孫策捏著手指,沉默不語。
蹄聲特特,腳步聲雜亂,將士們?cè)谏降郎霞毙校瑑蓚?cè)的山坡上有斥候營的士卒在警戒,不時(shí)發(fā)出安全的號(hào)角聲。山賊們沒有追來,他們也許在慶賀,慶賀孫策撤出了銅官山,慶賀從天而降的蓋世英雄。
能從郭武、謝廣隆和幾十名義從的包抄下逃脫,還射傷了謝廣隆等七八人,這位猿臂善射的英雄還真是厲害啊。如果再聯(lián)系到那一部漂亮的胡須,聽出了郭武的曲阿口音,孫策已經(jīng)猜到了可能是誰,只是沒有確鑿的證據(jù),不能倉促下結(jié)論。
有本事卻沒能成名的人太多了,郭武便是一例。不過說起來也是造化弄人,如果不是因?yàn)樗湟苍S就是太史慈部下那個(gè)曲阿小將,不會(huì)成為敵人。
劉繇不是在準(zhǔn)備對(duì)丹陽的戰(zhàn)事嗎,太史慈不在曲阿幫劉繇,跑到陽羨來干什么。專門跟我搗亂?
“將軍,想什么呢?”郭嘉趕了過來,和孫策并肩而行。“還在想那個(gè)刺客?”
孫策點(diǎn)點(diǎn)頭。“你有什么發(fā)現(xiàn)?”
郭嘉瞅瞅?qū)O策。“將軍是不是猜到了是誰?”
面對(duì)郭嘉,孫策也不隱瞞。“從外貌特征和武功來看,他應(yīng)該是劉繇身邊的那個(gè)武者太史慈。”
郭嘉笑著搖搖羽扇。“他叫什么并不重要,重要的是他想干什么,他又能干什么。從他的武藝來看,劉繇派人來陽羨應(yīng)該是要整合山越,在我們背后生事,好讓劉繇能夠安心攻擊丹陽北部,甚至于收復(fù)廬江、九江。將軍,既然劉繇主動(dòng)挑釁,我們有足夠的理由控制吳郡,還以顏色。至于山越,反正也不是一天兩天就能解決的,急也沒用,不能因小失大。”
孫策笑了。“我不急。時(shí)間拖得越久,對(duì)我們?cè)接欣I皆诫m然麻煩,但畢竟在山里。大山可以保護(hù)他們,也限制了他們,成不了氣候。”
郭嘉啞然失笑。“將軍能這么想,我就放心了。你把這太史慈的情況和我說說,我來想辦法對(duì)付他。”
孫策把自己對(duì)太史慈的了解說了一下。太史慈有傳,但記載比較簡(jiǎn)略,他只記得大概,有些細(xì)節(jié)不太清晰了。盡管如此,郭嘉聽完之后還是覺得很有用。“這么說來,這人倒是個(gè)勁敵。看他行事風(fēng)格,與將軍倒是有幾分相似,隨機(jī)應(yīng)變,敢于冒險(xiǎn)。”
孫策表示同意。太史慈和孫策的情況的確很相似,只不過太史慈的起點(diǎn)太低,沒法像孫策一樣縱橫江東。孫策畢竟有父親孫堅(jiān)打下的基礎(chǔ),而江東又是偏居?xùn)|南,不受中原人的重視,袁紹、曹操都把目光放在中原,沒人關(guān)注江東,他才有機(jī)會(huì)趁勢(shì)而起。青徐卻是中原,各方勢(shì)力反復(fù)爭(zhēng)奪,根本不會(huì)給太史慈一個(gè)毫無根基的寒門子弟機(jī)會(huì)。
寒門也分三六九等的,孫策、公孫瓚和袁紹這樣的頂級(jí)世家不能比,比太史慈卻是強(qiáng)太多了。
郭嘉忽然笑了一聲:“照這么說,劉繇讓太史慈來陽羨也是迫于無奈。他帶太史慈來江東,自然是想用太史慈,可是太史慈出身這么差,做事又不擇手段,恐怕難入名士之眼,說不定是許靖說了些什么,劉繇不想被太史慈連累,干脆讓他獨(dú)領(lǐng)一部,與山越打交道。想用又不敢用,為人言語左右,被虛名所累,劉繇難成大事。將軍牽制住許貢,讓陳叔至對(duì)付他吧,這可是一個(gè)難得的好機(jī)會(huì)。”
“我正有此意,想讓士元去幫幫他。”
“士元智謀出眾,自然是極好的人選。不過劉繇太蠢,不用他出手。還是讓子明、公奕去吧,他們不僅能幫叔至出謀劃策,還能幫他打探消息,一舉兩得。”
孫策權(quán)衡了片刻,接受了郭嘉的建議,龐統(tǒng)是聰明,做軍師綽綽有余,但他武力一般,沒有自保能力。呂蒙、蔣欽身手好,也有豐富的生存經(jīng)驗(yàn),培養(yǎng)了這么久,可以放飛了。
郭嘉隨即叫來呂蒙、蔣欽,吩咐了一番,呂蒙、蔣欽大喜,立刻帶上十來名斥候營的伙伴,趕往丹陽。
——
回到陽羨,孫策召集眾將議事,調(diào)整部署。甘寧帶水師同行,趕往吳縣,宋蓋領(lǐng)一千剛剛招募的新兵親衛(wèi)營守城,與還在山里的祖郎保持聯(lián)系,其他人一起趕往吳縣。
在離開陽羨之前,孫策又宴請(qǐng)了陽羨諸家家主,說明情況。他不是不想打山賊,是吳郡太守許貢太不像話,不僅要為許淳開脫,還勾結(jié)山賊,派人刺殺他。相比于銅官山里的山賊,許貢為害更烈,不除掉他,其他的事都不好做。
孫策說的是真是假,其實(shí)并不重要。對(duì)于這些豪強(qiáng)來說,只要孫策不動(dòng)他們的利益,一切都可以接受。到目前為止,孫策做事還是有分寸的,不像傳說中的那樣亂來,有了意外還主動(dòng)向他們說明情況,很有誠意。許家是倒了,但他們沒受損,多多少少還分了點(diǎn)油水,當(dāng)然不希望許淳起死回生。許貢就是許淳的靠山,孫策要對(duì)付許貢,他們樂見其成,紛紛表示支持孫策。
安撫了陽羨豪強(qiáng),孫策派人把許淳父子提了出來,帶到船上。時(shí)隔數(shù)日,許淳又一次見到了王珍。不過他并沒有看到一點(diǎn)希望,反而更加絕望。王珍和他一樣成了階下囚,孫策要帶他去吳縣興師問罪,要將吳郡太守許貢連根拔起,最后的一線希望徹底破滅了。
求生無望,許淳反而鎮(zhèn)定下來,咬牙切齒。“孫將軍,你根本沒打算放過我們,從一開始就想趕盡殺絕。不管我有沒有犯錯(cuò),你都會(huì)想辦法對(duì)付我,就因?yàn)槲以S家是陽羨第一大族,對(duì)不對(duì)?”
許淳咬牙切齒,雙目血紅。僅僅幾天牢獄生活,他就變了模樣,原來的傲慢不見了,原來的富態(tài)也不見了,現(xiàn)在的他瘦了一圈,頭發(fā)蓬亂,衣衫不整,臉上還有瘀青。獄卒都不是什么好人,敲詐勒索是例行慣例,許家現(xiàn)在什么油水也沒有了,免不了挨一頓揍。
王珍低著頭,面如死灰。魏騰陰著臉,有一種兔死狐悲的感覺。
孫策笑了,笑得很開心。“你太自戀了。”
“請(qǐng)將軍指教。”
“我的確需要你的土地,但你如果不是這么蠢,我不會(huì)用這種方法。你有田三百余頃,在陽羨首屈一指,放在汝南、南陽,你算個(gè)屁啊?你不惹我,我們自然有商有量,絕不會(huì)讓你吃虧。可是你想要我的命,我當(dāng)然不會(huì)放過你。這和你有沒有土地,是不是陽羨第一世家有什么關(guān)系?”
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