孫策沖著門口勾了勾手指。孫輔雖然緊張，卻還是硬著頭皮走了過來。蔡珂也跟了進(jìn)來，站在孫輔身后，沖著孫策擠出一絲笑容。
孫策瞪了孫輔一眼，卻沒什么，反而轉(zhuǎn)向蔡珂道：“嫂嫂，你也聽到了，蒯祺十有**是殺不成了。”
蔡珂聽了，臉色有些不自然。她可在蒯祺臉上踹了好幾腳，當(dāng)時(shí)踹得爽，現(xiàn)在卻有點(diǎn)后悔。蒯祺受此大辱，若是活著回去，以后肯定要報(bào)復(fù)啊。
“蔡家仁厚，蒯那么對(duì)你家，你弟弟還想方設(shè)法地救蒯祺，我很欽佩。他還在莊里嗎，能不能請(qǐng)過來一見？昨天多有怠慢，我想當(dāng)面致歉。”
蔡珂大喜，連聲答應(yīng)，立刻讓人去請(qǐng)蔡瑁。孫策請(qǐng)他們?nèi)胱藥拙溟e話，蔡瑁匆匆趕到。孫策起身與他見禮，客套了一番。蔡瑁受寵若驚，連忙還禮。
“上次蔡和來，蒯良去向袁紹求援，可曾有消息傳來？”
“還沒有。”蔡瑁道：“袁初在冀州，路途遙遠(yuǎn)，沒有半個(gè)月，蒯子柔趕不到那里。”
孫策冷笑一聲：“就算袁紹答應(yīng)蒯良，立刻發(fā)兵，等他趕到南陽，只怕襄陽城也攻破了。”
蔡瑁思索片刻。“其實(shí)……我是建議向曹孟德求援的，只是位卑言輕，劉使君沒有采納。”
孫策很意外，身體前傾，伏在案上，盯著蔡瑁看了好一會(huì)兒。從蔡瑁派蔡和偷偷回莊，他就知道蔡瑁和蒯的矛盾大有利用的空間，現(xiàn)在聽到蔡瑁這句話，他更加確定。蒯傾向于袁紹，是因?yàn)樗驮B一起共過事，能得上話，蔡瑁傾向于曹操，則是因?yàn)樗筒懿偈煜ぃ驮B卻扯不上什么關(guān)系。僅從這一點(diǎn)來看，蔡瑁在蒯面前就有些底氣不足。蒯看著蔡家倒霉時(shí)，蔡瑁只能忍著。而蒯家倒霉時(shí)，蔡瑁只能心里暗爽，明面上還得為救蒯祺奔走。
蔡瑁被孫策看得心中不安。“將軍，各為其主，不得不然。”
孫策一正經(jīng)地點(diǎn)點(diǎn)頭。“虧得劉表沒有聽你的，要不然我就不能坐在這里和你話了。劉表學(xué)問好，有道德，若是太平時(shí)期，可以坐而論道，位至三公，現(xiàn)在嘛，他守不住荊州。德珪兄，我再問你一句話，你能答則答，不能答也不要勉強(qiáng)，如何？”
“將軍請(qǐng)講。”
“袁紹遠(yuǎn)在冀州，蒯指望他大概是指望不上了。他難道就沒有其他的想法，把所有的希望都寄托在了你的身上？”
蔡瑁思索片刻，不太確定地道：“他曾經(jīng)建議使君和袁公路談判，卻將這個(gè)任務(wù)推給了我。我現(xiàn)在來見將軍，他也許會(huì)另外安排人去見袁公路。”
孫策不動(dòng)聲色。“你覺得談判可行嗎？”
“可行，袁公路要是的南郡的錢財(cái)，并不是要占據(jù)南郡，他的對(duì)手在山東。”
孫策笑了，一邊笑一邊搖頭。蔡瑁被他笑得心里不安，舔了舔嘴唇，低聲問道：“將軍，我錯(cuò)了嗎？”
“德珪兄，你還是太忠厚了。既然與后將軍談判可行，為什么蒯人不去，卻將這個(gè)任務(wù)推給了你？依我之見，談判也許可行，但劉表卻不能留在荊州。劉表雖然與袁氏兄弟都相熟，但他與袁紹更親近，與后將軍卻不太投契。后將軍的敵人在北，豈能留著劉表在身后做祟？”
蔡瑁心中一緊，立刻明白了孫策的意思，不由得在心里把蒯罵了個(gè)狗血淋頭。蒯異度啊蒯異度，都這時(shí)候了，你還在算計(jì)我？既然如此，那你也別怪我心狠。
蔡瑁強(qiáng)忍怒火，擠出一絲笑容。“多謝將軍提醒，這任務(wù)太難，我能力不足，不去便是了。”
孫策笑得更加神秘。他搖著頭，一句話也不。蔡瑁心里七上八下，又不好意思開口請(qǐng)教，只好把求助的目光看向?qū)O輔和蔡珂。蔡珂見狀，連忙嬌笑道：“少將軍，你就別賣關(guān)子了，我兄長(zhǎng)心眼實(shí)，不是蒯的對(duì)手，你就點(diǎn)撥點(diǎn)撥他吧。”
孫策笑道：“德珪兄，你想想看，蒯一邊讓他兄長(zhǎng)蒯良去向袁紹求援，一邊讓你去找后將軍談判，這分明是借刀殺人，你以為你不想去就可以不去？既然如此，你何不向后將軍合盤托出，讓后將軍知道這并非你的意，也給后將軍提個(gè)醒。等蒯良回來的時(shí)候，當(dāng)面問個(gè)明白。”
蔡瑁如夢(mèng)初醒，兩眼放光，連連拍案大叫。“將軍，此計(jì)甚妙，此計(jì)甚妙啊。”
蔡珂不明所以，著急地拉著蔡瑁的袖子。蔡瑁附在她耳邊了一遍，蔡珂也歡喜不禁，樂不可支。“對(duì)對(duì)，就應(yīng)該這么做。他不仁，休怪我們不義。”
蔡瑁起身，拱拱手。“既然如此，那我就不耽擱了，立刻回城，向劉使君辭行。”
“一路順風(fēng)。”孫策哈哈一笑。
——
蔡瑁回城，向劉表匯報(bào)了這一夜的行蹤。得知蔡瑁為救蒯祺奔波，一夜未睡，現(xiàn)在龐德公去了孫堅(jiān)大營(yíng)，黃承彥在蔡家勸孫策，感慨不已。論人品，蔡瑁可比蒯厚道多了。
蔡瑁隨即主動(dòng)請(qǐng)纓，要去宛陽面見袁術(shù)。劉表求之不得，一口答應(yīng)。蔡瑁連家都沒有回，立刻起程。等蒯收到消息的時(shí)候，他已經(jīng)渡過了沔水。得知蔡瑁所做的一切，蒯也稍微松了一口氣，耐心地等待進(jìn)一步消息。
傍晚，蒯祺返回襄陽城。龐德公服了孫堅(jiān)，孫堅(jiān)傳令孫策放人。但釋放的只有蒯祺一個(gè)，孫堅(jiān)讓他回城面見蒯，要求蒯服劉表投降，如果蒯不能完成任務(wù)，蒯家依然難逃一死。
蒯松了一口氣。不管怎么，蒯祺的命是保住了。至于被俘的蒯家老，再想辦法營(yíng)救就是。即使要投降，也不能這么輕易的答應(yīng)孫堅(jiān)，至少要講講條件。蒯良出發(fā)已經(jīng)近十天，蔡瑁又去了宛城，不管哪一方面有消息來，襄陽都有可能轉(zhuǎn)危為安，投降并不是第一選擇。
蒯的心思剛剛放下，蒯祺又拜倒在蒯面前，聲淚俱下。蔡珂當(dāng)著水師將士的面羞辱他，還讓人扒了他的衣甲，讓他在眾人面前赤身露體，此仇不報(bào)，無以為人。
蒯剛剛好了一點(diǎn)的心情立刻沒了，他臉色變幻，久久不言。
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