幕色漸漸降臨，夕陽(yáng)殘紅似血，戰(zhàn)場(chǎng)上血腥遍野，義軍先鋒部兵馬已經(jīng)開(kāi)始打掃戰(zhàn)場(chǎng)。
楊再興血戰(zhàn)搏殺，終于一槍搠死狹路相逢的敵將索里乙室，金軍潰兵無(wú)首，又有韓世忠、牛皋這等悍將一并率軍掩殺，本來(lái)于河?xùn)|路地界肆虐已久的這一支兵馬終于幾近殲滅，救還得數(shù)千宋民百姓，蕭唐率領(lǐng)麾下義軍再如河?xùn)|路也終取得了第一場(chǎng)大捷。
然而如今于河?xùn)|路抵御金軍的全面戰(zhàn)事之中，必要的會(huì)戰(zhàn)雙方仍須彼此試探，以小規(guī)模的兵馬沖突漸漸探明對(duì)方底細(xì)。除楊再興單騎突陣，又有韓世忠、牛皋疾馳援助的這場(chǎng)戰(zhàn)事之外，于周遭地界雙方的小股兵馬經(jīng)過(guò)反復(fù)糾纏與試探，另有別部兵馬的掩護(hù)下又進(jìn)行了數(shù)陣廝殺。
等到蕭唐已經(jīng)率領(lǐng)中軍諸部與先鋒軍會(huì)合，并扎下連綿營(yíng)盤穩(wěn)住陣腳，他也很清楚金軍的戰(zhàn)略部署也已十分明確，以圍攻河?xùn)|路軍事要地太原為主，另有別部兵馬張開(kāi)魔爪四處反復(fù)偵視宋軍布置守備力量的薄弱點(diǎn)，進(jìn)展迅猛而瘋狂的侵州掠縣。如此不但是意圖將河?xùn)|路全境拖入戰(zhàn)火之中，宋軍在疲于應(yīng)對(duì)的同時(shí)，何處守備兵力疲弱、何處州府又是要害之地，而不得不分兵救援的情報(bào)，恐怕金軍那邊完顏粘罕等主帥早已是了然于胸。
反觀宋軍牽扯到朝廷干涉催促種師中等將帥用兵方略，以及由于老、小種相公年事已高西軍中又有人生出別樣的心思而暗流涌動(dòng)......經(jīng)歷燕云戰(zhàn)事的西軍諸部也拆分得零散，似再無(wú)當(dāng)年戎衛(wèi)邊庭與夏軍殺伐時(shí)大宋軍旅菁華的氣勢(shì)，也使得金軍在戰(zhàn)略上反而完全占據(jù)主動(dòng)的地位。
這一路上蕭唐心中也思量道：欲解太原之圍、河?xùn)|之患，恐怕已無(wú)法像先前那樣一舉擊潰完顏斡魯補(bǔ)那般一蹴而就，也勢(shì)必先要徹底打亂金人的部署才是......
義軍諸部兵馬大寨，設(shè)置在隆德府襄垣一帶地勢(shì)較為平坦的地域，此處距離太平驛、虒亭鎮(zhèn)等接鄰河?xùn)|隆德官道的位置不遠(yuǎn)，通路開(kāi)闊，營(yíng)地守衛(wèi)巡哨便利，又緊緊卡住了金軍甚有可能南來(lái)北往的通路。畢竟金人雖然在河?xùn)|路來(lái)往猖獗，先后許多州府淪陷，然而太原等軍事要地尚未失守，對(duì)方雖然攻破其它城郭一時(shí)，也是以掠奪城內(nèi)倉(cāng)廒庫(kù)藏，搜刮錢糧、軍械、壯丁、牲畜為主，亦無(wú)法平攤分撥兵力固守住每一處打下的城池。
便如先前于太谷、祁縣等諸地也有竭力死戰(zhàn)的西軍軍旅與金軍反復(fù)展開(kāi)拉鋸戰(zhàn)，最終也皆因后繼無(wú)力而先后潰敗。然而蕭唐率領(lǐng)大軍馳援挺進(jìn)隆德府地界，在進(jìn)行了幾輪前哨戰(zhàn)之后，大致已能在此處金軍侵入時(shí)日不長(zhǎng)的州府站扎腳跟，繼而收復(fù)治下各處縣鎮(zhèn)全境。
此時(shí)于帥帳之中，身上數(shù)處傷口被麻布包扎得緊，按說(shuō)傷勢(shì)情況仍不得小覷，可楊再興兀自拍著胸脯與在場(chǎng)的頭領(lǐng)夸能顯會(huì)、大聲說(shuō)笑著，冒死突進(jìn)槍刺金將索里乙室，做下這等千軍萬(wàn)馬之中取敵將首級(jí)的壯舉，也正與在場(chǎng)眾多好逞烈性血勇漢子的脾氣，也直贊說(shuō)楊再興豪勇了得。至于楊再興年少氣性，自是大咧咧的拱手說(shuō)笑，面對(duì)眾兄弟的夸贊堂而受之。
反觀天波軍正將楊志那張臉仍拉得來(lái)長(zhǎng)，若是易地相處，換做是他率領(lǐng)一隊(duì)兵馬哨探時(shí)撞見(jiàn)外虜奴役押解眾多宋人百姓，固然會(huì)先行去考慮如何與敵軍周旋并救下河?xùn)|地界慘遭韃虜外寇禍害的父老鄉(xiāng)親也不至退縮避讓.......但好歹也須于戰(zhàn)前好生部署策劃，楊再興這小子可倒好，遇見(jiàn)兵力勝過(guò)己方十余倍的敵軍，卻撒著歡一頭直往敵軍陣?yán)镒玻闶邱R步軍諸部之中以打仗悍猛不惜命而聞名的秦明、索超等悍將也都不至如此莽撞！
治軍甚為嚴(yán)苛的楊志雖然認(rèn)可今番楊再興立下了大功，固然也仍要站出來(lái)煞煞風(fēng)景，冷著臉責(zé)斥他不明敵軍底細(xì)便貿(mào)然沖殺，實(shí)在忒過(guò)莽撞，若不是牛皋、韓世忠率部來(lái)援及時(shí)，被人多勢(shì)眾的金軍團(tuán)團(tuán)合圍，你小子又焉能留得一條命在？
可是楊再興見(jiàn)說(shuō)卻把脖子一梗，笑言道：“楊志兄長(zhǎng)，你選鋒卻差遣我哨探時(shí)的確曾叮嚀囑咐，教小弟千萬(wàn)不可沖動(dòng)莽撞，一切須當(dāng)謹(jǐn)遵軍令行事。可是哨探金賊動(dòng)向的勾當(dāng)，我已遣弟兄速來(lái)傳報(bào)，并未曾延誤了戰(zhàn)機(jī)，這哪里又違背了軍法？而蕭唐哥哥也曾傳諭諸軍各部若撞見(jiàn)陷于外虜之手的黎民百姓時(shí)，先審時(shí)度勢(shì)，能救還的務(wù)必要救援。小弟不似兄長(zhǎng)你性子持重，統(tǒng)兵的時(shí)日也久，是以真教俺撞見(jiàn)了有金軍出沒(méi)，亦有我宋民同胞鄉(xiāng)親受制于韃虜時(shí)，我想不到旁事，也顧不得其它，唯有死戰(zhàn)而已！
女真韃子猖狂的時(shí)日已忒久了，如今小弟單騎闖陣斬將奪旗而還，豈不也大大挫了那廝們的銳氣？再者說(shuō)固然是牛皋、韓世忠兩位哥哥來(lái)援及時(shí)，才成就了今番大功，但就憑小弟的本事，你又怎知我不能在金軍韃子中殺個(gè)來(lái)回，再全須全尾的回來(lái)與眾兄弟廝見(jiàn)？”
面對(duì)這說(shuō)一句、頂三句的后生，楊志皮面已漲的有些發(fā)紅，本來(lái)治軍自有剛嚴(yán)氣度的這個(gè)楊家將門后裔，對(duì)于楊再興這個(gè)勇猛果敢，偏生仍帶些刺頭習(xí)氣的小子又氣又喜，直覺(jué)仍須再好生磨熬下他的性子。而蕭唐自也清楚畢竟楊再興是那種典型善于突騎破陣，又極其熱衷于沖鋒陷陣的虎將，于正史中便干過(guò)單槍匹馬往金軍陣?yán)镒泊蛩闵芑钭酵觐佖Ｐg(shù)，雖未得手，卻又殺死金軍數(shù)百人才催馬返陣的豪舉。而且按照楊再興原本的軌跡于小商河終因寡不敵眾，中箭無(wú)數(shù)而壯烈戰(zhàn)死，不也是因?yàn)樗y(tǒng)領(lǐng)得百余騎兵與大股金軍遭遇時(shí)，卻仍主動(dòng)去與敵軍大戰(zhàn)所致？
心中念罷，蕭唐遂又對(duì)楊再興說(shuō)道：“兄弟，你一身武藝過(guò)人，且打仗悍不畏死，不愧是蹈鋒飲血、殺敵致果的好兒郎，可是就算你今番能在金軍陣中殺得個(gè)幾進(jìn)幾出。與你一并奮不顧身撞進(jìn)金軍陣中的弟兄，卻又有幾個(gè)生還的？前番戰(zhàn)事就算你是見(jiàn)機(jī)而動(dòng)，雖也未曾違反軍法，可是若非置之死地而后生的險(xiǎn)惡關(guān)頭，軍法如山當(dāng)然決計(jì)觸犯不得，而楊志兄弟也是有意規(guī)勸你就算須臨戰(zhàn)隨機(jī)應(yīng)變時(shí)，也須穩(wěn)妥思量，須知兩軍殺伐時(shí)一人之勇終究左右不了戰(zhàn)局，為大將者不但須勇猛果敢，也當(dāng)為與你一并出生入死的兄弟多做著想。”
楊再興固然打起仗來(lái)不要命，多少也仍有些叛逆心性，先是聽(tīng)楊志在自己得意志滿時(shí)非要潑上盆涼水，也教他直感老大不痛快，我硬碰硬不是已從女真韃子中趟殺了出來(lái)？又何必恁般聒噪？可是蕭唐的話楊再興倒還聽(tīng)得進(jìn)去，尤其又聽(tīng)蕭唐提及追隨著自己毅然直撞進(jìn)金軍陣中，如今卻無(wú)一人生還的那些哨探輕騎弟兄，楊再興也不禁一時(shí)沉吟，而又恭謹(jǐn)?shù)南蚴捥乒笆址Q是。
再涉及到繼續(xù)進(jìn)軍往北經(jīng)過(guò)威勝軍、遼州等地馳援種師中，并力抗金軍以解太原之圍的軍議時(shí)，蕭唐也不免一時(shí)遲疑不定，因?yàn)楸緛?lái)河?xùn)|路乃至周遭戰(zhàn)略意義甚是要緊的軍州以受金軍猛攻戰(zhàn)事便甚吃緊，能否部署分撥兵馬盡可能保住所有宋境內(nèi)戰(zhàn)略要地不失，也務(wù)必好生籌謀。
然而就在諸部兵馬抵至此處方自扎下?tīng)I(yíng)寨不久，宋軍那邊卻另有急報(bào)傳來(lái)：因金人圍太原震懾關(guān)中，由朝廷調(diào)派的京兆府知府范致虛與環(huán)慶王似、熙河王倚調(diào)撥禁軍馳援河?xùn)|，但是宋軍卻遭遇烏魯撤拔、阿鶻懶、拔離速、斡論所部金軍截殺，潰敗四散，金軍反趁勢(shì)攻陷了與河?xùn)|路毗鄰的陜州，以陜州所處的戰(zhàn)略位置而言金軍不但亦能從西京洛陽(yáng)、孟州一帶攻入京畿路，也極有可能從后方包抄，襲擾義軍輜重，并切斷蕭唐所率領(lǐng)挺進(jìn)河?xùn)|路的諸部與京畿、京東諸地宋軍與其他義軍兵馬之間的聯(lián)系。
所幸金兵攻占陜州治所未久，卻另有一員宋將與麾下部曲混入城中，并放起大火，內(nèi)應(yīng)外合，暫且殺退了立足未穩(wěn)，且兵力有限的外寇韃虜。只是金軍兵馬重新集結(jié)大軍再度圍城，雖然那員宋將率領(lǐng)陜州軍民奮死抵抗，可如今的處境仍異常險(xiǎn)惡......
而那員復(fù)奪回陜州城池，如今正率領(lǐng)城中軍民奮死抗擊金軍的宋將，也正是蕭唐當(dāng)年的舊部，本來(lái)于靖難軍中任職的李孝忠。
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