船隊在不急不慢的行進之中，站在甲板上可以看到前方和后方的很多船只，幾乎每一個燈籠都可以代表一艘商船，而前方和后方有如此多的移動燈籠，這也足以證明，這條河道運輸的繁忙，就連夜間都有無數忙著運輸的商船。
可以毫不夸張的說，這條汶水支流，是這一路上多個縣城的商業生命線，要是這條商業生命線遭到了掐斷，對于這個幾個縣城來說，那就是重大打擊，會嚴重影響經濟的。
沿途諸縣的官員自然明白這樣的道理，所以，全都不惜余力的維護這條商業運輸線的正常運轉，每個縣各自負責自己境內的節段，平時白天黑夜都要派遣衙役巡邏，以防止出現水賊打劫商船的事情發生，就算不能杜絕，盡可能的減少一些也是好的，畢竟，若是水賊活動太猖獗，就沒有商人敢來回運輸商品了，商業沒有了，一個縣城也就失去了繁華，老百姓也就沒有動力去創造更多的財富了。
“船家，前方的船只掛著可不止一個燈籠，為何要掛這么多。”
李安沿途遇到的商船，每一艘都只掛著一個大紅燈籠，這是為了防止對面的船只撞上自己，每一艘商船都必須要遵守這個規則，但眼前正在駛來的船只卻掛著三五個燈籠，顯得有些與眾不同，至少從遠處看去更加的清晰。
船家開口說道：“李侍郎有所不知，前方這是犀浦縣的巡邏船，上面都是衙役，這水路也不太平，有了這些衙役，那些水賊才能有所收斂，我們在水上才能走的更安穩。”
看船家的表情，似乎對水賊頗為忌憚，也許之前曾吃過水賊的大虧，內心深處對水賊有深深的忌憚。
“水賊都是晚上打劫的嗎？白天好像沒見過衙役的巡邏船。”
李安開口問道。
其實，白天的時候，李安在船艙內睡了一會，并非一直站在甲板上看風景，所以，其實，對于白天的時候有沒有巡邏船，李安并不能十分肯定。
“是的，水賊至少九成情況下，都是選擇在夜晚下手，白天打劫的很少，衙役的巡邏自然也是晚上比較多，白天的時候偶爾也會巡邏。”
船家開口說道。
這個也非常容易理解，白天的時候水賊打劫的次數少，或者說基本上都不會去打劫，衙役自然也就沒有太大的巡邏必要了，偶爾出現亮相一下，就可以對水賊進行震懾了，而晚上水賊打劫的頻率比較高，衙役在夜間巡邏增加也就可以理解了，衙役自然要跟著水賊走了，水賊在什么時間和地點出現的頻率比較高，衙役就在在什么時間和地點加強巡邏。
“水賊彪悍，這些衙役打的過水賊嗎？”
李安開口說道。
一般水賊都是一些亡命之徒，都是不要命了，這才走上了這條不歸路，走上這條路的人，必然都是比較兇悍的，一般弱小的人是不會走上這條道路的，而衙役有好多都是混飯吃的，真的打起來除非有兵力和武器的優勢，否則的話，應該很難取得優勢，當然，也不排除特別有能力的人，心甘情愿去當衙役，如此，衙役的力量就大增了。
“這個就算打不過，那也能嚇退水賊，衙役之中也有能人，最重要他們是官兵，若是水賊屠戮官兵，縣令必然上奏朝廷，到時候引來大軍圍剿，這些水賊就沒好日子過了，水賊也都是混飯吃的，也不愿意冒太大風險。”
船家開口說道。
這個船家說的也挺有道理的，水賊雖然是亡命之徒，但也會權衡利弊，對于自己有利的事情，自然是非常愿意去做的，而對自己沒有利的事情，自然就不愿意去做了，盡管真的打起來，他們有可能不弱于官兵，但實力應該在伯仲之間，雙方都會有死傷，這本身就不是很劃算，而官兵的死傷必然會驚動朝廷，到時候州府和京城派兵征繳，那可就不是鬧著玩的了。
這就好比草原上的狼群，在捕殺羊群的時候非常賣力，因為捕殺羊群不但可以吃肉，而且，自身還是零傷亡，可以說是穩賺不賠的買賣，可若是羊群進入另一群狼的領地，在不是特別餓的情況下，狼群就會停止追擊，哪怕對方狼群的實力不如自己，狼群也不會去冒險，因為一旦發生沖突，就算是大獲全勝，自己一方也是要付出不小的代價，對于狼群來說，他們不愿意付出傷亡的代價，畢竟，它們捕獵的機會多得是，這一次失去機會暫時后撤，下一次還會有機會的，只要不被餓死就行了，何必冒著傷亡慘重的風險呢？這些水賊也是這個想法，汶水河道有太多過往的商船，瞅準機會搶一下就能收獲頗豐，這一次旁邊有衙役放棄行兇，下次再找機會就是了，反正商船多得是，而衙役的巡邏船就那么幾條，只要避開衙役的巡邏船，完全還是有機會下手的。
很快，對面的巡邏船便靠近了過來，而船家顯然認識對面巡邏船上的人，隔著老遠就彎腰打招呼。
“大郎又巡邏呢？可曾見到水賊？”
船家開口問道。
對面叫大郎的衙役，搖頭說道：“水賊，有我在此巡邏，哪個水賊敢靠近，早就嚇的跑沒影了，對了，你們這是給誰運貨呢？怎么看著還有士兵？”
因為天黑的緣故，衙役并沒有看到太清楚，而且，大部分士兵都在船艙內休息，在外面巡邏的士兵很少，但鎧甲與普通衣服還是區別很大的，就算看不清楚，也能大概看出是鎧甲，而不是普通的衣服。
“大郎，是朝廷的大官，比你們縣尊還要大得多，哈哈！”
船家開口說道。
“啊！這么大的官啊！蒙我的吧！縣尊也沒說啊！”
叫大郎的衙役，開口說道。
船家也不繼續解釋，抱拳道：“大郎繼續巡邏，我們走了。”
船只交錯的時間很短，船家就算想解釋也沒有那個時間，所以，干脆就不解釋了，以免影響衙役們巡邏。
但就從交錯的一瞬間，李安也看出來了，這艘巡邏船并不大，上面也就十名衙役，其中，大部分都是臨時服役的老百姓，只有三五名領頭的是領朝廷俸祿的編制人員，船只也是人力劃動的，并沒有燃料的耗損，如此一來，巡邏的成本并不高，就算每天都巡邏，縣衙的財政也是能夠負擔得起的，況且，就算不去巡邏，這些有編制的衙役也同樣是要領俸祿的。
“船家，犀浦縣這樣的巡邏船有幾條，都是一樣的船嗎？”
李安開口問道。
船家開口回答道：“本來是有三條的，每一條都是十人，最多的時候超過一百人，可前些日子，朝廷要修鐵路，把能抽調的勞役都抽去修路了，衙役也要抽調很多，過去好維持秩序，留在河面上巡邏的就剩這一條巡邏船了，對水賊的威懾也是大減，水賊打劫也多了起來。”
很顯然，水賊也是看情況吃飯，在衙役力量被大量抽走的情況下，水賊的活動也跟著多了起來，犀浦縣境內的水域足有近百里，而衙役的巡邏船僅有一條，就算不休息的來回巡邏，也無法確保整條區域內的水上航行安全，對水賊的威懾力已經大減。
這也是沒有辦法的事情，畢竟，縣衙的力量就只有這么多，朝廷給的修鐵路任務才是必須盡快完成的重中之重，是必須要趕緊完成的，所以，縣令也只能把絕大部分力量都調去修路，用來巡邏的三艘巡邏船的人馬，要被抽調了兩支，以此來維持筑路人馬的秩序，保護鐵路核心物資的安全，與保護來往商船相比，自然是保護朝廷的鐵路物資更重要了，商人被打劫了，掀不起太大的風浪，而若是朝廷調撥過來的鐵路資源被打劫了，那可是掉腦袋的事情，兩者完全沒有可比性，所以，縣令只要不是傻子，就一定會把工作的重心放在鐵路上。
據船家所說，之前巡邏的時候，犀浦縣的縣尉，有時候都會親自站在巡邏船上，以此來顯示犀浦縣對河道的重視，而自從朝廷下令修鐵路以來，犀浦縣尉大大部分時間都待在鐵路沿線，再也沒來過水上。
李安提出將鐵路修筑到益州城，這本來是有利于商人的好事兒，可卻沒有想到，為了修筑這條鐵路，動用了太多的資源，倒是讓商人的日子變得不那么好過了，朝廷的力量過多的放在鐵路沿線，這就必然會導致對其余方面的控制力薄弱，這也就給了某些賊人作惡的機會。
雖然導致了這些比較嚴重的后果，不過，這些都不是李安的本意，這是修鐵路所必須要付出的代價，盡管暫時讓商人損失一些也沒啥，等鐵路修筑完成之后，之前的損失都會重新賺回來的，商人最終仍舊是最大的獲益者。
“因為修筑鐵路，讓水賊變得猖獗，商人們是否怨聲載道？”
李安看向船家，開口問道。
船家擺手道：“李侍郎說錯了，商人們并沒有這么想，他們都對水賊深惡痛絕，他們都說了，等到鐵路修通之后，他們的商品都要走鐵路，再也不走這條水路了，讓這些水賊什么都劫不到。”
這應該是商人的氣話，畢竟，有些大宗商品太重了，走水路的成本更低一些，比鐵路還要低，而商人肯定都希望盡可能的節約成本，如此，自然會選擇更廉價的水路了，只要這些商品不是短保質期的，問題就不是很大，而有些時令蔬菜水果就只能走更快捷的鐵路了，遇到需要搶奪市場的時候，也更應該走鐵路，這樣貨物早到一步，就能夠早一步占領市場，從而獲得更大的利益。
這些商人的氣話，讓李安覺得有些好笑，不過，讓李安奇怪的，是船家居然一點也不憂愁，商人都說了，在鐵路修通之后，就再也不走水路，受水賊的氣了，如此，依靠水路生活的船家，豈不是要被奪了飯碗，都快要被奪飯碗了，船家為何一點也不生氣呢？這豈不是有些奇怪。
“若是商人都走鐵路了，以后就沒有人雇船運貨了，船家就不覺得憂慮嗎？”
李安看向船家，開口說道。
船家笑了笑，開口說道：“這不可能，這怎么可能呢？有些東西還是要走水路的，再說了，這條線上有這么多貨物，需要這么多船，就算有鐵路也只是分擔一些壓力，若是這么多貨物全部走鐵路，那也裝不下啊！鐵路我清楚，不就是兩條線嗎？能運多少貨，能有這成千上萬條船運的貨多？”
很顯然，船家對于鐵路的認知還不太清楚，有些低估鐵路的運輸實力了，他所認為的鐵路運輸能力，比真實的鐵路運輸能力要低好多，他小瞧鐵路運輸能力了，也低估了鐵路通車之后，對水路運輸的巨大影響。
到時候，他們船家的生意不是減少成這么簡單，怕是要直接腰斬，甚至七八成的生意都要被鐵路奪走，到時候，不知道這位船家還會不會一臉的微笑。
不過，既然船家如此自信，李安也不好說什么，萬一把實情告訴船家，讓船家心情不好，對李安也沒啥好處，就讓他再高興一兩年好了。
通過與船家聊天，李安得知附近的水賊也是看人下菜，并不是什么商隊都打劫的，首先，沒有油水的商隊是肯定不會下手的，比如運輸煤炭的船隊，打死他們一頓他們都不會去打劫，蔬菜瓜果啥的，他們也不會去打劫，糧食和金銀珠寶是他們比較動心的，還有蜀錦之類的奢侈品也是他們的最愛，打劫這些可以獲得更高的受益，而有些商品實在沒啥油水，打劫完全就是浪費時間。
還有一些雇傭護衛的大商隊，水賊們也是輕易不會下手的，因為真的未必打的過，就好比李安的這只船隊，水賊看到了也會繞著走的，絕對沒有膽量敢過來挑戰。
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