陳天平于永樂(lè)三年秋抵達(dá)昆明城。護(hù)送他的武將黃中，乃廣西的左副將軍，今年正在京師述職，遂接了這個(gè)差事。
黃中和陳天平將在云南府城逗留一段時(shí)間，等著云南都司調(diào)軍隊(duì)、護(hù)送陳天平回國(guó)。而今云南布政使司地面調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，都要知會(huì)漢王府、沐府。
于是朱高煦很快知道了這個(gè)消息。遂在承運(yùn)殿召見(jiàn)了陳天平、黃中，以及安南國(guó)舊臣等人。
陳天平一副躊躇滿志的模樣，讓朱高煦心里十分好奇：胡氏父子已干出弒|君篡位的事，必定已掌握大權(quán)，陳天平這個(gè)宗室回到安南國(guó)，怎么能奪回大權(quán)？
不等朱高煦詢問(wèn)，陳天平自己就出了打算……之前胡氏掌權(quán)，為了遠(yuǎn)離陳氏宗室的勢(shì)力，控制國(guó)王遷都到了南面的清化，清化成了安南國(guó)的都城；但陳天平不會(huì)前往清化，而打算在明軍的幫助下，徑直在升龍（河內(nèi)，明朝朝廷的地圖標(biāo)注為交州府東關(guān)縣）繼位。
朱高煦饒有興致地聽(tīng)著他的計(jì)劃，不置可否，只是微微了一下頭。
這是大明朝廷制定的方略，朱高煦當(dāng)然不會(huì)提出質(zhì)疑。
……但這事兒肯定沒(méi)那么容易。朱高煦一邊聽(tīng)他們談?wù)摚贿呍谛睦镒聊ブ?br />
目前安南國(guó)最大的勢(shì)力胡氏，他要想當(dāng)穩(wěn)國(guó)王，必須滿足兩個(gè)條件：一是在國(guó)內(nèi)掌控住局面，二是得到大明朝的承認(rèn)。
安南這種政權(quán)，與中原朝廷不一樣。安南有個(gè)強(qiáng)大的宗主國(guó)、而且陸地接壤，宗主國(guó)的承認(rèn)同等重要。
所以朱高煦理性地推測(cè)，胡氏不會(huì)愿意與明朝交惡。胡氏應(yīng)該會(huì)一面控制陳天平、尋機(jī)干|掉，一面想辦法得到明朝朝廷的承認(rèn)，頻繁朝貢、表現(xiàn)恭順忠心，是一條行之有效的法子。
目前看來(lái)，胡氏父子上書(shū)請(qǐng)罪，順從明朝的安排，都是往那條道上走。
朱高煦自信滿滿，覺(jué)得自己對(duì)胡氏的算盤(pán)猜得**不離十……
皇帝朱棣也肯定知道陳天平成不了事。但皇帝為何還是把陳天平送回去受死？
朱高煦揣度其中內(nèi)情，皇帝必然是故意的。可能皇帝對(duì)安南問(wèn)題的策略，已經(jīng)逐漸轉(zhuǎn)變得強(qiáng)硬，有進(jìn)取安南、開(kāi)疆辟土之心！
而大明朝發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，最講究師出有名，很顧及大義。此役，可能還是會(huì)以幫助安南陳氏的名義發(fā)動(dòng)。將來(lái)打下了安南，也最好再找個(gè)陳氏的傀儡。
現(xiàn)在陳天平既然被大明朝廷送回安南國(guó)受死，接下來(lái)又得找個(gè)有名分的人了……
朱高煦想到這里，便在送走安南國(guó)的客人時(shí)，獨(dú)獨(dú)留下了武將黃中。
漢王府前殿東邊的書(shū)房里，陳興旺帶著王子來(lái)了。朱高煦叫黃中親眼見(jiàn)一面王子，再聽(tīng)陳興旺把來(lái)龍去脈敘述了一遍。
朱高煦道：“本王得到安南國(guó)王子陳正元時(shí)，因沒(méi)能證實(shí)其身份，未敢輕率上書(shū)。此番黃將軍既要回朝交差，見(jiàn)了我父皇，便可把此事稟明。”
黃中抱拳道：“末將遵命。”
朱高煦頭，叫宦官黃狗送他出去。
之前朱高煦沒(méi)有上書(shū)，是因?yàn)槌⒁延嘘愄炱健⑦@個(gè)安南國(guó)王的人選，身份不明了的王子意義不大；現(xiàn)在他要告訴皇帝，卻因?yàn)殛愄炱娇赡芸焖懒耍踝泳统闪撕蜻x人物，重新變得有價(jià)值起來(lái)。
……云南都司奉詔，調(diào)集一衛(wèi)兵馬護(hù)送陳天平。朱高煦沒(méi)管都司的具體調(diào)動(dòng)，只找來(lái)了侍衛(wèi)把總趙平；叫趙平挑選一百護(hù)衛(wèi)將士，跟著將軍黃中南下。
朱高煦坐在椅子上，正對(duì)著書(shū)房門(mén)口，他招呼趙平免禮，道：“你不用跟著黃中去安南國(guó)，把陳興旺帶上，只要去老撾。先找到陳興旺的那個(gè)寺廟，然后把安南國(guó)王后帶回云南府，讓他們母子團(tuán)聚。”
趙平執(zhí)禮道：“末將聽(tīng)明白了，謹(jǐn)遵王爺之令！”
安南國(guó)王子才四五歲大，甚么都不懂；要著手證實(shí)王子的身份，此事還是得從王后開(kāi)始。
一想到很快就能見(jiàn)到聞名美艷的王后時(shí)，朱高煦心里不禁懷著些許期待。
或許真正的上|位者，只會(huì)在乎權(quán)位和大事得失。但朱高煦發(fā)現(xiàn)自己無(wú)法完全摒除私念，對(duì)見(jiàn)識(shí)美人這等事，仍十分有興趣。
……
云南都司東拼西湊，總算湊到了四千人馬，勉強(qiáng)算一衛(wèi)軍隊(duì)。一行數(shù)千人便出昆明城，南下去安南國(guó)。
趙平等百余人跟著大軍到了紅河岸邊，然后就分道揚(yáng)鑣了。黃中部大軍繼續(xù)沿紅河而下，從雞嶺關(guān)（老街）進(jìn)入安南國(guó)；趙平則率眾渡過(guò)紅河，去往老撾宣慰使司。
幸有陳興旺來(lái)過(guò)老撾，一群人不至于迷路。
老撾與云南布政使司挨著，他們幾天就到老撾地盤(pán)了。趙平帶著一大群甲兵，行蹤十分明顯，不久他們就遇見(jiàn)了前來(lái)盤(pán)問(wèn)的土司官吏。不需要翻譯，土司官吏也會(huì)一漢話，大家勉強(qiáng)地交涉著。
趙平遞上云南都司的公文，上面蓋著印，他聲稱自己是明朝官府的使官。
近兩年老撾土司和朝廷的關(guān)系很好，老撾官吏也沒(méi)為難趙平，徑直帶著趙平等人去見(jiàn)老撾宣慰使。
趙平想編造個(gè)理由，好叫老撾宣慰使準(zhǔn)許他們?nèi)ツ莻�(gè)寺廟。這時(shí)陳興旺卻道：“宣慰使應(yīng)該知道安南國(guó)王后的事。當(dāng)初陳天平和安南國(guó)諸舊臣、能潛藏在老撾，便已賄賂了許多財(cái)貨。”
“原來(lái)如此。”趙平頭道，“那便沒(méi)別的法子了，只消講明來(lái)意，談?wù)剹l件接人。”
有老撾官吏迎接，大伙兒前往勐騷瓦城，一路便暢行無(wú)阻。
……勐騷瓦城是老撾宣慰使的治所，里有很多佛寺、有豪華的王宮，看起來(lái)不像一個(gè)治所城池，而是一個(gè)國(guó)家的都城。但明朝朝廷非得叫他們?yōu)橐粋�(gè)土司。
陳興旺老撾的國(guó)號(hào)是“南掌洪考”，其國(guó)王除受封了明朝官職、在大明朝叫宣慰使之外，在當(dāng)?shù)睾椭T國(guó)都稱國(guó)王。
南掌的意思，大意是他們號(hào)稱有一百萬(wàn)頭戰(zhàn)象可以嚇唬人。
老撾國(guó)王因?yàn)榘殃愄炱剿徒o了明朝、又多次朝貢稱臣，讓明朝君臣十分高興。今上剛封了他宣慰使。
但據(jù)這幾年，老撾經(jīng)常被安南國(guó)胡氏的軍隊(duì)襲擾，這才主動(dòng)向大明朝示好，想尋求保護(hù)。
幸得趙平讀書(shū)識(shí)字，很快大致了解到一些這地方的事兒。在邦交上，老撾現(xiàn)在是大明朝這邊的、與安南國(guó)是敵對(duì)關(guān)系；但是安南國(guó)的勢(shì)力又不止一個(gè)，所以老撾國(guó)王收了陳氏宗室的賄賂。
老撾國(guó)王叫吳何安，有個(gè)貌似漢人的名字，然而他根本不會(huì)漢話。雙方無(wú)法直接交流，在老撾官員一知半解的蹩腳翻譯下，趙平遞交了公文，勉強(qiáng)讓彼此都搞清楚了事情大概。
吳何安對(duì)大明使者十分尊重，專門(mén)派象兵送他們?nèi)ツ情g寺廟。
可是寺廟里根本就沒(méi)有王后，也沒(méi)有陳興旺的看守者！
趙平在崎嶇難行的路上走了那么久，此時(shí)懷疑陳興旺謊，心里已是惱怒異常。但他還是先沉住氣，質(zhì)問(wèn)陳興旺。
陳興旺也很緊張，在寺廟里總算找到了一個(gè)認(rèn)識(shí)的和尚。
和尚會(huì)一些漢話，夾雜著漢話土話，將事情原委了出來(lái)，終于證明了陳興旺似乎沒(méi)有撒謊。寺廟和尚、陳興旺的話串起來(lái)，大致叫趙平明白了發(fā)生過(guò)什么事……
陳天平并沒(méi)有直接負(fù)責(zé)拘禁王后，交給了一個(gè)陳安的人；然后陳天平去了幾千里之遙的大明京師。
之前陳安不慎讓王子被擄走，急著帶人潛到云南府，想彌補(bǔ)過(guò)失；但陳安被一個(gè)漢王府武將一箭射死了……此后，走脫的一個(gè)刺客，將陳安死掉的消息帶了回來(lái)。
剩下了三個(gè)漢子找不到雇主，他們準(zhǔn)備先淫|玩王后，然后逃跑繼續(xù)原來(lái)的勾當(dāng)。
他們正當(dāng)合伙去淫|辱王后時(shí)，因王后反抗激烈，驚動(dòng)了寺廟里的和尚、制止了此事。王后提出帶信回安南國(guó)，叫家人用大筆財(cái)貨贖她；財(cái)貨由三個(gè)漢子、寺廟和尚均分。
幾個(gè)人因?yàn)閹ь^的雇主陳安已死，總算同意了這個(gè)法子。
趙平想了許久，問(wèn)道：“大師之意，此間婦人已回安南國(guó)去了？”
和尚聽(tīng)懂了這句話，頭稱是。
趙平又問(wèn)：“既然陳天平給國(guó)王送過(guò)財(cái)寶，放他的人就該國(guó)王下令才行，你一個(gè)僧人為何敢做這等事？”
和尚卻似乎沒(méi)聽(tīng)懂這么負(fù)責(zé)的話。趙平叫陳興旺來(lái)，陳興旺也不太懂老撾的語(yǔ)言，了半天無(wú)法扯清。
趙平帶著百余甲兵在寺廟里駐扎了幾天，有老撾官吏送來(lái)糧食和水，但是此地人生地不熟、語(yǔ)言也不通，趙平始終找不到法子查明此事真假。
那陳興旺在老撾做買賣好幾年，愣是連當(dāng)?shù)囟级紱](méi)學(xué)會(huì)，只會(huì)一些問(wèn)候的簡(jiǎn)單話。陳興旺稱自己主要還是和云南老鄉(xiāng)打交道，而雇主陳安雖是安南人，卻會(huì)漢話。
趙平想再找那個(gè)寺廟的和尚時(shí)，人已經(jīng)找不到了。
總之此事毫無(wú)頭緒，趙平?jīng)Q定帶著人先回云南府，稟報(bào)了漢王之后，再聽(tīng)安排。
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