蔡諷坐在堂上，捻著胡須，眼神閃爍。
孫策限定的半個(gè)時(shí)辰很快就要過(guò)去了，襄陽(yáng)城還沒(méi)有消息送來(lái)。十里路，快馬只要一刻鐘就能跑個(gè)來(lái)回，就算要商議，派兵需要時(shí)間，送消息的也該來(lái)了。
既然沒(méi)有消息送來(lái)，應(yīng)該是蔡瑁沒(méi)有求到援兵。這倒不意外，在派人去求援的時(shí)候，他就想到了這個(gè)可能。在他看來(lái)，孫策的目標(biāo)應(yīng)該不是蔡家莊園，如果一定是計(jì)，目標(biāo)也是襄陽(yáng)的援軍。攻城不易，把襄陽(yáng)的守軍誘出城予以殲滅無(wú)疑更容易。他能想到，長(zhǎng)于計(jì)略的蒯更不可能想不到這一點(diǎn)。
他派人去襄陽(yáng)求援，只是例行公事，不給劉表生疑的機(jī)會(huì)罷了。
襄陽(yáng)的援兵指望不上，蔡家也不能坐以待斃。只不過(guò)不到那一步，他也不想和孫策兵戎相見(jiàn)。孫策昨天登上魚(yú)梁洲，而不是直接來(lái)蔡洲，今天又只帶了兩三百人，主力留在魚(yú)梁洲上，看起來(lái)也不像是要強(qiáng)攻蔡洲。但孫家父子出身卑賤，最忌諱別人輕視他，若不能以禮相待，不排除孫策會(huì)氣急敗壞，大開(kāi)殺戒。
那樣的話，蔡家損失可就大了。與其如此，不如送點(diǎn)糧食給他，結(jié)個(gè)善緣。
至于親事，蔡諷根沒(méi)當(dāng)回事。張溫是他的姊夫，不是蔡家的人，就算他看中孫堅(jiān)也不可能做蔡家的主。如果真有這回事，張溫至少要和他通個(gè)氣。僅憑孫策一句話，他根不相信，就算是張溫真的過(guò)這句話，他也可以拒絕。
這時(shí)，有部曲來(lái)報(bào)，魚(yú)梁洲上的孫策軍主力正在渡水，很快就要登上蔡洲。
蔡諷不動(dòng)如山，閉目養(yǎng)神。
——
孫輔登上了蔡洲，趕到孫策面前，喜形于色。
“伯符，還真是神了，你怎么知道劉表不會(huì)派援兵來(lái)？”
孫策笑笑。腦子是要用的，不用就會(huì)生銹，孫輔的腦子顯然用的機(jī)會(huì)不多。劉表雖然是朝廷封的荊州刺史，但實(shí)權(quán)并不在他的手里，而是襄陽(yáng)的豪強(qiáng)手里。襄陽(yáng)豪強(qiáng)有合作也有競(jìng)爭(zhēng)，蒯和蔡瑁就是這種關(guān)系。劉表既要利用他們，又要控制他們，制衡甚至在他們之間故意制造矛盾是必然的選擇。黃忠，蒯掌兵，實(shí)力最強(qiáng)的蔡家代表蔡瑁卻被排斥在兵權(quán)之外，應(yīng)該就是劉表的手段之一。
既然兵權(quán)在蒯手上，那些斥候自然是蒯派出來(lái)的。得知蔡家可能和孫家結(jié)親，蒯就算不利用這個(gè)機(jī)會(huì)打擊蔡瑁，也不會(huì)積極發(fā)兵，冒著中伏的危險(xiǎn)來(lái)救蔡洲。在派兵之前，他首先要確定城外沒(méi)有伏兵，不會(huì)有危險(xiǎn)。別半個(gè)時(shí)辰，給他半天都不夠。只要他沒(méi)有強(qiáng)攻蔡洲，蒯坐觀其變的可能性就非常大。
現(xiàn)在，他的目的已經(jīng)達(dá)到了一半，孫輔確認(rèn)了襄陽(yáng)不會(huì)有援兵到，但蔡家還沒(méi)有任何反應(yīng)。看起來(lái)，他只有強(qiáng)攻了。一旦強(qiáng)攻，襄陽(yáng)的援兵最快在半個(gè)時(shí)辰內(nèi)就能趕到，能不能在襄陽(yáng)援兵趕到之前拿下蔡家莊園，就要看黃忠和祖茂能不能迅速突破蔡家的防線了。
“國(guó)儀，我沒(méi)點(diǎn)把握，敢做這樣的決定？”孫策高深莫測(cè)。他沒(méi)有把其中道理講給孫輔聽(tīng)的打算，有一點(diǎn)神秘感有助于他在軍中立足。“記住我的話，一旦我們突破了防線，你要盡快沖進(jìn)去，人多好。”
“你放心吧。”孫輔拍拍胸脯，信心十足。
孫策走到黃忠、祖茂身邊。“準(zhǔn)備好了嗎？”
“將軍，準(zhǔn)備好了。”黃忠摘下了腰間的弓。“我掩護(hù)，祖司馬強(qiáng)攻。”
正在這時(shí)，蔡家莊園放下了吊橋，大門(mén)洞開(kāi)，一個(gè)老者扶著木杖走了出來(lái)，身后跟著蔡吉和兩個(gè)隨從。他步履安閑，不緊不慢地走了過(guò)來(lái)，一直走到孫策的面前。他停住了腳步，上下打量了孫策片刻，目光最后落在孫策鼓鼓囊囊的腰上，忽然笑了一聲。
“久聞孫將軍勇如猛虎，戰(zhàn)無(wú)不勝，怎么少將軍卻擔(dān)心的蔡家，居然穿上了重甲？”
“你是……”孫策心中如釋重負(fù)，卻裝出一副莫名其妙的樣子，不讓人看出他內(nèi)心的狂喜。蔡家被他嚇住了，他可以兵不血刃的占據(jù)蔡家，這簡(jiǎn)直是求之不得的好事。他預(yù)想過(guò)這樣的可能，卻不敢報(bào)太大的希望，沒(méi)想到會(huì)夢(mèng)想成真。
“這是我蔡家老家主。”蔡吉連忙上前介紹。“他年事已高，久不理事，聞將軍駕臨，一定要來(lái)見(jiàn)見(jiàn)。”
蔡諷的頭昂得高高的，等著孫策上前行禮。身為蔡家家主，他親自出迎孫策這樣一個(gè)年輕人，他的姿態(tài)足夠低。但凡孫策識(shí)相，都應(yīng)該對(duì)他這樣的豪強(qiáng)表示足夠的尊敬，否則他根不可能在荊州立足。
就連劉表來(lái)蔡洲，他都沒(méi)有出門(mén)迎接過(guò)。如果不是擔(dān)心孫策出身卑賤，涵養(yǎng)有限，又有兵在手，他也不會(huì)這么降尊紆貴，親自迎接一個(gè)少年郎。
孫策哈哈一笑，拱手施禮。“原來(lái)是前輩，失禮，失禮。你這么做，我怎么受得起。”蔡諷和張溫同輩，既然孫堅(jiān)自認(rèn)是張溫故吏，他就是蔡諷的晚輩，搶劫歸搶劫，這面子上的事還是要做的。
“無(wú)妨，亂世之中，生死都難以預(yù)料，哪里還顧得上其他。”蔡諷撫著花白的胡須，語(yǔ)氣淡漠，風(fēng)度不失，甚至暗帶譏諷。孫策聽(tīng)得明白，也不點(diǎn)破，不動(dòng)聲色的回了一句。“前輩得是，如今天子都生死難料，更何況我們這些普通人。前輩，我的來(lái)意想必蔡管事已經(jīng)向你過(guò)了，我就不重復(fù)了，還望前輩以國(guó)事為重，支援一些糧草。”
“好，好，進(jìn)莊話。”蔡諷掃了一眼黃忠等人。“將軍遠(yuǎn)道而來(lái)，該將你們請(qǐng)入莊中招待，奈何寒舍逼仄，恐怕容不得這么多人。將軍，你看……”
“前輩，我?guī)讉�(gè)親衛(wèi)就行，其他人在莊外等候，這沒(méi)什么問(wèn)題吧？”孫策著，上前一步，扶著蔡諷的手臂。“前輩，請(qǐng)！”
蔡諷眉頭一挑，掙了掙，卻掙不脫孫策的手。他暗自嘆了一口氣，只得與孫策并肩向前走去。祖茂和黃忠交換了一個(gè)眼神，帶著人跟了上來(lái)。看著這些殺氣騰騰，明顯不是善輩的士卒，蔡吉嚇了一跳，剛想上前阻攔，蔡諷咳嗽了一聲。
“寒舍雖，兩三百人還是住得下的。少將軍，你可以放手了吧？”
孫策哈哈一笑，拉著蔡諷向前走去。“前輩，尊老敬賢是基要求，前輩慷慨，愿意供應(yīng)我?guī)兹f(wàn)大軍的軍糧，又將莊園借給居住，我扶你一下也應(yīng)該的。”
“幾萬(wàn)大軍……”蔡諷腳下一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)跪倒在地。
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