孫策忙了兩天才將戰(zhàn)場清理完畢，俘虜、戰(zhàn)利品裝船，正準(zhǔn)備返回襄陽，忽然收到斥候報(bào)來的消息。曹操率領(lǐng)大軍正在趕來，人數(shù)大概有六到七千左右，目前已經(jīng)到了新野附近。
孫策很意外。曹操想干什么？孤軍深入，要的是出其不意，現(xiàn)在夏侯淵軍覆滅，奇襲已經(jīng)不可能，以他這六七千人解襄陽之圍也無異于癡人夢，繼續(xù)向前是什么意思，指望襄陽城里的蒯和他內(nèi)外夾擊？他就不怕袁術(shù)抄他的后路，斷他的糧道？
孫策自問心眼比尊多，對曹操的了解更是比當(dāng)世很多人清楚，但此時此刻，他也不敢斷定曹操想干什么。俗話得好，人心隔肚皮，做事兩不知，誰也沒有讀心術(shù)，不可能知道對方究竟在想什么。
但是，他可以決定自己怎么做。在沒有搞清曹操的用意之前，他決定以退為進(jìn)，先立于不敗之地。為了襲擊夏侯淵，他選擇了離襄陽城四五十里的位置作為陣地，趁夏侯淵即將達(dá)目的地，最疲勞的時候發(fā)起攻擊。現(xiàn)在，為了保證和老爹率領(lǐng)的主力能及時策應(yīng)，他必須將陣地后撤。
孫策一邊加派斥候打探曹操的動向，一邊派人通知孫堅(jiān)，曹操不死心，逼上來了。雖他的兵力和曹操相近，可他并不覺得自己一定就是曹操的對手，有備無患，萬一打不過曹操，該喊家長還得喊，這沒什么好丟人的。就算是尊孫策也沒有戰(zhàn)勝曹操的經(jīng)歷，他這個冒牌貨真不敢托大。
孫策讓黃蓋統(tǒng)兵先撤，黃忠斷后，自己統(tǒng)領(lǐng)中軍。黃忠剛剛斬了夏侯淵，所部士氣正旺，就算遇到強(qiáng)敵也有一戰(zhàn)之力。他率領(lǐng)的中軍實(shí)力最強(qiáng)，損失也最，可以完成攻擊任務(wù)。黃蓋作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，讓他做預(yù)備隊(duì)，他應(yīng)該能把握好時機(jī)，打得贏就沖上去要曹操的命，打不贏就接應(yīng)主力撤退。
通常來，預(yù)備隊(duì)通常掌握在主將手里，黃蓋也是這么的，但孫策覺得自己剛剛領(lǐng)兵作戰(zhàn)，時機(jī)把握未必比黃蓋準(zhǔn)確，這個任務(wù)還是由黃蓋承擔(dān)比較好。
對孫策的信任和器重，黃蓋很感激，更加盡心盡力的輔佐孫策，恨不得把自己知道的告訴孫策。他步步為營，完美的履行著先鋒的職責(zé)，盡可能讓孫策少操心。
孫策控制著行軍速度，隨時準(zhǔn)備接戰(zhàn)。他和曹操相距七十里，如果曹操急于趕上他，在體力上他又能占點(diǎn)便宜。就算曹操派騎兵先行，他也不至于手忙腳亂。
走了一天，他渡過淯水，在淯水南岸立營。選擇這個地方立陣，可以最大程度的遏制曹操可能的騎兵優(yōu)勢，一旦曹操來攻，他還可以半渡而擊。萬一形勢緊張，老爹孫堅(jiān)的援兵最多一個時辰就可以趕到。加上黃忠率領(lǐng)的水師戰(zhàn)船，他的優(yōu)勢很明顯，隨時可以渡河發(fā)起反擊。
這算不是什么奇謀妙計(jì)，但勝在穩(wěn)妥，沒什么破綻。他之前也想過眉頭一皺，計(jì)上心來這種牛逼的事，但跟著孫堅(jiān)學(xué)習(xí)用兵之后，他才知道這些都是臆想，打仗根沒什么計(jì)上心來，首先是不能犯錯，不能給對方機(jī)會。兵法上“先為不可勝，后為可勝。不可勝在我，可勝在敵”就是這個意思。
扎了營，孫策也不敢閑著，帶著典韋等人出營巡視，查看地形。他倒不是不相信黃蓋的能力，而是身為將領(lǐng)，要盡可能熟悉周圍的地形，一旦發(fā)生戰(zhàn)斗，他才清楚哪里可能有危險(xiǎn)，哪里又可以實(shí)施突襲，萬一想撤退，也要知道哪里跑起來方便。
他之前的戰(zhàn)馬被典韋一戟拍死，當(dāng)晚就燉了。韓當(dāng)走的時候給他留了兩匹繳獲的馬，其中一匹棗紅馬是夏侯淵的坐騎。雖然算不上什么千里馬，卻比普通的馬好一些，一身?xiàng)椉t色的毛皮很是油滑，馬具也很奢華，在一群步卒的簇?fù)硐路浅ｏ@眼。
沿著大營走了一圈，孫策在淯水邊勒住了坐騎。淯水對面，也有十來騎，正向這邊觀望。雖然隔著一道淯水，孫策也能感覺到那些人與眾不同，特別是那些騎士和戰(zhàn)馬，一看就知道騎術(shù)不錯，是精銳騎士。
這是誰？孫策一邊在腦海里過濾著他知道的曹軍將領(lǐng)，一邊吩咐典韋等人心戒備。現(xiàn)在已經(jīng)是冬天，淯水并不算太深，有些地方騎馬就能涉水而過。如果有人熟悉地形，突然發(fā)起沖鋒，也是個不的麻煩。
“子固，中間那人是誰，認(rèn)識嗎？”孫策俯下身子，問典韋道。典韋無字，孫策又不愿直呼其名，干脆做主給他起了個字。韋有皮繩的意思，皮繩的作用就是捆東西，捆東西就要穩(wěn)固，另外叫子固也是希望這猛貨能護(hù)得自己周，別被人近身偷襲。
典韋并沒有很感激的意思，只是很平靜地接受了這個字。這多少讓孫策有些失落。
“這些騎兵是曹將軍身邊的親衛(wèi)騎，由他的族弟曹純統(tǒng)領(lǐng)，中間那個人……”典韋瞪大了牛眼，仔細(xì)辯認(rèn)，但天色將晚，隔得又遠(yuǎn)，他看不太清楚。“好像不是曹純，曹純很年輕，沒這么多胡須，個兒也高一些。看起來……”
孫策突然心中一動。“你不會是想那個人有可能是曹操吧？”
典韋猶豫不決。“從身形看，的確有些像，但這匹馬不是他常騎的那匹名駒絕影，我不太敢確定。”
孫策一下子心動了。不管是不是，總要搞他一下子。既然夏侯淵能這么容易地掛掉，誰敢保證曹操就不能。如果能干掉曹操，最強(qiáng)的對手就算扼殺在搖籃里了。一直以來，曹操就是他的心頭大患，比袁氏兄弟還讓他牽腸掛肚。
可惜，對方騎兵太多了，自己單馬獨(dú)騎，剩下的是步卒，真要打起來肯定要吃虧。就算不打，對方要走，他也追不上，只有吃土的份。
孫策迅速考慮了一下，叫過一個親衛(wèi)，在他耳邊低語了幾句。親衛(wèi)會意，借著眾人的掩護(hù)，悄悄的跑了。估摸著離開對方的視線之后，他撒開腿，狂奔向大營。
孫策示意林風(fēng)等人留在岸上，自己輕踢戰(zhàn)馬，下了河岸。冬天水淺，一大片河岸坦露出來，上面有不少卵石，戰(zhàn)馬要心翼翼才能避免打滑。孫策挽著馬韁，雙腿用力夾著馬腹，下到水邊。他勒住坐騎，挺直身軀，看著對面模糊的身影，揚(yáng)聲大呼。
“對面可是東郡太守曹公？江東孫策在此，曹公愿一晤否？”
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