“蕭大人，曲將軍已答應替未將通：鄜延路老種經略相公、秦鳳路鎮種經略相公鎮守邊庭，與西夏爭端一觸即，手底正是用人之際。?  待時機成熟時，便奏請樞密院調未將去西軍邊地。”楊志來訪蕭唐府邸時，他向蕭唐報道。

    京西南路征剿房山寇論功行賞時，原為蒲東巡檢司巡檢官的關勝，晉升為蒲城縣蒲東寨所處的河東路隰州指揮司兵馬都監；步司衙門兵馬使保義宣贊，仍于步司衙門（侍衛親軍步軍都指揮使司），加賜封賞；河東隰州白身義士郝思文，封為隰州指揮司馬軍軍使；京師禁軍將官韓滔、彭玘二人調任京西北路陳州、穎州團練使；軍器監甲坊署副使炮手凌振，升為京師廣備攻城作參議，以及火藥作工匠副主管。

    而直屬于蕭唐的京西南路帥司府兵馬提轄花榮，武官階升為保義郎；殿帥府制使官楊志，則被提拔作殿前司驍騎上軍馬軍軍使。雖然所轄兵馬不多，但好歹是隸屬于京師三衙的御前馬軍，比起無統兵權限只能受人差遣的制使官，可也是進了一大步。

    可是自從楊志與曲端、折彥野、折彥質等西軍青壯將官和后，他們也愿意向種經略相公引薦楊志，讓這個楊門后裔重返當年先祖武名鵲起的西北邊地博出個功名。

    蕭唐也甚是欣慰，即便是他綠林勢力下二龍山將少了個青面獸，可大宋西陲邊地卻能多出個保家衛國的悍勇良將，對于此，蕭唐也是樂見其成的。他向楊志賀道：“楊志兄弟有拳拳報國之心，此番終于能一展所長！”

    楊志滿心感激，當他隨蕭唐安撫京西南路時，宋徽宗因為要蓋萬歲山，便詔令殿帥府中出十個制使去太湖邊搬運花石綱，他深知如果不是蕭唐提拔，他也不知這種壓迫黎民，卻始終不能上陣立功的差遣還要做多久，也不知自己在殿帥府內還不知要廝混多久。

    “蕭大人，若非有你抬舉，未將又怎會有這般造化？這等知遇大恩，未將便是肝腦涂地，也誓報之！”楊志語音有些哽咽，又向蕭唐長長拜道。

    蕭唐攙扶起楊志，道：“楊志兄弟，你我義氣相投。也不必一口一個‘大人’叫的生分，軍中論公事，私下咱們兄弟相處。何況凡是我大宋有一腔熱血的男兒，也當有個為神州沃土效命的機會。”蕭唐瞧著這個原命途時乖運蹇的楊志，想到他連番走投無路而落草為寇，最后受了招安也一心要立番功績，可卻染病不起，最終抱憾長逝于丹徒縣，從始至終，楊志也沒有能實現他于邊地一刀一槍博個封妻蔭子，光耀門楣的夙愿。

    報國無門空自怨，濟時有策從誰吐。

    何況真要是等到宋夏戰火再起時，蕭唐也盼望能夠趕赴西陲礪練一番，哪里不止有種師中、曲端、折彥質等抗金名將，也能與武松、韓世忠這等情誼頗深的心腹兄弟并肩廝殺

    楊志心中翻涌，嘴唇微顫，終于向蕭唐重重點頭道：“蕭唐哥哥既恁地，楊志與哥哥有緣結義，也不勝歡喜。”

    與蕭唐又促膝長談半個時辰后，楊志便告辭離開蕭府。只是楊志邊走時邊想道：蕭任俠如此厚待于我，也是我的幸事，只是久聞蕭任俠與新赴任的三衙太尉高俅似是不睦，調至西軍之事，只怕還要那高太尉點頭肯才是唉，不得還要湊千百貫錢鈔，獻于那高太尉慶賀于他，切莫怠慢了他，反來尋灑家的晦氣。

    送走楊志后，現在掌管打探聲息，奏報機密的石秀前來，向蕭唐報道：“蕭大哥，京東東路那邊傳來口信：白衣秀士王倫那廝伙同摸著天杜遷，又收了云里金剛宋萬、旱地忽律朱貴二人已占了梁山泊。”

    蕭唐記得原著里阮過王倫等人新占梁山不久，原來差不多正是此時，他點頭道：“既然王倫那廝已占了梁山三郎，我曾與你過那件事，可有合適的人選？”

    自從石秀將大半京師內的地痞潑皮收拾得服服帖帖，蕭唐又于潘樓前掌摑高衙內，逼**世英、黨世雄所率的京師禁軍而救下京師內一干江湖藝人后，諸如俏傀儡張臻妙、楊望京、董十五、溫奴哥等在《東京夢華錄》中留名的京師藝人，都對蕭唐、石秀無比感激，而后蕭唐又有意叫石秀關照這些靠賣把式混飯吃的苦哈哈，并從中甄別挑選能收為己用之人。

    就聽石秀道：“好教大哥知曉，京師藝人中有個弟的體己人，此人喚作李宗正，京師中藝人喚他作‘綿里針’，耍得掉刀、會些拳腳，又擅些索雜手伎，雖無十分事，卻是個精細伶俐之人。我曾救這李宗正的性命，他也是個重義之人。必不至泄露蕭大哥的大計，若要他投至梁山王倫手下做個眼線，正是最合適的人選。”

    當年蕭唐在大名府遇到尚且流落于江湖中的王倫、杜遷二人時，已動了趁晁蓋、宋江等未上梁山之前，便派個信得過的心腹投奔梁山，好密切注意梁山日后展的動向。石秀為人機警干練，他所薦之人想必也正能派上大用。

    蕭唐又叫石秀喚來那綿里針李宗正，就見他二十五上下的年紀，長相平平貌不驚人，是那種扔到人堆里很難將他辨別出來的角色。除了常年在江湖中浪蕩賣藝使他多了幾分滄桑，也不似有甚么過人的事。

    那李宗正一見到蕭唐，便向蕭唐納拜道：“見過蕭任俠！”

    蕭唐將他扶起，道：“兄弟不必多禮，既然你是三郎的體己人，咱們都是自家兄弟。關于叫兄弟所做那件事，不得還是要許多風險，兄弟便是不愿，我也絕不強求。”

    李宗正呵呵一笑，道：“蕭任俠休恁地，若不是石三爺周照拂，只怕弟在京師早沒了立足之地。如今弟一家老又被三爺安置在任俠府邸別院，活得安樂，不必再與弟受那風吹日曬，又受京師兇吏無賴欺凌的苦楚，弟無以為報，愿由蕭任俠差遣。”

    蕭唐見李宗正一副老實分的模樣，心諜報梁山之事不，也總不能隨意將他推進火坑中。便又道：“宗正兄弟，你潛伏于梁山與我互通聲息，倘若叫山上強人頭領撞破，只怕是九死一生的境地。此事自當須格外心謹慎，不能叫旁人察覺。”

    “蕭任俠所言弟明白，此事我也曾三爺細細商議過。弟的諢名喚作‘綿里針’，便是因為弟在江湖中討活路，做慣了扮豬吃虎的勾當，雖然人并無十分事呵呵，若察言觀色、精細周瑾，人可也不輸于旁人。”李宗正罷，這時他的雙眼中才閃出一抹狡慧之色來。

    在一旁的石秀抱著膀子，打趣笑道：“既然你家眷已搬入大哥府邸別院，又一同謀得大事，便都已是自家兄弟。你也不必再喚我三爺，否則待你喚我大哥聲哥哥時，這又該如何算起？”

    蕭唐也是莞爾一笑，他又對李宗正道：“就如事先商議所，兄弟投梁山時，只于京師犯下人命官司，我保你不得，便使你去滄州橫海郡去投柴進柴大官人，至于柴大官人如何薦你上梁山之事，自有我去理會。

    王倫那廝心胸狹窄，容不得奢遮的好漢。可兄弟你既然外拙內秀，那王倫也不會忌憚于你。只是兄弟切記：待梁山生出甚么事端，又有新的好漢去投時，如果有及時雨宋江、智多星吳用這兩個更要心行事，切莫在此二人面前露了馬腳。”

    石秀聽罷詫異道：“甚么吳用的名頭我雖未聽過，不過那山東呼保義、江湖及時雨的鄆1城縣孝義黑三郎宋江宋押司，這幾年在京東、河北幾路江湖中名頭可是響亮的很。蕭大哥又是怎知道那宋江必會落草梁山？”

    “未雨綢繆罷了”蕭唐先是低聲自言自語道，旋即他又對石秀道：“那個宋押司雖為縣衙文吏，可是多與京東路綠林群豪來往，若是他顧忌江湖義氣，難保不會丟了吏職落草，那鄆城縣與梁山相鄰，所以那宋江十有七八是投那梁山。”

    蕭唐又與石秀、李宗正敲定一番諜報通聲息的事宜后，還要讓李宗正與燕青、時遷等人計較一番，并劃定如何于梁山外尋個地方豢訓信鴿，又在甚么時候定期向蕭唐報信。

    待李宗正暫且退下后，石秀又向蕭唐道：“蕭大哥，還有一事。河北路大名府那邊楊林兄弟已打探過，河東路代州的五臺山文殊寺，確實有個姓魯的和尚新出家不久，可那和尚嗜酒撒潑，將山腰亭子、寺前泥塑金剛盡皆砸爛，又將起來傷僧眾數十人，文殊寺主場無奈，已遣那和尚另投他寺。大哥覺得那個和尚，便是在渭州平涼城打死惡霸而亡命江湖的魯達魯大哥？”

    蕭唐聽石秀罷，基也已能篤定魯智深現在應該在投奔京師的路上，自己只須坐等這個豪義無雙，且步戰鮮逢敵手的結義大哥來投便是。只是不知道現在魯智深，距離東京汴梁，還有多久的路程

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    魯智深懷揣智真長老的書信，持著打制好的新兵器、收拾好行囊早已踏上前往東京汴梁的旅程。只有由于比起原來的命途軌跡提前了些時日，他并沒有在平涼城遇到史進史大郎，所以也不曾認識史進的起手師父打虎將李忠。所以在他來到桃花山下桃花村后，又在劉太公閨女的銷金帳中狠狠蹂躪了霸王周通一番后，也并沒有尚在江湖中打踅的李忠前來和。

    于是乎

    桃花村劉太公府上，數十個嘍啰哼哼唧唧，倒了一地。剩下的嘍啰都驚懼地抖若篩糠，再沒有一個敢上前廝殺。而鼻青臉腫被揍得滿頭包的霸王周通，他持著走水綠沉槍顫抖個不停，雖強挺著站在當間，卻再不敢沖上前去與那莽和尚放對。

    那莽和尚當然便是魯智深，但見他那副扮相：皂直裰背穿雙袖，青圓絳斜綰雙頭。鞘內戒刀，藏春冰三尺；肩頭禪杖，橫鐵蟒一條。鷺鶿腿緊系腳絣，蜘蛛肚牢拴衣缽。嘴縫邊攢千條斷頭鐵線，胸脯上露一帶蓋膽寒毛。生成食肉飡魚臉，不是看經念佛人。

    桃花莊中劉太公并著府中莊丁方才眼見魯智深大神威，手中六十二斤重的水磨鑌鐵禪杖輪轉如風，三下五除二的功夫便震懾周通手下嘍啰魂飛膽破。一眾莊丁看傻了眼，劉太公也不住喃喃念叨：“神人神人下凡吶”

    魯智深等得不耐，他將手中水磨鑌鐵禪杖往地上重重一頓，牙縫中似迸出道響雷般喝道：“腌臜打脊潑才！！休再叫灑家干耗！要打爽利些打個痛快！！！”

    聽魯智深聲若雷霆般的一喝，“嘡啷”聲走水綠沉槍墜落在地，周通嚇得也一屁墩坐在地上。此時周通已快哭出聲來，自己怎就如此時運不濟？如今他與蕭唐在大名府蕭家集那邊的心腹也算有些交情，周通也不必只靠剪徑討生計，他也知蕭唐對于綠林道枉殺良善之事深惡痛絕，幾年下來也倒安分得很。

    可那日在與途徑青州的蕭氏鏢行的鏢頭話別后，回山寨途中他正撞見桃花村劉太公家的那個如花似玉的閨女。周通的心中又長了草：一次，就這一次讓俺搶個媳婦回來，此時遠在京師的蕭唐又能哪里曉得？

    周通總比綠林中壞無數良家女子清白的濫污淫賊要好上不少，他在桃花山中苦熬，幾年也不曾碰過女子身體。如今遇到個叫他垂涎欲滴的黃花閨女，他倒撇下二十兩金子、一匹紅錦為定禮，仍想著是要明媒正娶，而并非急色心起玷污了劉太公女兒的清白。

    可是搶婚便是搶婚，所以這悲催的霸王又一次遭到了報應

    當年他落草不久時便被蕭唐一通胖揍，如今這個莽和尚的拳頭卻不知要比當年蕭唐狠上多少倍。在周通摸黑探入銷金賬時，剛摸到魯智深胸脯上那密壓壓、毛茸茸的護心毛上時，便被魯智深按在床上揍了個滿面桃花開

    可當周通逃回桃花山，又帶齊嘍啰回來找場子時，卻驚然現這莽和尚的武藝竟然如此強悍難擋！眼見魯智深大步騰騰直奔自己走來，就要用手中水磨鑌鐵禪杖拍在自己天靈蓋上時周通嚇得魂飛魄散，只顧哭嚎道：“你這莽和尚別過來！我我我和河北大名府蕭任俠可有交情！你若敢動我，便是與蕭任俠結下了梁子！”

    魯智深聽罷一愣，旋即更是大步流星地沖到周通面前，隨即如同拎雞崽般薅起周通，怒罵道：“直娘賊！你這撮鳥認識我蕭唐兄弟？怎地不早！？”8

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