“法正暈了？”孫策和郭嘉異口同聲的問道。

    剛剛回來的軍師處書佐很緊張。這是他第一次擔(dān)任這樣的任務(wù)，根本不知道該怎么做，也不知道自己是不是闖了禍。面對天子和軍情處祭酒的同聲責(zé)問，他慌了神，結(jié)結(jié)巴巴了半天，也沒說出一句完整的話。

    孫策見狀，啞然失笑，示意書佐不必緊張，把事情詳細(xì)地說一遍。他命人將周瑜的軍報送給曹操，只是希望曹操能對形勢有所了解，并沒有太多的想法，否則也不會隨便派一個沒有經(jīng)驗的書佐過去。

    聽書佐詳細(xì)說完經(jīng)過，孫策后悔了，暗自警醒。看來曹操、法正都已經(jīng)亂了陣腳，只剩下最后一口氣撐著，如果派個能說會道的過去，連敲帶打，趁勝追擊，說不定就這么搞定了。

    這是一種輕率的表現(xiàn)，是自以為勝劵在握的輕狂。

    “陛下，蜀軍三軍奪帥矣。”郭嘉的羽扇搖得呼呼作響，發(fā)亮的眼睛盯著對面的蜀軍陣地，神情說不出的興奮。天色已晚，雙方都點起了火把，兩個山嶺像是戴上了璀璨的環(huán)狀皇冠，煞是壯觀。“或許，明天真能解決戰(zhàn)斗。”

    孫策收起情緒，淡淡的說道：“順其自然吧，毋須強求。差那么幾天有什么關(guān)系？我倒希望他們能多堅持幾天，最好能等到春耕以后，叔弼和尚香夾擊成都得手。”

    “哈哈哈……”郭嘉大笑。“臣不認(rèn)為曹操能支撐到那個時候。”

    孫策也笑了。

    郭嘉同意孫策的意見，在這種時候不必冒險。不過這不代表不能嘗試一下，萬一能成呢？練兵練將的目的都已經(jīng)達(dá)到了，該有的教訓(xùn)也有了，再打下去意義不大，純屬浪費軍費開支。

    郭嘉建議，不給蜀軍喘息的機會進(jìn)行夜戰(zhàn)，連續(xù)攻擊，爭取壓垮他們的最后一絲士氣。

    比如說，搶在曹操之前，將江州易手、夏侯惇陣亡的消息告訴蜀軍將士。江州的重要性毋庸置疑，江州失守會對蜀軍士氣造成致命打擊，估計曹操不會輕易宣布。他不說，我們可以說，順便還能讓蜀軍將士對他產(chǎn)生懷疑，君臣相疑。

    孫策沒有反對，找來沮授商量，看看戰(zhàn)術(shù)上有沒有可能性。

    沮授表示贊同。雖說諸將并不知道孫策夸口要在除夕之前結(jié)束戰(zhàn)斗，但除夕是一年之末，每個人都會有正常的心理，希望今年事今年了，有個完美的結(jié)果。這兩天攻擊順利，之前幾個月的實戰(zhàn)演練成果斐然，士氣也很高，正是一鼓作氣，拿下摩天嶺的好機會。

    沮授最后說道：“陛下養(yǎng)性有成，不動如山，可是武猛、武衛(wèi)營的勇士卻沒這么好的心性。陛下不讓他們舒展一下筋骨嗎？”

    孫策轉(zhuǎn)頭看看郭武等人。沮授說的是武猛營、武衛(wèi)營，實際上他們比武猛營、武衛(wèi)營的虎士們還要眼熱。天天訓(xùn)練，身負(fù)超卓的武藝，戰(zhàn)場近在咫尺，卻只能看著，不能上陣，心里怎么可能不癢。

    孫策忍不住笑了。他兩世為人，又刻意修心，定力之高，可以說獨步當(dāng)世。但別人沒有這樣的經(jīng)歷，要求他們不動心，實在太難了。

    “那就準(zhǔn)備一下吧，如果有機會，就上陣一戰(zhàn)。讓孫瑜、孫皎來見我。”

    “唯！”郭武心中大喜，轉(zhuǎn)身去傳令。時間不長，武猛營、武衛(wèi)營傳來了興奮地歡呼聲。

    孫瑜、孫皎并肩而來。兩人頂盔貫甲，全副武裝，步履如風(fēng)，英氣勃勃。他們在孫策面前站定，躬身行禮。“陛下。”

    孫策打量了他們一番。“累不累？”

    兩人導(dǎo)口同聲地說道：“回稟陛下，不累。”孫皎又補了一句。“要不臣去跑個十里越野？”

    孫策大笑。三叔孫靜兒子不少，但用兵天賦最好的就是眼前這兩個，尤其是孫皎，從一開始就師從許褚，接受最嚴(yán)格的訓(xùn)練。他們在中軍有一段時間了，孫瑜在武猛營做軍侯，孫皎在武衛(wèi)營做都伯。

    武猛、武衛(wèi)是中軍體系中實力最強的步卒，能在這兩個營站穩(wěn)腳跟，哪怕只是軍侯、都伯，都不是容易的事。將來外放，統(tǒng)領(lǐng)一兩千人是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)氖隆Ｖ劣谀懿荒艹蔀槿f人將，那就要看他們自己了。

    “若是上陣，不要恃勇冒進(jìn)，一定要注意安全。”孫策抬手，拍拍兩人的肩膀。

    兄弟倆互相看了一眼，躬身領(lǐng)命。“唯！”

    正說著，許褚、典韋二人一前一后走了過來，身后跟著二十名軍侯，躬身行禮。孫策點頭致意，起身走到沙盤前，示意沮授開始。沮授咳嗽了一聲，指著沙盤，開始介紹椿樹嶺的地形，安排強攻的戰(zhàn)術(shù)。

    許褚等人聽得很認(rèn)真，不時發(fā)問。

    安排完戰(zhàn)術(shù)，又討論了一些細(xì)節(jié)后，諸將回營，向每一個士卒傳達(dá)命令，明天上午進(jìn)入陣地。

    曹操坐在法正的榻邊，握著法正的手，神情凝重。

    依稀之間，他想起了戲志才。

    戲志才是被累死的。他苦心安排了一個局，沒能傷著郭嘉，卻被郭嘉反手一招累得吐了血。

    不是戲志才無能，而是他孤軍作戰(zhàn)，根本無法和郭嘉相比。郭嘉身后有數(shù)百人的支撐，集中了關(guān)東諸州郡的俊杰秀士，處理信息的能力之強，已經(jīng)超出了想象。

    法正是個聰明人，但他和戲志才一樣，還是孤軍奮戰(zhàn)。

    論人才的多少和能力的高下，益州本就無法和關(guān)東相提并論。偏偏法正心胸又有限，難以容人，對益州人有嚴(yán)重的排斥心理，至今入幕的益州人屈指可數(shù)，想與吳國規(guī)模龐大的軍師處、軍情處較量根本是癡心妄想。

    實力相差太懸殊，孫策又為人謹(jǐn)慎，不露一絲破綻，這還怎么打？

    算來算去，只剩下最后一絲顏面。就算是投降，也要撐到后天子時以后再說。

    曹操的嘴角挑起一絲自嘲的笑容。到了這一步，自己真是尊嚴(yán)掃地了。

    “大王……”法正睜開了眼睛，虛弱地叫了一聲，掙扎著要坐起來。

    “孝直，莫動。”曹操伸手按住他，強顏歡笑。“醫(yī)匠說了，你沒什么病，就是太累了，要好好休息。”

    法正喘息著。“臣無能，令大王受辱，罪在不赦。”

    “別說這些。”曹操輕拍法正的手背。“孝直，你正當(dāng)而立，還有大展身手的機會，何必如此沮喪。這一戰(zhàn)雖說不利，卻不是你的責(zé)任，實在是對手太強的緣故。當(dāng)年袁本初承四世三公之烈，坐擁河北，仍然不是孫策的對手，一戰(zhàn)而亡。你我能撐到今天，九泉之下，大可無愧于袁本初。”

    法正慘然而笑，心里卻涌過一絲暖意。

    “若是彭永年……”

    曹操搖搖頭。“別再想永年了。孝直，孤細(xì)細(xì)想來，永年早已計窮，只是他自己未必知道罷了。早些年，孤和袁敏相交，知道他好水土之事，后來聽說他被孫伯符委以重任，這些年致力于水土，想必一日千里，非等閑可比。有這樣的人才為孫伯符效力，永年哪里還會有可趁之機。”

    法正沒有再說什么。其實他也清楚，彭羕得手的可能性并不大，只是他一直不愿放棄，寄希望于萬一。身為謀士，這其實是一種極不可取的偏執(zhí)，很容易被人利用。

    只是……除此之外，還能有什么選擇？

    君臣二人相對無言，氣氛有些凝重。

    過了片刻，曹操抽出手，將法正的手塞回被子里。“孝直，你好好休息，不要多想。孤去外面看看，聽起來似乎有些不對。”

    “謝大王。”

    法正看著曹操走出大帳，心頭涌起一絲說不清道不明的情緒。大戰(zhàn)之際，曹操卻不征詢他的意見，顯然已經(jīng)有了想法，只是這個想法可能與他的想法不符，所以他索性不說了。

    曹操能有什么想法？其實并不難猜，從曹昂、曹仁的反應(yīng)就可以看得出來。

    曹操的妻妾兒女都在吳國，曹操的兒子曹昂娶了孫策的妹妹，女兒曹英嫁給了孫策的弟弟孫翊，這又不是什么秘密。以前不肯投降，是覺得自己有機會割據(jù)一方，至少可以談一談投降的條件，沒曾想孫策根本不給他這樣的機會，選擇了武力征服。

    到了這一步，曹操既不可能割據(jù)一方，也沒什么資格談條件了，主動投降，保住性命，這才是他最明智的選擇。以孫曹兩家的關(guān)系，曹操就算不能征戰(zhàn)沙場，做個富家翁，安享晚年卻是沒什么問題的。

    只是益州人倒霉了。別說家產(chǎn)，能保住命就是萬幸。

    法正忽然心中一動。曹操雖與孫策為敵，其實他對孫策的新政一直持欣賞態(tài)度，也曾在益州推行新政。后來改弦更張，與益州大族結(jié)盟，看似迫于形勢，卻不可能估計不到后果。就算他擊退了孫策，也將被益州大族裹脅，重蹈靈桓二帝的覆轍。

    除非有另一種可能：他從一開始就知道自己不可能勝，所以主動為孫策作倀，把益州大族全部拉下水。

    法正驚出了一身冷汗，腦子嗡嗡作響，面色煞白。

    如果這個猜測屬實，那他之前所作的一切都是白費心機。或者說得更直接一點，他早就不是曹操的心腹謀士了，只是他并不知情而已。

    法正一動不動地躺在床上，心如死灰，冷汗一陣陣的涌出，濕透了衣衫，濕透了被衾。

    曹操出了法正的帳篷，登上將臺，環(huán)顧四周。

    山風(fēng)呼嘯，戰(zhàn)旗獵獵，寒意透骨。

    延綿十余里的戰(zhàn)場上，戰(zhàn)鼓聲、喊殺聲被風(fēng)聲吹得飄忽不定，多了幾分虛幻之感。但火光卻是清晰可見，照出了山嶺的輪廓。

    曹操皺了皺眉。已經(jīng)是下半夜了，雙方的戰(zhàn)斗依然很激烈，看起來并不比白天遜色多少，有了夜色的映襯，反倒更顯眼了些。

    吳軍這是要在除夕結(jié)束戰(zhàn)斗嗎？

    曹操不安起來。他很清楚，論夜戰(zhàn)，蜀軍沒什么優(yōu)勢可言，論苦戰(zhàn)，蜀軍更不行。這些私家部曲組成的軍隊哪有吳軍那樣的士氣和耐力。在連續(xù)作戰(zhàn)之后，身心俱疲的情況下進(jìn)行夜戰(zhàn)，他們堅持不了多久。

    一旦全線崩潰，形勢就不由他說了算，甚至能不能保住性命都不好說。

    殺紅了眼的潰兵會比吳軍更可怕。那就是一群野獸，為了求生，他們什么都干得出來。

    曹操不敢怠慢，一邊派傳令兵與各部聯(lián)絡(luò)，了解情況，一面派人加固椿樹嶺陣地，嚴(yán)防潰兵沖陣。

    還沒等曹操反應(yīng)過來，有郎官奔上將臺，遞上一枚紙。

    曹操展開一看，頓時頭皮發(fā)麻，一陣寒意直沖后腦。

    紙上寫著幾個大字：臘月廿六，江州破，夏侯惇亡。

    內(nèi)容很簡單，更明確，連時間都寫得明明白白，很難簡單的歸結(jié)于謠言，他也不可能一個陣地一個陣地的派人解釋，解釋了也沒人信。只要有人信了，防線必破。

    江州失守，他們與益州腹地的聯(lián)絡(luò)隔絕，無援可待，孤軍必敗。

    能在這種情況下保持鎮(zhèn)定的人沒幾個。

    曹操厲聲道：“這是哪來的？”

    “對面……射過來的。”郎官滿臉是汗，伸手指了指對面的山嶺。

    “這豎子！”曹操恨得咬牙切齒，哭笑不得。這真是一招接著一招，讓人應(yīng)接不暇啊。

    疏忽了，應(yīng)該早點提醒諸將，讓他們有個心理準(zhǔn)備才對。自己主動說，和吳軍說，效果相差很大，至少他可以及時安撫諸將，讓他們稍安勿躁。

    曹操一時亂了陣腳，連忙下了將臺，匆匆奔進(jìn)法正的帳篷，想問問法正有什么應(yīng)對之法。來到帳中，看了一眼行軍榻上的法正，曹操猛地停住了腳步，心頭升起一絲異樣。

    法正平躺在行軍榻上，兩手交疊，置于胸前，臉色平靜得不正常。不像睡著了，倒像是死了。

    尸體入斂之后就是這個姿勢。

    可是醫(yī)匠剛剛不是說法正只是累了，休息幾天就能好的嗎？

    曹操心頭狂跳，兩步跨到行軍榻前，伸出顫抖的手指，小心翼翼的搭在法正的脖頸處。

    法正的皮膚還有些溫度，脈博卻已經(jīng)消失了。

    曹操不甘心，又將耳朵貼在法正胸口。

    沒有心跳，一片死寂。

    曹操兩腿發(fā)軟，慢慢坐在地上，看著法正那張從未如此平靜的臉，悲從中來，淚水泉涌，失聲痛哭。

    “哀哉，孝直！痛哉，孝直！”

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