王允躺在床上，一動不動，氣若游絲，只有微微起伏的胸口證明他還活著。

    王蓋、王景等人都跪在床前，王凌也在其中。他有些不安，小心地躲在后面。床頭點著油燈，可是那點燈光根本看不了太多的地方，只能照見王允的臉，其他人臉上的神情都有些晦暗難明，不知道他們在想什么。王凌也有著急。天子要來拜訪王允問策，王允這半死不活的樣子，怎么見駕？

    “叔安留下，其他人出去說話。”王蓋轉過身，對王景等人說道，眼光從王凌臉上掃過，起身出去了。王定跪著不動，王景、王晨魚貫而出，王凌遲疑了一下，起身看看王允，也跟了出去。他走出房門，王蓋等人正站在庭中魚池旁，看似賞花看魚，各自沉默，但王凌看得出他們一個個心神不寧，根本沒有這樣的閑情逸志。

    聽到王凌的腳步聲，王蓋轉頭看了他一眼，清咳了一聲：“諸位兄弟想必已經從各自的門路了解到了山東的事，我就不饒舌了，簡而言之，袁本初敗于官渡，損失折將，短期內，他大概是不可能踏足河南了……”

    “他永遠也無法踏足河南了。”王凌說道。

    王蓋眉頭緊皺，神情冷漠。“彥云，袁本初損失雖然不小，冀州畢竟是大州……”

    “袁本初已經死了。”

    王蓋面色大變，嘴巴張了張，卻一句話也說不出來。他重新打量著王凌。王允退出朝政，以太傅的閑職養老，他們兄弟幾個因此進入朝堂，卻都無法進入真正的天子權力圈，只有王凌比較順利，因為弓馬純熟，經常陪天子演武，得到天子欣賞，成了天子身邊的散騎侍郎。天子在南山避暑，王凌隨侍左右，其他人卻都留在長安城里。

    “彥云，我記得你今天并不休沐，怎么突然回來了？”

    “陛下想來探望叔父，命我回來通傳。”王蓋等人不約而同的松了一口氣。天子登門探望，說明王允的地位暫時不會有什么影響。王凌看在眼里，有種說不出的沮喪。這幾個兄弟反應太遲鈍了，還沒嗅到真正的危險。他們以為天子來是干什么，僅僅是探望老臣，安撫黨人這么簡單？“荀令君已經得到消息，袁本初在官渡時被孫策突襲，受了重傷……”

    王凌把他聽到的消息說了一遍，王蓋等人聽完，個個臉色蒼白，面無人色。袁紹敗了，他們已經很失望了，沒想到情況遠比敗了嚴重，袁紹居然死了。這個后果很嚴重，嚴重到之前的所有準備都失去了意義。袁譚的名望、影響力遠遠不能和袁紹相提并論，他能不能穩住冀州都不好說，更別提反攻河南了。

    去年大概也是這個時候，他被孫策擊敗，成了孫策的俘虜，在汝南囚禁了大半年，不久前才被袁紹贖回去。這樣一個人，還能指望他反敗為勝，擊敗孫策？

    “小聲點。”王蓋指指屋里，示意大家聲音小點，別被王允聽到。得知袁紹不敵孫策，兵敗官渡，王允已經氣得舊疾復發，只剩一口氣了。如果知道袁紹死了，他說不定現在就會斷氣。當年志同道合的黨人死的死，降的降，只剩下他一個

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