廖立寫好了文書,還沒來得及發(fā)出,一場戰(zhàn)斗突如其來。
孫權(quán)因為兵力不足,沒有必勝把握,放棄了難得的機(jī)會,蜀軍卻主動迎了上來。三十艘斗艦從瞿塘峽口順?biāo)拢趨擒娝畮熼T前大肆挑釁。
統(tǒng)兵的將領(lǐng)是巫縣守將李異的牙門將謝旌,力主出戰(zhàn)的人卻是趙韙。
或許是自負(fù)其能,不甘心做個看客,趙韙這段時間非常積極,不僅在公開討論的時候主動發(fā)言,還通過同郡的黃權(quán)、狐篤等人進(jìn)言,希望曹操能夠利用吳軍兵力有限的機(jī)會一戰(zhàn),提振士氣。
趙韙提出了具體的戰(zhàn)術(shù),利用水軍騷擾、誘敵,將吳軍誘入瞿塘峽或者巫溪(今大寧河),利用吳軍不熟悉水情的劣勢大破之。吳軍以水師稱雄,如果能在水戰(zhàn)上擊敗吳軍,對士氣的提振意義最大。
不得不說,趙韙的提議有相當(dāng)?shù)暮侠硇浴<词褂幸欢ǖ拿半U,也比陸戰(zhàn)多一些把握。
對吳軍威脅最大的利器拋石機(jī)來說,攻擊移動的斗艦總比攻擊固定的城池來得困難一些。如果能在水戰(zhàn)時消耗掉吳軍大部分鐵丸,巫縣也會安全得移。
據(jù)之前收到的消息,吳軍攻城之后會盡可能的回收鐵丸。可若是鐵丸沉入大江,怎么回收?
趙韙的意見獲得了很多人的支持,連曹操本人都心動了,于是命對巫縣地形最熟悉的李異出戰(zhàn)。
李異是巴東郡人,與趙韙一樣是劉璋舊部,成為蜀臣后被淪為邊緣人,一直駐守在巫縣,熟悉地形,他的牙門將謝旌就是本地強(qiáng)宗,由他出戰(zhàn)最為合適。
這也符合趙韙的利益,李異當(dāng)初就是趙韙的部下。
法正沒有反對,但也沒有表示支持,而且神情有些不屑。他的態(tài)度激怒了趙韙。趙韙再三叮囑李異,一定要打好這一戰(zhàn),讓法正這個關(guān)中兒看看益州人的實力。
李異做了充足的準(zhǔn)備,和謝旌反復(fù)商量,最后決定誘吳軍水師入瞿塘峽。吳軍水師的斗艦體積龐大,短距離的沖刺能力也很強(qiáng),在平靜的水域作戰(zhàn),他們沒有一點優(yōu)勢,就算吳軍不用拋石機(jī),直接沖撞,也能輕易的擊垮他們。只有進(jìn)入瞿塘峽這樣的急流區(qū),才能抑制吳軍大型斗艦的優(yōu)勢。
瞿塘峽里除了狹窄的航道和急流,還有架在江上的浮橋和鐵鏈,不僅可以從浮橋上射箭、拋擲引火物,攻擊吳軍斗艦,形勢不利的時候,還可以退入峽中,利用鐵鏈阻止吳軍斗艦追擊。
想來想去,李異都覺得這是最好的方案,取勝的機(jī)率不小。
刮了一夜的東南風(fēng)還沒停,李異就下令出戰(zhàn),借著風(fēng)力,將斗艦駛往上游。等風(fēng)一停,就派謝旌率領(lǐng)幾十艘斗艦來到吳軍水寨前叫陣,各種污言穢語不忍卒聽。
吳軍將士大怒。入江作戰(zhàn)以來,雖說進(jìn)展不太順利,還損失了不少船和人,不過那都是天地之力,在蜀軍面前,他們什么時候受過這樣的挑釁?
水師將士隨即向?qū)O權(quán)請令,要求出戰(zhàn),擊沉這些不知死活的蜀軍。
孫權(quán)帶著廖立、吳奮,趕到江邊,登上載有拋石機(jī)的樓船,查看形勢。看著蜀軍斗艦在江心來回游弋,孫權(quán)叫過強(qiáng)弩都尉,問他命中蜀軍斗艦的把握有多大。
強(qiáng)弩都尉面露難色。樓船再穩(wěn),畢竟是船,不是平地,對拋石機(jī)的影響本來就很大。主要問題是兩個:一是三角定位不準(zhǔn),距離測離的位置大,二是發(fā)射時的穩(wěn)定性不夠,散射嚴(yán)重。用來攻擊固定的目標(biāo)尚可,攻擊移動的目標(biāo)便有些勉為其難了,十發(fā)都算好的。
孫權(quán)很失望。這肯定不合算,而且他也沒有這么多鐵丸可用。在損失了一船鐵丸后,總數(shù)只剩下三千枚的鐵丸勉強(qiáng)能滿足攻克巫縣的需求,還是在一切順利的情況下。
身為征西中郎將,他只有配備兩具巨型拋石機(jī)的資格,每臺拋石機(jī)配備千枚鐵丸,想重現(xiàn)攻克秭歸城的威力是不可能的,那是陛下親征才有的規(guī)格。陛下特別照顧,多配合了一千枚鐵丸,結(jié)果被那幾個沒見過世面的士卒沉進(jìn)了江里。
每次想到這件事,孫權(quán)都?xì)獾醚腊W癢,想砍人。
如果他現(xiàn)在擁有十六具拋石機(jī),充足的鐵丸,拿下巫縣何難之有?曹操率領(lǐng)主力來了又能如何,連他一起砸死,還省了事呢。
夢想很美好,現(xiàn)實很殘酷。孫權(quán)嘆了一口氣,決定派斗艦出營接戰(zhàn)。
戰(zhàn)鼓聲響起,水寨營門緩緩打開,四艘中型斗艦成一列縱隊,魚貫出營。出營之后,立刻變換隊型,兩艘斗艦并肩列陣,迎向江心的蜀軍斗艦,另兩艘依舊保持前后陣型,沿著長江南岸,逆水而上,包抄蜀軍的右翼,截斷他們的退路。
謝旌見吳軍水師只有四艘斗艦出戰(zhàn),居然還有全殲自己的打算,勃然大怒,下令將士們對正面迎戰(zhàn)的吳軍斗艦展開圍攻,只留下十艘戰(zhàn)艦監(jiān)視,以防有更多的吳軍斗艦出營。
至于駛向上游的吳軍斗艦,他根本沒有放在眼里。
李異率領(lǐng)近百艘戰(zhàn)艦潛伏在上游的水灣里,隨時可以沖出來,撕碎這些狂妄自大的吳軍。
轉(zhuǎn)眼之間,二十余艘吳蜀斗艦就戰(zhàn)在一處。
吳軍斗艦勝在體型大,兩艘斗艦齊頭并進(jìn),始終保持陣型,所向披靡。
蜀軍斗艦勝在數(shù)量多。四面圍攻,不斷從兩個方面發(fā)起進(jìn)攻,希望能切入?yún)擒姸放炛g,將兩艘斗艦分開,各個擊破。奈何吳軍防得嚴(yán)實,配合又默契。一旦發(fā)現(xiàn)有蜀軍戰(zhàn)艦企圖沖擊,吳軍斗艦立刻互相靠近,硬生生將蜀軍戰(zhàn)船夾住、壓沉。
雙方戰(zhàn)得激烈,在江心反復(fù)沖擊,難分勝負(fù)。
戰(zhàn)鼓聲雷鳴,在山谷間回蕩,像是兩個無形的巨人殊死搏斗。
曹操站在巫縣城頭,看著江中的戰(zhàn)斗,眼睛眨也不眨。法正、趙韙站在曹操身邊,一左一右。法正面無表情,趙韙的神情卻非常緊張,尤其是看到蜀軍發(fā)起沖擊的戰(zhàn)船船頭被吳軍直接壓入水中,船尾翹起,船上的將士紛紛落水時,屢屢扼腕嘆息。
曹操看了一陣,暗自搖搖頭。雙方的體量相差太大了,速度上卻沒有明確的區(qū)別,蜀軍看似數(shù)量多,卻沒有真正有效的克敵手段,僵持得越久,損失越大,受創(chuàng)是必然的事。
怪不得法正不阻攔。他就是要看到益州人受創(chuàng),甚至受辱。與益州大族達(dá)成全州規(guī)模的協(xié)議后,大量益州人入仕,對法正的沖擊不小,近在眼前的彭羕簡直就是一個活生生的威脅,摩擦?xí)r有發(fā)生。
曹操對這樣的摩擦樂見其成。只有如此,他才能更好的控制他們。他也需要法正,不僅需要法正的計謀,更需要法正的狠厲。有了法正的存在,益州人才不敢掉以輕心,他才可以隨時敲打敲打益州人,讓他們不要太過份。
趙韙最近跳得太高,應(yīng)該讓他栽個跟頭。
曹操用眼角余光看了一眼趙韙,看到了趙韙額頭上的一片油光,不禁暗自一笑。
趙韙感覺到了曹操的余光,也感覺到了法正的幸災(zāi)樂禍,心中無名火起,卻不敢發(fā)泄。原本見雙方纏斗,不分上下,他覺得還有些希望,隨著時間的推移,這份希望越來越渺茫,漸漸成了絕望。
吳軍有兩百多艘戰(zhàn)船,僅僅兩艘斗艦就和十倍數(shù)量的蜀軍斗艦打成平手,雙方的實力果然不在一個層次上。雖然李異還潛伏在上游的河灣里等待出擊,可是他能否沖破吳軍的攔截,加入戰(zhàn)場后又能否立刻逆轉(zhuǎn)形勢,現(xiàn)在都不好說。
何況吳軍大營里還有更多更大的戰(zhàn)船沒有出動,尤其是被傳得無堅不摧,近乎神兵利器的拋石機(jī)。
趙韙忽然心中一驚。法正不會是用李異等人的性命來消耗吳軍的鐵丸吧?
趙韙下意識地看向西側(cè)的江面。此時此刻,他無限的希望李異怯戰(zhàn),不要出現(xiàn)在戰(zhàn)場上。戰(zhàn)場越密集,越有利于吳軍拋石機(jī)發(fā)威,十斤重的鐵丸從幾百步外發(fā)出來,哪怕是只挨了一枚,都可能可能打出一個大洞。在這樣的戰(zhàn)場上,幾乎沒有生還的機(jī)會。
趙韙很快就失望了。
伴隨著激烈的戰(zhàn)鼓聲,李異的戰(zhàn)旗出現(xiàn)在視野之中。
沖在最前面的是幾艘狹長的蒙沖。蒙沖順?biāo)拢踩舯捡R,直向吳軍斗艦沖去。雖然船上蒙有竹蓬,看不清船上的將士,可是蒙沖絕然的沖擊還是讓人心頭一震。若不是擔(dān)心吳軍的拋石機(jī),趙韙幾乎要叫起好來。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,兩艘蒙沖與吳軍的戰(zhàn)船撞在一起。兩種戰(zhàn)船的體型相差極大,原本應(yīng)該是毫無懸念的慘烈,然而結(jié)果卻讓人大感意外。那兩艘蒙沖既沒有翻覆,也沒有離開,就像是粘在了吳軍斗艦上一樣,牢牢的貼在了一起。
緊接著,一蓬箭雨從李異的陣中射出,正中蒙沖。
蒙沖起火,被江風(fēng)一吹,火苗迅速蔓延,舔噬著吳軍斗艦的船腹,又沖上了女墻,連女墻邊的旗幟都被點著,熊熊燃燒。
吳軍斗艦上有些亂,不少士卒奮力撲救,一時卻難以奏效。更有人冒著火,用長矛向下捅刺,打算將烈焰升騰的蒙沖推開,同樣難以奏效。
借著吳軍慌亂的功夫,更多的蒙沖順?biāo)拢睋湎掠蔚慕鎽?zhàn)場。
李異指控著座艦,向吳軍斗艦沖了過去。他的座艦也是一艘中型樓船,與吳軍斗艦體量相當(dāng),順?biāo)拢俣葮O快,氣勢驚人。
吳軍看到了李異的座艦,樓船上戰(zhàn)鼓聲大作,短暫的慌亂后,兩艘斗艦不約而同的選擇了迎戰(zhàn)。一艘斗艦調(diào)整方向,奮力劃槳,輪槳翻起雪白的浪花,推動著斗艦?zāi)嫠希嬗瓝衾町悺A硪凰叶放瀯t轉(zhuǎn)了一個彎,看似逃跑,實則拉開了距離,搶占上游。
“轟!”一聲巨響,兩艘戰(zhàn)船撞在了一起,吳軍戰(zhàn)船大角度傾斜,幾乎傾覆,李異的座艦也被撞得歪了方向,幾乎橫在江中。一側(cè)的巨槳也被撞斷了好幾根。李異站在飛廬之上,雙手緊緊的抓著欄桿,大聲下令,命令濯楫士們奮力劃槳,調(diào)整船姿。
觀戰(zhàn)的雙方將士不約而同的發(fā)出驚呼。
吳軍斗艦雖然船體傾斜,船上場面也有些混亂,卻沒有退卻,在戰(zhàn)鼓聲的指揮下轉(zhuǎn)身,一邊奮力擠壓圍攻上來的蜀軍斗艦,一邊向李異追去。雙方用弓弩進(jìn)行攻擊,你來我往,越發(fā)激烈。
江水湍急,等李異的座艦恢復(fù)平衡,已經(jīng)沖出近幾百步,到達(dá)戰(zhàn)場外圍。另一艘吳軍斗艦再次起動,甩開圍攻的蜀軍斗艦,向李異身后殺了過來。順?biāo)拢瑓擒姸放灥膬?yōu)勢發(fā)揮得淋漓盡致,體型較小的蜀軍斗艦根本不是對手,被撞得七倒歪,有兩艘斗艦直接被壓入水中。
報警的戰(zhàn)鼓聲一陣急似一陣,李異聽到鼓聲不對,回頭一看,見吳軍斗艦又追了上來,大吃一驚,連忙下令調(diào)整方向。剛才的撞擊中,他的座艦已經(jīng)斷了不少槳,如果再被撞一下,很可能失去動力,只能順?biāo)鳎犔煊擅l(fā)揮不出主力戰(zhàn)艦的作用,反有可能成為對方捕獵的目標(biāo)。
聽到急促的戰(zhàn)鼓聲,原本纏斗的吳蜀戰(zhàn)船都注意到了上游的戰(zhàn)況,見同伴起火,兩艘吳軍斗艦立刻甩開了對手,奮力劃槳,企圖避開蜀軍蒙沖的正面沖撞。
蒙沖上速度很快,也非常靈活,沒給吳軍斗艦躲閃的機(jī)會,有幾艘像利箭一樣疾飛而至,釘在了吳軍斗艦上。緊接著,船上的士卒換乘系在后面的小船,撤退之前,點燃了蒙沖。
斗艦上的吳軍一邊射下密集的箭雨,將這些蜀軍士卒射殺在江中,一邊伸下長長的鐵篙,將起火的蒙沖推離。比起措手不及的同伴,他們有了相對充足的準(zhǔn)備時間,沒讓火勢蔓延,迅速控制住了局面。
在救火的同時,吳軍斗艦向李異的座艦夾擊過去。
李異前后被截,陷入了困境,接二連三的被撞中,兩側(cè)的巨槳被撞斷大半,尾舵也被銜尾猛沖的吳軍斗艦撞裂,互射又吃了不少虧。見形勢不少,李異迅速放棄了座艦,改乘小船,直向巫溪上游而去。
見李異逃跑,謝旌也放棄了戰(zhàn)斗,帶著人向另一個方向逃去。
主將、副將先后脫離戰(zhàn)場,蜀軍士氣大墮,登時潰敗。
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