“廢物！統(tǒng)統(tǒng)都是一群廢物！江州牢城營被劫，廂軍賊配軍公然嘩變，禁軍步軍、馬軍、水軍盡皆被賊人擊退，國家養(yǎng)這些酒囊飯袋又有何用！？”
江州城內(nèi)知府官邸中，知府蔡九大雷霆，他尖著嗓子嘶聲咆哮了番后，氣呼呼地端起桌上的茶杯正要潤潤嗓子，卻見被廝新端上來那杯滾燙的茶茗無從下口，激得蔡九狠狠一摔，又將那茶杯摔得粉碎。
書房內(nèi)幾個(gè)府衙文吏唯唯諾諾，一個(gè)個(gè)大氣都不敢喘一口。蔡九見了更是氣不打一處來，因憤怒他面容扭曲，指著那幾個(gè)文吏劈頭蓋臉地罵道：“你們一個(gè)個(gè)也都是些混沌蠢物！若閑常時(shí)，你這廝們都在這府衙清閑納福；如今只有此一事，卻都不做聲！官養(yǎng)你們又有何用！？”
蔡九斥罵了番后，把眼又望向旁邊個(gè)書生打扮，生得蜂目蛇形、獐頭鼠眼的人喝道：“黃文炳，你這廝不是自詡心思機(jī)敏，一心又叫府抬舉于你么？如今府正是用你之際，你怎沒個(gè)言語！？”
蔡九斥問那人正是江州的在閑通判，人稱黃蜂刺的黃文炳，他為人心地匾窄又嫉賢妒能，雖然人品低劣，是個(gè)阿諛諂佞之徒，可宋江的詐瘋、戴宗的偽造書信先后都瞞過了江州知府蔡九，可卻都被這黃文炳一眼現(xiàn)破綻，足見他確實(shí)又心思機(jī)敏、善于洞察事端。
可是蔡九逼問他在劫牢之事上拿個(gè)主意，這就未免有些強(qiáng)人所難了。黃文炳之所以能識破宋江、戴宗以及梁山吳用等人的伎倆，其一是因?yàn)樗饺談偃缫颜吆χ⒉蝗缫颜吲趺凑胰似凭`要害大作文章的手段用得熟了，區(qū)區(qū)裝瘋賣傻的法子又怎能瞞得過他？其二他熟讀經(jīng)書，是個(gè)寒窗苦讀只要升官財(cái)?shù)淖x書人，從字里行間中賣弄學(xué)識就是行家里手的事，單只在文字上搬弄是非口舌的事，只怕梁山上那村中教書先生出身的智多星吳用也不及他。
只是蕭唐除了潛入牢城營劫走囚徒之外，在被牢城營中把守識破后，竟然又調(diào)遣兩山強(qiáng)人公然與官軍廝殺等行徑簡單粗暴。如今牢城營廂軍配軍大多嘩變反叛，當(dāng)事的獄卒又折了個(gè)七七八八，何況黃文炳這個(gè)在閑通判最多也不過在州府的長官下針對糧運(yùn)、家田、水利和訴訟等事項(xiàng)諫策，并非衙門中擅長刑偵查案的都頭，又不是掌管獄訟帳目、核審案情的孔目、推官，如何能被他尋到線索查到蕭唐身上？
可眼見蔡九的神色變得愈難看起來，黃文炳心中也焦慮不已，他暗付道：這蔡九知府可是權(quán)相蔡京的兒子，我時(shí)常來謁訪這廝，就是指望他引薦我出職，可如今這廝定要我出言諫策，這卻又怎生是好？
苦苦琢磨番后，黃文炳忽然計(jì)上心頭，他道：“蔡相公，既然劫走李志那廝的有嘯聚山林的綠林強(qiáng)人，若是江州地界之外的匪賊，上千的賊人州跨府地到江州作亂生事，定然要驚動其他州府治下個(gè)莊鎮(zhèn)的巡檢司，只要蔡相公赍書信向周遭知府詳詢，必能追查到前來劫營強(qiáng)人的來路。
若是州的強(qiáng)人賊廝，牢城營上千賊配軍投了綠林匪盜，不可能一點(diǎn)風(fēng)聲也不走漏。如果真是州的山寨賊人生事這倒好辦，跑了和尚跑廟，相公只要公文江州匪亂，奏請汴京樞密院軍征討，必能將這干亂黨一打盡。”
聽黃文炳罷，蔡九心里反而泛起了嘀咕。他之所以疑慮，是因?yàn)樽约豪纬菭I下遭劫之事實(shí)在忒過于窩囊。三營廂軍配軍大多嘩變投賊，雖然折損人馬不多，可是只一千人數(shù)不到的強(qiáng)人反倒將五千官軍硬生生攆著趕回江州城，江州指揮司下的一個(gè)押監(jiān)、兩個(gè)軍使并著幾個(gè)都頭被賊人所殺，把守大江的江州數(shù)百水軍甚至在潯陽江中被一個(gè)賊廝攔截畢竟加上新降的廂軍賊人兵馬最多不過兩千，興師動眾地奏請大軍來剿，那他這個(gè)鎮(zhèn)守一方的江州知府又是干甚么吃的？
何況蔡九暗中遣人在牢獄中折磨李志，還存了結(jié)果他的念頭只不過是因?yàn)樗c李志的私仇。當(dāng)年蔡九仗著蔡京在京師的權(quán)勢，在汴京時(shí)也是平日鮮衣怒馬，受人阿諛奉承的官宦子弟。可李志追隨其父在京師將作監(jiān)當(dāng)差，不但是技術(shù)口方面的專業(yè)人才，他的父親李誡又是主持大修建工程的老資歷朝臣，平日李志就沒把這個(gè)蔡九放在眼里。當(dāng)年蔡京跡時(shí)在朝中新黨舊黨間搖擺不定，為相時(shí)又屢壞法度廣遭抨擊，氣性剛烈的李志也沒少拿此事揶揄譏諷蔡九。
最讓蔡九不能忍的，是李志曾他這個(gè)蔡京的兒子是旁支宗，不過是一時(shí)仗著他老子的權(quán)勢跋扈的庶出紈绔罷了。對自己出身就甚是敏感的蔡九遭李志這番羞辱，早已對他錐心刺骨般的恨。所以在他做得江州知府后，驚喜現(xiàn)李志竟然成了他治下牢城營的囚徒，自然要往死了折磨蹂躪他一番后，再結(jié)果他的性命泄憤。
蔡九與李志的私仇舊怨再深，這些因由也不好公然讓朝廷，甚至他蔡家的叔父兄弟們知曉。不過既然有綠林強(qiáng)人來救李志這廝，他暗通亂黨生事這般重罪是定饒不得的。
蔡九心下盤算番后，便對黃文炳以及其他文吏道：“好！就由那干賊廝匪盜的來歷著手，傳令江州各處巡檢司，探查江州境內(nèi)各地山寨的強(qiáng)人可有異動！再下海捕文書捉拿李志這賊子亂黨，各縣鎮(zhèn)公差嚴(yán)加搜捕，掘地三尺也要把那廝緝捕歸案！”
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江州治下諸多縣鎮(zhèn)之一的揭陽鎮(zhèn)內(nèi)，因得了州府衙門文調(diào)配，平日便極是兇神惡煞的都頭公差挨家挨戶的盤查搜捕，直鬧得揭陽鎮(zhèn)上下雞飛狗跳。
此時(shí)正有兩個(gè)都頭帶著十幾個(gè)衙役站在個(gè)大戶莊院門口，臉上卻不見一絲囂張跋扈，而是陪著心對大門口的莊客道：“非是咱們不識人情，只是州府上官有令，還望行個(gè)方便。”
把門那莊客卻一翻白眼，陰陽怪氣地道：“我與你行方便，誰又與我行方便？我貿(mào)貿(mào)然放你們這些公人進(jìn)莊，大少爺少爺還不是要治我的罪？”
那揭陽鎮(zhèn)上的都頭心中忿意陡起，心中暗罵道：真他娘的是狗仗人勢！穆家莊區(qū)區(qū)一個(gè)廝便敢與老子如此作色，鎮(zhèn)上那干斗升民見了老子誰不是畢恭畢敬？不給你點(diǎn)顏色瞧瞧，你還真把老子當(dāng)軟柿子給捏了！
那兩個(gè)都頭正要作時(shí)，卻聽有人破口大罵道：“直娘賊！哪個(gè)撮鳥吃了熊心豹子膽，竟敢到穆家莊來撒野！？”
兩個(gè)都頭聽罷氣勢又墮了幾分，他們眼見穆家莊內(nèi)穆弘、穆春這兄弟倆吃酒吃得熏熏的，甩著膀子踱到門口。氣性暴躁沖動的穆弘怪目一瞪，登時(shí)又叫那兩個(gè)都頭嚇得一個(gè)激靈。這時(shí)又聽穆春喝罵道：“原來是你們兩個(gè)！張都頭、田都頭，老子平時(shí)可也給足了你們臉面，怎地卻來咱穆家莊向老子討野火吃！？”
“穆家二郎，瞧恁的。”張都頭笑得一臉褶子都堆到一處，他點(diǎn)頭哈腰著對穆弘、穆春兄弟倆道：“州府下了死令，須要搜捕逃獄賊囚正身，若還違了限次，的們也要吃責(zé)罰。若非如此，的們又怎敢來驚擾貴府？”
“姓張的，你他娘的甚么意思！？”穆弘聽罷更怒，他喝罵道：“你這廝是老子窩藏了逃獄的賊人！？咱穆家莊私通匪人不成？”
穆弘急，滿口酒氣與吐沫星子直噴了那姓張的都頭一臉。穆弘隨即把身子一讓，喝道：“好啊，老子便讓你們搜！不過丑話在前頭，如果你這廝們沒搜出甚么囚徒賊人，老子再與你們慢慢計(jì)較！”
那兩個(gè)都頭心中暗暗叫苦，他們就算在揭陽鎮(zhèn)再狠再橫，又怎橫得過這個(gè)揭陽三霸之一的沒遮攔？雖然他們是衙門官差，可穆家是地大戶，平日也多要受其好處、看其臉色。何況他們倆深知這穆弘是二桿子脾氣，真要將起性子來休道理與他講不通，便是天王老子也攔不住他！
沒由來得得罪這個(gè)煞星太歲作甚？休尋不到那賊囚要遭他怨恨，便是尋到了賊囚咱們兄弟又能落得多少好處？張都頭與田都頭癟著臉對視一眼，隨即匆匆向穆弘抱拳道：“是咱們失了分寸，穆家大郎、二郎哪是通匪之人？得罪，得罪，公務(wù)在身不便久留，咱們就先告辭了。”
罷他們兩個(gè)都頭帶著官差灰溜溜地走了，而穆弘、穆春兄弟兩人臉上戾氣立去，他們相視一笑后折返回自家莊院的正廳。穆弘上前一抱拳，沖著坐在上的一個(gè)漢子道：“蕭任俠，那干鳥人被弟打走了！”
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注：史實(shí)中奸相蔡京有蔡攸、蔡鯈、蔡翛、蔡絳等八子，這個(gè)《水滸傳》中的江州知府蔡得章既然又被喚作蔡九，故而按庶子設(shè)定。8
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