曹操坐在帳中，一動(dòng)不動(dòng)，臉色陰冷如烏云壓頂。
大帳內(nèi)氣氛壓抑凝重，讓人透不過(guò)氣來(lái)，連呼吸聲都被刻意壓低，生怕引起曹操注意，惹來(lái)無(wú)妄之災(zāi)。
一連數(shù)日，滾龍坡無(wú)戰(zhàn)事。黃忠兵臨坡下，略作試探后，發(fā)現(xiàn)無(wú)隙可擊，便放棄了進(jìn)攻，只是派斥候四處打探地形。本以為可以一直這么對(duì)峙下去，直到黃忠糧盡退兵，沒(méi)曾想身后的宕渠出了事。
八濛山出現(xiàn)了吳軍的蹤跡，而且人數(shù)不少，不僅劫了從墊江、成都運(yùn)來(lái)的大量物資，還伏擊了龐俊統(tǒng)領(lǐng)的三千宕渠大族部曲。
更讓曹操生氣的事，出了這么大的事，曹洪先是瞞，后是騙，最后瞞不住了，被迫上報(bào)，卻還是一筆糊涂賬。八濛山究竟有多少吳軍，沒(méi)人說(shuō)得清。龐俊是怎么中伏的，沒(méi)人知道。
曹洪真不是能當(dāng)大任之人。這么簡(jiǎn)單的事都做不好。
辛評(píng)也不是合格的謀士。如果陳宮或者法正在這里，哪怕是張松也行，絕不會(huì)出現(xiàn)哪些混亂的情形。
可是這兩人卻偏偏是他無(wú)法割舍的，尤其是曹洪。曹洪能力有限，忠心無(wú)虞。除了曹洪，他想不出能將誰(shuí)留在宕渠。
本以為宕渠在身后很安全，沒(méi)曾想還是出了岔子。黃忠這一手玩得漂亮，借著懲處徐晃的理由將徐晃調(diào)離視線，既安撫了受害的百姓，又騙過(guò)了他的視線。
當(dāng)然，從另外一個(gè)角度來(lái)說(shuō)，吳軍擅長(zhǎng)山地戰(zhàn)的優(yōu)勢(shì)也在此戰(zhàn)中表現(xiàn)得淋漓盡致。只有于不可能處行軍，才能避開(kāi)斥候的視線，才能悄無(wú)聲息的出現(xiàn)在八濛山。
遇到這種對(duì)手，既讓人頭疼，又讓人興奮。
曹操的眉梢微微上揚(yáng)，歪了歪嘴，命人去請(qǐng)馮鸞，然后將目光落回面對(duì)的地圖。
馮鸞很快就興沖沖地來(lái)了。這兩天戰(zhàn)事輕松，曹操也很輕松，經(jīng)常請(qǐng)他來(lái)把酒暢談，不時(shí)還有賞賜，他既有面子又有實(shí)利，興致很高，召之即來(lái)。
進(jìn)了帳，馮鸞見(jiàn)曹操全神貫注的伏案端詳?shù)貓D，竟沒(méi)有留意他的到來(lái)，有意停住腳步，朗聲笑道：“大王靜極思動(dòng)，打算出擊么”
曹操抬起頭，見(jiàn)是馮鸞，連忙起身，迎了上去，伸手虛托著馮鸞的手臂，哈哈大笑。“元鳳，若是出擊，當(dāng)先取何處”
馮鸞本是隨口說(shuō)笑，根本沒(méi)想過(guò)主動(dòng)出擊，見(jiàn)曹操這么說(shuō)，倒有些猶豫了。這些天，他在曹操軍中，看曹操及其部將用兵，倒是有些自知之明，知道自己在兵法上不能和曹操相提并論，萬(wàn)一說(shuō)錯(cuò)了，輕則被人譏笑，重則影響軍事，甚至關(guān)乎生死。
馮鸞沉吟片刻，斟字酌句的說(shuō)道：“大王，黃忠缺糧，即使有宣漢周邊的漢蠻百姓可以擄掠，所得有限，也支撐不了多久，遲早必退。大王何必冒險(xiǎn)”
曹操點(diǎn)點(diǎn)頭，拍拍馮鸞的手臂，笑道：“說(shuō)笑而已，元鳳不必緊張。”
馮鸞松了一口氣。曹操的確愛(ài)說(shuō)笑，這倒沒(méi)什么好奇怪的。
曹操引馮鸞入座，又命人上酒，與馮鸞對(duì)飲了兩杯。“元鳳，最近收到消息，說(shuō)閻圃為黃忠出謀建計(jì)，與一些巴西大族聯(lián)絡(luò)，募兵集糧，你可曾聽(tīng)到消息”
“有這事”馮鸞一本正經(jīng)地說(shuō)道。其實(shí)他也收到了消息，只是不好明說(shuō)。
雖然曹操是蜀王，卻也不是每個(gè)人都愿意支持他，觀望的不在少數(shù)，尤其是那些忠于漢室的。曹操?gòu)拈L(zhǎng)安劫來(lái)了伏皇后和皇長(zhǎng)子，卻一直沒(méi)有擁立新帝，顯然與他標(biāo)榜的忠臣形象不符，很多人心存狐疑。再加上曹操的出身，不屑與他為伍的人比比皆是。
“是啊，吳軍精銳，黃忠亦非等閑之輩，不會(huì)輕易認(rèn)輸?shù)摹１稳缢儎?dòng)不居，誰(shuí)知道他們會(huì)從哪里突破。”曹操將杯中酒一飲而盡，指了指地圖。“用兵之道，先為不可勝，再為可勝。今天請(qǐng)?jiān)P來(lái)，就是想和你探討一番，看看黃忠有沒(méi)有可能出奇兵取勝。若有疏忽，我軍又當(dāng)如何彌補(bǔ)。”
馮鸞點(diǎn)頭附和。行軍作戰(zhàn)，謹(jǐn)慎一些是應(yīng)該的。
兩人一邊喝酒，一邊閑聊，分析黃忠可能采取的行動(dòng)。曹操繞了一個(gè)圈子，提出了一個(gè)假設(shè)：如果黃忠派人占據(jù)八濛山，會(huì)不會(huì)因此逆轉(zhuǎn)戰(zhàn)局
馮鸞絲毫沒(méi)有意識(shí)到曹操真正的用意，很認(rèn)真的想了想。“會(huì)有些問(wèn)題，可是只要應(yīng)付得當(dāng)，倒不至于逆轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。”
曹操很驚訝。“元鳳，八濛山在宕渠之南，地勢(shì)險(xiǎn)要，若被黃忠占據(jù)，如扼我咽喉，生死操于敵手，豈不是大勢(shì)已去”
馮鸞搖搖頭，略帶矜持地笑道：“大王，正常來(lái)說(shuō)，被人扼住咽喉，自然關(guān)乎性命，不可大意，必全力以赴，以死相拼。可若是扼我咽喉之人是垂死之人呢恐怕還沒(méi)等扼死我，他自己倒咽了氣。既然如此，我又何必在意”
曹操也笑了，舉起酒杯。“元鳳不愧是名將之后，雖于文質(zhì)彬彬，名士風(fēng)流，心中卻有猛虎。”
馮鸞得意之極，眨眨眼睛。“大王，我雖漢人，卻也習(xí)染蠻風(fēng)，以虎為神。久而久之，有些虎氣也是自然。”說(shuō)完，他越想越覺(jué)得自己說(shuō)得有道理，不禁放聲大笑。
曹操又和馮鸞聊了一陣，假設(shè)八濛山失陷之后如何應(yīng)對(duì)。馮鸞在曹操有意無(wú)意的引導(dǎo)下，信心十足，力證自己的分析無(wú)誤。他提出，萬(wàn)一八濛山失守，大致有兩種解決方案：一是奪回八濛山，二是繞開(kāi)八濛山，走其他的路。
八濛山的意義在于扼守渠水。一旦八濛山被敵人控制，通往墊江的水路就被斷切。長(zhǎng)期以往，當(dāng)然不行，必須奪回。可是短期內(nèi)的影響卻有限，一是宕渠有一定的存糧，不急在一時(shí)，二是有其他的路可走。
宕渠諸水環(huán)繞，水量大的河有兩道：一條是從宣漢來(lái)的不曹水，一條是從漢昌來(lái)的渠水。兩水匯合之后，南流至墊江，與從閬中、安漢而來(lái)的漢水匯合，再南流入江。
渠水流量大，水勢(shì)又平緩，是宕渠與墊江之間的主要通道，即使是去宕渠西北的郡治閬中，一般人也喜歡經(jīng)渠水南下，至墊江后再溯漢水而上，雖然時(shí)間長(zhǎng)些，卻省力經(jīng)濟(jì)。
但這并不是唯一的路，由宕渠西行，大約兩百余里，一樣可以到達(dá)漢水。中間也有一些河流，可以運(yùn)輸，只是無(wú)法直達(dá)，需要轉(zhuǎn)運(yùn)，不如渠水來(lái)得方便而已。
因此，就算黃忠派人搶占了八濛山，也改變不了結(jié)果。
曹操深以為然，真心誠(chéng)意的贊美了馮鸞一番。他本來(lái)只是想穩(wěn)住馮鸞，穩(wěn)住宕渠世家，現(xiàn)在聽(tīng)了馮鸞的分析，他自己也被說(shuō)服了。
八濛山的得失不足以改變形勢(shì)。只要他能穩(wěn)住，宕渠大族能穩(wěn)住，巴西大族能穩(wěn)住。
酒至半酣之時(shí)，曹操將剛收到的消息告知馮鸞。馮鸞這才知道曹操所說(shuō)的不是假設(shè)，而是已經(jīng)發(fā)生的事實(shí)。他瞪著曹操，半晌沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。他和曹操說(shuō)了半天話，可是一點(diǎn)破綻也沒(méi)看出來(lái)。
很多年前就知道曹操狡猾，今天算是見(jiàn)識(shí)了。
“大王處變而不驚，臣佩服。”馮鸞意味深長(zhǎng)的說(shuō)道，眼神有些復(fù)雜。之前勸曹操的話，現(xiàn)在起到了作用，至少說(shuō)服了自己，讓他看起來(lái)并不那么緊張。
“那是因?yàn)橛性P。”曹操取起杯，微微一笑。“此戰(zhàn)若能得勝，青紫任元鳳拾取，宕渠設(shè)郡，如何”
馮鸞苦笑，拱手稱謝。
曹操請(qǐng)馮鸞回城一趟，安撫人心，招集各家部曲。他安頓好滾龍坡的事務(wù)后，將親自趕回宕渠，攻取八濛山，殲滅徐晃所部孤師，斷黃忠一臂，以戒其失。
馮鸞覺(jué)得有理。滾龍坡易守難攻，即使曹操不在，黃忠也很難拿下來(lái)。倒是八濛山，即使影響不了大局，卻離宕渠太近，不能置之不理。
曹操命人請(qǐng)來(lái)玄安，通報(bào)了情況，又將對(duì)馮鸞的承諾重復(fù)了一遍。玄安雖然震驚，卻被馮鸞的理由和曹操的承諾說(shuō)服，表示舉全族之力支持曹操的決定，并愿意協(xié)助馮鸞，安撫宕渠諸族。
商量妥當(dāng)，馮鸞連夜起程，返回宕渠。
送走馮鸞，曹操召集諸將議事。
聽(tīng)說(shuō)徐晃出現(xiàn)在八濛山，并且伏擊了龐俊，諸將都很吃驚。
玄安適時(shí)站了出來(lái)，將馮鸞的意見(jiàn)重復(fù)了一遍，詳細(xì)解說(shuō)宕渠周邊地形，力證八濛山的得失無(wú)關(guān)大局，反倒是殲滅吳軍一部的大好機(jī)會(huì)，并代表宕渠大族表態(tài)，出人出糧，全力支持蜀王。
聽(tīng)了玄安的分析，諸將恢復(fù)了鎮(zhèn)靜，開(kāi)始考慮如何反擊。
趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，曹操宣布了自己的計(jì)劃。拜玄安為護(hù)軍將軍，協(xié)助領(lǐng)軍將軍史渙留守滾龍坡，阻擊黃忠。為了確保滾龍坡無(wú)恙，曹操又拜已經(jīng)在七道巖證明了能力的張任為蕩寇將軍，協(xié)助史渙、玄安作戰(zhàn)。
其他人隨他返回宕渠，攻擊八濛山。
八濛山被占，墊江方向的物資無(wú)法及時(shí)運(yùn)到，閬中就成了關(guān)鍵。曹操又提拔了幾個(gè)年輕的將領(lǐng)，閬中的黃權(quán)和狐篤，任他們?yōu)橹熊娦Ｎ荆黝I(lǐng)千人。又任巴郡的夷王樸胡、杜濩為將，以示對(duì)三巴漢蠻的倚重，并許諾，戰(zhàn)后一定不吝賞賜，有功者皆可加官晉爵，安享富貴。
對(duì)世家的利益保護(hù)自然毋須交待，盡在不言之中。
曹洪很快傳來(lái)消息，馮鸞回城后，聯(lián)絡(luò)諸族，很快穩(wěn)住了形勢(shì)。陣亡的龐俊被厚葬，受傷、陣亡的將士得到了撫恤，人心漸漸安定。諸家又招集了一萬(wàn)多部曲，足夠支半年的糧食，準(zhǔn)備隨曹操進(jìn)攻八濛山。
曹操大喜，率部回城。
收到徐晃伏擊龐俊得手的消息后，黃忠就加派了斥候，密切注意曹操的動(dòng)向。
得知曹操離開(kāi)滾龍坡，黃忠意識(shí)到曹操可能會(huì)對(duì)八濛山發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，預(yù)期的作戰(zhàn)目標(biāo)即將實(shí)現(xiàn)，同時(shí)徐晃也將迎來(lái)艱苦的戰(zhàn)斗。
他打算主動(dòng)進(jìn)攻滾龍坡，為徐晃分擔(dān)壓力。
這個(gè)計(jì)劃遭到了閻圃委婉的反對(duì)。
曹操雖然離開(kāi)了滾龍坡，但滾龍坡的防線很堅(jiān)固，并不易攻取。強(qiáng)攻只會(huì)導(dǎo)致重大傷亡，增加消耗，卻沒(méi)有取勝的把握。與其不如此，不如保持進(jìn)逼的態(tài)勢(shì)，耐心的等待戰(zhàn)機(jī)。
眼下的形勢(shì)雖然還談不上穩(wěn)妥，糧食也不夠充足，畢竟還能勉強(qiáng)維持，比剛出山的時(shí)候已經(jīng)好多了。隨著時(shí)間的推移，徐晃取勝的消息傳播開(kāi)來(lái)，巴西百姓對(duì)吳軍的信心會(huì)越來(lái)越強(qiáng)，支持也會(huì)越來(lái)越多。如果徐晃能夠堅(jiān)守八濛山，挫敗曹操的進(jìn)攻，曹操威信掃地，蜀國(guó)的氣數(shù)也就到頭了，可不戰(zhàn)而勝。
黃忠知道，閻圃說(shuō)得固然有道理，但其根本目的卻是為巴西大族爭(zhēng)取利益。雙方對(duì)峙得越久，對(duì)巴西大族的依賴越重。可是他又不能不考慮閻圃的建議，一來(lái)他需要閻圃去聯(lián)絡(luò)巴西大族，獲取糧食，二來(lái)滾龍坡易守難攻，他沒(méi)有把握。
即使不惜代價(jià)，拿下滾龍坡，也不代表他就勝了。
滾龍坡之后還有宕渠縣城。
一步錯(cuò)，步步錯(cuò)。從倉(cāng)促出兵的那一刻起，他就失去了主動(dòng)權(quán)，身不由己。在增援到達(dá)之前，他只能由閻圃擺布，否則隨時(shí)斷糧，不戰(zhàn)自潰。
黃忠有苦說(shuō)不出，只能接受閻圃的建議，耐心的等待機(jī)會(huì)。
這時(shí)，他接到了徐庶的消息。
關(guān)羽奉詔接管了襄陽(yáng)軍務(wù)，從南陽(yáng)、南郡兩郡征發(fā)了數(shù)千精銳，進(jìn)行集訓(xùn)，又征集了大量的物資，隨時(shí)可以增援漢中、巴西。
安西大都督魯肅得知黃忠出師巴郡，命人送來(lái)了大量的魚(yú)干，很快就能運(yùn)到西城。他正在想辦法征發(fā)民伕，組織運(yùn)輸，最多一個(gè)月，他就能將這些魚(yú)干送到前線，請(qǐng)黃忠務(wù)必堅(jiān)持住。
黃忠且喜且愧。喜的是援兵將至，困境將得到紆解，他即將迎來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)。愧的是辜負(fù)了陛下信任，因?yàn)樗聂斆лp率，陛下不得不在百忙之中分心，為他籌措錢(qián)糧。而他卻為了生存，不得不接受巴西人的條件，為新政在益州的推行增加了障礙。
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