蒯雙目通紅，臉龐扭曲，揪著習竺的衣袖，嘶聲吼道：“習文暉，你是怎么搞的，為什么要刺殺孫堅，激怒孫策，害我家？”
習竺文弱，用盡了吃奶的力氣也掰不開蒯的手。rg他的臉憋得通紅，氣急敗壞，一巴掌扇在蒯的臉上。“啪”的一聲脆響，蒯懵了，趁著這個機會，習竺掙脫了他。
“蒯異度，你瘋啦，這時候不去追擊，還有心思追究我的責任？這事和我有什么關系，是你蒯家的部曲要為子柔報仇，我只是幫忙傳了個消息而已。你不要以為這是你一個人的事，孫策若是知道這件事與我有關，我習家也難逃一劫。不是我害你，是你害了我，害了我習家！”
蒯死死地瞪著習竺，淚水沿著抽搐的面龐滾落。雖然家人早就被孫策抓了，但他從來沒想到真有這一天。兩軍交戰，抓對方的家屬做人質是常有的事，但通常不會真殺，殺也不會殺這么多人，只有像董那樣沒人性的家伙才會殺人家。孫堅父子是想占據襄陽，而不是搶一把就走，不可能不考慮影響。如果不是孫堅遇刺身亡，孫策應該不會這么喪心病狂。
劉表坐在一旁，面無表情。“異度，事已至此，罵也無益。孫策與你勢不兩立，你不抓住這個機會要他的命，等他緩過勁來，卻會要你的命。”
蒯一屁股坐在席上，心亂如麻。他也想出城找孫策報仇，但他更清楚，就算孫策初掌兵權，要滅他也是輕輕松松的事。不久前，孫策剛剛領兵擊殺夏侯淵，已經證明了他的能力。
但是，不出城也不行。正如劉表所，讓曹操獨自面對孫策，曹操必敗無疑。袁紹攻占荊州的計劃很可能因此受挫。等孫策騰出手來，肯定還要再攻襄陽城。他們之間的血仇已經結下，不是孫策死，就是他亡，非此無解。
“再等一等。”蒯咬緊牙關。“孫策剛走，肯定會心戒備，不會給我們機會。等兩天，等他放松戒備，我們再追不遲。”他頓了頓，又道：“我要先上蔡洲，向蔡諷討個公道。”
劉表撫著手中的玉如意，不以為然的翻了個白眼。
——
蒯雖然沒有立刻追擊孫策，卻也沒有閑著。他派出大量斥候出城偵察，用一天時間確定了城外的情況。除了沔水對岸的樊城有一千人駐守之后，只有蔡洲留有一部分人馬，孫策率領主力趕奔新野解圍去了，一天之后，已經在五十里以外。
蒯這才統兵出城，直奔蔡洲，水師已經被孫策擄走了，正運著兵糧北上，蒯只能坐著船登上蔡洲。船一次才能運三十個人，蒯用了半天時間才把三千人運過沔水。在他渡水的時候，蔡家莊園大門緊閉，連出來查看情況的人都沒有。蒯派習竺去見，也吃了閉門羹，蔡諷根沒見他。
蒯集結人馬，來到莊前。
這時，蔡家大門開啟，大門內，擺著一幾一席，一個憑幾而坐，正在飲酒。身后站著一個彪形大汗，背插雙戟，手提長刀。一排甲士手持刀盾，圍成半圈，虎視眈眈地看著蒯。少年舉起酒杯，微微一笑。“蒯，我以為你要做一輩子縮頭烏龜呢，沒想到你還是出來了。”
“你是誰？”蒯心生凜然，悄悄地打手勢，示意部下后撤。
“江東孫策。”
雖然有心理準備，蒯聽到孫策這兩個字還是大吃一驚。斥候打探到的消息孫策已經渡過了淯水，正在趕往新野，此刻卻出現在這里，自然是中了計。好在他謹慎，渡水的船只還在，現在撤退還來得及。可是面對仇人，他又按捺不住心中恨意。
“孫策，你殺我家，我與你勢不兩立，將來一定要殺你孫家報仇。”
“為什么要將來呢？”孫策站了起來，手一伸，典韋遞過長刀。孫策接刀在手，耍了個刀花。一口殺了蒯家幾十口，他心里也不是滋味，但此時此刻不是慈悲的時候，好容易把蒯賺出城，總不能再讓蒯逃回去。“我給你一個機會，你我單挑。你贏了，我死。我贏了，你死。敢嗎？”
正在后退的蒯停住了腳步，瞪著孫策看了一會兒，搖搖頭。“我不是你的對手，君子報仇，十年……”
話音未落，孫策舉起手。蒯立刻睜大了眼睛。一群女子被人推了出來，她們發亂鬢斜，衣衫不整，臉上、身上滿是污垢，看到蒯，她們哭喊著，拼命的想掙脫甲士的手，奈何力氣有限，看著近在咫尺的蒯卻無法靠近。
“阿翁，救我——”
“二兄，救救我們——”
“夫君，救我——”
蒯只覺得一股熱血涌上了頭，他拔出腰間長刀，邁步上前，嘶聲狂吼。“孫策，你不得好死……”
孫策一聲嘆息。“一入修羅場，誰能保證自己能夠善終呢。蒯異度，我送你一程。”著，他舞起長刀迎了上去，一刀劈下，后發先至，刀尖劃過蒯的脖子，鮮血飚射。
兩人擦肩而過，蒯怔怔地站住，左手以刀拄地，右手摸了摸脖子，摸到一手溫熱的鮮血。
孫策收刀，沒有再看蒯一眼，他緩緩走向習竺，招了招手。
“習文暉，蒯家的事了，現在該你習家的事了吧。”
習竺臉色蒼白，兩腿發軟。“我……我習家能有什么事？”
“你習家若沒有事，你怎么會出現在這里？你習家若沒有事，家父怎么會在峴山遇襲？習文暉，你若秉持道義，不肯與我合作，我最多奪你家浮產，絕不會趕盡殺絕，至少能讓你像龐德公一樣做個逸士，自食其力。你一邊向我效忠，一邊暗通蒯，行刺家父，這就怪不得我了。”
習竺再也站不住，一屁股坐在地上，顫聲呼道：“蔡公，黃兄，救我……”
蔡家莊園里除了蒯家女眷的哭罵聲，沒有其他聲音，蔡諷和黃承彥連面都沒有露。習竺叫了兩聲，見求救無望，喟然長嘆。“一世清名，毀于一旦。孫策，你動手吧。我別無他求，只求你給我留個尸。”
孫策招了招手。北斗楓大步走了過去，拔出腰間長刀扔在習竺面前。習竺撿起刀，橫在頸邊，咬了半天牙，卻怎么也下不去手。他哀求地看著孫策，剛想開口求饒，孫策哼了一聲，北斗楓俯身將他的手和刀柄握在一起，用力一拉，鋒利的刀刃割開了血管，習竺發出咯咯地聲音，軟軟地栽倒在地。
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