荀衍顧忌袁譚的態(tài)度，不敢輕易改換門庭，劉備卻沒(méi)這個(gè)顧慮。天子要拜他為左將軍，他當(dāng)然求之不得。至于以后會(huì)不會(huì)與孫策狹路相逢，相逢之后又要不要決一死戰(zhàn)，那是以后的事，現(xiàn)在不用考慮。
當(dāng)然，最重要的倒不是左將軍這個(gè)官職，而是天子那句“為朝廷左臂”。
就目前的形勢(shì)而言，天子最大的敵人自然是孫策，關(guān)中居中，冀州、益州為左右兩翼，但大家都清楚，袁譚向朝廷臣服的可能性不大，擊敗孫策之后，袁譚隨時(shí)可能和朝廷翻臉，朝廷也不會(huì)將希望寄托在他身上，幽州代替冀州成為左翼就成了朝廷唯一的選擇。
當(dāng)然，這都是后話，如果不能擊敗孫策，一切都沒(méi)有意義。在這個(gè)目標(biāo)上，大家的利益是一致的，所以天子命呂布率領(lǐng)騎兵協(xié)助荀衍，加強(qiáng)兗州方面的攻勢(shì)，同時(shí)也沒(méi)有放棄對(duì)河南的壓力。他向劉備、逢紀(jì)請(qǐng)計(jì)，看看如何攻取沙洲。
劉備答應(yīng)回去考慮一下，然后再給天子答復(fù)。
天子很滿意，和劉備聊了好一陣，又饒有興趣的問(wèn)起劉備的家族源流。劉備既興奮又尷尬，天子問(wèn)他的家譜，自然是暗示重入宗籍的可能，但他實(shí)在沒(méi)印象，他只記得大父劉雄和父親劉弘兩輩人，再往上就一點(diǎn)印象也沒(méi)有了。對(duì)普通百姓吹吹牛也就罷了，在天子面前可不能亂說(shuō)，這涉及到輩份問(wèn)題，影響很大，萬(wàn)一到時(shí)候有人不服，要看證據(jù)，他又拿不出來(lái)，豈不難堪。
況且要入籍，先要立下大功，否則無(wú)從談起。
劉備非常謹(jǐn)慎，說(shuō)要回去問(wèn)問(wèn)族中老人。天子點(diǎn)頭答應(yīng)。兩人把酒言歡，說(shuō)到半夜，劉備喝得半醉，這才與逢紀(jì)等人一起離開(kāi)天子的中軍，返回大營(yíng)。
出了大營(yíng)，劉備臉上的笑容漸漸散去，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。逢紀(jì)聽(tīng)得清楚，問(wèn)道：“將軍有心思？”
劉備側(cè)身，看了一眼遠(yuǎn)處的大營(yíng)，又看看逢紀(jì)。“元圖，你不覺(jué)得天子的信心嚴(yán)重不足嗎？他根本沒(méi)有指望擊敗孫策。洛陽(yáng)就在眼前，他卻連河都不敢過(guò)。”
逢紀(jì)點(diǎn)了點(diǎn)頭。“將軍，這正是天子圣明之處。”
劉備驚訝地看著逢紀(jì)，親手將逢紀(jì)扶上馬，自己也上了馬，與逢紀(jì)并肩而行。“元圖，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
逢紀(jì)也不謙虛，淡淡地說(shuō)道：“用兵之道，未算勝，先算敗。若是進(jìn)不能勝，退又無(wú)堅(jiān)可守，必然狼狽。天子從關(guān)中而來(lái)，原本當(dāng)經(jīng)函關(guān)道，如今弘農(nóng)落在魯肅手中，天子只能借道河?xùn)|，這本來(lái)就是冒險(xiǎn)。董越是董卓的族人，之所以向天子稱臣，只是形勢(shì)所迫，未必真心。如果天子進(jìn)攻河南受挫，損兵折將，無(wú)力鉗制董越，他還能安然退回關(guān)中嗎？”
劉備深有同感地嘆了一口氣。“元圖，你這話說(shuō)得對(duì)啊。豈止是天子，我也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢有絲毫大意。”他頓了頓，忽然有所領(lǐng)悟。“這么說(shuō)，天子留下我，是希望我能牽制董越？”
“應(yīng)該有這個(gè)意思。呂布率部離開(kāi)之后，天子身邊只剩下四千余騎，其中董越有近三千人。正常情況下，他未必敢輕舉妄動(dòng)，畢竟天子身邊的羽林騎雖然人數(shù)略少，軍械卻是最好的，戰(zhàn)力不弱。正面作戰(zhàn)，董越?jīng)]什么勝算。當(dāng)然，有將軍在側(cè)，董越就更不敢輕舉妄動(dòng)了。”
劉備思考著眼前的形勢(shì)，連連點(diǎn)頭。還是逢紀(jì)考慮得周密，說(shuō)得有理。他本來(lái)以為天子是膽怯，現(xiàn)在卻覺(jué)得天子雖然年輕，眼光卻長(zhǎng)遠(yuǎn)。他也許已經(jīng)做好了袁譚進(jìn)攻豫州不利的準(zhǔn)備，在謀劃退路。
“元圖，你接著說(shuō)。”
“傾巢而動(dòng)，原本應(yīng)該全力以赴，速戰(zhàn)速?zèng)Q。如今速勝無(wú)望，天子又不肯就此退守關(guān)中，他就要解決糧草的供應(yīng)問(wèn)題。他從荀衍手中得到河內(nèi)，但只有河內(nèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，他必然會(huì)將河?xùn)|、上黨、太原三郡整合在一起，以四郡錢糧支撐大軍。這其中河?xùn)|最為關(guān)鍵。河?xùn)|有鹽鐵，這些年一直沒(méi)有戰(zhàn)事，由賈詡主持，民生穩(wěn)定，戶口也與河內(nèi)相當(dāng)。若能控制得當(dāng)，對(duì)天子大有助益。”
劉備慢慢地轉(zhuǎn)過(guò)頭，目不轉(zhuǎn)睛地盯著逢紀(jì)。他聽(tīng)懂了逢紀(jì)的意思，天子不是鉗制董越這么簡(jiǎn)單，天子是要徹底掌控河?xùn)|。為了達(dá)到這個(gè)目的，天子有可能主動(dòng)挑起事端，甚至可能干掉董越。這種事，天子當(dāng)然不愿意親自動(dòng)手，借刀殺人才能置身事外，自己也許就是天子想借的那把刀。
劉備后背涼嗖嗖的。他一直覺(jué)得天子笑容可掏，平易近人，卻沒(méi)想到那溫和的笑容后面藏著如此狠辣的手段。他沉吟了片刻。“那我該怎么辦，要拒絕天子嗎？”
“拒絕他什么？不讓牽招、趙云隨荀衍出征？”
劉備眼神閃爍，沉吟不語(yǔ)。逢紀(jì)說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，這只是他們的猜測(cè)，天子并沒(méi)有明說(shuō)，他自然也無(wú)從拒絕起。剛剛答應(yīng)的事轉(zhuǎn)身就反悔，到時(shí)候?qū)λ幸庖?jiàn)的不僅是天子，還有荀衍。
“那我該如何應(yīng)對(duì)？”
“將軍，這是交易，不是命令。既然是交易，不妨先看看條件再說(shuō)。”逢紀(jì)輕笑了一聲：“刀在將軍手中，將軍又有什么好擔(dān)心的？將軍不妨想想應(yīng)該要些什么，這可是難得的機(jī)會(huì)。”
劉備摸著光溜溜的下巴，心中快慰。他打量著逢紀(jì)，心中歡喜不禁。這次南下最大的收獲就是逢紀(jì)，他終于有了謀士。現(xiàn)在他想的不是別的，而是如何留下逢紀(jì)，讓他真正脫離袁氏兄弟。
如果袁譚這次出征慘敗，逢紀(jì)無(wú)處可去，也許就容易多了。
回到大營(yíng)，劉備命人召集牽招、趙云、張飛三人議事。他將天子的計(jì)劃告訴他們，同時(shí)宣布了自己的計(jì)劃。牽招、趙云固然沒(méi)什么意見(jiàn)，張飛也樂(lè)得不用和江東軍對(duì)陣，順利取得一致意見(jiàn)。
劉備又關(guān)照牽招、趙云，這次與荀衍、呂布并肩作戰(zhàn)，關(guān)系復(fù)雜，一定要小心處理，千萬(wàn)不要發(fā)生無(wú)謂的沖突。此外，中原的形勢(shì)也河北不同，對(duì)騎兵的限制更多，你們要留心地形，及時(shí)調(diào)整戰(zhàn)術(shù)，不要犯匈奴人當(dāng)年犯的錯(cuò)誤。
牽招、趙云拱手應(yīng)諾。他們都是謹(jǐn)慎的人，劉備對(duì)他們比較放心，也就沒(méi)有多說(shuō)什么，將重點(diǎn)放在解說(shuō)豫州地形上。他當(dāng)年作為豫州刺史府的兵曹從事，在豫州境內(nèi)執(zhí)行公務(wù)，對(duì)豫州的地理并不陌生，一一說(shuō)給牽招、趙云聽(tīng)，并繪制了草圖，讓他們隨身帶著，隨時(shí)參考。
安排完戰(zhàn)事，劉備裝出一副隨意閑聊的樣子，說(shuō)道：“子經(jīng)，你覺(jué)得此戰(zhàn)能得到什么樣的結(jié)果？”
牽招稍作思綜，不緊不慢地說(shuō)道：“最好的結(jié)果，袁冀州占領(lǐng)淮水以北，天子取南陽(yáng)，隔漢水與孫策對(duì)峙，天下三分。”
“最壞的結(jié)果呢？”
牽招咂咂嘴，苦笑。“天子退守關(guān)中，袁冀州退回河北，孫策得兗州，飲馬黃河，水陸并進(jìn)，南北夾擊冀州。”
劉備加了一句。“那幽州也保不住了。”
牽招沒(méi)有說(shuō)話。這個(gè)結(jié)果沒(méi)什么好猜的，太史慈已經(jīng)占據(jù)了半個(gè)幽州，如果這次圍攻沒(méi)能達(dá)到預(yù)期目的，袁譚元?dú)獯髠瑢O策必然會(huì)趁勝進(jìn)擊，先取冀州。至于幽州，能擋住太史慈的進(jìn)攻就不錯(cuò)了，根本不可能有余力支援冀州，況且就算聯(lián)起手來(lái)，他們也不是孫策的對(duì)手。最大的可能是孫策在取冀州之前，先全取幽州，然后南北夾擊冀州。
“所以，這次作戰(zhàn)不僅要求勝，還要求穩(wěn)。”劉備凌厲的目光掃過(guò)牽招和趙云的臉。“如果能兼得，那當(dāng)然更好，萬(wàn)一不可兼得，那就先求穩(wěn)，再求勝，千萬(wàn)不能折損過(guò)大，為人作刀。”
牽招和趙云相互看了一眼，躬身應(yīng)喏。
安排完戰(zhàn)事，劉備又分析了一下形勢(shì)，如果戰(zhàn)事不順利，結(jié)果是最壞的那個(gè)，幽州就非常危險(xiǎn)。他只有半個(gè)幽州，草原上又沒(méi)什么險(xiǎn)要地形可守，太史慈隨時(shí)可能從東向西，一路掃蕩，截?cái)嗨暮舐贰Ｒ肱c孫策對(duì)峙，必須抓住這難得的機(jī)會(huì)拓展地盤，準(zhǔn)備后路。
牽招沉默不語(yǔ)。他聽(tīng)懂了劉備的意思，但他不太好說(shuō)。劉備只有半個(gè)幽州，他要拓展空間，又無(wú)力與太史慈爭(zhēng)雄，只有向西或者向南。向南是冀北，向西是并州北部的雁門、云中諸郡。匈奴人被打殘了，鮮卑人最近也有些消沉，取雁門、云中并不難，可是這樣一來(lái)，就形成了對(duì)冀北的優(yōu)勢(shì)。
劉備的目標(biāo)是冀州。他想趁火打劫，至少要在太行山東麓據(jù)有立足之地，以便長(zhǎng)期和孫策對(duì)峙。就形勢(shì)而言，未雨綢繆，他這么想無(wú)可厚非，可是對(duì)牽招來(lái)說(shuō)，他的處境未免尷尬。
劉備沒(méi)有逼著牽招做選擇，他只是事先給他打個(gè)招呼，也給趙云提個(gè)醒，讓他看著牽招，不要做出不惜代價(jià)、強(qiáng)行進(jìn)攻的傻事來(lái)。趙云是名義上的幽州刺史，他有節(jié)制牽招的權(quán)力。
面對(duì)劉備凝視的目光，趙云點(diǎn)了點(diǎn)頭。
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