“留下一部分？”

    倪元璐疑惑道：“為什么還要留下一部分，咱們京師的瘟疫不是已經過去了嗎？”

    朱杰無奈道：“倪大人，這份草藥是必須流下去的，因為通州鎮的將士要用的……”

    倪元璐愕然道：“他們用來做什么？這玩意兒又不能當吃的？”

    “因為，用不了多久，只怕我們通州鎮的將士就不得不前往河南了……”

    朱杰沉聲答道，“一旦孫督師麾下的秦軍大面積的發病，是絕對抵擋不住李自成的叛軍的，我們現在必須要做好出兵的準備，確保萬無一失！”

    “朱杰、真的有這么嚴重？”

    眾人一個個都聽得心驚肉跳。rg

    朱杰躬身道：“皇上，如果真的發病的話，只怕用不了五六天的時間，河南的加急奏章就會到達了，到時候，闖賊再次肆虐河南，朝廷如何應對？”

    崇禎的臉色更加難看了，好不容易，讓朱杰整頓出來了一支像模像樣的大軍啊，現在可好了，又要拉到前線剿匪去了，自己怎么這么倒霉……

    “朱愛卿，你真的認為這次孫傳庭擋不住李自成的進攻了？”

    崇禎問道。

    朱杰沉聲道：“皇上，關鍵就在于鼠疫，如果鼠疫沒有找上孫督師的秦軍，那倒還好，孫督師足智多謀，麾下兵強馬壯，即便是無法將李自成擊潰，將他們擋在河南境外還是沒有太大問題的，可是一旦秦軍被鼠疫傳染，大量將士病倒，那絕對擋不住李自成的大軍的！凡事預則立，不預則廢啊，我們現在只能防患于未然，一旦有變，那可以即刻出兵，馳援河南！”

    “既然如此，那你就即刻會通州準備吧，方岳貢、倪元璐，你們務必做好準備！”

    眾人散去，僅僅過了幾天的時間，河南的七八里加急，就再次送到了兵部！

    這一次可不是情況不妙了，簡直就是火燒眉毛，不出朱杰的算計，孫傳庭還是被鼠疫給坑了！

    所有的事情，都沒有逃過朱杰預料，數日之前孫傳庭已經堪堪要抵達南陽府了。

    所謂人算不如天算，河南連年天災，又經過了連番的大戰，已經被禍害的不成樣子了，凋敝不堪。

    為了能夠恢復民力，讓老百姓能夠休養生息，孫傳庭接受了朱杰的建議，將闖賊趕出河南后，就引兵撤退到了開封府一帶駐扎，就地開荒，準備屯田事務，同時籌備了一批軍糧，又從府庫調撥了一部分，發放給當地百姓開荒種植，只要老百姓手里有了吃的，有了盼頭，鬼才去造反呢。

    策略是不錯，不過，誰也想不到，僅僅過去了不到半年的時間，該死的鼠疫，就已經蔓延到了河南的邊境，并且開始向著河南腹地延伸，很快就傳到了開封一帶。

    剛剛開始的時候，倒也并沒有多嚴重，僅僅是個別人的發病，河南地方也沒有太過在意，至于軍營，也沒有什么變化，一切正常。

    可是，誰也沒有想到，僅僅一個月的時間，鼠疫就如同燎原之火，在豫北一帶迅速蔓延，從衛輝直到開封，部被鼠疫籠罩了起來，逐步嚴重的疫情開始是的河南一地的百姓陷入恐慌。

    河南巡撫任浚這個時候方才察覺到了問題的嚴重性，焦急不已，只是，面對這樣的天災，河南布政使司窮的叮當響，哪里有力量控制疫情，任是任浚急的如同熱鍋上的螞蟻，也毫無脾氣！

    最關鍵的是，就在這個時候，孫傳庭突然接到了南洋府的急報，李自成的大軍已經再次開始集結了，至少十幾萬的大軍齊聚襄陽，之后兵分兩路，兵鋒直指南陽府與汝寧府！

    與孫傳庭不一樣，作為朝廷官軍，秦軍雖然偶爾也有劫掠強搶的事情發生，終究是不會大規模洗劫的，人要臉樹要皮嘛。

    但是李自成可不管這一套，闖軍來就是四處劫掠的流賊，十幾年來性不改，來李巖與牛金星投靠了李自成之后，建議李自成建立根據地，收聚民心，準備兵吞天下的，李自成接受了他們的建議，嚴肅軍紀；但是，這一次敗北，使得李自成喪失了大量的軍糧與財富，大軍士氣低迷，如果不打幾個漂亮仗，讓弟兄們瘋狂搶上幾回，那闖軍可就散了架子了。

    李自成無奈之下，剛剛回到湖北境內，就開始再次向著湖北北部諸地發動大戰，一路攻城略地，周邊府縣，被李自成搶了一個遍，短時間內就收集了大量的糧草、財富，實力快速的恢復了過來。

    恢復了實力的李自成自然不甘心將吃到嘴的河南就這樣吐出去，打，再打一次，一定要將孫傳庭趕出河南，定鼎中原！

    不管是李巖，還是牛金星都極力勸李自成再次進兵，必須將河南搶到手，這可是兩千年來，中國兵家必爭之地，占有了河南，那就可以東窺江浙，南攝湖廣，西聯甘陜，北進京畿，天下大勢盡在掌握之中！

    而且，最重要的原因是，那個神秘莫測的朱杰走了，戰事還沒有完結束，朱杰就被崇禎給調回了京城，現在僅僅剩下孫傳庭一個光桿司令，那還有什么可怕的，孫傳庭也就是那兩下子，雖然不含糊，卻也高不到哪里去，更何況朱杰一口氣帶走了孫傳庭一萬騎兵主力，秦軍現在是戰力大減啊！正是進攻河南的最佳機會，如果再等上一年半載的，那個時候河南經過休養生息，孫傳庭也得到了巨大的補充，再想占領河南可就難了！

    李自成來就有這個打算，現在一聽李巖牛金星都勸自己再次進兵河南，更加心動了，動手，是必須的，火速出兵，趁著孫傳庭的大軍還沒有回復到巔峰狀態，正好將其一舉擊潰，再也不給他翻身的機會！

    李自成一聲令下，將牛金星與袁宗第留在了湖北，主持后方的事務，自己率領著十八萬大軍，再次進入了河南境內，一路向著汝寧府挺進，一路直逼南陽府，整個豫南一帶，風聲鶴唳！

    (章完)

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