阮七先是喚過了張榮,吩咐他撐只船,前去知會(huì)阮二與張順一聲。uukla之后又請(qǐng)孟康與成貴上了艘木船,那邊阮五解了船索,把櫓一搖,那只快船便飛也似的游離岸邊,直朝著板橋鎮(zhèn)內(nèi)的船塢游將過去。
過了能有半個(gè)時(shí)辰,阮七、阮五等人便已經(jīng)隱隱綽綽能瞧見海面上有許多來往的船只,在板橋鎮(zhèn)內(nèi)船塢有不少船出入,船塢上的許多力工正賣力將地一船船的貨物卸下登岸。還有四五個(gè)市舶司的吏拿著名冊(cè),點(diǎn)驗(yàn)著入港的貨物。
這些市舶司的吏官主要負(fù)責(zé)審核出入市舶司的舶商有無出海貿(mào)易的公憑文書,還要察看出海、入港的海船有無挾帶金銀銅錢、軍器馬匹等違禁之物,并在核實(shí)舶貨之后,按將舶貨細(xì)色(珍貴品)十取一,粗色(一般商品)抽取分成,另還要以三十取一的法子征收舶稅。
蕭唐走明面上的海運(yùn)貿(mào)易,出入的便是此處市舶司所設(shè)的海港,同時(shí)也借擴(kuò)大海運(yùn)規(guī)模的理由興造海舶綱船。若是調(diào)動(dòng)麾下綠林人馬海運(yùn)調(diào)配,或是運(yùn)送軍械兵器的違禁物資時(shí),便是由附近海鎮(zhèn)私建的船塢出港。
走海商的商賈有不少人亦有夾帶私藏,賄賂水師軍司、以及市舶司中些吏而牟取暴利的慣例。隨著蕭唐在白道勢(shì)力愈顯壯大,又已經(jīng)在這板橋鎮(zhèn)經(jīng)營(yíng)了多年,尋常檢點(diǎn)吏、市舶官司上下經(jīng)過打點(diǎn),使得蕭唐無論明面暗面走海路都順利的很,只是那些受了蕭唐好處的市舶司官吏,只道那個(gè)在汴京朝堂上順風(fēng)順?biāo)氖捜蝹b也似尋常商賈那般想取巧多掙些利頭,卻不知在附近偏僻的海島漁村中,一支水軍也隨著蕭唐在密州板橋鎮(zhèn)海運(yùn)營(yíng)生的做大,而漸漸壯大了起來
阮七與阮五駕船駛過正忙著將船上點(diǎn)差過的貨物卸下,裝車運(yùn)往各處店鋪的船塢,沒過多久,單腳踏在船頭的阮七就見前面港口上站著十來個(gè)人,為首的那個(gè)束髻緇撮,縐海青錦綢華袍打扮。阮七瞧清了那人,立刻叉著腰大笑道:“蕭管事,有些時(shí)日未見,我喚你來吃酒,卻也不見你來!”
明面上負(fù)責(zé)打理蕭唐在板橋鎮(zhèn)走海運(yùn)營(yíng)生的管事蕭安嘴角微微一抽搐,他朝著阮七那邊訕笑了兩聲,卻感覺到自己的腦袋又疼了起來。
比起當(dāng)年那個(gè)還在蕭家集蕭府中做蕭唐幫閑跟班的三尾雉,蕭安得鴟夷公子楊序點(diǎn)撥經(jīng)商手段,又受蕭唐重托打理海貿(mào)生意,雖偶爾言語仍還插科打諢,可性子倒也穩(wěn)重了許多。與自家少爺當(dāng)年也算共同患難生死過,在蕭安初聞蕭唐暗中所謀大事的時(shí)候雖然驚得目瞪口呆,可他雖然為人油滑市儈了些,可過去他就把自己當(dāng)做是自家少爺?shù)闹移停F(xiàn)在已然也會(huì)是蕭唐的心腹,所以一番躊躇之后,蕭安還是決定輔助自家的少爺,無論蕭唐需要他做些甚么。
不過按蕭安的性子,他似乎天生便與出身草莽的粗人犯沖,尤其是那阮氏三兄弟,特別是這阮七!少爺?shù)降讖哪恼心紒磉@些瘋漢子?這都甚么人啊,粗俗,實(shí)在是太粗俗了!
就是這個(gè)阮七,在阮家兄弟三人按蕭唐的吩咐,率石碣村的漁民到這板橋鎮(zhèn)還沒幾天時(shí),他就與幾個(gè)船夫漁民乘著木船在海上狂喝豪飲,一直喝到酩酊大醉,甚至一頭栽進(jìn)了水中,許久也不見個(gè)動(dòng)靜。
蕭安得知消息后登時(shí)嚇得心驚肉跳,連忙遣人至海港上四處尋覓打撈。結(jié)果又過了兩三盞茶的功夫,這個(gè)家伙竟然捉了只滑不留手的大魚抱上上來,還直嚷著叫人燉了來下酒
平素直言快語的阮七,也似是有意要拿蕭安耍笑一般,時(shí)常拿言語將他噎到不行,所以蕭安一看到阮七便頓感頭大如斗,只想離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
“不是我要拂七郎的顏面,少爺囑托之事干系緊要,商鋪那邊還有許多營(yíng)生需要把持,又如何能夠怠慢?”蕭安又干笑了一聲,對(duì)阮道。
阮七聽罷哂笑道:“饒是哥哥囑托的事緊要,如何連吃酒的功夫都沒有?要不怎么咱們這些糙漢子發(fā)跡不得,比不了做商賈慣了的,腦袋里終日只念叨著發(fā)財(cái)。”
蕭安聽罷臉又是一垮,所幸這時(shí)眾人已瞧見一艘大船從海上漸漸駛近港口。成貴見了立刻對(duì)阮五、阮七、孟康三人道:“是了,三位好漢,這便是梅世叔所乘的海船。”
阮五與阮向那艘海船望將過去,眼見那艘大船緩緩駛來,距離他們所乘的木船愈來愈近之后,成貴便又朝那海船大聲招呼了幾聲。
就在這時(shí),從那艘大船的甲板上突然躍將下來一道黑影,有個(gè)漢子竟然縱身一躍,直直踏在阮五、阮七等人所在的船上!
一陣劇烈的顛簸起伏,船在水面上上下擺動(dòng),險(xiǎn)些被那漢子躍將下來的慣力給顛翻!幸好阮家兄弟二人與成貴水性精熟,雙腳也似生了根一般屹立在船板上,而孟康腳下卻是一陣踉蹌,眼見他被顛落下船時(shí),還好被阮五沖上來一把將孟康給拽住,這才穩(wěn)住了步子。
猝然躍到船上的那個(gè)漢子旁若無人,他眺目望著有許多大船只在港口之間進(jìn)進(jìn)出出、奔波往復(fù)的板橋鎮(zhèn)市舶司,忽然又呲牙一笑道:“北地的船塢海港倒也不過如此,還是比不上明州、溫州的市舶司繁華,都南人善船、北人善馬,我還倒真要來瞧瞧北面的綠林盜中,又有甚么能騎善戰(zhàn)的奢遮人物!”
那大漢直喇喇躍到船上的舉動(dòng),還有他旁若無人的態(tài)度激得阮七當(dāng)即大怒,只是當(dāng)阮七瞪著眼睛向打量那個(gè)漢子時(shí),就見他生得濃眉虎目、鼻直口方,勁衣下包裹腰細(xì)膀闊的一身腱子肉瞧起來十分健碩,那漢子還用褚紅頭巾裹住了頭發(fā),口中還叼著桿草莖,瞧他神情不但透著股彪悍,更帶幾分不羈之色。
阮七又見那漢子大咧咧的將一桿鋒刃被青巾包住的長(zhǎng)兵器抗在了肩上,從形狀上看似乎是口長(zhǎng)刀,他腰間還環(huán)繞著鐵鏈相連的一顆鐵尖流星錘,瞧來也是極有分量。
這個(gè)漢子不是個(gè)善茬!阮七腦中驀地生出這個(gè)念頭,可他是個(gè)快言快語的快人,現(xiàn)在被那漢子粗莽的行動(dòng)撩撥的心頭火起,又哪里能夠按捺得住?
還沒等一旁的成貴開口,阮七便戟指著那個(gè)漢子,厲聲大喝道:“你這廝鳥又是哪個(gè)?也敢如此無禮,到爺爺這來討野火吃!”
那漢子眉毛一挑,他冷眼朝向阮七打量過去。兩人瞪目對(duì)視片刻,那漢子忽然呲牙一笑,口中叼著的草莖也高高翹立起來:“江南福建路武夷山大寨主刈虎刃石寶,聽聞山東、河北地界綠林中有不少奢遮的人物,所以特來見見識(shí)見識(shí),會(huì)會(huì)北地綠林中的同道!”8)
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