趙禎騎在戰馬上，這是一匹軍中的戰馬而是宮御馬院調教好的御馬，在趙禎看來，秋狝就應當騎乘這樣的戰馬才有意思，也更能體現秋狝的重要性。

    君王都騎乘戰馬了，武將們更不用說，至于文臣，在這個時候也咬牙騎上了戰馬，戰馬和普通馬匹的最大區別就是訓練有素，聽從命令，但和溫順二字是不搭邊的…………

    雖然這些戰馬聽從指揮，但奔馳起來如同猛烈的兇獸，這段時間已經有不少的文臣磨破了大腿，下馬的時候都需要別人的攙扶。

    當然有好有壞，有些文臣卻不這般，比如蘇洵，雖然他上了年紀，可依舊在馬上相當靈活，下馬的時候的姿勢堪比武將。

    而范仲淹更是一手了不得的馬上功夫，這讓趙禎甚至懷疑這老小子平日里說生病告假是不是在誆騙自己。

    相對來說越是年輕的文官馬上功夫越好，越是年紀大的文官馬上技術越是嫻熟，反倒是那些中層的官員實在是不怎么樣，也是這個層級的人叫苦叫累的最多。

    約翰的事情在大宋如同一顆小石子掉入了水池之中，并沒有濺起多大的水花，事情很清楚，知道的人誰也不會看見陷阱還往下跳。

    但趙禎并沒有因為否定亨利三世的計劃而對約翰有什么區別對待，事實上依舊熱情的招待了這個來自遙遠西方國家的使者。

    大國外交也是要講究氣度的，雖然識破了亨利三世的騙局，但趙禎不得不承認這個詭計相當的巧妙。

    在這個時候就能想到利用時間的差距來完成這次陰謀的實施，不得不說是相當出色，但這也只能騙騙別人。

    對于大宋來說，陰謀詭計還真的沒幾個士大夫玩不轉的，若是沒有提前的準備和對神圣羅馬帝國的了解，趙禎相信自己會中計，并且被法蘭克尼亞王朝利用，但趙禎相信，自己的相公們絕不會眼睜睜的看著自己被騙。

    隨著一聲高亢的怒吼，整個圍場中的士兵發出同樣的怒吼，“戰”之一字，卻勝千言，秋狝的大祭開始了，這是趙禎和群臣們按照古禮制定的。

    方法也很簡單，前來參加的所有人都在秋狝的活動之中，以太陽日中為開始，到日落時分結束，衡量的唯一標準就是獵物的多寡。

    無論是帝王，宗室，還是太子，文武朝臣，即便是外戚和百姓都要按照此規定狩獵，最后誰的禮物最多便會得到最高的賞賜。

    騎馬射獵，這本事游牧民族的秋狝方式，但卻被趙禎完全的繼承到了漢家王朝之中。

    華夏民族一直都是農耕民族嗎？不見得吧！曾經的華夏民族，華夏漢室也有大量的游牧生活，既然秋狝是祖先制定下的規矩，那返祖有何不妥？

    那些剛剛休息了一會的官員們再次重新上馬，只不過這一次無論是誰都不敢有任何怨言，只能用力的把自己的身體固定在馬上，并且開始檢查隨身佩戴的刀劍以及獵弓。

    這場秋狝也意味著賞賜和前途，根據獵物的多少會各種等級的賞賜，而根據表現也會評定能力，身體不好的人當然要早點致仕。

    現在官員之間的競爭很強烈，大宋三年一次的科舉已經縮短到了兩年，待選官的人數被大宋的擴張消化完一大批之后，又再次增加，而且人數已經不少。

    待選官的人數越多，對朝廷的壓力越大，這些人可都是白拿錢不干活的，包拯對此頗有微詞。

    要安排這些待選官，那問題就來了，要么是開拓疆土繼續派遣他們去地方上任職，通過政績，民生的磨勘再回到草堂上，要么便是從草堂之中把沒有才能的人排擠出去，讓有才能的人進入。

    這下朝堂上的競爭更為激烈了，幾乎所有的朝臣都不敢松懈，只要有一點的不是就會被別人抓住把柄，等待他的即將是磨勘降等的待遇。

    所以此次秋狝官員們大多認真對待，不敢有絲毫松懈，下面的年輕官員更是“磨刀霍霍向豬羊”等待著此次秋狝讓自己一舉成名。

    嗚嗚…………沉重的號角聲響起，這雖然不是一場戰爭，但卻堪比戰爭的激烈，眾人比拼的不是殺敵的軍功，而是獵物的多寡。

    彎弓騎射對于約翰來說并不是什么困難的事情，事實上他在馬上的功夫還不錯，射獵和是很準的，但他卻比不上邊上的范仲淹。

    雖然已經是知天命的年紀，但手中的獵弓依舊犀利，雙腿夾住馬腹，稍稍用力便能左右開弓。

    一只躍起梅花鹿快的只見一道虛影，但在約翰瞄準的時候范仲淹已經出手，梅花鹿應聲而倒，脖頸上插著的正是范仲淹的紅色箭羽。

    立刻有侍從上前在這美麗的生靈還在抽出的時候結束了它的生命。

    “范相公好箭法！沒想到您這年紀依舊有如此精準的箭法，趙復還佩服！”

    范仲淹笑了笑：“我大宋文臣也是上的了馬，拉得開弓的。蘇老泉的本事比老夫的還要精湛。”

    稍稍頓了下，范仲淹看著約翰身后侍從馬上的那些戰利品，意味深長的說道：“你也不差，只可惜不是我大宋的官員，這些獵物只能換取賞賜嘍！”

    他的意思約翰當然知道：“我是帝國的使者，家中妻兒老小皆在故鄉，不便久留，若是有機會，待我致仕，也許能在大宋常住。”

    范仲淹笑道：“如此最好，官家最是喜歡聽你說大秦的見聞。”

    趙禎就在不遠處，騎馬過來后便炫耀起自己的戰利品，同時對約翰說道：“明日你就可以上路返回大秦了，消息也該早日傳給亨利三才好。走的時候鴻臚寺的官員會為你送行！”

    約翰點了點頭，而邊上的范仲淹卻有些意外，稍稍一想便也明白其中道理，鴻臚寺的官員送行并沒有什么，但這卻會讓世人，尤其是塞爾柱人知道一些消息。

    帶約翰走遠，趙禎才笑著對范仲淹道：“派人以國禮相送，朕希望天下人都知道大秦的使者前來和朕密談過一些事情。接下來便由塞爾柱人的猜測去吧！”

    范仲淹在馬上拱了拱手道：“官家圣明！”

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