鄭天壽聽(tīng)蕭唐一語(yǔ)道破自己的來(lái)頭，他臉色一變，將哨棒死死攥在手中，道：“是那老殺才派你來(lái)拿我的？”
蕭唐搖頭道：“我只是聽(tīng)聞江湖上有白面郎君這么號(hào)人物，是姑蘇人士卻不知何故流落至這青州，又哪知道你做過(guò)甚么下作勾當(dāng)被人追拿？”
“我呸！”鄭天壽一聽(tīng)更怒，他憤然道：“甚么下作勾當(dāng)！？老子學(xué)得手雕金打銀的事，來(lái)北上投了家銀鋪想賺些錢(qián)財(cái)安身立命。可恨那老殺才刻薄刁鉆，不是壓榨克扣，便是拿惡言惡語(yǔ)羞辱老子。老子氣不過(guò)，鬧將起來(lái)砸了他那鳥(niǎo)店，卷了他些銀器做老子的酬勞，又有甚打緊的？！”
蕭唐聽(tīng)個(gè)大概明白，便又問(wèn)道：“你在姑蘇便沒(méi)親人了么，既然在這京東道混不出個(gè)名堂，卻為何不返鄉(xiāng)？”
鄭天壽上下打量一番蕭唐，冷哼道：“你又是從哪里冒出來(lái)的，也來(lái)管老子的閑事？”
蕭唐也不著惱，他笑道：“大名府蕭唐，聞得青州有個(gè)白面郎君。方才聽(tīng)你所言打銀鏨金又確實(shí)有幾分手段，便想請(qǐng)鄭兄到我名下銀鋪?zhàn)鰝�(gè)管事，不知鄭兄意下如何？”
“你便是大名府任俠蕭唐？”鄭天壽面色一變，他狐疑道：“閣下可沒(méi)誑我？真有心招我到你銀鋪中做管事？”
蕭唐笑道：“我誑你作甚！鄭兄可愿意？”
“愿意愿意！怎么不愿！？”鄭天壽轉(zhuǎn)怒為喜，連聲道：“能投到蕭任俠門(mén)下，哪還用愁發(fā)跡不得？實(shí)不相瞞，我姑蘇老家高堂自有兄長(zhǎng)奉養(yǎng)，想苦熬幾年攢些錢(qián)財(cái)，那衣錦還鄉(xiāng)倒也風(fēng)光！可恨只受了幾年的腌臜氣，混到這般境地，哪有臉面回家省親？”
罷鄭天壽伸手一攏攤上的銀器首飾等，兜起來(lái)一股腦推到蕭唐眼前，道：“區(qū)區(qū)薄禮，不成敬意！左右也是奪來(lái)的，便借花獻(xiàn)佛贈(zèng)與蕭任俠！”
蕭唐一樂(lè)，心你這些財(cái)物都是從自己老東家那里搶來(lái)的，這送給我又算怎么回事？便道：“鄭兄這是作甚？我欲請(qǐng)鄭兄到我名下銀鋪幫襯，又怎能貪圖你的財(cái)物？”
鄭天壽把手一揮，豪氣干云道：“蕭任俠濟(jì)困扶危、名聞寰海，在冀魯?shù)鹊囟际乔缚蓴?shù)的人物！能在蕭任俠手底行事，還愁甚么生計(jì)？！在下身無(wú)長(zhǎng)物，只有這些財(cái)物相贈(zèng)聊表敬意，蕭任俠若是不收，便是瞧不起在下！”
瞧這白面郎君雖然銀匠出身，可言行間江湖習(xí)氣十足，也難怪他此時(shí)動(dòng)了落草為寇的心思。蕭唐也不好拂了他的好意，便命薛永接過(guò)銀器首飾，又請(qǐng)鄭天壽到客棧與蕭唐一眾手下相認(rèn)。
花榮在一旁向蕭唐笑道：“蕭唐哥哥這廣納好漢的模樣，可有幾分戰(zhàn)國(guó)孟嘗君的風(fēng)采。”
蕭唐微微一笑，心想這個(gè)白面郎君現(xiàn)在還有落草清風(fēng)山，更沒(méi)和燕順和王英廝混到一處。鄭天壽既有手藝傍身，又是水滸中梁山步軍將校中的一個(gè)，既然有機(jī)緣遇到，當(dāng)然便要將他收至麾下。
安頓好了鄭天壽，蕭唐便與花榮并兩個(gè)隨從前往青州指揮司，向把門(mén)的兩個(gè)軍健報(bào)之來(lái)意，待軍健稟告后便被請(qǐng)入司府內(nèi)。
黃信與幾個(gè)統(tǒng)領(lǐng)、牙將早已恭候蕭唐、花榮多時(shí)，眾人閑談敘聊幾句后，就聽(tīng)有人中氣十足，聲若洪鐘的道：“可是大名府蕭指揮到了？”
就見(jiàn)有個(gè)大胡子將軍風(fēng)風(fēng)火火地來(lái)到廳房，那將軍生得燕頷環(huán)眼、戟立髭鬢，端的是威武不凡。黃信見(jiàn)了忙向蕭唐介紹道：“這位是我青州指揮司秦明秦統(tǒng)制，江湖中被人贊作‘霹靂火’，亦是我的授業(yè)恩師。”
霹靂火秦明這個(gè)水滸中的梁山馬軍五虎將，現(xiàn)任青州指揮司統(tǒng)制之職，乃是大宋禁軍戎衛(wèi)諸州府總轄諸將的職位，也算是地方軍政一把手的人物，論品階可比蕭唐高了數(shù)級(jí)，蕭唐忙行禮道：“末將蕭唐見(jiàn)過(guò)秦統(tǒng)制！”
“恁地麻煩！我可不耐這般虛禮應(yīng)承！”秦明一把拉起蕭唐，豪聲笑道：“蕭指揮，你是江湖上奢遮的人物！又替我青州除了為惡甚久的一伙賊人，我秦明承你的情，你也就休與我婆婆媽媽?zhuān) ?br />
這霹靂火不但性子急躁，嗓門(mén)也大的可以，蕭唐直感到自己耳膜震得發(fā)癢。就聽(tīng)秦明急急又道：“哈哈哈！我這徒兒，自夸要捉盡清風(fēng)山、二龍山、白虎山三山強(qiáng)人，所以在青州禁軍中被人喚作‘鎮(zhèn)三山’，卻想不到被倒蕭指揮先蕩平了白虎山的紅頭子，這恐怕日后只能被人喚作‘鎮(zhèn)兩山’啦！”
黃信聽(tīng)了呵呵笑道：“讓恩官和蕭指揮見(jiàn)笑了，我這諢名不過(guò)是兄弟抬舉，又哪敢在恩官面前班門(mén)弄斧？”
蕭唐心想著水滸里黃信是勢(shì)要捉盡清風(fēng)山、二龍山、桃花山三山的賊人，可眼下桃花山的周通氣候未成，倒是把白虎山的那三個(gè)強(qiáng)人給算了進(jìn)來(lái)。
黃信看來(lái)也確實(shí)對(duì)秦明十分敬佩推崇，水滸里秦明被宋江設(shè)計(jì)下絆子招到手下后，黃信得知秦明落了草自己也二話不，舍了兵馬都監(jiān)的官位去跟隨秦明，如此算來(lái)也是個(gè)義氣之人。
秦明打眼又瞧見(jiàn)花榮，便問(wèn)道：“這哥又是何人？”
蕭唐向秦明介紹道：“這是我兄弟李廣花榮，一手神箭的事端的了得！白虎山那三個(gè)賊人頭領(lǐng)，倒是有兩個(gè)是被我花榮兄弟除掉的。”
“哦！？”秦明瞪著眼睛，上下又打量花榮一番，翹起大拇指贊道：“真?zhèn)�是英雄出少年！看哥年紀(jì)輕輕卻有這般事！好好干！他日在行伍中必能闖出番功名來(lái)！”他言語(yǔ)中滿是股勉勵(lì)之意。
花榮微微一笑，謙遜道：“蕭大哥謬贊了，多謝秦統(tǒng)制抬舉。”
蕭唐心里卻暗暗想道，這花榮的事卻是你秦明也敵不過(guò)的，雖然硬碰硬或許秦明略勝，可兩人原著中第一次交手來(lái)看，花榮略施計(jì)對(duì)付秦明時(shí)，這個(gè)暴躁的霹靂火心理狀態(tài)是“大怒”、“怒”、“心頭火起”、“恨不得把牙齒都咬碎了”、“氣滿胸脯”、“怒氣沖天”、“怒不可當(dāng)”一直到“怒氣沖天得腦門(mén)粉碎”
若論馬戰(zhàn)勇猛，秦明固然是勢(shì)如霹靂雷火立下戰(zhàn)功無(wú)數(shù)，但是他太容易被挑撥激怒的性情，注定了他只是一個(gè)善于單挑沖殺的猛將，而并不具備統(tǒng)兵韜略的帥才。
又攀談應(yīng)承一番，也將白虎山賊人寇鈔清風(fēng)鎮(zhèn)經(jīng)過(guò)交代事畢，秦明得知蕭唐在青州客棧內(nèi)已安頓好，便要去那作東宴請(qǐng)蕭唐一行人。蕭唐雖推辭，可秦明是個(gè)性急的人，又是在場(chǎng)官位最高的，蕭唐哪里推攔得住？便請(qǐng)秦明和黃信一同到了客棧中。
在客棧中蕭唐、秦明、黃信、花榮、花妹坐了一桌；蕭義、蕭安、薛永、鄭天壽等人坐到一處，余下蕭唐鏢行鄉(xiāng)勇鏢頭各自坐了，好酒好菜只顧擺將上來(lái)舉杯把盞。
酒過(guò)三巡，秦明已酒至半酣，他向蕭唐問(wèn)道：“蕭指揮打算在青州盤(pán)住多少時(shí)日？”
蕭唐回道：“只在青州略作停留，還要至密州交訖鏢貨后再到板橋鎮(zhèn)市舶司打理自家商號(hào)事宜。”
秦明大笑道：“也難為了蕭指揮，不但身為大名府禁軍將官，又要打理鏢行及諸般商號(hào)營(yíng)生，只怕夙興夜寐勞碌的緊！”
“這倒讓統(tǒng)制大人見(jiàn)笑了。”蕭唐笑道：“未將瑣事繁雜，不及統(tǒng)制大人兢兢業(yè)業(yè)，恪守職。”
“你道我想這般！？”哪知蕭唐的話一下戳中秦明的怒點(diǎn)，幾分酒意作祟下，秦明言語(yǔ)中更添股忿忿之意道：“可恨我青州指揮司軍力不濟(jì)，知府大人短視，瞧那匪患不過(guò)為疥癬之疾。若是依我，早就將青州境內(nèi)的紅頭子盡數(shù)除了！”
黃信聽(tīng)了忙解釋道：“恩官的意思是慕容知府政事繁雜，大事宜無(wú)法事必躬親。我等是受朝廷調(diào)遣，戎守青州的行伍兒郎，見(jiàn)治下盜賊蜂起，甚是焦慮。”
秦明忽覺(jué)自己當(dāng)著蕭唐的面貶斥自己頂頭上司也甚為不妥，也硬生生地道：“不錯(cuò)，我忝為青州指揮司統(tǒng)制，食祿于國(guó)。可治下不安，甚覺(jué)慚愧！”
蕭唐聽(tīng)秦明和黃信如此，心里暗自嘆息，似秦明這種性烈如火的武將，卻遠(yuǎn)不如綠林中人活得痛快。在波詭云譎、自有路數(shù)的官場(chǎng)內(nèi)呆久了，雖看似豪邁莽直，可心里仍有太多的顧慮和禁忌。宋江能收羅一大批朝廷降將，也未嘗沒(méi)有這個(gè)原因。
在旁桌坐著的鄭天壽草莽性子，蕭唐這種雖是官身，可在江湖上口碑更響的人物他也敬重，可聽(tīng)秦明、黃信這種地地道道的禁軍將官打著官腔，心里生出幾分反感，他冷哼一聲，向身邊的薛永低聲道：“叵耐這些鳥(niǎo)官打官腔！偌大的漢子恁地沒(méi)骨氣。蕭東家也吃的公門(mén)飯，若要似他們這般夾著尾巴做人，活得可不爽利！”
除了蕭義和蕭安，薛永跟蕭唐時(shí)日最久，他又是蕭唐的起手師傅，聽(tīng)鄭天壽如此，他展顏一笑，拍著鄭天壽的肩膀道：“天壽兄弟，你盡管放心便是，少主是何等人物？為人處世自有分寸，往后你自會(huì)曉得！”
眾人吃完了酒，蕭唐恭送秦明和黃信回府，第二日便由青州沿東南方向進(jìn)發(fā)，過(guò)L縣便進(jìn)了密州地界。一路無(wú)事，蕭唐護(hù)送的鏢隊(duì)終于至密州治所諸城內(nèi)商家交了鏢貨，錢(qián)貨兩訖，終于往此行的目的地密州市舶司所在的膠西板橋鎮(zhèn)行去。
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