襄陽(yáng)，洄湖。
湖心亭上，楊介拱手而立，看著倒映著兩岸翠柳的湖水，一言不發(fā)。
楊慮拱著手，低著頭，站在一旁，屏聲息氣。
父子倆在這里站了很久，卻沒說(shuō)幾句話，只有岸邊柳樹的秋蟬拼命的叫著，讓人心煩意亂。
楊慮是從南陽(yáng)本草堂趕回來(lái)的。
幾年前，楊慮得了惡疾，險(xiǎn)些早夭，虧得張仲景等人醫(yī)治，妙手回春，他才撿回一條命，后來(lái)就對(duì)醫(yī)術(shù)產(chǎn)生了濃厚的興趣。經(jīng)過(guò)幾年學(xué)習(xí)，他如今已經(jīng)是張仲景的入室弟子，南陽(yáng)本草堂年輕一輩中的名醫(yī)，救人無(wú)數(shù)。不久前皇帝陛下巡視南陽(yáng)，到本草堂視察，還特地夸了他幾句，許為楷模。
不過(guò)他趕回來(lái)不是為了報(bào)喜，而是通報(bào)天子在南陽(yáng)與世家大族談判的經(jīng)過(guò)。楊介曾想借著這次天子親征的機(jī)會(huì)，請(qǐng)?zhí)熳又赜武Ш�，甚至駐蹕洄湖，以便楊家能夠有接駕的榮耀，與蔡家、龐家爭(zhēng)輝。這個(gè)信號(hào)成功的遞了出去，但天子沒有給出明確答復(fù)。
天子已經(jīng)從宛城起程，最多兩三天就能到襄陽(yáng)，楊家要不要再次申請(qǐng)，必須做出決定。
但這個(gè)決定不好做，原因就是楊慮帶回來(lái)的消息。
天子在南陽(yáng)與世家大族談判，公開了大軍作戰(zhàn)所需的各種物資和基本方略。楊慮作為本草堂名醫(yī)，參與制定了其中的醫(yī)藥方案。大軍奔赴前線作戰(zhàn)，全面圍攻益州，僅是需要調(diào)集的醫(yī)士、藥材就是一個(gè)讓人難以想象的數(shù)字，需要將南陽(yáng)各縣的本草堂醫(yī)士和藥物儲(chǔ)備抽調(diào)大半，才能滿足前線的救助需求。
“今上真是愛民如子啊。”楊介吁了一口氣，露出苦笑。
“父親所言甚是�！睏顟]附和了一句，卻沒多說(shuō)什么。
天子要求盡可能救助每一個(gè)受傷的將士，并保證他們的家屬得到照顧，這對(duì)普通士卒當(dāng)然是好事，可是負(fù)擔(dān)卻要由大族來(lái)承擔(dān)。普通百姓可以捐糧食，卻沒有財(cái)力提供藥物，這些都要由幾個(gè)大藥行來(lái)承擔(dān)。
換句話說(shuō)，想用普通將士的性命來(lái)?yè)Q自家子弟立功封侯，必須付出足夠的代價(jià)。這個(gè)代價(jià)比他們當(dāng)初預(yù)想的要大得多，大得讓人肉疼，就連南陽(yáng)大族也不得不慎重考慮。
南陽(yáng)大族割肉至少還有回報(bào)，南郡人又是為了什么？黃忠部下的幾個(gè)重要將領(lǐng)如李嚴(yán)、文聘、鄧展都是南陽(yáng)人，江陵督婁圭也是南陽(yáng)人，他們麾下的將校、都尉大半是南陽(yáng)人，如果能戰(zhàn)勝，南陽(yáng)人都有機(jī)會(huì)加官晉爵，造就一大批封君，南郡人所得卻非常有限。
這么一算，南郡人等于為南陽(yáng)人做嫁衣。
具體到襄陽(yáng)，更是如此。
蔡家、龐家與天子關(guān)系密切。蔡瑁出海尋金，大發(fā)其財(cái)，蔡珂嫁給了孫輔，是名符其實(shí)的皇商。龐家的龐統(tǒng)是安北都督府的軍師祭酒，龐山民是河南太守，一個(gè)在軍，一個(gè)在政，都是有征辟、舉薦權(quán)的實(shí)權(quán)派。他們支持天子是值得的，而且他們也有這樣的資本。
楊家沒有這樣的財(cái)力，不能和他們比。
楊儀官至少府，看起來(lái)是很風(fēng)光，但他沒有辟除權(quán)。除了俸祿，沒有太多的其他收入。如今監(jiān)察又嚴(yán)，一旦發(fā)現(xiàn)貪腐，不僅仕途到此為止，還有可能送命，連子孫都會(huì)受到影響。楊儀很年輕，還想再進(jìn)一步，自然不肯臟了自己的羽毛。楊慮是個(gè)醫(yī)士，收入小康而已，遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上富裕。
如果要接駕，不僅要消耗大量錢財(cái)，還要捐助，支持陛下親征。對(duì)楊家來(lái)說(shuō)，這個(gè)代價(jià)太大了，大得楊慮、楊儀兄弟都不敢做決定，只能趕回來(lái)請(qǐng)示楊介。
楊介權(quán)衡了半天，咬咬牙�！凹谙疑�，不得不發(fā)，拼著傾家蕩產(chǎn)，也只能硬著頭皮搏一回了�！�
“父親，有這個(gè)必要嗎？”楊慮苦笑道。
楊介回頭看看楊慮�！巴�，你有沒有想過(guò)重新入仕？”
楊慮搖搖頭。“父親，我未必能做良相，但是我一定可以做良醫(yī)。若父親是為了我，大可不必�！�
“不為了你，也要為了你弟弟啊。他年紀(jì)輕輕就做了少府，別人看起來(lái)風(fēng)光無(wú)限，實(shí)際上卻只是面子上好看，連辟除掾吏的權(quán)力都沒有。他如果能再進(jìn)一步，成為三公，就完全不一樣了。就算你不想放棄醫(yī)學(xué)，將來(lái)入太醫(yī)署也方便些�！�
楊慮還待再說(shuō)，楊介擺擺手，表示心意已決，無(wú)須再勸。他環(huán)顧四周，又笑道：“今上乃是五百年一遇的圣君，想必不會(huì)在意那些奢靡之物。好好打掃一番，整潔清爽即可�！彼α艘宦�，又道：“比富貴，沒人比得過(guò)蔡家，索性不比了�！�
楊慮忍不住笑了一聲。他能想象得到，蔡家為了接駕，肯定會(huì)極盡奢華。別說(shuō)楊家，龐家都只能甘拜下風(fēng)。與其如此，不如坦蕩一些。
蔡洲。
畫舫剛剛靠岸，在碼頭待候的蔡吉就迎了上去，指揮兩個(gè)蒼頭架好跳板，提著衣服前擺，一躍上船，一路小跑，來(lái)到蔡玨面前，滿臉堆笑，行了一個(gè)略顯夸張的大禮。
“恭迎誥命夫人�！�
蔡玨瞥了他一眼，沒理他，招手叫過(guò)正在扒在艙口看見景的孫平、黃安�！捌狡剑舶�，好看嗎？”
“好看，好看�！眱蓚�(gè)小家伙爭(zhēng)先恐后的說(shuō)道。
窗外的蔡洲的確好看，郁郁蔥蔥的珍稀林木，點(diǎn)綴著不同顏色的花草，一道圍墻在林間若隱若現(xiàn)，露出幾個(gè)檐角，遠(yuǎn)處青山隱隱，近處流水潺潺，既有山林之幽靜，又不失富貴堂皇。
“好看我們就上岸去看，想看多久看多久。”
“唉，這就對(duì)了，外太公為你們準(zhǔn)備了漂亮的院子，你們想看多久看多久，一直住在這兒才好呢�！�
蔡玨臉色稍緩�！八眢w還好嗎？”
“好，好。聽說(shuō)夫人帶著兩位王子回來(lái)，家主早就吩咐下來(lái)了，在堂上候著呢�！辈碳扉L(zhǎng)脖子看看。“姑爺最近一定很忙吧�！�
蔡玨不置可否，站起身，四下看了一眼，打量著遠(yuǎn)處的幾艘船�！岸紒�(lái)了？”
蔡吉眼著眼睛，臉上的笑容更加燦爛�！翱刹皇敲�，聽說(shuō)夫人要回來(lái)，這十里鄉(xiāng)但凡有點(diǎn)身份的都來(lái)了，就想看看誥命夫人是什么體面�？墒撬齻円膊荒脗�(gè)鏡子照照，就她們那樣，生得出貴人么……”
蔡吉還想再說(shuō)，蔡玨卻不理他，一手牽著一個(gè)孩子，上岸去了。蔡吉有些訕訕，卻不敢擺在臉上，連忙跟了上去。岸上準(zhǔn)備了步輦，蔡玨上了輦，由四個(gè)健婦抬著，向莊園走去。十幾個(gè)侍女、侍從跟在后面，其中最令人矚目的就是四個(gè)穿著制服、扶刀夾侍左右的年輕郎官。
莊園門口，幾個(gè)工匠正在忙碌，見蔡玨一行過(guò)來(lái)，身邊還有衣飾與普通武士截然不同的郎官，心中忐忑，連忙跪倒在地，連頭都不敢抬。
蔡玨眼睛一掃，發(fā)現(xiàn)這些匠人在立碑，一塊打磨光潔的白玉碑上刻滿字，只是碑額被絲帛蒙住，看不出所記內(nèi)容。蔡玨招過(guò)蔡吉，指了指。
蔡吉解釋道：“這是紀(jì)念陛下初平二年駕臨蔡洲的紀(jì)事碑�！�
蔡玨一下子沒反應(yīng)過(guò)來(lái)�！俺跗蕉�？”
“是啊，初平二年，陛下討劉表，駕臨蔡洲，在此與姑爺與貴人相見，后來(lái)又在蔡家建工坊，打造軍械，陛下的功業(yè)可以說(shuō)是從蔡洲而起。這是蔡洲的榮耀，自當(dāng)立碑紀(jì)念�！�
蔡玨又好氣又好笑�！澳潜菹氯羰窃俅务{臨蔡洲，是不是還要再立碑紀(jì)念？”
“那是自然。”蔡吉的臉上幾乎笑出了花�！凹抑髁⒈�，就是提醒某些人休要不自量力，與蔡家爭(zhēng)寵。”
蔡玨瞅瞅蔡吉，欲言又止。她擺擺手。“停了吧。”
“停了？”
蔡玨也不理他，拍拍步輦扶手，示意健婦繼續(xù)向前。蔡吉站在原處，看看蔡玨的背影，又看看趴在地上，神情茫然的工匠，皺皺眉�！澳銈兿韧Ａ�，等我請(qǐng)示了家主再說(shuō)�！闭f(shuō)完，匆匆追趕蔡玨去了。
蔡玨進(jìn)了莊園，沒有去正堂，徑直來(lái)到她當(dāng)年在閨中所住的小院。
這個(gè)小院在她出嫁之后已被挪作他用，可是隨著黃承彥父女得到重用，尤其是天子開恩，將一個(gè)皇子過(guò)繼給黃氏，這個(gè)小院就恢復(fù)了。不僅恢復(fù)了，而且經(jīng)過(guò)擴(kuò)建、裝修，如今是一個(gè)獨(dú)立精致的宅院，常年有人打掃、維護(hù)，只為了她偶爾回來(lái)住兩天。
蔡諷事先知道蔡玨會(huì)帶著兩個(gè)小王子回來(lái)，所以又增添了一些兒童游戲設(shè)施，比如木馬、秋千之類，就安排在墻角，孫平、黃安一見就喜歡上了，松開蔡玨的手，跑過(guò)去玩耍起來(lái)。
不一會(huì)兒，蔡吉領(lǐng)著蔡諷來(lái)了，身后跟著一群人，都是蔡家子弟，還有幾個(gè)比孫平、黃安略大幾歲的孩子，有男有女，都是蔡家的小輩。見孫平、黃安玩得開心，蔡諷滿意的撫著胡須，讓那幾個(gè)孩子上前陪著玩。小孩子之間沒什么等級(jí)之分，很快就玩在了一起。
蔡諷上了堂，來(lái)到蔡玨面前。其他人都站在階下，小心侍候著。
蔡玨起身，向蔡諷行了禮�！案赣H安好？”
“好，好�！辈讨S一邊哈哈大笑，一邊打量著蔡玨的臉色，見蔡玨臉上沒什么笑意，自覺尷尬，笑聲漸弱，訕訕地說(shuō)道：“阿玨啊，你覺得那碑……不能立？”
“父親是覺得襄陽(yáng)人都是聾子、瞎子嗎？”
“這個(gè)……”蔡諷咂了咂嘴。“這事都過(guò)去十幾年了，蔡家、黃家又得陛下恩寵，誰(shuí)會(huì)……”
“那陛下呢？”蔡玨反唇相譏。“陛下身邊的文武呢？”
蔡諷的臉色漸漸陰了下來(lái)。為了蔡玨回來(lái)，他準(zhǔn)備了那么多，還特地請(qǐng)了很多客人，就是想趁此機(jī)會(huì)漲漲面子，結(jié)果蔡玨連正堂都不去，還不同意立碑。這讓他如何向鄉(xiāng)黨交待，這張老臉往哪兒擱？
他這個(gè)父親哪里還有一點(diǎn)尊嚴(yán)可言。
見蔡諷窘迫，蔡玨緩了語(yǔ)氣，耐心地勸道：“陛下新政，核心只在一個(gè)實(shí)字，重實(shí)學(xué)，興實(shí)業(yè)，力疾虛妄，方有今日之成就。你在他面前弄虛作假，豈不是自討沒趣？他心情若好，給你留點(diǎn)面子，下次再也不來(lái)了。心情若是不好，當(dāng)場(chǎng)就翻了臉，命人砸了碑，怎么辦？”
蔡諷聽了，也覺得自己有些冒失。依孫策那性子，還真是干得出這種事。只是立碑的事已經(jīng)傳出去了，連碑都刻好了，若是半途而廢，豈不更讓人笑話。無(wú)奈之下，他只得向蔡玨問(wèn)計(jì)。
“阿玨啊，依你之見，該當(dāng)如何？”
蔡玨想了想，說(shuō)道：“碑可以立，但不能立那樣的碑。陛下當(dāng)年攻占蔡洲的事就不必提了，但后來(lái)在蔡洲建工坊，打造軍械，卻是南陽(yáng)木學(xué)堂之先聲。即使如今，金絲錦甲依然是天下武者難得之防身寶物。萬(wàn)仞之山，起于毫末。汪洋大海，源于細(xì)流。你若是紀(jì)念這些事，陛下想起當(dāng)年篳路藍(lán)縷，開國(guó)艱難，想起我蔡家、黃家對(duì)他的襄助，又豈會(huì)反對(duì)？”
蔡諷想了想，如夢(mèng)初醒，一拍大腿�！皩�(duì)啊，我怎么沒想到這一點(diǎn)？真真是老糊涂了。阿玨啊，虧得你提醒，本不然上好的五谷，卻釀出一壇酸漿，虧大了�！闭f(shuō)著，便叫上一個(gè)人來(lái)，讓他立刻去辦。
蔡玨又道：“堂上還有那么多客人等著，父親不宜在我這里耽擱。你去對(duì)他們說(shuō)，我初回舊宅，心里歡喜，怕在鄉(xiāng)黨們面前失態(tài)，暫且就不與他們見面了。若是有舊時(shí)相處得好的姊妹，或者帶著孩子的，讓她們來(lái)我這里小坐，喝喝茶，說(shuō)些女人間的事，敘敘舊。”
蔡諷連聲答應(yīng)，腳步輕快的走了。
時(shí)間不長(zhǎng)，五個(gè)婦人來(lái)到小院，陪蔡玨說(shuō)話。一個(gè)是龐德公的夫人張氏，一個(gè)是楊介的夫人馬氏，還有三個(gè)也是與蔡家交好的大族、豪宗的女主人。
這其中，張夫人與蔡玨最熟悉。張夫人年長(zhǎng)幾歲，她嫁到龐家時(shí)，蔡玨還沒有出嫁，經(jīng)常去龐家找她玩耍。張夫人和蔡家還有另一層關(guān)系，她是南陽(yáng)張家的遠(yuǎn)房支系，和蔡玨的姑姑也認(rèn)識(shí)。
兩人自然而然地說(shuō)起南陽(yáng)張家。張夫人告訴蔡玨一個(gè)消息，何咸又回來(lái)了，曾去穰縣找過(guò)他的母親。何咸的母親就是故大將軍何進(jìn)的夫人，也是張家支系。何家莊園被孫策攻破后，因?yàn)閷O堅(jiān)是張溫的故吏，孫策放了張夫人，讓她回去穰縣老家去了。
蔡玨很驚訝。孫策攻破何家莊園，又占據(jù)南陽(yáng)后，何咸就失蹤了，現(xiàn)在怎么又冒出來(lái)了？不過(guò)她也沒把這當(dāng)回事。她不關(guān)心何咸，倒是說(shuō)起了穰縣張家。
張溫被董卓殺死后，穰縣張家沒了主心骨，這些年發(fā)展得很不好，已經(jīng)淪落為南陽(yáng)的二流家族，錢糧不少，生意做得也可以，仕途卻極不順利。孫策巡視南陽(yáng)，張溫的夫人，也就是蔡玨的姑姑求到蔡玨面前，希望她能幫幫忙，舉薦幾個(gè)張氏子弟出仕。
姑姑求到面前，蔡玨當(dāng)然要幫忙，可是黃承彥、黃月英都是與鐵官、木學(xué)等實(shí)業(yè)打交道的，他們能夠招張家子弟入鐵官、木學(xué)堂，或者舉薦他們?nèi)雽m為郎，想直接授實(shí)職的可能性比較小。張溫的子弟年紀(jì)都不小了，讓他們改學(xué)木學(xué)，或者入宮為郎，都不太合適。
蔡玨便和張夫人商量，要不讓他們?nèi)ズ幽希引嬌矫瘛?br />
張夫人笑了，眼神一睨馬夫人。“阿玨，不是我熟不拘禮，出言不遜，你這可是燈下黑。找山民當(dāng)然沒什么問(wèn)題，可是如何能有楊少府方便？張家這幾年生意做得還是不錯(cuò)的，若是楊少府能幫忙，引他們?nèi)肷俑�，豈不比去河南為吏強(qiáng)？”
蔡玨正有此意，順勢(shì)向馬夫人行禮，與馬夫人商量。馬夫人也想攀上蔡玨，當(dāng)即笑道：“誥命夫人有吩咐，妾豈敢不應(yīng)。說(shuō)不得，我家那兩個(gè)孩子以后還要請(qǐng)貴人多照應(yīng)，尤其是馬玉那孩子，從小就喜歡舞刀弄?jiǎng)Φ�，疏于管教，蒙尹夫人不棄，收在身邊，也不懂宮里的規(guī)矩，還要請(qǐng)黃貴人指點(diǎn)一二�！�
蔡玨一問(wèn)詳情，不禁啞然失笑。真是湊到一堆了，原來(lái)馬謖、馬玉居然是馬夫人的族子、族女。不過(guò)想想也是，襄陽(yáng)就這么大，數(shù)得上的大族就他們幾家，互相聯(lián)姻也是正常的事。只是這樣一來(lái)，操作反倒要小心些，天子雖說(shuō)大度，對(duì)結(jié)黨一事卻反感得很。
黃家、蔡家走到今天這一步不容易，不能因?yàn)橐稽c(diǎn)小事搞砸了。
蔡玨隨即問(wèn)起了楊家打算接駕的事。
話音未落，幾個(gè)人的神情就有了變化。她們也聽到了一點(diǎn)風(fēng)聲，卻不確切，聽蔡玨這么一說(shuō)，知道楊家的確有心，既羨慕，又多了幾分看熱鬧的心思。
楊儀年輕紀(jì)紀(jì)就做了少府，位列九卿，有了與蔡家、龐家爭(zhēng)鋒的意思。不過(guò)這一步卻不容易跨越，弄不好會(huì)得不償失，而蔡家、龐家也不會(huì)讓他們輕易如愿，蔡玨當(dāng)眾問(wèn)起，未嘗沒有這樣的用意。
馬夫人笑道：“陛下當(dāng)年在襄陽(yáng)作戰(zhàn)，先登魚梁洲，再登蔡洲，洄湖也跟著沾了些恩寵。這次陛下親征，路過(guò)襄陽(yáng)，魚梁洲、蔡洲想必都要去的，洄湖自然也不能落后�？v使力有不逮，也要盡心。這不，妾特地向夫人請(qǐng)教來(lái)了�！�
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