蔣干在一座小院前下了車，抬頭看看低矮的門檐，又看看身后野草叢生的狹窄小徑，皺了皺眉。
“你就住在這種地方？”
黃猗面紅耳赤，期期艾艾地不知如何回答。他到長安之后，一直過得很窘迫。郭嘉每個(gè)月給撥給他一萬錢，本來也能衣食無憂，可是他大手大腳慣了，沒有儲(chǔ)蓄的習(xí)慣，幾乎每個(gè)月都等不到月底。去年下半年底，糧價(jià)開始上漲，各種酒食的價(jià)格一路上揚(yáng)，他的開支更大，已經(jīng)入不敷出了。
“此處雖然偏僻了些，卻也不至于如此荒涼。只是最近形勢不妙，不少百姓逃難去了，這才越發(fā)破敗。”
蔣干點(diǎn)點(diǎn)頭，抬步往里走。“回頭我向郭祭酒匯報(bào)一下，給你增加點(diǎn)月錢。堂堂江夏黃家子弟，過得這么差，傳出去可不好。”
黃猗眼圈紅了。“多謝蔣君。”他抬起袖子抹著眼淚，說話也帶了些鼻音。“別的也就罷了，這糧價(jià)是越來越嚇人。如果祭酒每個(gè)月能撥給我十石糧，我就感激不盡了。”
蔣干忍不住笑了一聲，隨即又覺得有些心酸。黃猗是典型的不作不死。他當(dāng)初如果不是想法太多，和劉勛一起反對孫策，又怎么會(huì)落到這一步。人生就是如此，有時(shí)候一步走對了，就能青云直上。一步走錯(cuò)了，也會(huì)萬劫不復(fù)。
“你家里幾口人？”
“呃……”黃猗咂了咂嘴。“我這兒只有一個(gè)侍妾，可是她家里有父母，還有兩個(gè)弟弟。”
“六口人，十石不夠吧？這樣吧，我做主，每個(gè)月?lián)芙o你二十石。”
“多謝蔣君。”黃猗大喜過望，轉(zhuǎn)身又把正在廚房里準(zhǔn)備酒食的侍妾崔氏叫了出來，讓她向蔣干行禮拜謝。雖然是六口人，但老弱婦孺為主，實(shí)際上每個(gè)月五六石糧就夠了。他要十石，是想多要點(diǎn)，剩下的可以拿出去換錢，還擔(dān)心蔣干不同意，沒想到蔣干直接給他二十石，簡直是喜出望外。
蔣干仔細(xì)打量了崔氏兩眼。崔氏十七八歲，頗有幾分姿色，但舉止粗率，看起來不像是大戶人家出身，并非黃猗原本的侍妾，應(yīng)該是到了關(guān)中之后新納的。崔氏聽說蔣干允了黃猗每個(gè)月二十石糧，歡喜得眉開眼笑，趴在地上就叩頭。
蔣干安撫了幾句，讓她出去接收禮物。他給黃猗帶了一些東西，侍從正在外面搬。崔氏含淚帶笑，撩起圍裙，擦了擦眼淚，飛也似的去了。
蔣干收起笑容。“你的消息，祭酒收到了，第一時(shí)間向?qū)④娮隽藚R報(bào)。將軍很滿意。”
“能為將軍效勞，將功折罪，我之幸也。”
“長安朝廷里的那些事，說來說去無非就那些，你這么久也沒能入仕，只在外圍打聽，效果有限。祭酒希望你能找找門路。”
黃猗閉口不言。他也想入仕做官，不僅是能打聽到更重要的消息，還想為自己增加一點(diǎn)收入。他出身江夏黃氏，又有學(xué)問，是個(gè)名士，總不能做一輩子細(xì)作。可是他到長安之后，家主黃琬對他不冷不熱，一直不肯推薦他出仕，沒有了這個(gè)門路，他就一直耽擱了下來。
“祭酒知道你有難處，所以給你謀劃了兩個(gè)去處。一是想辦法接近并州軍，投效呂布；一是離開長安，去益州，投效曹操。你自己斟酌，看看哪個(gè)比較合適，決定之后，自會(huì)有人為你安排，保證你順順利利，不會(huì)引起任何人的懷疑。”
“蔣兄，我一時(shí)也無法決斷，你能幫我拿個(gè)主意嗎？”
“我建議你去益州。曹操很快就能拿下益州，以前跟隨劉焉的那些人應(yīng)該都會(huì)選擇轉(zhuǎn)投曹操，但他們有過依附劉焉的經(jīng)歷，很難得到曹操的真正信任。江夏人尤其如此。你與孫將軍有仇，曹操不會(huì)懷疑你。你把那些人組織起來，也是一方勢力。”
黃猗想了好一會(huì)兒，還是搖搖頭。“我聽說曹操身邊有個(gè)潁川謀士，平時(shí)很少露面，但為人陰險(xiǎn)狡詐。時(shí)間久了，我怕瞞不過他。”
蔣干也沒堅(jiān)持。“那你就想辦法接近呂布吧。并州軍現(xiàn)在處境比較困難，你如果愿意投效，他應(yīng)該不會(huì)拒絕。不過，你那名士脾氣要收一收。”
黃猗尷尬地點(diǎn)點(diǎn)頭。“那我該如何進(jìn)身？”
“這個(gè)不用你擔(dān)心，到時(shí)候自然有人與你聯(lián)絡(luò)。”蔣干站了起來，撣撣袖子。“就這樣吧，我還有約，就不在你這兒多留了。你自己小心些，慎言慎行，不要太張揚(yáng)。”
“我明白，我明白。”黃猗連聲答應(yīng)，起身送蔣干出門。回到院中，崔氏迎了上來，將黃猗拽到廂房，指著幾只大箱子，喜滋滋地說道：“夫君，你看，全是好東西呢。孫將軍真是個(gè)好人。”
黃猗收起笑容。“你覺得他好嗎？”
“當(dāng)然好，我早就聽人說他是個(gè)好人，體恤百姓，只是沒想到我還有機(jī)會(huì)分沾恩澤。夫君，聽起來，這孫將軍不像你說的那么狠啊。”
“那是你沒見過他的狠。”黃猗不由自主的打了個(gè)寒戰(zhàn)。“將來有機(jī)會(huì)，你去問問那些被他殺掉的人就知道了。別的不說，荊州被他滅門的就有十幾家。唉，劉勛那匹夫最近應(yīng)該過得很滋潤。過兩天我得寫封信去，當(dāng)初我?guī)土怂敲炊嗝ΓF(xiàn)在也該幫幫我。”
崔氏瞥了黃猗一眼，掩飾不住眉間喜色。
——
蔣干離開黃猗家，很快回到大道上，直奔渭橋。他今天的主要任務(wù)不是來看黃猗，而是會(huì)見荀彧。鐘繇和他約好，今天在渭橋見面，讓他有機(jī)會(huì)和荀彧面對面的交流。
荀彧雖然被罷免了尚書令，但他深得天子信任，又和袁紹有千絲萬縷的聯(lián)系，依然對長安形勢有著不可忽視的影響力。他經(jīng)過南陽時(shí)，曾經(jīng)和張纮見過面，將孫策的計(jì)劃轉(zhuǎn)告張纮，張纮基本全盤接受，唯一的修正就是建議他注意荀彧，不要被荀彧一時(shí)閑置所迷惑。
到了長安之后，他想辦法見到了鐘繇，隨即證實(shí)了張纮的慧眼獨(dú)具。鐘繇接下了禮物，卻坦誠他只能從中引見，他本人雖然是天子身邊的侍郎，但真正能讓天子言聽計(jì)從的人只有荀彧，其他人的意見都只能做參考。
蔣干對此感慨不已，袁家四世三公，卻可能是夕陽落山前的最后輝煌，荀家才是真正的初升朝陽，用不了多久，荀家一定會(huì)光芒萬丈。如果說荀家有什么失誤，可能就是最有才華的荀彧選擇了與孫策為敵，而荀攸又選擇了周瑜，與孫策若即若離。
可是誰又能說，這不是一個(gè)謹(jǐn)慎的選擇呢？走得太近很難回頭的。
蔣干正在出神，車壁被人輕輕敲了兩下，蔣干拉開車窗，隨行的衛(wèi)士輕聲說道：“先生，渭橋到了。那邊站了一些人，其中一個(gè)好像是鐘繇。”
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