七月中旬。rg
一條筆直向前、蜿蜒而上的木質(zhì)軌道，從約肯領(lǐng)，一直延伸至烏拉高原的那道望而生畏的山嶺頂端。
仿佛人間奇跡一般，所有初次看到這條軌道的人們，都滿臉驚駭，深深為之震撼。
這條跨天塹，長(zhǎng)約1公里的短短軌道，在現(xiàn)代可能算不上什么，但在這個(gè)古文明世界里，只有教會(huì)那高有千丈的圣光神殿、阿古斯通王國的千層燈塔、普洛斯王國的百丈石人、尼威斯王國的空中之城等少數(shù)幾個(gè)文明奇跡，可以與之比較。
足足6174名工人，在修建這條軌道的過程，死于各種高原反應(yīng)。
對(duì)于這六千多位大部分都是野人、少部分是購買來奴隸的死亡工人，周鳴沒有忘記他們，而是讓人在這條軌道的終點(diǎn)——那道高高山嶺的頂端，修建了一座的紀(jì)念碑，上面記錄了這些工人的功績(jī)，以供后人垂念。
這條軌道修建完成后，幸運(yùn)存活下來的6多名奴工，周鳴對(duì)這些工人宣布：為了表示感謝，將賜予這些奴隸身份的工人，自由公民的身份，但因?yàn)檫@么多人，一下也不太好給他們安排工作，他們將以自由雇工的身份，完成接下來的高原軌道的修建（當(dāng)然，高原走廊內(nèi)的軌道要容易修建一些，不會(huì)再這么大批量地死人了）。
……
七月底。
約肯領(lǐng)東邊的新建商站內(nèi)。
從自由商盟多個(gè)會(huì)員領(lǐng)出發(fā)，一支支載著各種各樣商貨的商隊(duì)，聚集到了這座大型商站內(nèi)，一時(shí)間，人叫馬嘶，熱鬧非凡。
商站中心，一大木屋內(nèi)。
一群衣著華貴的貴族，正圍坐在一張大桌子上開會(huì)。
坐在上首，手里拿著一份貨物清單，今年當(dāng)選為商盟輪值會(huì)長(zhǎng)的巴梅伯爵領(lǐng)霍頓伯爵，念著清單上面的文字道：“約肯領(lǐng)，5車肉罐頭和堅(jiān)果，納森領(lǐng)，車面包，帕頓領(lǐng)，車陶瓷，格蘭領(lǐng)，5車家具、毛皮服飾、紙和鐵器……還有其他領(lǐng)地的貨物加起來，一共有1車貨物，這么多貨物，賣到銅山王國，除了金幣，我們還能得到什么，銅山王國的銅？”
霍頓伯爵有些不解地問，如果是鐵堡王國的鐵，對(duì)商盟有很大作用，那自然需要與之進(jìn)行貿(mào)易，但銅山王國的銅，作用就沒那么大了，當(dāng)然，銅也值錢，只是實(shí)用性沒鐵那么大。
“愛德華騎士，你修的這條高原走廊，從商盟對(duì)外面運(yùn)貨并不費(fèi)力，但要把外面的貨物運(yùn)進(jìn)商盟，就有點(diǎn)麻煩了，這個(gè)鬼地方，連平原馬都騎不上來，只有高寒馬才能拉些輕點(diǎn)的東西，去南邊是可以多拉點(diǎn)……但你怎么把銅山王國笨重的銅，從南邊拉回北邊？”
又有一名伯爵提出一個(gè)問題，覺得周鳴開辟的這條高原走廊，在商貿(mào)方面，存在巨大的缺陷。
“銅我當(dāng)然會(huì)要，也會(huì)想辦法從南邊運(yùn)過來，但不是現(xiàn)在，我們現(xiàn)在最缺的不是銅，而是人。”
“人？”
眾人紛紛看著周鳴，都有些詫異。
“是的，就是人，確切地，是奴隸礦工，銅山王國無數(shù)銅礦上的奴隸礦工，這些奴隸礦工，是自由商盟目前最缺乏的商品。”
周鳴為眾人解釋道。
隨著這些年自由商盟各會(huì)員領(lǐng)農(nóng)業(yè)技術(shù)的進(jìn)步，各領(lǐng)地需要的肉類口糧，都不怎么緊缺了，家具、農(nóng)具、毛皮服飾等初級(jí)手工業(yè)品，也不缺乏，現(xiàn)在制約商盟繼續(xù)發(fā)展的，還是人口基數(shù)。
周鳴做過統(tǒng)計(jì)，發(fā)現(xiàn)沃里斯王國的南北七個(gè)伯爵領(lǐng)，這兩年經(jīng)濟(jì)總量上的差距并不是很大，但人口數(shù)量上，北方的七個(gè)伯爵領(lǐng)，只有南方的三分之一（還不包括王室領(lǐng)地那占王國1/5的人口），因?yàn)闅夂蚝洌狈降娜丝诔錾室矝]南方高。
如果日后沃里斯王國的內(nèi)部，發(fā)生了南北戰(zhàn)爭(zhēng)，北方騎士的單兵作戰(zhàn)能力，是比南方要強(qiáng)一些，但兵員數(shù)量上，北方就處于較大劣勢(shì)了，加之人口基數(shù)上的限制，一旦進(jìn)入消耗戰(zhàn)，北方不戰(zhàn)勝南方，打成平手，都比較艱難。
所以，周鳴需要盡量多的人口，來擴(kuò)大自由商盟的市場(chǎng)規(guī)模，來促進(jìn)自由商盟的經(jīng)濟(jì)活力，來開挖自由商盟內(nèi)部的礦產(chǎn)資源，來增加自由商盟的戰(zhàn)爭(zhēng)潛力。
于是，他建立了傭兵工會(huì)，吸納了大量的盜賊、雇傭兵、盜賊等流動(dòng)人口；他打通了高原走廊，從銅山王國獲取奴隸礦工，運(yùn)到自由商盟各會(huì)員領(lǐng)的各個(gè)礦山，挖掘金銀銅鐵煤等各類地下資源（自由商盟不少領(lǐng)地內(nèi)也有鐵礦銅礦，只不過儲(chǔ)量較，品位較低，但也能用）。
而只要自由商盟的人口基數(shù)，從量變發(fā)生質(zhì)變，最終爆發(fā)出來的威力，恐怕不是一個(gè)的南方商盟，能夠抵擋的住的。
聽完周鳴的這套理論，在場(chǎng)的眾男爵、伯爵，眼睛紛紛亮了起來。
“我領(lǐng)地正好有個(gè)鐵礦，就是缺人來挖，這趟生意跑完，能不能賣1個(gè)奴隸礦工給我？”
“我領(lǐng)地也有礦，給我3個(gè)奴隸！”
“我起碼要5奴工！”
“1萬個(gè)！”
“……”
看這些貴族們無比踴躍的樣子，周鳴一一應(yīng)承下來，心里暗道，等到這些貴族們，體會(huì)到奴工們帶來的無窮便利后，或許就像他那個(gè)世界歷史上，非洲黑奴們，被幾億數(shù)量地賣到美洲，運(yùn)輸途中便死掉大半的悲慘一幕，恐怕也要在這個(gè)世界類似地上演了。
奴隸們可憐么？
當(dāng)然，但這就是資！
……
八月下旬。
銅山王國，東部邊陲。
巴摩男爵領(lǐng)的東部山嶺之內(nèi)，突然來了一批不速之客。
這批不速之客，有數(shù)百人是盔甲明亮手持長(zhǎng)槍的重裝騎士；有數(shù)千人，是手持各式兵器兇神惡煞的傭兵；還有幾千人，是風(fēng)塵仆仆趕著上千輛重載馬車的馬夫，他們臉上十分疲憊，但因?yàn)榈诌_(dá)了目的地，一起歡呼起來。
看到這群不速之客，巴摩領(lǐng)的領(lǐng)主杰拉迪男爵，幾乎快要嚇尿，因?yàn)榇说亻]塞，幾百年都沒經(jīng)歷過戰(zhàn)亂，拉出來的采邑騎士，比強(qiáng)壯點(diǎn)的農(nóng)夫都厲害不了多少，被周鳴帶來的騎士戲耍了一番后，部生擒下來，絕望的杰拉迪男爵兩腿一軟，立刻跪地請(qǐng)降。
周鳴卻沒有為難他，反而送了一些禮物表示友好，他只是一個(gè)商人，帶著他的商隊(duì)，想來銅山王國做點(diǎn)生意。
看了看周鳴帶來的那些精美貨物后，兩眼冒出金光的杰拉迪男爵，很快成了他的第一個(gè)客戶，只用幾個(gè)帕頓瓷、幾摞白紙、幾十件毛皮服飾，就把杰拉迪男爵的城堡倉庫里，那攢了幾百年的1余萬金幣、上百萬銅幣，以及大批的糧食，部換了過來。
一下把家族積攢了幾百年的財(cái)產(chǎn)，部揮霍一空的杰拉迪男爵，卻一點(diǎn)也不在乎，因?yàn)樗I(lǐng)地里的那個(gè)銅礦，足夠他的家族再挖幾千年。
第一筆生意就來了個(gè)開門紅的周鳴，信心一下膨脹了起來！
此外，再從杰拉迪男爵這里得知，銅山王國雖然是個(gè)擁有47個(gè)伯爵領(lǐng)的大國，軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力卻不怎么行，保衛(wèi)王國的軍隊(duì)，竟然主要是由外國雇傭兵構(gòu)成，對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)敗多勝少……所謂富貴消磨斗志、驕奢腐蝕雄心，就是這個(gè)坐于銅礦之上國家的真實(shí)寫照。
好比周鳴那個(gè)世界的幾個(gè)中東土豪國，個(gè)個(gè)富得流油，但武裝到牙齒的王爺兵，卻是連游擊隊(duì)都打不過的戰(zhàn)五渣。
了解到這點(diǎn)的周鳴，接下來的事情就更好辦了，打著經(jīng)商的旗號(hào)，周鳴帶著他的商隊(duì)一路招搖過市，路過了好幾個(gè)伯爵領(lǐng)地，面對(duì)這個(gè)有精銳騎士、有大批傭兵護(hù)衛(wèi)的龐大商隊(duì)，各地領(lǐng)主，除了最開始的試探一下，沒有一個(gè)敢上前招惹的。
再看了看周鳴帶來的精美貨物，一個(gè)個(gè)揮金如雨，大方購買。
十月上旬。
在雪季到臨之前，早就把貨物賣光，此時(shí)正拿著大量金幣、銅幣，從銅山王國的各奴隸商販?zhǔn)掷铮徺I礦山奴隸的周鳴等人，因?yàn)闀r(shí)間緣故，不得不在購買了兩萬多男女老少都有的奴隸礦工之后，帶著手頭還結(jié)余的價(jià)值近百萬金幣的錢幣（金幣銅幣都有），歷經(jīng)一個(gè)多月的艱難跋涉，終于在十一月份的第一場(chǎng)雪下來之前，返回了約肯領(lǐng)。
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。