本來身為夏國宗室名將，長期掌握兵權的察哥如今臉上也不免多出數道溝壑，眉宇間竟也顯露出蒼老之態，似乎也是因這些時日勞心勞力所致。

    而夏國自李仁孝繼位以后，朝堂政策也已經開始往重文輕武的趨勢演變。察哥長久做為夏國軍政一把手的要臣似乎也是出自于避嫌的考量，遂交還了大半軍權。然而如今齊朝悍然侵攻，并且利用國內反叛勢力迅速跨越過橫山天險，長驅直入，已然兵臨國都興慶府城前，察哥這個曾為夏國立下無數汗馬功勞的宗室名將也只得再度出山，盡皆所能力挽天傾。

    可是卻也正與當初察哥畢生之敵的處境有些相似，宋廷西軍勛帥，天生神將劉法因受童貫勒令脅迫，也只能踏入察哥設下的埋伏圈中，再是臨危應變，也終究不免大敗虧輸、險些喪命；而察哥如今接手齊朝大軍已然兵臨國都城下的爛攤子，任他再是能謀善斷、治軍有方，卻又如何能扭轉乾坤，擊潰侵犯至本國疆土深處，而如今氣勢亦是正值頂峰的齊朝諸部敵軍？

    也唯有盡人事，聽天命而已

    由于任得敬、李世輔這兩個手握兵權的叛臣與齊朝侵犯疆土相互策應配合，時間拿捏到恰到好處，本來鎮守于橫山一帶，能上下山坡、出入溪澗，善于山地作戰的步跋子軍渾然沒有派上甚么用場便因腹背受敵，遭叛軍抄了后路而損失慘重。南面守備防線陷入混亂當中，齊朝侵攻之勢又忒過迅速，也實在沒有給察哥留出重整旗鼓的時間。

    而夏國國主李仁孝，也因察哥的力諫于前些時日與許多朝堂重臣在鐵鷂子等銳騎軍旅的護送下從興慶府撤離，由于夏國大多州府都分布于當初與宋朝接壤的地域，正北面、東北面也幾乎盡是廣袤的草原與沙漠，夏國主李仁孝意圖逃避至仍處于本國治下的州府要地，也就唯有一路向西，撤至西涼府、宣化府、肅州等州府所屬的雍涼地界，可倘若再要后退，夏國極西面也只剩下沙州、瓜州連同西域連通中原的要隘古玉門關可守

    再過古玉門關，便是如今已對耶律大石重興國號所建立的遼帝國肯為附庸的高昌回鶻。按察哥想來就算以臣服朝貢為條件，請求也一直意欲收復遼朝舊時故國疆土的耶律大石出兵救援，但西面遼朝與夏國國都興慶府之間路程相隔仍極是遙遠。遠水救不了近火，如今也就只能勸請國主李仁孝盡可能保住夏朝政權班底往西面遷移，拉近與西面遼朝所掌控勢力范圍之間的距離，才能借助外力驅逐外敵、收復疆土。

    至于如今已經處于險境當中的國都興慶府，仍是夏國控扼甘隴陜北，以及塞北草原的立足之本。察哥明知很難死守住興慶府不被齊軍攻破，然而為了牽制住齊朝大軍，策應自己的宗室親侄，方今夏國之主李仁孝與夏國政權中樞朝臣能夠順利撤退至雍涼之地，同時盡可能在最前線抗擊齊軍的侵攻，察哥不知道自己能死守多久，但仍是殫精竭慮，也已抱著必死的決心

    “齊朝所制的這等投石巨炮，機發時聲震天地，所擊無不摧陷，于滅金吞宋戰事中功效顯著，本王亦曾有所耳聞興慶府諸般守城器械雖然齊備，但射距有限，終究無法摧毀敵軍這等攻城利器，恐怕齊軍又要故技重施，先以投石炮陣施發巨石火器，轟擊城關墻壘，直待大片城墻崩塌時再大舉興兵來攻，如此受制于人、被動挨打，興慶府終究是守不住的，如今也唯有鋌而走險”

    察哥忽的長聲說罷，在他身旁恭立的一名渾身戎裝勁甲披掛，生得虎背熊腰的黨項族裔大將當即回道：“如今南狗勢大猖獗，國事險急，已侵犯至我夏朝國都，末將自是切齒深恨，就算再是兇險，但凡能有殺退城外齊狗的指望，寧令盡管下令便是！”

    這員黨項族大將，也正是當年亦曾做為由察哥統領，聯合蕭唐大敗金軍的得力干將，卻又于戰后直面蕭唐挑釁示威的仁多兀虎。而聽得仁多兀虎自薦請命，察哥略作躊躇，隨即又道：“如今不可死守城郭，只得趁夜劫營偷襲，也是因別無良法而唯一所能用的手段，齊朝敵軍又如何不知？因任得敬這叛臣倒戈投從，而順利侵吞下興慶府面南諸處軍州就算按我前幾日部署，遣人快馬兼程，急令北面定州、懷州、靜州三處軍馬撤離駐地，迂回至侵犯至興慶府的齊朝大軍后方按我鈞旨行事可是敵軍連營嚴整，又有哨探斥候四處探覷，恐怕也很難起到奇兵之效

    仁多兀虎，你召集敢死精銳軍騎出城夜襲，非但要盡數焚燒摧毀城外尚未排列完備的投石炮具。而管領得各路侵犯我夏國大軍的陜西經略使韓世忠也須趁著夜襲撲營除了他性命，然而齊軍既然早有準備，此行前去，也必然是九死一生。就算僥幸能夠成事，恐怕你也很難保全得性命歸來”

    戰略層面上，察哥能夠想出的對策也就只有奏請國主李仁孝趁著齊軍尚未兵臨城下之前，保全夏國朝堂班底撤離至西面更為地廣人稀的地域，盡可能死撐一段時日，利用耶律大石建立的遼帝國長途奔襲、星夜馳援，而保全得夏國政權不至覆滅，一并力抗齊朝；而戰術層面上，察哥再度接手統掌抵御齊朝大軍，保衛夏境疆土的軍權時戰局已是十萬火急、危如累卵，由凌振經過蕭唐提示而創造的新式投石炮具，在恁般時節也是劃時代的攻城利器巧婦難為無米之炊，察哥也盡可能做下部署，但終究也就只有夜襲撲營這一種戰法可用。

    而如今要讓仁多兀虎去填命赴死，做炮灰只為爭取那微末的勝機，察哥體念這個由自己親手栽培提拔起來的夏軍悍將，還有仁多兀虎之父仁多乙哩這父子兩代人都曾做為自己麾下效命的心腹親信情分，察哥心中感懷，而當即向仁多兀虎言明本王要你臨危受命，可是這次的任務無論功成與否，連同做為敢死將士出城夜襲的軍馬，也難免都要戰死。

    然而仁多兀虎聽罷咧嘴一笑，隨即握緊了拳頭，重重捶在胸膛上直砰砰作響，隨即他又奮聲說道：“末將家門，世代做為俺夏朝軍健為國出生入死，而我與阿爹一直在寧令帳下效力，提拔擢賞的恩情，一直銘記于心！只可恨蕭唐那狗賊未曾御駕親征前來，末將便是受千刀萬剮，也要報殺父之仇！如今但凡能由寧令調遣，多殺得些效忠于蕭唐的南朝豬狗便是！

    甚么陜西經略使韓世忠，末將拼得一死，也勢必要砍下他的狗頭！南朝敵軍的投石炮具，好歹皆陳列于陣前，白石天神庇佑，末將也必然竭盡全力，與眾兒郎夜襲踏營，毀燒盡南朝攻城軍械。就算難以保全得性命歸來，為了俺夏國安危，為了報答寧令大恩、為了報蕭唐那狗賊的深仇大恨末將死也甘心！”

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