胡桂揚(yáng)步步后退，直到撞到樹干，上面的積雪簌簌而下，他無(wú)意躲避，就讓雪堆積在頭上、肩上。
鄧海升轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，詫異地說(shuō)：“你……”
“我想離死人遠(yuǎn)一點(diǎn)�！�
鄧海升向聞家人那邊望了一眼，丘連華已經(jīng)走過(guò)去，正代表五行教與谷中仙交談，他來(lái)到胡桂揚(yáng)面前，低聲道：“我們不會(huì)出事�！�
“讓我猜猜：你們一開始想要消滅所有異人，打聽到谷中仙、李孜省的計(jì)劃，于是等到最后一刻，趁他們無(wú)力還手時(shí)發(fā)起致命一擊�？墒悄銈冇H眼目睹神力之后，改變了計(jì)劃，覺得將神力據(jù)為己有也未嘗不可，甚至是更好的選擇�！�
鄧海升笑得有些尷尬，“沒這么簡(jiǎn)單，但是——差不多吧。我們沒資格得到神力嗎？”
“你們沒去過(guò)鄖陽(yáng)府，怎么取得神力？”
“吸過(guò)丹穴的人有資格得到神力，與鄖陽(yáng)府其實(shí)沒有關(guān)系。明天晚上，天壇那邊會(huì)有一處臨時(shí)丹穴，這是我們的機(jī)會(huì)�！�
胡桂揚(yáng)干笑兩聲，“你們知道得真多。”
“妖狐案時(shí)，五行教損失慘重，迄今連教主都選不出來(lái)，但我們接受教訓(xùn)，在那之后行事謹(jǐn)慎多了，謀而后動(dòng)。五行教沒什么高手，但是不缺教徒，上至文武百官、下至販夫走卒，都有我們的人，消息比較靈通�！�
“這么多教徒，不會(huì)都變異人吧？”
“當(dāng)然不會(huì)�！编嚭Ｉα诵�，又一次扭頭望向聞家人，丘連華正向各教長(zhǎng)老招手，示意他們過(guò)去一塊談判。
“胡校尉如果想離開的話，我可以派人送你回城�！�
“不必。”
鄧海升急于走開，也不客氣，點(diǎn)點(diǎn)頭，大步走向谷中仙、丘連華。
胡桂揚(yáng)靠樹站了一會(huì)，長(zhǎng)嘆一聲，原以為擁有神力的人會(huì)越來(lái)越少，沒想到覬覦者卻越來(lái)越多，他摸了一下收在懷中的玉佩，越發(fā)覺得厭倦。
有人從后面走來(lái)，與他并肩而站，卻不說(shuō)話。
胡桂揚(yáng)扭頭看去，火光照不到這里，他只能看到一張模糊的臉孔，似熟非熟，怎么也想不起是誰(shuí)，“你認(rèn)得我？”
那人點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“咱們?cè)?jīng)同船南下，胡校尉不記得了？”
“商……假商大人？”
原首輔商輅致仕，找人假冒自己乘船回鄉(xiāng)，本人卻走陸路前往鄖陽(yáng)府，真假兩位大人胡桂揚(yáng)都見過(guò)，如今假大人恢復(fù)原貌，與商輅只剩幾分相似。
“其實(shí)我也姓商，但不是‘大人’，勉強(qiáng)算是一位遠(yuǎn)親吧。”
“可你裝得挺像。你這回又是替商大人來(lái)京辦事的？”
“嗯，老大人不能隨意離鄉(xiāng)，所以派我來(lái)一趟�！�
“商大人在鄖陽(yáng)府……”
“老大人沒事。有件事我想你幫忙，很急。”
“請(qǐng)說(shuō)，但我未必幫得上�！�
“你得阻止他們。”假商大人看向稍遠(yuǎn)處的五位長(zhǎng)老。
胡桂揚(yáng)笑了一聲，“怎么稱呼？我現(xiàn)在只知道你姓商。”
“商十三�！彼€是不愿報(bào)出真名。
“十三兄。”胡桂揚(yáng)向這位比自己年長(zhǎng)得多的老者拱手。
商十三還禮，“他們都會(huì)死�！�
“第一，我跟他們不熟。第二，我是真沒辦法。真的，我不喜歡異人與神力，李刑天說(shuō)得對(duì)，他們是一群匆匆過(guò)客，盡情地?fù)v亂、破壞，最后什么也不會(huì)留下，還得是普通凡人修補(bǔ)一切，這不公平�！�
“那個(gè)喜歡念詩(shī)的李刑天？”
“對(duì)，說(shuō)法不太一樣，但意思差不多�！�
“奇怪，商大人也有類似的說(shuō)法，他非常后后悔自己在鄖陽(yáng)府的所作所為。對(duì)異人觀察一陣之后，他說(shuō)了一個(gè)故事：一個(gè)人原本以耕田為生，雖說(shuō)辛苦，但是年年皆有收獲，可以一直活下去，有一天，他見到一只兔子……”
“啊，守株待兔的故事？”
“對(duì)。商大人說(shuō)，天機(jī)船、神力、金丹等等皆非凡世之物，偶一來(lái)之。異人就是揀到兔子的幸運(yùn)者，他們也跟那個(gè)農(nóng)夫一樣，從此忘記本行，專心守候更多兔子，可怕的是，還有許多凡人羨慕他們的際遇，也去守候他們從來(lái)沒得到過(guò)的兔子。”
“還是商大人會(huì)講故事。【】”胡桂揚(yáng)笑道。
“怨我，明明從商大人那里得到過(guò)提醒，知道俗人難以經(jīng)受誘惑，可還是找他們幫忙。我找五行教只是想除掉異人與神力，沒料到他們居然……唉�！�
胡桂揚(yáng)稍稍壓低聲音，“你從哪了解到谷中仙、李孜省的計(jì)劃？”
“這個(gè)……不能說(shuō)�！�
“嗯，我也是真沒辦法�！�
商十三嘆了口氣，湊到胡桂揚(yáng)耳邊，說(shuō)出一個(gè)名字：“懷恩。”
胡桂揚(yáng)長(zhǎng)長(zhǎng)地哦了一聲，“沒錯(cuò)，他也是五行教……”
“噓，此事不宜詳談�！�
“我還是沒辦法。”
“你……”剛剛泄露重要秘密的商十三十對(duì)這個(gè)回答十分不滿。
“你應(yīng)該早點(diǎn)來(lái)找我，或許還有機(jī)會(huì)�！�
商十三一臉苦笑，“不是我不想早點(diǎn)找你，可那時(shí)……”
“看上去我肯定會(huì)成為異人中的一員，是你想要‘消滅’的目標(biāo)？”胡桂揚(yáng)猜道。
“請(qǐng)胡校尉諒解，有些事情外人看不透�！�
“嗯，連我自己也看不透�！焙饟P(yáng)邁步走開。
商十三困惑不已，不明白對(duì)方到底是不是要幫忙。
胡桂揚(yáng)同樣困惑。
谷中仙與五行教的談判已告結(jié)束，對(duì)他來(lái)說(shuō)，這次交談異常艱難，一面要討價(jià)還價(jià)，一面要維持運(yùn)功，稍有不慎，就會(huì)前功盡棄。
鄧海升正好往回走，看到胡桂揚(yáng)，笑道：“成了�！�
“谷中仙算是何百萬(wàn)的傳人，蠱惑人心的本事一脈相承，你們就這么相信他？”
“不相信，所以……”
沒等鄧海升說(shuō)完，丘連華阻止道：“少說(shuō)無(wú)用之話，他自己能看明白�！�
胡桂揚(yáng)拱手，“恭喜，丘氏兄弟皆成異人�！�
丘連華正色道：“五教各出一人，上善教里人才濟(jì)濟(jì)，選中的人未必是我，何喜之有？”
“呵呵，嘴未動(dòng)、身未動(dòng)，心已先動(dòng)，憑此一點(diǎn)，丘長(zhǎng)老必然中選�！�
丘連華臉上變色，鄧海升在一旁勸道：“你自己剛剛提醒大家‘少說(shuō)無(wú)用之話’，何必對(duì)他白費(fèi)口舌？先回各教選人吧�！�
“他呢？就這么留下？”厚土教的戴德與胡桂揚(yáng)初次見面，對(duì)他抱有疑心。
“胡校尉不是咱們帶來(lái)的，讓聞家人自行處置。”丘連華大步走開，要與本教眾人匯合，其他四人也都加快腳步。
胡桂揚(yáng)繞著聞家人慢慢行走，借著微弱的星光觀察每一個(gè)人，多半圈之后，在一人面前停下，笑道：“別硬撐啦，神力乃是外來(lái)之物，為它丟掉性命，不值得�！�
那人踉蹌退出，圈子立刻縮小，填補(bǔ)空位。
出局的聞家人怒視胡桂揚(yáng)，好像這都是對(duì)方的錯(cuò)誤。
谷中仙開口道：“聞不遠(yuǎn)，既然都已同意我的計(jì)劃，莫做無(wú)謂之爭(zhēng)。”
“你們還有神力，當(dāng)然想要大事化小、小事化了。”聞不遠(yuǎn)對(duì)所有人都顯出怒意。
聞空壽這時(shí)站在谷中仙一邊，“聞不遠(yuǎn)，大敵當(dāng)前，你想鬧事？”
聞不遠(yuǎn)看了一眼空地邊上的聞家人尸體，長(zhǎng)嘆一聲，走向雪地，數(shù)名教徒迎上來(lái)，將他帶到后方。
胡桂揚(yáng)明白過(guò)來(lái)，“原來(lái)五行教要拿聞家人當(dāng)人質(zhì)�！�
聞家莊四十多人，最終只會(huì)剩下一名異人，其他人都要自愿充當(dāng)人質(zhì)，換取五行教的網(wǎng)開一面，付出的代價(jià)則是明晚幫助五名教徒成為異人。
胡桂揚(yáng)望向密林中的眾人，他們正在火光中熱烈討論，顯然不明白異人對(duì)神力的占有**是多么強(qiáng)烈，再多人質(zhì)也換不來(lái)一丁點(diǎn)。
聞家人對(duì)此全都心知肚明，他們?nèi)ギ?dāng)人質(zhì)，只是不愿與人多勢(shì)眾的五行教發(fā)生沖突。
不知是實(shí)力所致，還是外界的威脅擾亂了心緒，聞家人出局的間隔變得越來(lái)越短，出局者無(wú)不恨憤難平，卻又無(wú)可難何，只能去往五行教束手就擒。
侏儒的實(shí)力果然更強(qiáng)一些，天邊微亮?xí)r，圈子縮小到只剩四個(gè)人，其中三名是侏儒。
“谷中仙，別再堅(jiān)持了。”聞空壽勸道，“聞家莊需要你，聞家異人也需要你，你會(huì)是一名很好的謀士與幫手�！�
谷中仙神情嚴(yán)肅，臉上布滿細(xì)小的汗珠，已經(jīng)沒精力說(shuō)話，專心運(yùn)功。
聞空壽輕嘆一聲，他的手掌按在谷中仙后腰上，谷中仙的手掌按在另一名侏儒的頭頂上，神力在四人體內(nèi)流轉(zhuǎn)不息。
又有一名侏儒退出，聞空壽道：“谷中仙，你真以為自己還有機(jī)會(huì)嗎？你的神力比我預(yù)料得還要弱�！�
谷中仙曾經(jīng)失去過(guò)一部分神力，當(dāng)然要弱一些。
“何苦為難自己？交出神力之后你并非一無(wú)所有，得到的回報(bào)可能更多一些�！�
谷中仙艱難開口，“胡……胡桂揚(yáng)。”
胡桂揚(yáng)一直沒離開，“在，時(shí)候到了？”
谷中仙輕點(diǎn)下頭，他快要堅(jiān)持不住，必須盡快獲得幫助。
圈子只剩下三人，聞空壽瞥了一眼胡桂揚(yáng)，“不愧是谷中仙，果然還藏著一招。”
聞空壽絲毫不懼。
胡桂揚(yáng)走到聞空壽身邊，伸手想按頭頂，覺得不合適，于是單腿跪下，按向聞空壽的胸膛。
“無(wú)知小兒！”聞空壽喝道，運(yùn)功時(shí)不能隨意移動(dòng)，所以聞家人害怕五行教的弓弩，卻不怕送上門來(lái)的搗亂者。
胡桂揚(yáng)的手掌剛一碰到聞空壽，就感覺到一股力量如颶風(fēng)般吹來(lái)，整個(gè)身子馬上就要飄起來(lái)。
可颶風(fēng)進(jìn)入手臂之后，很快改變方向，轉(zhuǎn)入胡桂揚(yáng)懷中的玉佩，如同人質(zhì)一樣，再也沒有出來(lái)。
聞空壽察覺不到玉佩的存在，只知道神力正通過(guò)自己的胸膛狂泄，不由得大驚失色，“怎么……”
神力在三人中間流傳，不受控制，聞空壽剛才只是稍加引導(dǎo)，以為能夠一擊必殺，沒想到自己居然成為潰堤的缺口。
另一名侏儒同樣感受到神力流失，心緒一亂，立刻被彈出圈子。
谷中仙的手掌馬上按到聞空壽頭頂上，聞空壽的手掌只能按在他的腹部。
“谷中仙，你做了什么？”出局的侏儒帶著哭腔質(zhì)問(wèn)。
聞空壽反應(yīng)快些，厲聲催道：“殺了胡桂揚(yáng)！”。
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