孫策第一次與袁譚爭(zhēng)兗州時(shí)，在任城大戰(zhàn)，朱桓率部突破李乾的陣地，并親手?jǐn)貧⒗钋缸印哪菚r(shí)起，李進(jìn)就厲兵秣馬，精練士卒，甚至不惜變賣家產(chǎn)，花費(fèi)重金到南陽、汝南黑市購(gòu)買軍械，準(zhǔn)備報(bào)仇，至今已經(jīng)六年有余。得知朱桓是統(tǒng)兵大將時(shí)，他還覺得是上蒼垂憐，給了他一個(gè)報(bào)仇機(jī)會(huì)，現(xiàn)在才知道這根本不是垂青，而是戲弄。
巨型拋石機(jī)，油彈，在手握重器的朱桓面前，他根本沒有叫陣的資格。城門被擊破，城樓被焚毀，定陶城就是朱桓用來演練戰(zhàn)術(shù)的試驗(yàn)品，不論他如何努力，做了多少準(zhǔn)備，在這樣的重器面前都沒有什么意義，最后的結(jié)果不會(huì)有任何改變。
如果一定要說有什么意義，那就是讓朱桓準(zhǔn)備得更充分，將來攻打昌邑或其他城池時(shí)更有把握。
為什么會(huì)是這樣？李進(jìn)想不明白。可是他清楚，定陶是守不住了，什么時(shí)候破取決于朱桓，不取決于他。他叫來從弟李典，讓他帶著一些部曲出城，趕到昌邑去求援。
“從現(xiàn)在開始，你跟著董將軍，不要回定陶來了。”李進(jìn)對(duì)李典說道。
李典一下子明白了，拜倒在地，抱著李進(jìn)的腿號(hào)陶大哭。李進(jìn)俯下身子，拉起李典，扶正他的頭盔。“曼成，天地不仁，命孫策虎步山東，卻以我李氏為犧牲。有仇不報(bào)，巨野李氏無顏立于天地之間。后繼無人，巨野李氏亦不能立足于士林。天下雖亂，太平可期，將來終究還是人的時(shí)代，你多，巨野李氏的希望就在你了，努力。”
李典再拜，揮淚而去。他集結(jié)了兩百多匹戰(zhàn)馬，養(yǎng)精蓄銳，入夜之后悄悄地出了西門，繞道乘氏，輾轉(zhuǎn)奔昌邑而去。
朱桓很快收到了斥候的報(bào)告，知道有騎兵出了城，卻不緊張，只是通告滿寵和紀(jì)靈，讓他們留心昌邑方向的董昭來援，并將斥候放到百里之外，防止有騎兵奔襲。雖說太史慈重創(chuàng)了劉備，幽州騎兵大規(guī)模南下的可能性不大，但天子、袁譚都有騎兵，總數(shù)過萬，尤其是天子手中的并涼騎兵甚是精銳，不能小覷。
朱桓按兵就班的攻城，演練戰(zhàn)術(shù)。李進(jìn)卻沒有多作糾纏，很快又放棄了大城，退守西北角的小城。不僅如此，他還解散了除李家部曲以外的郡兵，讓他們自謀生路，免于無辜犧牲，至于城中的百姓，則由他們自行選擇，但他幾乎將城中的糧食搜刮一凈，全部存在小城里，決心死守到底，玉石俱焚。
兵臨城下，城中百姓早就不想留在城中了，糧食又被搜刮走了，除了出城，別無選擇。
定陶是大城，原本城中戶口過兩萬，十萬余人，即使連年征戰(zhàn)，城中猶有數(shù)千戶，三四萬人，尤以大戶為多，普通百姓大半都跑了。因?yàn)樯岵坏锰锂a(chǎn)，不想投降孫策，以為依附袁譚還有希望，結(jié)果袁譚來了又走，李進(jìn)又奪了他們所有的糧食，不再管他們的生死，氣急敗壞，大罵董昭、李進(jìn)缺德，專坑鄉(xiāng)黨。
然而罵人解決不了問題，為了生存，他們只能向朱桓投降，否則連飯都吃不上。他們當(dāng)然可以向北逃，投奔親屬，可是這么做的人非常少，但凡有點(diǎn)理智的都清楚，就算向北逃也只能逃一時(shí)，逃不了一世，除非他們能逃過黃河，逃到山里去，否則遲早還是會(huì)被孫策追上。與其到那時(shí)候再降，不如現(xiàn)在就降了。
天下姓什么，沒人說得清，但山東肯定要姓孫了。
因?yàn)槭前胫鲃?dòng)投降，朱桓開一面，沒有將各家家主的首級(jí)掛在官道上，也沒有將他們沒為官奴婢，只是沒收到他們的田產(chǎn)、莊園，命他們組織青壯，為大軍服務(wù)，表現(xiàn)好的，將來可以考慮發(fā)還一些產(chǎn)業(yè)。有了朱桓這個(gè)承諾，又有滿寵從中斡旋，這些定陶大族總算安下心來，男子轉(zhuǎn)輸、服役，女子漿洗做飯，有些姿色出眾的打扮得清清爽爽，有意無意的在將士面前來回晃悠，希望得到垂青，能結(jié)成婚姻。
定陶本是曹國(guó)故地，商業(yè)氣氛濃厚，陶朱公范蠡晚年定居于此，故改名定陶。幾百年的商業(yè)積累讓定陶人有著濃厚的逐利習(xí)氣，對(duì)儒家那一套忠孝節(jié)義不太信奉。常年經(jīng)商也對(duì)風(fēng)險(xiǎn)有些更大的承受能力，一旦發(fā)現(xiàn)事不可為，他們迅速接受了事實(shí)，尋求更好的解決方法。
朱桓等人都是吳國(guó)大將，而且年輕有為，這些都是擇婿的最佳選擇。和他們結(jié)成婚姻，不僅可以解決眼前的危機(jī)，還大有發(fā)展前途，何樂而不為？
朱桓、陸議雖然聰明，對(duì)此卻經(jīng)驗(yàn)不足，一時(shí)有些手忙腳亂，看著那些花枝招展的妙齡女子，殺又殺不得，留又留不得。呂范卻是過來人，知道這些定陶大族的小心思，隨即向朱桓建議，將這些女子組織起來，由隨軍的醫(yī)士進(jìn)行培訓(xùn)，轉(zhuǎn)為護(hù)士，為受傷的將士服務(wù)，也為她們提供近距離接距將士的機(jī)會(huì)，表現(xiàn)突出的，戰(zhàn)后優(yōu)先挑選將士婚配。
朱桓大喜，隨即召集各家家主，宣布了這個(gè)命令，總算將這件事處理妥當(dāng)。
當(dāng)然，朱桓、呂范、紀(jì)靈及諸將身邊也多了幾個(gè)侍妾，只有陸議潔身自好，婉拒了定陶大族的貢獻(xiàn)。
董昭聽完李典的匯報(bào)，決定向袁譚求援。沒有援兵，他很難守住昌邑，完成袁譚的委托。
他也清楚袁譚已經(jīng)自身難保，所以他在向袁譚求援的時(shí)候，特別提了一句，希望袁譚能出面請(qǐng)?zhí)熳映霰沈T兵入兗州助戰(zhàn)。如今是冬季，雨水少，土地干爽，利于騎兵奔馳，河流淺，可涉水而渡的地點(diǎn)多，如果能派騎兵入兗州，或是協(xié)助步卒作戰(zhàn)，或是騷擾朱桓的糧道，能極大程度地減輕昌邑的壓力。天子麾下有并涼精騎，足以與陳到、閻行率領(lǐng)的江東騎兵匹敵。
為了防止袁譚猶豫不決，董昭又寫了一封信，派李典送往行在，當(dāng)面向天子說明利害，請(qǐng)他出兵增援。李典明白董昭的意思，感激不盡，帶著董昭的親筆信，匆匆出城。
送走了李典后，董昭來到工地，看著那些基本成型，只缺一根真正的梢桿的巨型拋石機(jī)，百思不得其解。暫且不論射程，為什么明明按照?qǐng)D紙加工的底座都達(dá)不到預(yù)期的要求，是圖紙?jiān)揪陀袉栴}，還是其他地方搞錯(cuò)了？
朱桓正在拿定陶試手，李進(jìn)退守小城，小城堅(jiān)固，糧食充足，但李進(jìn)信心已崩，能守多久，誰也說不準(zhǔn)。定陶一旦失守，朱桓就會(huì)移攻昌邑，屆時(shí)這些拋石機(jī)能不能發(fā)揮作用？
圖紙丟失，朱桓肯定已經(jīng)知道了，但他做了什么應(yīng)對(duì)措施，董昭一概不清楚，從了解的情況來看，朱桓似乎沒有什么特別的反應(yīng)。這未免有些奇怪，如此重器，朱桓就一點(diǎn)也不擔(dān)心？難道說巨型拋石機(jī)的關(guān)鍵就是梢桿，沒有適用的梢桿，這些底座就沒什么特別之處？
董昭一向自信，可是面對(duì)這些拋石機(jī)底座，他卻有些動(dòng)搖起來。
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