薛蟠早就已經(jīng)預(yù)備了吃食并解暑的藥物放在馬車(chē)內(nèi)，提防黛玉過(guò)度傷心中了暑，王嬤嬤完了這話(huà)，把頭一讓?zhuān)R車(chē)?yán)镱^就露出了黛玉的臉，“蟠哥哥，”黛玉點(diǎn)頭道，“我這里頭沒(méi)事兒，請(qǐng)勿擔(dān)心。rg”
“過(guò)了今日，妹妹就好生休息幾天，今個(gè)且打起精神，務(wù)必要把姑太太的后事兒給辦好了。”
薛蟠剛剛這么一，前頭賈璉帶著的來(lái)興兒就到后頭稟告：“大爺！鹽運(yùn)使大人在前頭擺蘆棚路祭了！”
黛玉放下了車(chē)簾，薛蟠轉(zhuǎn)過(guò)頭看著來(lái)興兒，淡淡的道，“他這會(huì)子鬧這個(gè)做什么？真是莫名其妙！”
那里有上官親自來(lái)擺上祭奠的？這完是不符合官場(chǎng)上的禮數(shù)，紅樓夢(mèng)之中秦可卿出殯，北靜王也不過(guò)是恰好路過(guò)見(jiàn)了賈府中人一面，命底下長(zhǎng)史代為路祭，饒是如此，賈珍家政等人誠(chéng)惶誠(chéng)恐跪拜謝恩不已，更別提楊貝倫這樣親自來(lái)了，難道叫薛蟠和林如海跪拜嗎？
這真是做夢(mèng)，薛蟠沒(méi)好氣的喝道，“真是活回去了！叫二爺轉(zhuǎn)告他，請(qǐng)他自便，不要杵在這里，日后有什么要緊的事兒，日后再！”
出殯的長(zhǎng)龍隊(duì)伍徐徐前進(jìn)，楊貝倫的蘆棚還在很遠(yuǎn)的地方，故此只是提前通報(bào)，來(lái)興兒不由得暗暗嘖舌不已，連忙到前頭去稟告，等到來(lái)興兒走了，薛蟠轉(zhuǎn)過(guò)頭看著黛玉的馬車(chē)，車(chē)簾子已經(jīng)閉上，馬車(chē)?yán)镱^另外一位，高大的王嬤嬤似乎知道薛蟠的心思，又把車(chē)簾打開(kāi)，“雖然是九月的天氣，可還是悶熱的很，姑娘且透透氣罷。”
薛蟠復(fù)又和黛玉有一搭沒(méi)一搭的著閑話(huà)，黛玉見(jiàn)著薛蟠騎著大馬在邊上陪著自己，漫天白紙，猶如大雪一般的飛落，薛蟠面帶微笑，卻又有肅穆之色，和自己著話(huà)，她突然之間只覺(jué)得眼圈發(fā)酸，不由得低著頭用手揉了揉眼，“姑娘且別傷心了，”高大的王嬤嬤大大咧咧的道，“趕緊養(yǎng)養(yǎng)神，等會(huì)還要再忙呢。”
薛蟠也點(diǎn)頭，“是，妹妹趕緊閉眼休息一下，又怎么了！”
黛玉聽(tīng)到薛蟠的語(yǔ)氣不太好，于是抬起頭瞧著外面，見(jiàn)到邊上來(lái)興兒又來(lái)稟告了：“楊大人要緊的事兒想和大爺，或者是姑老爺面談。”
“得了得了，我去見(jiàn)一見(jiàn)，這人可真夠煩的，”薛蟠搖搖頭，讓李章拉著自己的馬韁，快步到了前頭，在隊(duì)伍兩邊，各路鹽商紛紛在路祭，薛蟠昂首挺胸而過(guò)，絲毫也不理會(huì)眾人，到了前頭一射之地，鹽運(yùn)使衙門(mén)門(mén)口早就擺好了蘆棚，薛蟠下了馬，楊貝倫就在中門(mén)處迎接，這是在外頭公眾場(chǎng)合，不能不給楊貝倫面子，薛蟠么忍住翻白眼的沖動(dòng)，下了馬車(chē)預(yù)備著跪下謝禮，兩邊的清客連忙攔住，楊貝倫走下臺(tái)階，“薛大人何須多禮，”楊貝倫見(jiàn)到薛蟠又要打千請(qǐng)安，扶起薛蟠的手，“咱們都是自家人。”
“楊大人雖然對(duì)著林大人有禮數(shù)，可今日親自來(lái)祭奠，不合體統(tǒng)，”薛蟠淡淡道，“還是請(qǐng)回吧，好意心領(lǐng)了。”
“是，只是官有事兒要和你，薛大人，”楊貝倫左右瞧了瞧，低聲和薛蟠道，“皇上的圣意下來(lái)，可是把老夫給痛斥了一頓。”
“哦？”薛蟠挑眉道，“是明發(fā)的嗎？”
“是朱批，不是明發(fā)。”
“既然不是明發(fā)，那就沒(méi)什么干系了，”薛蟠原是官場(chǎng)白丁，可在賈雨村、甄應(yīng)嘉、林如海三位官場(chǎng)中人的言傳身教下，也無(wú)需怎么樣悉心傳授，只需這么提點(diǎn)幾句，薛蟠就很是老道了，明發(fā)天下的旨意是表明皇帝的態(tài)度，如果楊貝倫被這樣的痛罵，他直接就可以請(qǐng)罪辭官了，可若是朱批，只是發(fā)回到人可看，最多通政司過(guò)過(guò)手，沒(méi)人會(huì)正式知曉這樣的丑事，當(dāng)然了，謠言四起是避免不了的，但是起碼還可有若無(wú)其事的當(dāng)鴕鳥(niǎo)，再了，哪一個(gè)當(dāng)官的，沒(méi)有在折子上被皇帝呵斥過(guò)，他嗤笑，“楊大人在擔(dān)心什么？這個(gè)官位是保住了，若是圣上想要免了楊大人的官，自然是會(huì)下旨的。”
這話(huà)和清客的一樣，只是楊貝倫念茲在茲，都是這一身的官服，奮斗半生，才有著三品大員的紅袍可以穿，關(guān)心則亂，故此他到底有些不安，“那之前的事兒，是否還要辦去。”
“自然要辦，”薛蟠從身后臻兒的手里接過(guò)了折扇，扇了扇風(fēng)，“楊大人自然知道，簡(jiǎn)在帝心，不如功績(jī)多做一些出來(lái)，兩淮鹽商多少富有，您不會(huì)不知道，這樣富有的鹽商們，讓他們的銀子白白的給浪費(fèi)揮霍了，還不如一股腦兒的都收進(jìn)來(lái)，也不要和改派的銀子那么多，只要每年細(xì)水長(zhǎng)流，好上加好，楊大人的官位自然是穩(wěn)如泰山了。”
楊貝倫追問(wèn)：“這可是令舅節(jié)度使大人的意思？”
薛蟠笑而不答，“我只能代表我自己個(gè)的意思，楊大人，聽(tīng)不聽(tīng)的在于你了，”薛蟠原想要對(duì)付這些無(wú)恥的鹽商，但是林如海算了，不愿意再追究此事，不過(guò)薛蟠最是心眼睚眥必報(bào)的，這樣的恩怨不是一句算了就可以過(guò)去的，但他也不合適再出手對(duì)付那些人，畢竟賈雨村已經(jīng)私下勸過(guò)，辦事當(dāng)差不要緊，可萬(wàn)事不給人留余地，死里頭得罪人，那就是不好了，故此，也不能讓他自己個(gè)老是打頭陣，現(xiàn)成的有人可以幫著，干嘛自己親自出手，“不過(guò)我倒是要句實(shí)話(huà)，林大人倒是不想著你那個(gè)位置，可保不定別人會(huì)想著你那位置呢，若是不干出一點(diǎn)實(shí)在的事兒來(lái)，只怕是這揚(yáng)州風(fēng)月，大人看不了多久了。”
楊貝倫點(diǎn)點(diǎn)頭，下了決心，“我有數(shù)了，這事兒，我必然辦的漂漂亮亮的。”
“如此我就告辭了，”薛蟠拱手，“您也趕緊離開(kāi)吧，這會(huì)子若是讓林大人過(guò)來(lái)行禮，不合適吧？”
“是，”楊貝倫失了銳氣，在薛蟠面前徹底是抬不起頭來(lái)了，“那就請(qǐng)林大人和薛大人自便。”
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