薛王氏想來想去，總是還不放心，“你這第一次出門，我可真是擔心的很，要不還是算了，”薛王氏看了一眼薛寶釵，又對著薛蟠道，“我的兒，你長這么大，可還從未離開過為娘這身邊半步呢，我想著你一個人去總是不妥當，我若是跟你去，也是不好，不如，這事兒，就讓家里人去？讓張管家就得了。rg”
薛蟠抹了抹冷汗，“這可從哪里起的？這是官面上的事兒，怎么好叫家里人去？我是尊敬張爺爺，外頭的人可不見得認識他，派家里人去，別人還以為你不尊敬他們，事兒辦砸了不，只怕還要結怨。”
“只可惜我沒幾個長輩能夠幫著，”薛蟠嘆道，“我也去請過三叔出來，把藥業的事兒還給他，請他出來幫襯著我，只是三叔執意不肯，其余的人，嘿嘿，五房和八房，那是決不能給他們辦了，六叔在京中當官，有勁兒使不上，家里頭還是要我自己辦，這可真是艱難啊，”薛蟠委屈的道，“我這好幾個月都沒睡好覺了，娘是知道的，我最喜歡就是睡懶覺，如今倒是起的比那雞還要早一些。”
薛蟠在賣慘，薛王氏聽著也是不忍，“我的兒，原是你以前太頑皮了，想著若是你上進肯辦事當差了，我是一萬個愿意，可如今呢，你倒是太上進了，忙成這么瘦的樣子，我這心里頭是高興極了，可又難過極了，”薛王氏紅了眼睛，薛寶釵連忙勸慰著不提，“叫你才這么幾歲，就要擔起這薛家上上下下幾百口人吃喝嚼用的責任了。”
“兒子看著讀書是沒什么進展的，”薛蟠笑道，“看來做生意還算是有點用處，太太也無需擔心，這不是我自己個高興嗎？太太若是真的不放心，不如和兒子一起去好了，把妹妹也帶去，咱們見一見揚州的繁華熱鬧，也是好的。”
還好這薛王氏也知道輕重，不會想著和薛蟠一起去，這帶著老娘出差，算是什么事兒呢……薛蟠見到薛王氏十分焦慮，于是又安慰道：“不管事兒辦的妥當不妥當，兒子一個月內必然回來，家里頭的事兒，我怕妹妹不能夠幫上太太得忙啊，這可怎么辦啊？”
薛蟠顯得十分擔心老娘，薛王氏倒是被薛蟠的話引開了，“家里頭沒什么事兒，無非就是迎來送往，天氣冷了，往來的親眷官屬都不算很好，我能夠辦的下來，再不成，還有你幾個嬸嬸呢。”
“那我就在外頭放心了，聽揚州的許多好東西，這漆器，和玉器都不錯，到時候我帶個幾箱子回來，讓太太賞人。”
外頭王嬤嬤來通傳，“車子已經預備好，可以出發。”
薛蟠跪在地上拜了拜，起身告別，想著薛王氏已經沒話交代了，不曾想又被叫住，“我派個人給你伺候著，臻兒到底年輕，就你一個人，可不妥當。”
“派誰？”
王嬤嬤笑瞇瞇的站了出來，薛蟠這才注意到王嬤嬤的手臂上，放著一個包袱，“就是我，哥兒，咱們趕緊著出發吧。”
“什，什么？”薛蟠瞪大了眼睛，結結巴巴的道，“王媽媽你要給我去揚州？”
“是，太太了，讓我出門伺候著哥兒，”王嬤嬤拉起了薛蟠，拖著他朝外頭走去，“管保太太在家里頭安安心心的，一點都不操心。”
“哎呀，”薛蟠劇烈的掙扎著，原柔順如同一道澄碧流水的大氅好像斗敗的公雞羽毛一般丟了精氣神，“王媽媽你干什么呢，趕緊的別拉著我！”
薛蟠起來到底還是一個十三歲的少年，原這個身子呢，調戲調戲，吃一吃丫鬟的豆腐，也沒多少人會在意，到底是孩子嘛，和女孩子廝混，算不得什么，這算是穿來的優勢了，可這個優勢在人高馬大的王嬤嬤面前可就不好使了，王嬤嬤拎雞一樣的把薛蟠拎出了正院，這才把薛蟠放下來，“放手！”
薛蟠這江南武林前十的鷹爪功完使不上用場，他抖了抖大氅，“我如今正經是大爺，又是大人，怎么也不能這樣老是拎著我，”薛蟠氣的直哼哼，“在家里人面前，我哪里來的面子？”
王嬤嬤不屑一顧，“哥兒是我奶大的，怎么滴，我就這樣拎一拎，就算我教訓哥兒，縱然是太太也沒有駁回的道理。趕緊著吧，大爺，”她特意加重了大爺的這個稱呼，“時候不早了。”
薛蟠哼哼的甩袖子出了門，馬車已經在外頭等候多時，還是這幾個跟慣了薛蟠的人，馬三豪、蔡文英，并車把式李章，九品把總殷天正，還有一個臻兒，這幾個人都跟著薛蟠出門，另外家中以前用過的老人，一個四十多歲看上去十分精明的管事，喚作齊大壯者，是以前跟著薛蟠的老爸辦過鹽差的，后來到了江邊辦家里頭灘涂的差事，這一次也被薛蟠特意選了出來，預備著去揚州接洽，再加上一個王嬤嬤，算起來不多不少，剛好是七男一女，八個人。
“好么，”薛蟠搖搖頭，“可真是八仙過海了，殷天正，你手下的那些弟們呢？”
“大爺！”殷天正笑嘻嘻的道，“都在碼頭候著了，預備著護送大爺去揚州呢。”
一行人到了江邊的碼頭，只見天地之間茫茫然一片水，浩浩蕩蕩，橫無際涯，就朝著東北方向流去，碼頭上早就預備好了一艘大船，薛蟠登上了碼頭，齊大壯稟告，東西都檢驗齊，沒有遺漏的，薛蟠吩咐起錨，順風順水，薛蟠站在船頭，只覺得那船如同飛馳一般，就遠離了碼頭，碼頭上的人來，好像是螞蟻一般，薛蟠站在船頭，衣帶飛舞，好像凌空就要升起，見到寬闊無垠的江面，不由得詩興大發，吟誦道：“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。”
“大爺這詩不對，”王嬤嬤在邊上指出了薛蟠的缺點，“咱們金陵在南邊，揚州府在北邊，咱們應該是上揚州才是。”
“咳咳……上就上吧，”薛蟠笑瞇瞇的道，“咱們去上揚州！”
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