按照薛王氏的意思，要把家里頭能帶的東西都帶到都中去，薛蟠言道不必如此，“京都里頭什么稀罕物件沒(méi)有？何須咱們這樣千里迢迢的運(yùn)過(guò)去？倒不是咱們運(yùn)不起，只是太家子氣了些，到了都中，恐怕被親戚們笑話。rg”
薛王氏如今很是在意在親戚之間的體面，于是也就罷了，除卻大家伙的衣服包裹外，一概的陳設(shè)物件也都不帶，每個(gè)人只是帶了自己寶貴的東西，比如寶釵帶了許多的書(shū)畫回去，薛蟠則把家里頭最貴的一些東西，比如汝窯的杯盞，秦漢的銅鏡，先秦的青銅，唐宋名家字畫等等放好帶著去，除此之外，特別把家里頭燒菜的廚子一家四口也帶上，一并入京。
梅姨娘最后還是定下不去都中，只是回薛王氏要照顧金陵這邊的生意，薛王氏原也不想帶著她去，雖然如今面上沒(méi)有什么跡象，只是這年輕人，血?dú)夥絼偟模瑫r(shí)間久了，不得就是鬧出亂子，到時(shí)候就是天大的丑聞，如此兩地分隔是最好的。
薛蟠聽(tīng)聞此言，不免微微一嘆，每個(gè)人都有決定自己命運(yùn)的權(quán)利，就算是天王老子也無(wú)法干涉，既然梅姨娘不愿意，他也就只好罷了，但是不知道為了，心里總是有些悵然若失。
楊枝并燕兒等丫頭當(dāng)然一概跟去，楊枝之前還要吊吊薛蟠的胃口，假意推辭不愿意去都中，只是見(jiàn)到薛蟠這些日子不知道為何——一是金陵府賈雨村之事，二是梅姨娘之事故此有些病怏怏的提不起精神，她也就連忙就坡下驢，答應(yīng)了薛蟠，一同入京。
如此慌慌張張準(zhǔn)備了十來(lái)日，張管家六月初二是好日子，于是就選了這一日預(yù)備起航，薛家已經(jīng)準(zhǔn)備了三艘大船，一艘給家丁仆人并行李箱子搭乘，一艘給薛王氏寶釵香菱等人女眷乘坐，還有一艘大船薛蟠獨(dú)享，帶上家丁護(hù)院，最是殺氣騰騰耀武揚(yáng)威，大家都知道了薛蟠要舉家入京，于是有關(guān)系的人紛紛前來(lái)送行，一時(shí)間定淮門外碼頭上，人來(lái)人往車水馬龍，甄寶玉等人也不顧及是大熱天，紛紛來(lái)送行，等到眾賓客都散去了，這才是家里頭人來(lái)踐行，薛安帶著各房太太前來(lái)給薛王氏請(qǐng)安問(wèn)好，妯娌之間淚眼婆娑，難訴衷腸，薛蟠勸“金陵到京城順風(fēng)順風(fēng)，幾日就到，若是將來(lái)嬸嬸們想念太太，徑直入京就是，家里頭的弟弟妹妹將來(lái)長(zhǎng)大了，也總是要入京的。”
生意上的事兒，薛蟠和三叔薛安早就談過(guò)，這時(shí)候自然不用贅述，薛安想了想，還是勸薛蟠，“得饒人處且饒人，若是凡事趕緊殺絕，將來(lái)形式變了，別人也會(huì)如此對(duì)文龍你的，許是三叔年紀(jì)老了，和你們年輕人行事對(duì)不上路子了。”
這臨別諍言，還是要聽(tīng)一聽(tīng)的，薛蟠這時(shí)候倒是也有些感悟，“三叔我知道了，你且在家里頭照顧一段時(shí)間，若是將來(lái)想要入京，我在金陵這里再給你換一個(gè)當(dāng)差的。”
“倒也不必了，三叔年紀(jì)大了，多年漂泊在外頭，很是想念家人，這一年在家里頭，你三嬸和孩子們，我算是廝守了一些日子，你把這邊的事兒叫我辦，必然是穩(wěn)妥，請(qǐng)不要擔(dān)心，我也不會(huì)入京，只是你弟弟妹妹的前途，將來(lái)總是要你來(lái)幫襯著的。”
“自然沒(méi)有二話，都是一家人，我這個(gè)做哥哥的不照顧，誰(shuí)照顧？”
于是薛蟠又和家里頭的子們告別，這里頭又是哇哇大哭，好不熱鬧，好不容易止住了哭聲，薛蟠將這些弟弟妹妹打發(fā)走，薛王氏顯然是有些受不住這些分別的場(chǎng)景，已經(jīng)被寶釵扶著上船歇息了，薛蟠到處看了看，張管家來(lái)勸，“時(shí)候差不多了，請(qǐng)大爺上船吧，前頭還要去揚(yáng)州林老爺哪里去呢。”
薛蟠不死心，左右再看了看，果然看到碼頭邊上拐角處有一個(gè)青油布馬車在靜靜停著，有一個(gè)丫鬟在車前站著，薛蟠見(jiàn)到了那丫鬟是梅姨娘的蘭草，于是連忙招手，命臻兒把蘭草叫過(guò)來(lái)。
蘭草過(guò)來(lái)行禮，“大爺。”
“梅姨娘在車?yán)镱^？”
“是，剛才別了太太，這時(shí)候還在車子里休息呢。”
薛蟠點(diǎn)點(diǎn)頭，從袖子里拿了一個(gè)封兒出來(lái)，遞給蘭草，“你把這個(gè)東西交給梅姨娘。”
“這是？”
“你拿去就是，”薛蟠瀟灑一笑，轉(zhuǎn)身上了踏板，背后朝著蘭草招招手，“梅姨娘一看就知，你就這么，”薛蟠慢慢走上了踏板，“我給了她自由了！她想做什么就去做什么，不用再顧忌著這家里頭的規(guī)矩了！”
船夫們?cè)诤艉戎掌鹛ぐ澹严翟诖a頭上的纜繩都收了起來(lái)，蘭草連忙飛奔回到馬車邊上，“姨娘，”她氣喘吁吁，掀開(kāi)簾子，對(duì)著車內(nèi)閉著眼假寐的梅姨娘道，“大爺給了一個(gè)東西！”
梅姨娘眼睛驟然睜開(kāi)，一把抓過(guò)了蘭草手里頭的封兒，哆哆嗦嗦的打開(kāi)信封一看，只見(jiàn)到里頭赫然寫著“休書(shū)，妾梅氏……大朝永和十四年六月初一，薛蟠。”
梅姨娘乍然一看，宛若驚天霹靂一般，把她鎮(zhèn)在車上動(dòng)彈不得，蘭草也是認(rèn)得幾個(gè)字的，見(jiàn)到梅姨娘如此，她也連忙湊在邊上一看，見(jiàn)到抬頭的“休書(shū)”兩個(gè)字，不由得大驚失色，“這是什么？難不成大爺把姨娘給休了？”
話起來(lái)，雖然梅姨娘是薛蟠的長(zhǎng)輩，但是如今薛蟠是家主，算起來(lái)，薛蟠的確是有資格來(lái)把梅姨娘開(kāi)除出薛家，何況還有薛王氏在，薛蟠若是想代父休了一個(gè)姨娘，倒也不是不可以，但是這樣一來(lái)，梅姨娘的身份就很是尷尬了，只能是退出薛家，而且很難再嫁出去了。
難怪蘭草如此驚恐，這是了不得的大事兒！梅姨娘失魂落魄，“怎么會(huì)是休書(shū)？怎么會(huì)是休書(shū)！”她連忙拉住蘭草，“大爺還了什么？”
“大爺，給梅姨娘你自由。讓你想做什么就做什么，不必在乎這家里頭的規(guī)矩了。”
“自由，自由，”梅姨娘喃喃自語(yǔ)，原來(lái)他還是懂自己個(gè)的！但是他卻還不算懂自己的內(nèi)心，自己根就不愿意離開(kāi)薛家，只不過(guò)是拘泥于這個(gè)身份，故此不愿意呆在薛家罷了，絕不是想要離開(kāi)！她連忙掙扎著起來(lái)，“我要去見(jiàn)大爺，我要去見(jiàn)大爺！”
蘭草連忙給梅姨娘掀開(kāi)撤簾，護(hù)送著梅姨娘下馬車，這時(shí)候天水之間，薛家的大船已經(jīng)慢慢駛出了碼頭，梅姨娘不管不顧的跑到了碼頭的盡頭，努力的看著船上，旌旗招展之間，果然穿著一襲紫衣的薛蟠就站在船尾背著手看著這邊，梅姨娘用力的用左手抓住那休書(shū)放在胸口的位置上，另外一只手想要伸出手來(lái)，卻無(wú)力的擺在了身邊，只是淚流滿臉的望著薛蟠，薛蟠看到了梅姨娘，他微微一笑，伸出了手朝著梅姨娘搖了搖，卻也不話，只是默然看著梅姨娘，兩個(gè)人相顧無(wú)言，大船慢慢前行，順風(fēng)順?biāo)?hào)角嗚咽，風(fēng)帆鼓足了勁兒，大船不一會(huì)就遠(yuǎn)去北上了，薛蟠的身影消失不見(jiàn)，只留下了一個(gè)模模糊糊的黑點(diǎn)。
梅姨娘呆呆佇立在碼頭上，只是呆呆的望著北邊的江面，其時(shí)夏風(fēng)簌簌，天地之間潮水涌起，嘩嘩嘩大江東去無(wú)法可止，蘭草心里暗嘆一聲，走上前待要請(qǐng)梅姨娘回車歇息的時(shí)候，只見(jiàn)到梅姨娘微笑著淚流滿臉，哽咽著難以話了。89
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