往后幾日，蕭唐將薛永安排到蕭義等家丁所住的耳房，數頓好酒好肉招待，并帶薛永向蕭老爹引薦了后，便在蕭家集內點籍畫名，召集守鎮巡查的鄉勇民壯。

    當蕭唐帶薛永清點集鎮內的槍棒器械時，薛永抓起把長槍，在手中顛了顛，搖搖頭道：“少爺，以這等粗木蒿桿為槍身易折，又易脫手，也只有尋常地方上胡亂耍弄槍棒的民壯才使這等劣槍。這要是沖陣殺敵，只怕沒個兩三回合便要丟了家伙。保甲鄉勇用的兵器自然比不得官軍注重，可若生了甚么事端這般家伙可不趁手。”

    蕭唐雖然喜讀及歷史方面的書籍，可也只是依稀記得些關于古代刀槍制造保養的方法，槍弩弩弩雖為違禁兵器，可地方訓練、防匪患時也可由發放至民社鄉勇處使用，所以由公家的名義歸置保管這些兵器也是蕭唐的責任。

    蕭唐便向薛永問道：“那依師傅之見，這些長槍該如何處置？”

    “少爺待我恩重，那我也不藏著掖著。聽我父親和祖父所述，軍中歩卒為加強長槍槍桿的韌性，其一要用絲帶分段把槍桿纏繞起住，其二要用葛布把整根裹起來刷漆，其三用細藤再纏繞在裹上數層竹片，這浸油、晾干、裹布、刷漆的法子喚作‘積竹木柲’，這槍桿便才算堅韌硬強。此外還有咱集鎮的角欄防事……”

    薛永竹筒倒豆子般將他所知的鄉勇習練、兵器歸置、防事修筑等方面的知識對蕭唐一一道來。雖然他流落江湖，可畢竟算是軍旅世家出身，對這些事可是輕車熟路。

    蕭唐原只因薛永槍棒的事，以及對梁山好漢的好感收他入府。而薛永對這些兵事的了解可是意外之喜，殊不知薛永雖然落魄，可祖父一輩可是在老鐘經略相公帳下為國效命的軍旅將官，這也是他在流離生活中的種精神慰藉，所以對于當年祖父傳授自己的記得格外用心，卻沒想到在這蕭家集大派上了用場。

    在習武上，薛永每日盡心向蕭唐與蕭義二人傳授槍棒拳腳功夫，蕭唐這才發覺其實木訥內斂的蕭義功夫底子竟比他還要好些。雖然薛永的功夫在水滸里絕算不上甚么高手，可畢竟他的手段比起目前的蕭唐來可高了不止一籌，所以蕭唐沒有絲毫懈怠不屑，一套太祖長拳及大宋西軍步卒擅用的長槍技藝，也日漸熟練起來。

    不止如此，蕭唐還托集內的師傅特意打造了份后世知名的兵器——雙截棍，其實雙節棍的前身盤龍棍由宋太祖趙匡胤所創，分大盤龍棍又稱大掃子，與后來的雙節棍不同的是，掃子一端長一端短，在這時節亦有不少好武槍棒的富家子弟耍弄它。

    因為在宋時民間雖可以合法擁有弓、箭、刀、楯、短矛等普通武器，法令也嚴禁私人保存、制造、攜帶、交易甲弩、矛稍、旌旗等“禁兵器“，而由于為抵御盜匪、巡邊邊境等原因宋朝鄉社武裝遍布，使得各地鄉鎮豪強都有空子可鉆，私藏私備些管制兵器。

    畢竟在法令禁止的情況下，攜違禁兵刃招搖過市絕對會被捕役拿下，就連使用刀具（哪怕是解衣刀、解腕刀這樣的刀）若與人起爭執口角時，在大宋刑律中斗毆及斗殺這樣的罪刑也會因持械傷人罪加一等，（《宋刑統·斗訟律》中規定：諸斗毆殺人者絞，以刃及故人者斬。雖因斗，而用兵刃殺者，與故殺同），而用掃子這等兵器不僅可以防身，也大大減低了激憤之下錯殺人命的可能性。

    還有個原因是，后世雖然常人沒有機會練什么刀槍棍棒，可家里買條雙截棍鍛煉下身體倒也很方便。恰巧蕭唐那時在大學因為看了李龍所有的功夫片，一時圖好玩買過副雙截棍查資料、看視頻做練習，倒也一直堅持了下來。

    雖然沒有任何與人實戰的經驗，可是雙截棍的幾種套路耍法蕭唐倒還記得熟悉，如果和人動武使用雙截棍，蕭唐倒有信心比他使拳腳槍棒的手段高些。

    除此之外，蕭唐這些時日和孔宋莊潘家走的極近，潘家主要收益來源在于耕田賣糧，宋時為抵御遼夏，在HB河東、SX三路地區屯駐重兵占**隊的四成，所以三路軍需糧草的供應也極為重要，而進糧的渠道是當地賦稅和購買，其中由以購買為主。

    而蕭家集雖然糧田不多，因占著大名府連接北方榷場的交通要道車行生意十分紅火，以后潘家有糧草運送，由蕭唐做主敲定每車運價并派鄉勇護送，當時莊戶運糧，尤其在HBSX地界盜匪猖獗易遭劫掠，蕭唐此舉也就相當只賺取極少的利益，以保障潘家的周。

    蕭唐如此示好潘家，固然因為潘太公是個慈祥開明的長者，可其主要目的卻是為了與武松結交，畢竟那可是水滸傳中驚為天人的英雄，實打實蕭唐兒時心目中的偶像啊，若能以此為機會多和在潘家莊幫工的武松親近，拉上武松這條好漢做好友，蕭唐只想想就覺得無比風光。

    可蕭唐給武松的第一印象并不太好，以武松那直來直去的性子每次相見自然不會給蕭唐什么好臉子看，就如同一個追星的粉絲遇到個極為高冷的偶像，吃了幾次癟后，蕭唐的心思就淡下不少。

    然而蕭唐的舉動落到潘太公眼里，卻使得潘太公心里生出別樣的想法來

    “金蓮也到該婚配的年齡了”潘府上，潘太公用過晚膳后淡淡地了一句，潘夫人聽在耳里，心里登時波瀾起伏，她和潘太公膝下只有一女，潘太公娶過的兩房妾室早逝也無所出，所以潘夫人日夜盼著自家閨女能嫁個好夫婿，她也可以有那半個兒子去寵。

    潘夫人興致匆匆地道：“你終于想通了？唉，金蓮和大郎那孩子也算是兩無猜，若她和大郎在一塊我也能放下心來。”

    哪知潘太公搖了搖頭：“我打算給金蓮許的人家并非是大郎，而是蕭家集的蕭唐。”

    潘夫人一聽怔了半響，連忙道：“老頭子！你也不是不知道金蓮對大郎的一番心意，再者大郎雖只是咱家的長工，可他寒窗苦讀它日未必不能考出分功名！大郎又是咱們知根知底的人，你怎能如此把自己的閨女送將出去？”

    潘太公重重哼了一聲道：“你個婦道人家懂得什么！？科考應試之人如過江之鯽，這能鯉躍龍門者又有幾個？就算大郎僥幸中榜，宦海沉浮爾虞我詐，我尚且幾度遭人構陷早早歸隱，與我潘家宗室都脫了干系，大郎質樸踏實的性子，他真進了官場是福？是禍？

    那蕭唐是蕭賀獨苗，蕭家集少主，正與金蓮門當戶對，若我潘家與他蕭家結成秦晉之好，以兩家的財勢足以讓金蓮以后活得美滿，那蕭唐的為人也甚合我心意，你我都是半截入土的年紀，將金蓮托付給那蕭唐我也能放心合眼了。”

    潘夫人不過潘太公，仍嘆道：“可金蓮對大郎心生情意你又不是不知道，他倆走在一處正是皆大歡喜的美事，你這是又何必”

    “哼！”潘太公又聽潘夫人提及自己的閨女對府上長工動情之事，心里不禁微微又起了火氣，其實潘太公對于金蓮與大郎之事處理得已相當開明，若是尋常的員外地主家，府上千金要是和仆役長工有個眉來眼去，雖然宋朝刑法不似元明時期律典捉奸當場打殺了也判定無罪，可在鄉間尋個由頭動用宗室家法輕則驅除，重則弄死官府一般也都睜只眼閉只眼。

    而武植一來性格淳樸勤快，深得潘太公喜愛，二來他與潘金蓮確實是日久生情，潘太公也相信兩人絕對不會逾禮分，所以他雖并未因此苛責武植。

    可自己的寶貝女兒和府里做力氣活的長工情濃意濃的，潘太公這個做老爹的難免心里起了疙瘩，加上他通過潘夫人暗示過武植，依武植的性情又決計不肯入贅到他潘家做倒插門女婿。

    眼見女兒到了出嫁的年齡，潘太公有無合適婚配人選，來他是想將心里那般想法藏在心底，武植為人又很忠善，也就只得便宜了他迎娶自己的女兒，由府上的長工攀上枝頭做潘府家業未來的繼承人。

    可就在這時蕭唐突然走進了他的眼界，潘太公原以為鄰縣那蕭家集的獨子品性不良，然而后來通過實際接觸卻并非這樣，那蕭唐謹言慎行，而且對他潘家在車行運糧的生意上頗有照顧。

    后來潘太公聽下人蕭唐偶然間見過自家的掌上明珠金蓮，他便會了錯意，心你打了我府上的人，登門賠禮致歉后此事也就過去，又何必再涉及錢糧生意上的事多番照顧？難不成是那蕭唐見了金蓮心生情意？

    天地良心，蕭唐多番舉動為的是有機會巴結武松，可潘太公打破頭也不會想到，讓蕭家集的大少爺心折的是長工武植家的那個五大三粗、好勇斗狠的弟弟，而不是自家容貌姣好、含苞待放的閨女。

    就如同后世很多做父親的都有的心結：他們對寶貝女兒自己找的男朋友怎么看怎么不順眼，哪怕其他事我可以給你一定幫助，可我的寶貝女兒要是和你結了婚我心里怎么也舒服不了。而等終于攪黃了他們，再給女兒介紹其他結婚對象，其實往往很多反而沒有之前的更適合自己的女兒。

    況且現在蕭唐為集鎮的少主，為人性情又入了潘太公的眼，而武植眼下不過是他府中一個長工，它日能不能上榜做官都是兩，潘太公欣賞武植的秉性，可這并不代表他現在心甘情愿讓武植娶了自己閨女，繼承自家的產業。

    想到這，潘太公呵斥道：“不用再了，我意已決！大郎是個曉事的，那邊我自會與他，莫再對金蓮存什么非分之想！蕭家那邊，擇個時日我便請人去媒，這事便這么定下了！”

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