“這可使不得，”李紈屢香菱，聽到癟這話，不由得笑道，“只怕到時候三妹妹先挨打，寶兄弟你的屁股，也逃不了！”
“外客我實在是不耐煩見，只不過是老爺有命，不得不聽從罷了，”癟道，他嘆了一口氣，“外頭的客人，每一個都是別有用心之輩，來咱們家見老爺不是這個，就是求那個的，無一不是單純之人，我見了他們那心口不一的樣子，實在是不愿意。”
這話出來，薛蟠倒是頗為驚訝，原來癟并不是傻，而是太純潔了，純潔到可以探知到外頭來往的人之內心，故此不愿意和這些虛假的人來往，反而愿意廝混在內岙中，薛蟠點點頭，“你的也有道理，不過寶兄弟，我倒是要交你一個乖，若是遇到那些不愿意深交之人，但又不可不交談，那就各各的。”
“這話是何意？”李紈笑道，“這個法從未聽過。”
“大嫂子有所不知道，按照姨爹的嚴厲，若是癟出去見客，什么話兒也不，姨爹必然怪罪癟失禮，”癟點頭如搗蒜，顯然很是認同這個觀點，“到時候只怕寶兄弟的屁股又要開花，故此這應酬，也是必要的，此人不愿意交往，但也不得不話，那就各談各的，他功名利祿，你就和他談詩詞歌賦；他和你什么故交世情，你就談前朝往事，一這歷朝歷代的故事；他若是要和你什么官場的事兒，你就多談談那家的廚子，什么菜好吃，什么酒好喝，如此就好。”
薛蟠還沒完，所有的人都差些絕倒在地，就連大病初愈臉色不太好看的惜春也不禁莞爾，寶釵忙道，“寶兄弟，他是誑你的，萬萬不可當真。”
“我瞧著倒也不差，”癟若有所思，“若是不喜歡的人，不防按照大哥哥的這個法子如此聊聊，免得老爺又怪我性子乖張怪癖，不和人交往。”
眾女笑了一番，薛姨媽才從外頭進來，叫丫鬟們上晚飯，她那里是去準備晚飯，只不過是趁機走開，讓這幾個年輕人自由自在的笑一番，到了外間，果然已經擺好了一桌大桌子，薛姨媽請眾人坐下，李紈又要站著服侍用飯，被薛姨媽拉了坐著下來，“我的兒，你成日在那邊府里頭立規矩，要伺候你婆母老祖宗吃飯，累的很，我這里頭不要這樣拘謹，大家伙一起好生吃頓飯罷。”又吩咐外頭跟著伺候過來的丫鬟嬤嬤婆子等，“都去吃了飯再過來，我這里頭有人伺候著呢。”
癟跟過來的奶媽李嬤嬤又進來勸癟少吃酒，黛玉的奶媽王嬤嬤被另外一個王嬤嬤拉去吃體己酒了，其余的人見到沒事兒，自然樂得清閑，各自都散了。
許是薛蟠難得回家，又加上黛玉癟等人在此，晚飯十分豐盛，薛蟠也很是高興，這比在食堂里吃飯有意思多了，薛姨媽坐在上頭，右邊做了薛蟠寶釵香菱，左邊坐了李紈三春癟黛玉，薛姨媽嘆道，“正經就是要這么多人一起吃飯才有些意思，素日里頭就一兩個人吃，這山珍海味也吃不出什么滋味來。”
“姨媽可千萬別這么，”李紈笑道，“若是個這話都被這些爺們姑娘們聽進去了，只怕日日要在姨媽這里鬧騰吃飯了。”
“那可是最有意思不過了，那里就吃不起呢，”薛姨媽看著這眼前這團團圓圓都是如花美眷，高興極了，“我見著你們可是高興極了。”
許是薛姨媽性子和藹，亦或者是薛家也不比賈府那樣的等級森嚴，不講究許多禮數，幾個人在這里也松快許多，笑笑，好生吃了飯。
飯畢后，又一起團團坐著喝茶，薛姨媽去后頭禮佛去，叫幾個人好生玩。癟和黛玉在玩飛花令，又請探春做仲裁官，寶釵和迎春在一邊對著燈看一塊綢面，一邊要如何如何繡，香菱見到寶黛二人對詩，羨慕極了，趴在炕桌上來回左右曳看著兩人對詩，李紈到底不放心賈蘭，又先回去瞧一瞧，再回來一起帶著眾人走，于是倒是就惜春一個人坐著百無聊賴，拿著幾顆松子在顛來顛去，薛蟠對著惜春道，“四妹妹身子可大好了？我入宮讀書去，倒是沒來看你。”
“已經好多了，”惜春大大的眼睛里頭還帶著一絲若有似無的驚恐，“多謝薛大哥哥掛念。”
“沒事兒就好，”薛蟠剝了一個鳳翔出的蜜桔，送給惜春，惜春的身子朝著后頭縮了縮，似乎有些懼怕薛蟠，薛蟠奇道，“這是怎么了？莫非覺得有些冷了？”
惜春搖了曳，靠在了邊上的迎春后頭，“二姐姐，”惜春的聲音發悶，“我有些困了。”
薛蟠放下了那蜜桔，若有所思的看著惜春，這時候李紈回來，“時候不早了，若是再呆下去，只怕是老太太要問咱們了，趕緊著回去罷。”
眾人又要去找薛姨媽告別，薛蟠道不必，親自送著幾個人出了門，奶媽們早就拿了披風等過來迎接著，薛蟠見到左右都要走，沒人注意自己，喊住了黛玉，“我從宮里頭帶了好東西出來，你明個過來我再給你。”
黛玉睜大了妙目，奇怪的看著薛蟠，“什么好東西這么值得這么偷偷？難不成別人沒有？”
“自然是沒有的。”
“那我可不能要，倒是有什么見不得人的事兒，”黛玉笑道，“蟠哥哥還是留著給寶姐姐罷。”
薛蟠原只不過是想著和黛玉分享那葉嬤嬤送來的好點心，她既然這么，也就罷了，“既然妹妹不要，那我就自己吃了。”
薛蟠送了眾人，這才回到梨香院里頭，他又到后頭去找薛姨媽，果然見到薛姨媽獨自跪坐在佛龕前，薛蟠悄悄靠近，只聽到薛姨媽雙手合十，喃喃自語，“真真是菩薩保佑，祖宗顯靈，沒想到蟠兒這樣的有出息，這樣的爭氣！”
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