沈棠之湊近洞口看了一會，對我們道：“這里應該是處理尸體的通道，墻壁上的那層黑乎乎的東西，是人油。而且我覺得我們一開始的判斷沒錯，這個高臺確實是祭壇，只不過其作用和處刑臺也沒什么兩樣。”

    我“喔”了一聲，頓時明白過來，沈棠之說的是人祭。

    老刀拍了一下我手臂：“你別顧著自己喔喔喔的，我這邊還云里霧里的呢，沈科長說的到底什么意思？”

    我解釋道，我們身后的這座高臺，其實是一處進行活人祭祀的祭臺，而眼前的這個深深的洞口，就是在祭祀完畢之后，用于處理尸體的。

    在古代，人殉和人祭并不罕見。

    《墨子.節葬下》說：“天子殺殉，眾者數百，寡者數十；將軍大夫殺殉，眾者數十，寡者數人。”

    這就是說明了人殉的“規格”。

    舉個例子：按照史書記載，秦穆公死的時候，一共有177人給他殉葬，就連秦穆公的近臣子車氏兄弟三人也在從死之列，可見人殉的慘烈。

    而人祭也是差不多的行為，只不過人殉是為死人陪著，而人祭則是為了祭拜神靈或者先祖，將活人作為祭品。

    海德插話道：“MR吉，我必須糾正你的一處錯誤——就算是在現代社會，依然存在一些邪教的儀式，將活人作為祭品，供奉給邪神……每隔一段時間，在世界的某地，就會發生這樣悲慘的事情。”

    “這倒也是。”我點頭同意，“這個世界的真理就是這樣：正義偶爾遲到，但邪惡卻是永存。”

    沈棠之道：“因為沒有在祭壇附近找到尸骸，所以我和吉光判斷是人祭，而不是人殉——但就是不知道索莫爾古國的先民是在向誰獻祭？”

    我說：“我們也不必在這里胡猜，我想答案應該就在神殿正中那口巨大石棺之中。”

    古代的祭祀，范圍很廣，天神、地示、人鬼，先祖，無所不祭。

    雖然按照之前得到的信息來推測的話，索莫爾古國的先民臣服于那個神秘的天海之國，那么他們的獻祭對象，可能就是天海之國的某個神靈或者統治者，可現在光憑一座祭臺，我確實摸不準。

    砍頭的“伐祭”和焚人的“燎祭”是最常用的祭祀方法，此外還有剁碎、血祭、活埋等等。

    我和老刀這么一說，老刀頓時也“哦”了一聲，他吸了吸鼻子，說道：“難怪老子一下來就覺得這地方有一股血腥味，原來這是個殺人的地方……看那些刑具，花樣繁多，估計你說的那些殺人方法，全部都有。”

    老刀說完，我也聞到了一絲血腥味，我忽然感覺不對——那洞里的血肉歷經了千百年，怎么可能還會散發出那么新鮮的血腥味？！

    “沈棠之，快離開那個洞！小心！”我大聲示警。

    正在此時，沈棠之突然“啊”的一聲，猛然朝后退卻，結果撞到了站在她身后的約翰身上，兩個人都倒在了地上……

    我趕緊將手電的光柱射向了那個方形的尸洞，只見一只慘白的爪子，正從尸洞之中伸了出來！

    緊接著，一張蛇頭一般的怪臉，從尸洞中冒了出來，蛇臉上一雙黃色的眼睛，瞳孔豎起如線，在手電燈柱下閃著妖異的光芒——

    “都閃開！”

    老刀的反應很快，此時已經取下了背在肩上的M4卡賓槍，朝著蛇怪的頭部便是一輪點射！

    那蛇怪已經爬出了半個身子，它伸出一只爪子護住了自己的頭部，另一只爪子猛然往摔倒在地沈棠之探去！

    “上帝啊！它抓住我了，救命啊，幫幫我！”

    蛇怪抓住了約翰的一只腳踝，正將他在地上拖動，竟是要將約翰拖回尸洞之中去。

    沈棠之緊緊拉住了約翰的雙手，試圖救下他，但蛇怪的力量極大，兩人被一起拖向了尸洞口。

    “噠噠噠！”

    另一邊的嘉杰也開火了。

    子彈擊中蛇怪，頓時在它身上開了數個深深的血洞，但這些血洞立刻就以肉眼可見的速度開始愈合，老刀最早開的那幾槍說造成的傷口，甚至已經完全消失不見了。

    那蛇頭人身的怪物像蜥蜴一般弓著身子伏在地上，身上還穿著破舊的登山服……

    果然是已經蛇變的法拉多！

    眼看沈棠之和約翰就要被變成蛇怪的法拉多拖進尸洞中，我也飛撲了上去，抱住了沈棠之的一條腿，丹增卡瓦也幾乎和我在同一時間抱住了沈棠之的另一條腿。

    “快幫忙！”丹增卡瓦朝著站在一邊、已經驚呆了的波切和雅禮喊道。

    兩人這才如夢初醒，也沖上來分別拉住了我和丹增卡瓦。

    我們全部的重量和力量相疊加，終于抵住了蛇變的法拉多的怪力。

    但老大卻朝我大喊：“阿吉，我快沒子彈了！怎么辦？”

    在爬出冰川底部的時候，我們就已經和蛇變狀態下的法拉多打過照面，知道子彈其實并不能對法拉多造成多少傷害，只能夠延緩他的攻擊而已。

    而現在老刀的子彈將要告罄，估計嘉杰彈夾中的子彈也是差不多的情況，眼前的情況根本不容許他們替換子彈，到那時，約翰就將首當其沖受到蛇怪的攻擊，而沈棠之就將是下一個。

    我腦門上瞬間布滿了汗滴，大腦急速運轉著，此時我忽然看見，老刀登山服的領口處，露出一了一抹鮮艷的綠色——

    天青玉露！

    我頓時想到了辦法：“老刀，快拿你那塊天青玉露，喂法拉多吃下去！”

    “窩草！都他娘的什么時候，還跟我貧呢？我他媽的為什么要喂他吃東西？”老刀瞬間有點轉不過彎來。

    我簡直要暈倒，這個老刀平時挺機警的，但一旦熱血上腦，那智商怎么就急速下降呢？！

    我只好再次大喊道：“天青玉露可以解蛇毒，應該可以克制那怪物！”

    “草！老子跟你拼了！”

    老刀打光了手里的M4卡賓槍彈夾中的最后一發子彈，猛然朝著蛇變狀態下的法拉多沖去，一邊的嘉杰看到老刀往前沖，也停火了。

    蛇怪見竟然有人主動送上門來，頓時扔下了約翰，朝著老刀撲去。

    “對，來吃我啊，老子TM的雞肉味嘎嘣脆，不信你試試？”

    老刀一邊靠近蛇怪，嘴里還不停挑釁，也不管已經蛇變的法拉多聽不聽得懂。

    “嘶——”

    蛇怪血盆大口猛張，朝著老刀咬去。

    “來，爺爺給你點好東西吃！”

    老刀這才從猛然一拉登山服的拉鏈，從懷里掏出了他視為珍寶的天青玉露，蛇怪一見到天青玉露，本能地便要往后縮，但老刀趕在蛇口閉籠之前，將長棍一般天青玉露塞進了蛇怪嘴里！

    “咔咔咔！”

    長棍一般玉條被法拉多一口嚼碎！

    而老刀也就地一滾，躲開了法拉多的爪子。

    “嘶——！”

    蛇變狀態下的法拉多發出了慘叫，一頭撞倒了一排掛滿了各式刑具的鐵架，緊接著滿地打滾，看起來痛苦至極。

    我從地上拉起了驚魂未定的約翰和沈棠之，和大家一起閃開在一旁。

    那蛇怪在地上翻滾了一分鐘左右，終于沒了動靜。

    地上是一灘黑色的血水，“滋滋”冒著黑氣，我們已經有了洛布的前車之鑒，趕緊都屏住了呼吸。

    又是三分鐘過去，地上的黑血都化為了黑氣，黑氣直沖神殿屋頂，消散無蹤。

    我們這才謹慎靠近了法拉多的尸體，只見他已經完全沒有了人類的外形，像是一條穿著人類衣服的四腳蛇，但整個頭部只剩下了一小半，看起來極為恐怖。

    老刀從被撞倒的刑具架上拿了一件長矛狀的兵器，使勁捅了捅法拉多的尸體，見它一動不動，徹底死透了，這才將殘骸中還剩下一半的天青玉露撥了過來。

    “我可憐的寶玉啊……”

    看著被損毀得只剩下了一小半的天青玉露，老刀一副欲哭無淚的模樣。

    “這是什么？”

    天青玉露碎裂了之后我們發現，它原來是中空的，老刀從裂口之中倒出了一枚盾形的透明小令牌，正是我們曾經隱隱在天青玉露中見到的那一枚。

    我從老刀的手中接過盾形令牌一看，這枚玉牌僅有一個鑰匙扣大小，質料摸起來像是玉，但透明度和反光度又像是水晶，盾形的兩面，各陰刻、陽刻著一個漩渦狀的符文。

    沈棠之和丹增卡瓦也過來輪流看了一下令牌，但卻都說不出個所以然來，只有海德說，他曾經見到過芬德利博士的水晶骨頭塵世巨蛇雕像，這塊令牌的質料與之非常想像。

    “這些刑具很奇怪啊……”老刀看著手里的那根粗如兒臂的“長矛”，上面積了厚厚一層鐵銹和灰塵，都形成了類似“包漿”，老刀用冰錐刮開表層之后，驚訝道：“這些東西竟然不是生鐵，而是用隕鐵做的！”

    他又查看了掛在其他鐵架上上面的刑具，確定了全部都是使用隕鐵鍛造的。

    老刀皺眉道：“這也太奇怪了吧！按理說，如果這個索莫爾古國當時的科技水平還不足以冶煉出生鐵，那他們鑄造鐵器的技術怎么如此出色？你們看看，這兩排的鐵架、還有上面的刑具，說不上精美，但也絕不可能是石器時代那種粗糙到只能被稱之為‘工具’的東西。而且，這些鐵器……加起來不下幾千斤了吧？”

    我一開始看到兩排鐵架和上面的刑具之時，也和老刀一般，認為這些都是生鐵鑄造的，但沒想到竟然全是都是隕鐵。

    這里必須說明一下，為何我和老刀會如此驚訝。

    在人工煉鐵以前，世界上許多誕生較早的古文明，都有過偶爾利用隕鐵制器的歷史。

    比如，在古埃及金字塔中，曾發現過隕鐵管狀小珠;，以及裝以銀柄的隕鐵制護身符。在兩河流域烏爾王墓也出土有隕鐵碎片。美洲幾個古文化中心都使用過隕鐵制的箭頭、小刀和工具。中國商代臺西遺址和劉家河商墓中，也發現過刃部用隕鐵鍛制的銅鉞。

    但隕鐵是天體隕落的流星鐵，與人工煉鐵的性質根本不同，隕鐵制器與人工煉鐵的發明也根本沒有必然的因果聯系。

    發現了嗎？所有的隕鐵制器，都是極為簡單、粗糙、形制較小的物品，當時還是石器時代的古人類，可以利用鐵良好的延展性能，像是制作石器工具一般敲打和磨制就可以制造出來，而生鐵制品著完全不同，那必須匹配相當的采掘鐵礦、冶煉礦石、以及鍛造成品的技術！

    更重要的是，必須使用工具，才能生產工具！

    比如石器時代的石器如何生產出來的？你得用一塊石頭去砸另一塊石頭，才能雕琢出你想要的形狀。

    現代的那些電腦、手機中的高科技芯片，如何生產？你在掌握相匹配的技術的同時，還得擁有相應的超高精度車床！

    而我們眼前所見，完全不符合常理！

    索莫爾古國的先民，竟然使用鐵器時代的技術，選擇了一種石器時代的人才會選擇的材料，然后進行生產！

    要知道，在石器時代和鐵器時代中間，可還隔著一個青銅時代吶！

    沈棠之想了想，給我們舉出了幾種情況：“要發生這么奇怪的事情，第一種解釋，在這個索莫爾古國的疆域之內，可能存在一塊巨大的遠古隕鐵，這塊露天的隕鐵礦存量之豐富，夸張到足以支持其整個冶煉、鍛造工業鏈；第二，因為某種特別的原因，這些刑具的材料，不能使用其他材料，必須使用隕鐵打造，這些隕鐵都是從各處搜尋而來，時間跨度可能經歷了上千年。”

    “盡管我知道你說得對，但還是很難想象。”我說道，“你說的第一種情況……大到那么夸張的隕鐵，當時墜落的時候肯定會引起超強的地震，已經大范圍的生物大滅絕，為何不論神話傳說、史書、考古都沒有相應的發現？第二種情況也很夸張，根據我們目前已知的考古發現，在全世界范圍內發現的隕鐵制品，加起來也就差不多幾百斤，可我們眼前一下子就擺了幾千斤！這簡直更做夢一樣……”

    沈棠之朝我聳聳肩，表示她也很無奈，因為想不出別的解釋了。

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