孫策讓胡綜去傳令，周瑜到達(dá)建業(yè)之后，毋須立刻入宮，先回府休息三天，與家人團(tuán)聚。
胡綜領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身去了。
徐節(jié)不太理解，鼓起勇氣問道：“大王，周督千里迢迢的趕回建業(yè)，必有要事，大王何不立刻召見？”
“既是千里之外，縱有要事，也不在乎這二三日。”孫策負(fù)手前行，不緊不慢地說道：“且周督掌一方軍事，要匯報(bào)的自然是大事。大事不能急，一旦急中生錯(cuò)，耽誤的可不是二三日，而是二三年，甚至二三十年。”
徐節(jié)若有所悟，應(yīng)了一聲，沒有再說什么。孫尚香卻有些不解。“王兄，你交付周督的任務(wù)究竟是什么，怎么會影響這么大？”
“如果不是影響這么大，我怎么會將周督這樣的大將安排在益州？”孫策撐著欄桿，看著遠(yuǎn)處的紫金山和腳下規(guī)模初見的建業(yè)城，嘴角輕挑，忽然有種想法。周瑜在益州幾年，雖說未敗，卻也未建奇功，看著其他將領(lǐng)一一立功，他心里會不會有想法？聽諸葛亮匯報(bào)說，召周瑜回都的命令送到武陵時(shí)，周瑜已經(jīng)在回來的路上，也就是說，周瑜并非是接到命令才回來的，而是他自己的選擇，又或者是荀攸的主意。
一想到荀攸，孫策的心頭飄過一朵烏云。荀攸、鐘繇、辛毗、孟建，不管他怎么壓制，汝潁人的實(shí)力還是在不斷的擴(kuò)張，坐大之勢幾乎無可阻擋，除非他刻意打壓。可是那樣一來，勢必激起汝潁系的反擊。雖然已經(jīng)有政務(wù)堂的畢業(yè)生出仕，平衡汝潁系的影響力還需要幾年時(shí)間。
急不得啊。什么事都講究個(gè)火候，一旦急了，好心也會辦壞事。當(dāng)戒急用忍，最好能將那一代人都熬死了。可是一想鐘繇的長壽，孫策又有些氣餒。要把這人熬死，估計(jì)還要三十年。該考慮為孫翊再配幾個(gè)軍謀了，找個(gè)理由把鐘繇調(diào)回來，讓他退居二線，發(fā)揮余熱。在此之前，先把退休制度定下來。
孫策一時(shí)思緒萬千，忘了孫尚香、徐節(jié)在側(cè)，自顧出神。
孫尚香看在眼里，有些莫名的擔(dān)心，向徐節(jié)使了個(gè)眼色。徐節(jié)愣了一下，隨即又笑了起來。孫尚香瞪起眼睛，揮了揮拳頭，徐節(jié)連忙忍住，把頭偏向一側(cè)。
——
周瑜收到命令，雖然有些意外，卻沒說什么，平靜的接受了命令，索性放慢了速度，第二天一早，到了石頭城下，換小船，溯秦淮而上，直奔紫金山下的府第。
魏延乘坐的船隊(duì)前鋒剛剛進(jìn)入秦淮，兩岸早起的人家就發(fā)現(xiàn)了周瑜的將旗，紛紛呼朋引伴，一起來圍觀，不大功夫，兩岸就站滿了人，河岸上、樓閣上人頭攢動(dòng)，鶯聲燕語，笑語盈盈，還有人來得遲，干脆爬到了樹上，手腳麻利，動(dòng)作敏捷，顯然是經(jīng)常這么干的。魏延很是驚訝，不免有些緊張，頓時(shí)引起一陣轟笑。見魏延少年英武，不少膽大的女子揚(yáng)著手絹，打起了招呼，大聲詢問魏延的名字、鄉(xiāng)里，魏延面紅耳赤，局促不安，只好裝聾作啞。
蔡琰已經(jīng)收到消息，早早的帶著奴仆在渡口迎接，兒子周循牽著她的手，既有些興奮，又有些緊張，不時(shí)踮起腳尖，伸長了脖子，看著秦淮下游。魏延的船到碼頭，飛身下船，恭恭敬敬的施了一禮。
“魏延見過先生。”
“是文長啊。”蔡琰也認(rèn)出了這個(gè)當(dāng)年的調(diào)皮學(xué)生。幾年不見，魏延已經(jīng)由一個(gè)頑童長成了英俊少年。見魏延臉膛泛紅，蔡琰笑道：“建業(yè)是吳楚故地，民風(fēng)剽悍，女子也不例外，文長可要留心些，不能再像當(dāng)年在學(xué)堂里一樣惹事。”
“不敢，不敢。”魏延咧嘴一笑，匯報(bào)了周瑜的船隊(duì)規(guī)模和相關(guān)情況。蔡琰頜首，吩咐奴婢們準(zhǔn)備。正說著，遠(yuǎn)處笑聲更響，伴隨著一陣陣尖叫，周瑜的船到了。
蔡琰昂起了頭，挺起了胸，面帶微笑，靜靜地站在岸邊，看著周瑜的座船緩緩靠岸，看著周瑜在歡呼聲中走出船艙，一躍上岸，來到他的面前，才微微欠身。
“妾恭候周督大駕多時(shí)。”
周瑜朗聲大笑，挽住蔡琰的手。“瑜何德何能，勞動(dòng)蔡先生大駕？”
“咄！”蔡琰忍俊不禁，輕輕的啐了一口，眼如秋水。“難得回都，不先去拜見大王，稟報(bào)公務(wù)，卻一路招搖，也不怕大王在城上看見，責(zé)怪于你？”
“大王何等樣人，豈會在意這點(diǎn)小事，是他下詔，讓我先回家向夫人報(bào)道的。”周瑜轉(zhuǎn)身，向兩岸圍觀的人群招手示意，悄聲說道：“我如此招搖，還不是沾夫人的光，就算大王怪罪下來，有夫人的面子在，我也無恙。”
見周瑜揮手示意，人群再一次掀起高潮，無數(shù)雙手向周瑜搖動(dòng)致意。蔡琰與周瑜并列，站了片刻，引著周瑜向大門走去。建業(yè)新建，模式有不少創(chuàng)新，其中一點(diǎn)就是取消了里墻，尤其是秦淮兩岸，絕大多數(shù)人家都面河開門。周府的正門并不特別高大、華麗，位置卻是極佳，在一處高地上，從大門到河邊有數(shù)十步遠(yuǎn)，種了幾十株桃樹，圍著一個(gè)寬敞的平地，能容十來輛馬車，旁邊還有一條水巷，可以直通院內(nèi)的私家湖泊。
周瑜牽著周循的手，緩緩而行。周循原本有些怯怯，可是走了幾步，便開心起來，咯咯地笑著，雀躍不已，一會兒看看父親，一會兒看看母親，發(fā)出清脆的笑聲。
進(jìn)了大門，周瑜的父母在堂上等著，周瑜上前拜見，互敘別情，隨周瑜回來的周峻也上前拜見。看到兒子、孫子，周異還算平靜，周瑜的母親李夫人卻是歡喜得直落淚。
見禮完畢，眾人陸續(xù)散去，留下只留下周瑜父子。周異吳郡太守任滿，剛剛轉(zhuǎn)為大農(nóng)，今天并非休沐之日，只是因?yàn)橹荑せ丶遥@才特地請了個(gè)假，在家等著。
“公瑾，你可知大王為何讓你不要急著進(jìn)宮，先回家休息三天？”
“正要請教父親。”
“大王從冀州班師之后，回到建業(yè)，一直在召見群臣議事，議得最多的就是租稅、鹽鐵和軍務(wù)。這幾年接連大戰(zhàn)，軍費(fèi)支出一年比一年多，你知道今年的開支是多少嗎？”
“我聽孔明說，大概有一百五十億左右。”
周異搖搖頭，舉起兩根手指。“至少兩百億。”
周瑜皺起了眉頭，吃驚不小。他原本以為一百五十億就算多了，現(xiàn)在看來還是低估了，怪不是諸葛亮當(dāng)時(shí)笑得有些古怪。“收入呢？”
“大致持平，可能會缺一些，但缺口不會太大。只是如今收入增長的勢頭漸緩，開支的增長卻有加速的征兆，尤其是軍費(fèi)支出，而軍費(fèi)支出中最大的缺口就是糧食。因?yàn)榧Z食緊張，今年建業(yè)的糧價(jià)已經(jīng)漲了幾次，漲價(jià)的幅度是前幾年的總和。”
周瑜沉默不語。他在路上已經(jīng)考慮過這些問題，只是沒想到會這么嚴(yán)重。
“有解決之道嗎？”
“辦法自然是有的，但有一點(diǎn)很明顯，戰(zhàn)事規(guī)模不能再擴(kuò)大了，否則糧食缺口越來越大，糧價(jià)控制不住，從事末業(yè)的工商之民先受影響，事必引起市井波動(dòng)。工商是新政的核心，一旦工商之民不安，新政很容易引起非議，所以首相府提出一個(gè)建議，暫緩攻勢，遣返一部分兗州、青州的百姓，花幾年時(shí)間經(jīng)營青兗和冀州。如果青充、冀州恢復(fù)生產(chǎn)，糧食的缺口自然可以補(bǔ)上。公瑾，大王召見你時(shí)，肯定會提到這個(gè)問題，你要做好準(zhǔn)備，千萬不能貪功冒進(jìn)，窮兵黷武，影響大局。”
周瑜笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。“怎么，有人勸大王繼續(xù)用兵？”
周異哼了一聲：“這樣的人會少嗎？大王平定冀州，半有天下，不少人覺得大事已定，恨不得立刻進(jìn)人關(guān)中，改朝換代呢。公瑾，別看秦淮兩岸歡迎你的人不少，罵你的人更多。出師三年，耕費(fèi)錢糧無數(shù)，連一個(gè)牂柯郡都沒完全拿下，建議大王換將的人可不是一個(gè)兩個(gè)。見大王后，你最好主動(dòng)請辭，免得讓大王為難。”
周瑜笑笑。“我記住了。”
父子倆又說了一陣，分頭散去。雖然請了一天假，周異還是要趕回公廨去處理公務(wù)。周瑜在院中站了一會，想著剛從父親口中得到的消息，對自己準(zhǔn)備好的方案進(jìn)行重新核算，發(fā)現(xiàn)要改動(dòng)的地方實(shí)在不少。他有點(diǎn)明白了孫策的意思，讓他休息三天不僅僅是因?yàn)殡x家太久，還是讓他有一個(gè)了解情況，重新準(zhǔn)備的機(jī)會。
“想什么呢？”蔡琰從后面走了出來。
“夫人，我想進(jìn)宮一趟。”
“這么急？”
“形勢比我預(yù)想的要復(fù)雜，早一天見到大王，早一點(diǎn)掌握情況……”
蔡琰白了周瑜一眼。“你啊，就是沉不住氣。這么大的事，差這兩三天嗎？大王讓你先回家休息，就是讓你定定神，不要慌。有大王親自坐鎮(zhèn)，天……”蔡琰伸手向上指了指。“塌不下來。”
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