柏山，荀家祖地，幾位先人的陵墓都在這里。
山下炊煙裊裊，田地縱橫，一座座房屋豎起，少數(shù)有三千戶。除卻荀家人外還有當(dāng)初隨荀茂德征戰(zhàn)的那些老兵親眷以及茂德公后來的食邑。
其中一座大宅中，荀昆和一少年對坐：“怎么樣？這些東西能不能用？”
荀晟翻看文，不少文章中的某些特定字體都會畫圓或者描紅。
“不錯(cuò)，荀易那家伙這些年的作業(yè)課都在這里，剩下幾天可以專心研究他的文路。能夠看出來，他的文路和大伯很像，不愧是大伯從培養(yǎng)的。”荀晟面帶得色，朱圖來監(jiān)考的事情，荀易或許不想沾什么光，但荀晟可不這樣看。
“朱圖大人和大伯昔年同門至交，就算荀易那家伙不去上門求，只要朱圖大人看到他的文章筆風(fēng)，也會給他一個(gè)好成績。”
荀昆把玩一串檀木手鏈，沉吟道：“三年前你開始學(xué)習(xí)大伯的文風(fēng)，現(xiàn)在又得到荀易的文章作業(yè)。過兩天能模仿幾分？”
“差不離了。”荀晟指著荀易的文章笑道：“我等讀書之人，為尊者諱，為親者諱，為賢者諱。這子素來以孝道為先，莫其父母名諱，便是祖父以及天祖名諱也不敢隨便提及。”
朝禮制，不可隨意提及皇帝名字，就算是同音字也要盡量避免。而作為子女，父母的名字不能出現(xiàn)在文中。荀易從是荀鈺帶大的，所以每當(dāng)碰到“鈺”的時(shí)候或用同音字替代，或者直接留白畫圈。
僅看這文章行字，便可對荀易平常的習(xí)慣了解大概。
“天祖被稱為茂德公，但論起真正封號是一個(gè)‘德’字。平日世人雖然稱呼茂德公，但我們后輩豈敢直接寫其名諱？”
“我常用戊字頭上加一橫來替代。不過他的行風(fēng)現(xiàn)在是取‘密’替代。”
仔細(xì)研究荀易的文路，荀晟不住點(diǎn)頭。“這次拿他的文章的確是拿對了。跟幾年前的文路截然不同，想必也是當(dāng)初察覺我刻意模仿，這兩年才轉(zhuǎn)變風(fēng)格吧？”
兩年前荀鈺剛走后，荀晟就開始為科舉做準(zhǔn)備。他深知荀鈺給荀易留下不少人脈，所以刻意模仿荀易的筆風(fēng)文路準(zhǔn)備到時(shí)候混淆視聽。
不過荀易在最初便有所覺，慢慢下意識修改自己的風(fēng)格。原荀易用的是減字法，遇到避諱字眼時(shí)減少比劃。“茂”寫成“戊”加一橫，“鈺”減少一點(diǎn)改成王字，“源”將水字旁改成豎道。這種文風(fēng)只要了解荀易身份的人，轉(zhuǎn)念一想就知道荀易是誰。
這也是考試時(shí)候一種認(rèn)親的法子。
當(dāng)然，更隱蔽一點(diǎn)的是字體。在那個(gè)字體筆畫下面用力多，用力淺，真正親近的人直接就會看出來。
不過當(dāng)察覺自己的手稿丟失后，荀易馬上改變風(fēng)格，以同音字、同義字替代。字體也慢慢進(jìn)行調(diào)整。
“誰知道朱圖大人看不看荀易這幾年的文章？還是保險(xiǎn)些的好。”荀晟請自家哥哥偷來荀易的文章。檢查之后再度對荀昆致謝。
“打虎親兄弟，這謝就不必了。只要你未來高中，你我二人還可同心協(xié)力執(zhí)掌荀家。”荀昆意味深長一笑，荀晟知機(jī)：“大哥放心，若弟能夠高中，自不會和哥哥爭奪荀家家主之位。”
荀家嫡系“日”字輩的人只有三男三女，荀源膝下有荀易和荀曇這對兄妹。二房有荀昆和荀晟這對兄弟，荀晟年紀(jì)和荀易差不多，同樣參加這次恩科。而荀易三叔膝下是兩個(gè)女兒荀景和荀星。
如果荀易出事，未來家主的位置必然給荀昆或者荀晟的一人。
荀昆頷首，目光眺望東窗，遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)一片宏偉的建筑群。荀昆心中默默道：有朝一日，這座茂園一定是我的。
“那弟弟慢慢研究，哥哥先走了。”荀昆起身離去，只剩下荀晟自己研究荀易的文章。笑容逐漸消失，荀晟陰冷看著燭光：“給你？狀元頭銜加上家主附帶的爵位，這樣豈非比單純一個(gè)狀元更有威懾力？”
……
八月秋闈桂花香，一般來鄉(xiāng)試在秋天舉行，正逢桂花時(shí)節(jié)，所以又叫做桂榜。蟾宮折桂，便有這方面的寓意。
但這次恩科不同，六月夏荷開，故稱為蕓榜。進(jìn)行鄉(xiāng)試的貢院是前朝行宮中進(jìn)行殿試的地方。后來被茂德公以及曹侯修整，將這座金殿改成隴川郡進(jìn)行鄉(xiāng)試的場所。
可能因?yàn)榍俺ぺぶ械奈倪\(yùn)眷顧，隴川郡的解元們在后面的會試、殿試中都能取得一個(gè)好名次。
李興鴻和荀家眾人一起送荀易入考場。李興鴻把自己這段時(shí)間買下來的所有祈福筆都給荀易：“考試的時(shí)候這些東西可以庇護(hù)舅舅文運(yùn)昌隆。”
“貢院限定每人五只筆，我?guī)н@么多干嘛？”荀易搖頭，隨便拿了五根筆，收拾衣物后準(zhǔn)備進(jìn)院。
正巧看到李俊德還有荀晟也在，張玉琪和李俊德推推搡搡，二人先一步進(jìn)去。
“易弟這次也在，不如我們比比，誰能一舉折桂？”
“今年六月恩科，又逢千秋之宴，怎么算也是金蕓榜。踏波扶蕓，跟折桂可沒什么關(guān)系。莫非晟哥哥還準(zhǔn)備來年重新比一次？那么，恕弟不奉陪了。”荀易大笑道：“下次解元給你，這次還是老老實(shí)實(shí)交給弟吧。”荀易經(jīng)過門口檢查，走入院內(nèi)。
荀晟臉一沉，心中冷哼：“就讓你先囂張一陣，回頭等我取得解元之名，看你還有什么話。”荀晟對這次恩科很有信心，荀昆花大價(jià)錢買通府學(xué)的人得到內(nèi)部考題，這次恩科對他而言僅僅是一個(gè)臺階。
如果能夠連中三元，這份名頭足以載入史冊。這才是荀晟的目標(biāo)，跟荀易的爭斗，完是兒戲罷了。
眾人都進(jìn)入院內(nèi)，只見朱圖協(xié)同兩位考官現(xiàn)身，目光掃視眾人，在荀易身上看了看，然后道：“將你等行李進(jìn)行標(biāo)記，書寫名字后留在院內(nèi)。然后每人領(lǐng)取一套衣物，換衣后再進(jìn)行考試。”
頓時(shí)，眾人嘩然，李俊德道：“這次考試難道連火爐被褥之類的東西都不讓帶？”
“貢院都準(zhǔn)備了，廂內(nèi)除卻火爐水盆外，一人兩套換洗衣物。文房四寶早有備下，你們凈身入內(nèi)即可。”
荀易眨眨眼，換言之，李興鴻那子算是白忙活一場。連筆都不讓帶進(jìn)去，他那些錢算是白花了。不過，這次恩科怎么這么嚴(yán)格？
朱圖不理會下面眾人的叫囂，命人強(qiáng)行將行李扣押，然后每人一套衣物，換完之后羅列入場。
恩科考試分為三場，第一場考文，第二場考數(shù)，第三場考政。每場三天時(shí)間，當(dāng)荀易等人入場后已經(jīng)過午時(shí)。
外面李興鴻等人看到貢院大門關(guān)閉，心中忐忑不安。突然有人跑過來在李興鴻耳畔了些什么。
“什么？這次用的是雙考制？”李興鴻跳起腳來：“事先朝廷怎么沒人明？”
接著，李興鴻捂住臉：“慘了慘了，這次舅舅是徹底完了。別解元了，能不能中榜都要兩。”
黎蘭一驚，正要詢問時(shí)，只見李興鴻嘴中嘀咕：“要不然來一場考院失火暫時(shí)拖延時(shí)間？或者去找哪位官員幫忙帶一帶？”
李興鴻盤算自己外加荀易的面子夠不夠大，聽得雪姨心中疑云，暗中窺探貢院。
不過貢院涌現(xiàn)一股紅光，震開雪姨的神念，隨即在空中化作一尊帝君神像。
雪姨臉色發(fā)白：“是文昌帝君。”神力張開，杜絕一切鬼神對貢院的窺探，貢院完被封鎖，就連一只螞蟻都沒辦法進(jìn)去。
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今天也是三更，不過早晨有點(diǎn)事，所以早晨更新拖到現(xiàn)在。一會兒準(zhǔn)備另外兩更。
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