前蹲下去了。沐府大多數(shù)人，都覺(jué)得沐晟很冷漠，凡事都特別淡然。但沐晟在耿氏面前卻一副噓寒問(wèn)暖的口氣，“這么晚了，娘還沒(méi)睡么？”
他一邊問(wèn)，一邊拿拳頭輕輕捶打著耿氏的腿。
耿氏道：“人老了啊，睡的時(shí)辰就少。晚上若睡早了，早上起床后，天兒便總不亮。凌晨人更少，更冷清哩。”
“兒子有錯(cuò)，陪著娘的時(shí)日太少了。”沐晟一臉愧疚道。
耿氏搖搖頭不語(yǔ)。
沐晟變捶為捏，一邊侍候著耿氏，一邊又開(kāi)口道：“不久便是娘的生辰，兒子叫人把請(qǐng)?zhí)及l(fā)出去了。不過(guò)……耿表兄那里，兒子便不請(qǐng)了，不知娘以為可否？”
“來(lái)就不該請(qǐng)。”耿氏開(kāi)口道，毫不猶豫地支持沐晟。
沐晟臉上露出一絲欣慰之色，又道，“只望表兄不會(huì)見(jiàn)氣。”
耿氏道：“老身知道耿琦是啥樣的人，他明白的。耿家在京師甚么處境，耿琦若是不明白，怎會(huì)到云南府來(lái)？”
沐晟點(diǎn)頭道：“娘得是。”
耿氏又道：“晟兒為老身辦壽宴，宗室、文武都要來(lái)，人多眼雜，耿琦生怕別人不知道他在云南府么？老身不擔(dān)心耿琦，倒是他那兒子耿浩，老身見(jiàn)過(guò)的，覺(jué)得他還不太懂事。”
“后生經(jīng)歷事兒少，耿浩沒(méi)氣著娘罷？”沐晟好言道，“不過(guò)只要表兄明白兒子的苦心，自然會(huì)管束他家的人，娘不必操心。”
耿氏點(diǎn)頭嘆了一氣。
沐晟沉默了一陣，又道：“兒子有些話，早就想了。”
耿氏低頭看著他道：“我們娘倆有啥不能的？罷罷……耿家的事？”
沐晟答道：“有一些是，有一些不是。”
他想了一會(huì)兒，終于才聲道：“在娘面前，兒子句掏心窩子的話。建文君失了天下，如今大勢(shì)已定，兒子最應(yīng)該做的，確是改投門面，不再與建文君那邊的人來(lái)往！
兒子非絕情寡義之人。先父與懿文皇太子（朱標(biāo)）不是親兄弟、勝似親兄弟；兒子與建文君也是情同手足……可是，兒子若舍不開(kāi)，不為自個(gè)作想，卻不能不為整個(gè)沐家、與沐家親近的文武弟兄打算啊！”
耿氏神色一變：“晟兒想把他們都交出去？”
沐晟急忙搖頭道：“兒子不敢！且不言御史景清被刺之事；兒子若做得太過(guò)分，沐家的背叛必被憎恨，定會(huì)多一方仇人……”
他沉吟道：“何況世間之事，并不是非東即西。沐家遠(yuǎn)在云南，多年為朝廷鎮(zhèn)守一方，只要沐家未公然反對(duì)朝廷，便是朝廷可以拉攏之人。此時(shí)兒子既可以保住沐家的名聲，又可以得到更多……只望兒子沒(méi)有看錯(cuò)今上，今上確是雄才大略之人。”
耿氏聽(tīng)到這里，目光也漸漸放松而昏暗了，“老身醒著的時(shí)辰多，清醒的時(shí)辰卻少，來(lái)糊涂了。大事上，晟兒得自個(gè)拿主意啊。”
沐晟道：“是，兒子謹(jǐn)遵母訓(xùn)。”
（章完）
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