房州寇打下房陵后，大肆燒殺搶掠一番后卻并未占城而守，而是收攏兵力返回房山，那房山四面山壁多是天然形成的石室，如房屋一般故而喚作房山。其實劉敏獨占了一間石室皺眉思索，半晌不作一言。

    雖然此番打破房州州治所在，可劉敏依然是憂心忡忡。不錯，這次他們殺得官軍大敗，而且房州將士多半嘩變背叛，可是大宋治下八百軍州，禁軍號稱百萬。這一次他們贏了，可是還能勝幾場？何況這次打破州府，勢必更會招來朝廷的征討大軍。嘯聚一方據城與官府抗拒，不是長久之計，可勢如騎虎的劉敏卻只能這么做。

    當得知蕭唐以京西南路安撫使之職在鄧州開府設司，劉敏就知道蕭唐定然不會放過自己。他與寇烕等在江湖雖有名頭，可并非占據一方山寨的強人頭領，屆時蕭唐海捕文書緝拿他，勢單力薄下只怕縣衙中的都頭帶隊捕役便能將他擒下。所以他便慫恿同與蕭唐結下死仇的伊闕山酆泰入伙，又和段三娘、段五等人做得一處，火并了房山廖立拉起旗號以圖自保。

    可只以他們五個頭領，千余嘍啰又怎能抵擋蕭唐的征討大軍？劉敏一方面書信告知京西綠林各路強人，只蕭唐揚言蕩平京西綠林，竭力下水攪渾以圖自保；一方面他又力勸段三娘費盡錢財招兵買馬，招納江湖好漢壯大勢力。

    現在攻下房州，又吸納了大批的官軍降兵，房山現在已有近五千人馬。可是劉敏清楚地意識到以那大蟲窩段三娘做山寨之主，成就不得甚么大事，因為那段三娘殘暴莽撞，又是一屆女流，京西綠林中各路好漢哪個肯服她？目前山寨中大將酆泰已對段三娘頗多不滿，因為協力對抗蕭唐事關重大，這才隱忍不。可若不是劉敏有意屈居幕后，他又怎能容得段三娘那個荒淫暴虐的婦人騎在他的頭上？

    再火并了段三娘另立山寨之主？劉敏深知酆泰此人雖然擅于征戰廝殺，可若論統領山寨的能力劉敏也不服他。他也清清楚楚地知道，自己雖然有能力奪取兵權，可若真如此做了，那些顧念江湖義氣的好漢不馬上翻臉砍了他才怪。而且劉敏知道自己更適合做個山寨中的白紙扇軍師，更也不愿過多招惹蕭唐的注意。

    眼下劉敏又費盡心思服房州長羅山劉以敬、上官義，竹山李雄、畢先兩路強人合兵一處，又收得魯成、鄭捷、寇猛、顧岑等江湖草莽，尤其是在荊湖路、京西路江湖中游蕩的那個猛將縻貹，現在房山寇已然有了一定的聲勢，可這已是他能做到的極限了。只要能先抵住蕭唐的進攻，一切再從長計議也無不可只不過蕭唐那廝，現在也該準備好軍房州，要來與我等一戰了吧？

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    鄧州，安撫使帥司府邸內。

    帳下按刀軍健兩行衛士一字排出，殺氣騰騰，關勝、花榮、楊志、宣贊、郝思文、韓滔、彭玘等禁軍將官也矗立在帥帳兩旁，所有人屏氣凝神，神情肅穆嗎，氣氛格外的壓抑。

    帥帳正座上，蕭唐神情凝重，不一言。而在旁邊，兵馬總管楊泰與鄧州知府余光庭分座兩側，一個目光閃爍，一個面無表情。

    余光庭為鄧州知府，并無權干涉京西南路軍司的兵馬調令，可既然帥司設在鄧州，蕭唐依然請他過來參議。對于此余光庭有些納悶，來他雖希望蕭唐能鐵面無私，能夠肅清鄧州乃至京西路上下軍中舞弊徇私的丑行，可他在未摸清蕭唐為人之前依然選擇了緘默，畢竟提點刑獄司與京西南路軍司互通有無，余光庭雖然剛正，卻也不想因莽撞行事反被奸佞所害。

    京西南路帥司下轄九州軍司禁軍的兵馬，蕭唐在得知房州州治所在房陵遭房山寇打破后，便軍令命各司將官至鄧州儀式分派任務。這是蕭唐第一次獨立掛帥，指揮軍出兵作戰。而京西諸指揮司軍官或多或少都有貪墨徇私之舉他也一清二楚。他們之中有人或許罪不當誅，有人卻該嚴懲不貸，在秋后算賬之前，蕭唐也要實現警示棒喝這些京西將官一番，起碼這次征討房山寇時，不能叫他們拖了后腿。

    這些禁軍將官中，可用之兵又能有多少？現在蕭唐帳下雖可是猛將頗多，可是此行京西他麾下只有十八騎射、五百私兵以及京師禁軍五營兵馬并凌振等數十名炮手，聽房山寇已糾結了四五千賊兵，幾山強人又有些江湖好漢前去投效。這一戰，真能順利拿下么？

    劉智伯劉敏，對于這個人蕭唐并未存絲毫輕視之心，在原著中他見宋江征討大軍屯扎山林叢密處避暑，便當機立斷施展火計燒敵的策略來毫無紕漏，只因為喬道清施展那神乎其神的“回風返火之法”才叫梁山大軍反敗為勝，可現在并沒有甚么玄幻法術，這個劉敏的機謀又能對蕭唐造成多少威脅，這點蕭唐并不清楚。

    大權在握，責任也格外的重大，就算蕭唐已做完準備，而現在仍不禁沉吟思量。

    在一旁余光庭瞧見蕭唐面色，驀地覺得他并非那種尸位素餐，只靠迎合官家才上位的安撫使大人。這個蕭唐，我知道他是憑借與大名府留守相公親密，才在軍中闖出名號，又是因為所開的金風玉露樓得官家喜愛，這才平步青云扶搖直上。也是如我一樣，旁人甚至把我等視為“蔡黨”可他現在似是在思量，似是在憂慮如何靖京西南路一方民生，在思索如何征討與鄧州乃至京西南路肆虐多時的綠林匪寇。那么這個人，我能否相信？

    余光庭也挺直了身子，一對招子只顧注意著蕭唐的舉止。

    時辰已到，蕭唐向花榮使了個眼色，此時仍京西南路安撫使府中兵馬提轄的李廣花榮站起身來，朗聲道：“主帥升帳，喚各州兵馬都監前來聽令！”

    一聲令下后，等候蕭唐傳喚的京西南路各州將官齊齊進了帥帳，并一一向蕭唐見禮道：

    “唐州指揮司兵馬都監韓天麟，拜見蕭安撫使！”

    “鄧州指揮司兵馬都監王義，拜見蕭安撫使”

    “襄州指揮司兵馬都監方雷，拜見蕭安撫使！”

    “均州指揮司兵馬都監王文斌，拜見蕭安撫使！”

    “隨州指揮司兵馬都監李明，拜見蕭安撫使！”

    待除去房州以外京西南路麾下八名兵馬都監齊齊向蕭唐報過名后，蕭唐現其中還有幾個熟人，除去韓天麟與王義，王文斌與李明這兩個倒也是水滸中的熟人，他們在原著中一個是禁軍教頭兼京西北路鄧州團練使，另一個則也是隨童貫征討梁山的許州兵馬都監，沒想到在此時他們也都在京西南路軍司任職。

    待諸州兵馬都監報到過后，蕭唐冷聲問道：“如今房州兵馬都監胡有為又在何處？”

    下方安撫使司軍監參事聽蕭唐詢問，便朗聲喝道：“押房州指揮使司兵馬都監胡有為上前！！！”

    帳中諸兵馬都監聽罷，頓時神情復雜一陣騷動，如今房州被賊人打破，若論罪責那個胡有為當其沖，他在被房山寇打破房陵后一路剛逃到鄧州，隨即立刻便被蕭唐命人收押起來，如今蕭唐令征討房州內肆虐的綠林匪寇，那么這個胡有為，這個新官上任的蕭唐又當如何懲處？

    一眾都監雖然不敢當著蕭唐的面交頭接耳，可他們彼此暗遞眼神，因為蕭唐要如何處理這個胡有為，也正代表著這個安撫使對待京西將官會是何種態度。

    嚴厲苛責訓斥，甚至將那有守土之責的房州兵馬都監貶官是一定的，畢竟麾下官軍嘩變，導致房州遭賊人攻陷這等罪責太大。可據那胡有為盤剝軍餉，所斂之財大多聚于鄧州鄉，他為洗清罪責定然會費盡錢財賄賂蕭唐。那么蕭唐只要饒過胡有為一命，眾將官便知道蕭唐的底限在哪里，但是倘若蕭唐假模假樣的只走番形式，無疑就是給眾將官傳遞個信號：我做這安撫使，要的是好處與孝敬！8

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