蕭唐、武松等被周通請(qǐng)上了山寨，這才得知原來他們所到之處已是距離桃花村不遠(yuǎn)，而周通這落草為寇的買賣還屬于“初期創(chuàng)業(yè)”階段，這山寨不過被些柵欄圍住，十來間簡(jiǎn)易的草屋，手底下也不過五六十個(gè)潑皮出身的嘍啰，與其是綠林匪盜，不如是三五成群的一伙蟊賊。

    不過這周通也倒敞亮，雖不知是否因?yàn)樘K瑾娘在場(chǎng)而故作大方，他名嘍啰將寨中好酒好食翻了個(gè)遍，拿出熟雞燒鴨、大塊饅頭等招待蕭唐等人。

    在相互報(bào)了名號(hào)后，周通問道：“幾位好漢，看你們帶著那蘇姑娘風(fēng)塵仆仆，還凈撿這荒山野路行走，不知又是何故？”

    蕭唐嘆口氣，回道：“我與武二哥是宗城縣蕭家集、QH縣孔宋莊人士，而大名府個(gè)手眼通天的惡霸喚作九頭蟲李少華的，他喪心病狂殺了蘇姑娘滿門，又遣爪牙追殺蘇姑娘被我等撞破，便誣陷我與武二哥同與賊匪勾結(jié)，害了蘇姑娘家。

    而蘇姑娘孤苦無依，我與武二哥便打算先將她送到青州她舅父那里安置后，再找那九頭蟲計(jì)較，路上還蒙鄧飛兄與楊林兄路見不平拔刀相助，一路兇險(xiǎn)辛苦下來，才到了你這里來。”

    周通張著嘴，怔怔聽蕭唐完，實(shí)在沒想到蕭唐和蘇瑾娘等人竟經(jīng)歷過這種劫難，他再向蘇瑾娘望去，就見她又因冤屈與深仇而悲憤凄苦，那我見猶憐的神情讓周通瞧在眼里，心不由得又是一疼。

    怎么還有人能狠下心腸害這樣可憐的娘子，那些紈绔衙內(nèi)，比起江湖上落草的賊寇，又何止心狠手辣千倍萬倍！？

    周通忽然站起來，騰騰走到付箭壺前，拔出支箭來啪嚓撅成兩截，怒道：“我周通雖事低微，可但凡有我周通能為蘇姑娘，以及眾位好漢盡綿薄之力的事，我周通義不容辭，哪怕赴湯蹈火我稍有遲疑，便不是條漢子！”

    臨了周通還補(bǔ)充道：“只要是我寨子中的，不管食物衣服、銀子馬匹諸位能用得著的，盡管拿去！”

    看周通義憤填膺，胸膛還因氣憤而一起一伏著，蘇瑾娘站起身來，向周通盈盈拜道：“多謝壯士仗義出手，女子銘感五內(nèi)。”

    “這個(gè)，這使不得！”周通手足無措，感覺渾身骨頭都感覺輕了幾兩，他雖然窘迫，可這一時(shí)間感覺自己做什么都是值得的

    蕭唐等人在周通的安排下酒足飯飽又安歇了一夜，第二天一早，周通又將寨子僅有的兩匹馬送給蕭唐和蘇瑾娘等人，對(duì)蕭唐道：“蘇姑娘身嬌肉貴的，這馬就送與她騎省得勞累，另匹馬上馱著些御寒衣服，心別在染了風(fēng)寒。”

    蕭唐一打眼見大包包露出一角，似還有些女子的衣物，不由疑問道：“我你這山寨上盡是男子，怎么卻有這些女子衣服？”

    周通臉上一紅，囁嚅道：“前些時(shí)日搶個(gè)馬車得來的，尋思這附近又沒賣女紅褙襦的，心想就留著做個(gè)準(zhǔn)備，如果哪天能娶個(gè)壓寨夫人，要穿的，要用的，也不致怠慢了她。”

    聽周通可憐巴巴的完，再瞧周通臉上烏青未消，蕭唐都甚至對(duì)周通感覺有些愧疚了，他拍了拍周通的肩膀，嘆口氣道：“夢(mèng)想是要有的，萬一要是實(shí)現(xiàn)了呢？可你也別總惦記著去想搶個(gè)媳婦吧？”

    周通望著蕭唐、蘇瑾娘等人遠(yuǎn)去的背影，不由得心生感慨。倘若我遇到了那種事，又會(huì)怎么辦？英雄救美啊就算像蘇姑娘那般的女子，還不會(huì)傾心于我？可是以我的事，又能濟(jì)得事么？

    再想到蕭唐和蘇瑾娘兩人情投意合的模樣，周通心里不禁又是一陣抓心撓肝的傷感，他想在此般心境下吟幾句曾經(jīng)聽過的情愁詩句，一解心中憤懣愁苦之情。可偏偏滿腦子浮出的還是諸如“俏冤家、奴家要”“好官人、奴家想”之類勾欄瓦舍間聽過的淫詞艷曲。

    周通又胸?zé)o點(diǎn)墨，費(fèi)盡心思搜腸刮肚幾句零碎的段子湊到一起念似乎還都不合適。憋了半天，周通只能背負(fù)著雙手，仰望著那如他一般寂寥的蒼天，幽幽長(zhǎng)吟一聲：

    “真他娘的啊！”

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    與此同時(shí)，大名府軍院官獄。

    這里并非是平常收押犯人的押獄院官獄，宋朝地方監(jiān)獄不僅有州縣監(jiān)獄，還有諸州軍院、司理院等監(jiān)獄收刑處理各類的犯人。而這來主要關(guān)押廂軍內(nèi)違反軍例的軍人監(jiān)牢此時(shí)已被清空，在冰冷刺骨的鐵欄后只關(guān)著兩個(gè)人。

    武植被打得皮開肉綻，滿身血污，折杖、皮鞭、拔指甲、拶刑（夾犯人手指之刑）等一番酷刑下來，早將身體健碩的武大郎折磨得奄奄一息，他此時(shí)昏死在一間監(jiān)牢里，若不是偶爾因劇痛而引起的身體抽搐，看上去完就是個(gè)死人。

    在另一間監(jiān)牢中，蕭老爹閉著雙目，正襟端坐，他桎梏加身，身陷囹圄，周圍陰暗蕭殺，在這恐怖的環(huán)境下冥冥中似乎還能聽見鬼哭慘嚎，可蕭老爹卻依然似一支傲骨蒼松，自有股不容侵犯的威嚴(yán)。

    外面的鐵門突然被打開了，兩個(gè)兇神惡煞的爪牙拖拽著個(gè)血人，拖著兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的血跡徑直奔著個(gè)監(jiān)牢走去，他倆打開了牢門，將那個(gè)血人一把扔了進(jìn)去，再瞧也不瞧著離去了。

    蕭老爹緩緩睜開雙眼，他轉(zhuǎn)頭望向那個(gè)血人，這時(shí)眼里才顯出幾分傷感之色，蕭老爹長(zhǎng)嘆口氣道：“蕭安苦了你了”那血人嘴唇微動(dòng)，只哼了兩聲，卻含糊不清得讓人聽不明白他在講什么。

    李少華構(gòu)陷蕭唐為遼國奸細(xì)，便同時(shí)也將蕭老爹、蕭安及府上幾個(gè)管事都給關(guān)押了起來。來他還想將孔宋莊潘太公、潘夫人并著潘家姐金蓮等一干人也都拿下，可因潘老太公是朝廷官員致仕的身份，在官場(chǎng)上還有些人脈，來就是無中生有的罪名，若鬧大了更容易節(jié)外生枝，便只將潘府上的長(zhǎng)工，武松的親哥哥武植拿住嚴(yán)刑拷打。

    蕭唐和武松等人逃脫后，李少華和原蕭府中的總管雷賁命蕭安在狀子上畫押，讓他指證蕭唐和武松一系列被誣陷的罪名。可那蕭安起初雖然又是奉承又是討好，可狀紙送到他眼前時(shí)卻推諉再三，死活也不肯簽字畫押。終于他惹惱了那九頭蟲李少華，哪知一通嚴(yán)刑拷打下，想不到看似圓滑怕事的蕭安卻和武植一樣，都是抵死不從。

    “老爺”不知何時(shí)，蕭府上的總管雷賁來到關(guān)押蕭老爹的監(jiān)牢，他神情麻木，口氣也格外地冰冷

    “老爺？這稱呼就免了吧！乙室孛奴（雷賁的契丹名），我從來沒有把你當(dāng)成下人”蕭老爹背對(duì)著雷賁，淡然道：“可你呢？也從來沒有把我當(dāng)成你的老爺。”

    雷賁沉吟半響，緩緩道：“我知道老爺不信我的，但當(dāng)年在大遼時(shí)，你我兩家便世代交好。我這條命，也是老爺你給我的其實(shí)，我起初從來沒想過要背叛老爺，只想做好我這蕭府總管的職責(zé)，好好服侍老爺一生”

    蕭老爹冷冷一笑，道：“你來是契丹的狼，如今做了那九頭蟲的一條狗。這，你還要我信你么？”

    “可是老爺你自己清楚的很，當(dāng)初你那兒子，是何等樣人！”雷賁的語氣忽然有些激動(dòng)，他又道：“待老爺百年之后，若是讓那錦毛獒繼承了這蕭家集，恐怕老爺畢生的心血，都要敗在他手里！我起初不過是想，你那兒子要荒唐一生、胡鬧一世我也會(huì)供養(yǎng)著他，可蕭家這份基業(yè)與其在他手里垮掉，不如都交由我來打理！

    可哪想得到那蕭唐突然轉(zhuǎn)了性，之后老爺你也和他漸漸疏遠(yuǎn)我，倘若沒有這等事，倘若我不把握住這次機(jī)會(huì)，老爺你蕭府上可再有我的立錐之地！？我，也是箭在弦上，不得不發(fā)！”

    蕭老爹半轉(zhuǎn)過身子，冷眼乜向雷賁，眼里滿是鄙夷和輕虐：“乙室孛奴啊乙室孛奴，原來你竟是如此孬種之人！欲成就大事而不拘節(jié)、辣手無情之人何其多？你做了便就是做了，恁地如此婆婆媽媽！”

    雷賁劇烈起伏的胸膛漸漸平穩(wěn)下來，他又默然半響，道：“老爺這也是我最后一次喚你老爺了，這次來我是要告訴你，見從蕭安和武植嘴里套不出什么來，那九頭蟲可是打算要拿你問話，至于用什么手段，也不用我明白了。我阻攔過，可是卻再也阻攔不住”

    “來便來吧！”蕭老爹打斷了雷賁，他冷哼一聲：“你道只有蕭安和武家大郎的骨頭硬，老夫的骨頭便不硬了么？”

    到這，蕭老爹嘴角一翹，平靜地微笑道：“這些時(shí)日，我終于和我那兒子解開了心結(jié)，那臭子還總調(diào)侃老夫是個(gè)倔脾氣，其實(shí)他又怎知道，他這個(gè)老子，脾氣遠(yuǎn)比他想象的還要倔！”

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