“我既為大宋來(lái)使，又非遼朝治下子民，獻(xiàn)歌舞之舉，實(shí)在于禮不符。”蕭唐將拳頭攥得緊緊的，以十分生硬的口氣向天祚帝道。
天祚帝臉色一沉，他嘿嘿冷笑了聲，又道：“我大遼幅員萬(wàn)里，諸族萬(wàn)邦都要向朕獻(xiàn)歌獻(xiàn)舞，為何偏偏你這難投宋地的契丹人就不成？漢人那句話是如何的？是了，你敢對(duì)朕不敬，豈非是數(shù)典忘祖？”
場(chǎng)面一度僵持下來(lái)，在場(chǎng)的遼國(guó)百官神情不一，都在注視著蕭唐會(huì)作何反應(yīng)。他們也深知天祚帝驕縱跋扈慣了，很喜歡以這種方式羞辱對(duì)方，來(lái)體現(xiàn)他一國(guó)君主高高在上的地位。
鄭允中、童貫二人的眉頭也擰成老大的一個(gè)疙瘩，他們知道天祚帝輕佻荒唐，卻不知他更會(huì)如此傲慢無(wú)禮。
何況這般無(wú)禮的要求如果換到他們兩個(gè)身上，鄭允中與童貫一時(shí)間也不可能想出個(gè)對(duì)策。不唱歌跳舞，惹得天祚帝怫然恚怒，此次外交事宜到此而止；可去順應(yīng)天祚帝似歌女舞婢般伺候順從，不止是他們這兩個(gè)朝廷大員絕不能接受，他們是大宋來(lái)使，也更不可能有辱國(guó)體。
依蕭唐自己的性子，他做不了為吳王夫差嘗糞的王勾踐，也無(wú)法做甘愿忍受胯下之辱的韓信。對(duì)于這種近乎踩在他頭上羞辱的要求，即便是人在屋檐下，可他也絕對(duì)不想低下頭來(lái)。是以捺缽大帳氛圍愈凝重，無(wú)論是蕭唐與天祚帝，都不給做絲毫的退讓。
就在這時(shí)，耶律大石卻忽然從遼國(guó)群臣中站出身來(lái)，并向天祚帝躬身道“陛下，依臣看來(lái)，宋使并非是對(duì)陛下不敬。似蕭都虞候這般人物之所以南投宋邦，也是如我大遼上下臣子一般，受朝中奸佞所迫。”
天祚帝面色陰沉地望向耶律大石，問(wèn)道：“大石沙里（沙里，郎君、勇士之意，契丹貴族子弟稱謂），你這話又是甚么意思？”
耶律大石躬身打拱，侃侃而談道：“蕭都虞候之父蕭賀，為我大遼南院敵烈麻都司之長(zhǎng)，當(dāng)年因耶律乙辛那奸賊專政弄權(quán)、禍亂朝綱，以致我國(guó)大亂，先帝大孝順圣皇帝罹難，陛下當(dāng)年也險(xiǎn)些被那賊子所害，蕭都虞候之父也如許多不齒與耶律乙辛那奸賊同流合污的臣子一般，不得已下才南投宋境。
天佑我大遼，叫耶律乙辛那佞賊正刑伏誅，而蕭都虞候這等人杰為南朝所用，也皆是因前朝奸佞遺禍所致。陛下圣明，恩澤四海，遠(yuǎn)比耶律乙辛那奸賊器量闊達(dá)，蕭都虞候既身為南朝來(lái)使，又何必非叫其以歌舞之禮侍奉陛下？”
來(lái)斜倚在側(cè)、翹腳半臥的天祚帝聽(tīng)耶律大石言及自己的生父，他立刻坐直了身子，臉上輕佻放縱的神情也收斂起來(lái)。
當(dāng)年權(quán)奸耶律乙辛專擅朝政達(dá)十四年之久，更是接連謀劃數(shù)起冤案，殺害大批契丹貴族與官員，而使得遼國(guó)元?dú)獯髠Ｌ祆竦鄣纳高|國(guó)大孝順圣皇帝耶律浚，也是遭耶律乙辛等人陷害先被廢為庶人，之后又被暗殺身死。
而天祚帝耶律延禧在少年時(shí)也曾險(xiǎn)些被耶律乙辛暗殺，一番周折后待耶律乙辛終于被處死后，才安然登上皇位。所以就算天祚帝就算再輕佻再混賬，聽(tīng)耶律大石言及自己的生父與前朝舊事時(shí)，也不由地慎重起來(lái)。
來(lái)天祚帝也是因?yàn)槭捥粕頌槠醯と耍瑓s做了宋人的使臣出使來(lái)到他面前，便想趁此機(jī)會(huì)羞辱他一番，可是聽(tīng)耶律大石把話扯到當(dāng)年乙辛亂政時(shí)，自己反而不好作起來(lái)。
思量半響，天祚帝終于重重地哼了一聲，他揮手道：“罷了！南朝使者遠(yuǎn)道而來(lái)為朕慶賀生辰，且先看座再做詳談！”
蕭唐緊握的雙拳也漸漸放松下來(lái)，他向耶律大石看去，向他微微頷，報(bào)以感謝。而耶律大石向蕭唐這邊望來(lái)，也微笑著向蕭唐點(diǎn)頭示意
下面的事便要由鄭允中、童貫這兩個(gè)大宋使團(tuán)的正使、副使，去與遼國(guó)在場(chǎng)的臣子周旋了。遼方因前宋夏兩國(guó)交鋒時(shí)，宋軍進(jìn)逼夏境橫山各地，不但沒(méi)有退兵返還夏國(guó)土地，反而在橫山四處建堡設(shè)寨，身為西夏老大哥的遼國(guó)自然要趁此機(jī)會(huì)向童貫難，責(zé)問(wèn)他為何不按雙方協(xié)議退兵，反而步步為營(yíng)，仍要伺機(jī)進(jìn)攻西夏。
童貫這次自薦出使遼國(guó)，也是有備而來(lái)，他以橫山羌數(shù)次糾集吐蕃諸部進(jìn)犯宋地，自當(dāng)以率軍設(shè)寨壘戎衛(wèi)邊地為由，與遼國(guó)一眾官員扯起皮來(lái)。宋遼兩國(guó)南北對(duì)持一百余年，雖然并未重燃戰(zhàn)火，可是相互制約經(jīng)略總是免不了的。雙方現(xiàn)在都自認(rèn)沒(méi)有徹底壓制住對(duì)方的國(guó)力，涉及到這種牽涉第三方的軍事談判，不但都很難達(dá)到共識(shí)，也不是在一朝一夕間能夠談攏的。
接下來(lái)的一段時(shí)間里，鄭允中、童貫還要留在遼國(guó)南京析津府與遼臣繼續(xù)談判周旋，而蕭唐與燕青、許貫忠、段景住等五個(gè)心腹兄弟則要按趙佶的旨意前往遼東采購(gòu)北珠。
蕭唐也正要趁此良機(jī)詳探遼東各地的局勢(shì)，只是南京統(tǒng)軍司內(nèi)依舊派阿里奇、瓊妖納延兩名將官率五百鐵騎，去護(hù)送蕭唐至遼國(guó)東京遼陽(yáng)府（今遼寧省遼陽(yáng)市）以東的生女真人聚集區(qū)。雖然通過(guò)這些時(shí)日的相處，阿里奇、瓊妖納又延敬服蕭唐的武勇，彼此間也愈熟絡(luò)起來(lái)，可是有著五百遼兵一路陪同，也不免使得蕭唐暗中行事時(shí)束手束腳。
蕭唐等一行人馬由析津府出，過(guò)檀州入中京道后便已到了關(guān)外地界。在穿過(guò)地域東至今遼寧錦州，北抵內(nèi)蒙赤峰，南至河北秦皇島市，西為河北灤河流域的中京道時(shí)，天氣也漸漸的寒冷起來(lái)。一路上漢家的村落農(nóng)田也漸漸稀疏，而時(shí)不時(shí)能夠瞧見(jiàn)四處遷徙的契丹、渤海、奚人等游牧部落，蕭唐呼吸時(shí)已經(jīng)清晰地能瞧見(jiàn)嘴中冒出來(lái)的熱氣，他將身上的貂裘裹得更緊了些，卻仍擋住陣陣寒氣直往衣襟里鉆。
“蕭都虞候，喝口烈酒，驅(qū)驅(qū)寒氣。”這時(shí)阿里奇駕馬湊上前來(lái)，并將手中酒囊向蕭唐拋去。
蕭唐接過(guò)酒囊道了聲謝，隨即又向阿里奇問(wèn)道：“阿里奇詳穩(wěn)，這東京道地處偏遠(yuǎn)、諸族混雜，平日可還算太平？”
阿里奇聽(tīng)罷一笑，道：“蕭都虞候可是擔(dān)心購(gòu)北珠時(shí)，會(huì)有匪寇生事？盡管放心便是，我與瓊詳穩(wěn)帶得這五百輕騎，都是南京統(tǒng)軍司中遠(yuǎn)攔子軍的精銳，甚么流寇馬匪膽敢來(lái)冒犯，那是自尋死路！”
蕭唐心中想到現(xiàn)在他們與生女真諸部的棲息之處已來(lái)近，便有意向阿里奇問(wèn)道：“我曾聽(tīng)聞東京遼陽(yáng)府之東，白山黑水中的生女真諸部彪悍善戰(zhàn)，當(dāng)年遼國(guó)采北珠開(kāi)鷹路時(shí)，也曾與那生女真諸部數(shù)次兵戎相見(jiàn)，如今情況又如何？”
“那伙蠻子值個(gè)甚么？強(qiáng)似他們的匪盜亂軍，被我大遼軍中兒郎殺了萬(wàn)千！”阿里奇仰天打個(gè)哈哈，又道：“不過(guò)蕭都虞候既然有意詢問(wèn)，我也不藏著掖著，在東京道境內(nèi)確實(shí)有幾撥逆賊時(shí)常作亂，比起那廝們，那生女真根不算甚么。”8
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