胡桂揚(yáng)一連三晚住在東跨院，第四天夜里，回前院的臥房，躺在自己的床上，他覺得舒服多了，幾乎閉眼就成眠，沒有片刻猶豫。
夢(mèng)里他又與小譚比武，打得難解難分，周圍觀者如云，全都支持小譚，賣力地吶喊助威。
胡桂揚(yáng)很生氣，可是越想盡快抓住對(duì)手痛打一頓，小譚越像是泥鰍一般滑溜，每每一觸即逃。
即使是在夢(mèng)里，胡桂揚(yáng)也怒不可遏，讓自己的手臂變長(zhǎng)，將小譚圍住，一點(diǎn)點(diǎn)收縮這是他的夢(mèng)，他可以隨意耍無賴，不會(huì)感到羞愧，反而得意地大笑。
終于，他抓住小譚的一條胳膊，舉起另一只手，握成拳頭，一通亂打，嘴里叫道：“讓你跑！”小譚則縮成一團(tuán)，嗚咽哭泣，連聲討?zhàn)垺?br />
胡桂揚(yáng)突然睜眼，因?yàn)樗媛牭健坝戰(zhàn)垺钡穆曇簟?br />
夜色正深，胡桂揚(yáng)左手里握著一只活生生的手腕，手腕的主人正在奮力掙扎，怒道：“放開我……”
胡桂揚(yáng)左手一松，隨即握緊，“聞不語？”
聞不語停止掙扎，低聲道：“先放開我再說話。”
胡桂揚(yáng)挺身坐起，右手入懷摸了一下，發(fā)現(xiàn)玉佩還在，笑道：“這么晚了，摸進(jìn)教主房里，你意欲何為？不會(huì)……我剛剛?cè)⑦M(jìn)門一名宮女，你還看不出我喜歡什么人？”
聞不語既怒且羞，“教主別開玩笑，我是為了……為了……”
“玉佩？”
“對(duì)。”
胡桂揚(yáng)仍不松手，反而將聞不語拉過來一些，小聲道：“這是誰的玉佩？”
“得先弄清它究竟是不是神玉，然后再定歸屬。”
胡桂揚(yáng)右手一拳擊出。
可憐聞不華一身武功，感覺到黑暗中的拳風(fēng)，也知道該如何躲避，手腕卻受制于人，再多招數(shù)也無從施展，只能稍稍歪頭，避開要害，臉上重重挨了一拳。
聞不華憤怒地還手，兩人一個(gè)坐在床上，一個(gè)彎腰站在地上，大打出手。
彼此打了五六拳，聞不華叫道：“住手！”
胡桂揚(yáng)又打一拳，保證自己不吃虧，“怕了？玉佩是誰的？”
“不管玉佩是不是神玉，都蘊(yùn)含了不起的力量……”
胡桂揚(yáng)再擊一拳，“沒問你這個(gè)。”
“玉佩既在教主身上，眼下就屬于教主。”
胡桂揚(yáng)還沒滿意，揮拳又要打。
聞不語馬上道：“以后也屬于教主，永遠(yuǎn)。”
胡桂揚(yáng)硬生生停下拳頭，笑道：“這才像話，告訴你，就算我死了，它也屬于我，或是給我陪葬，或是傳給我那還沒出生的兒子，你想要玉佩，只有一個(gè)辦法。”
“什么辦法？”聞不語自己也不明白為何要問這一句。
“認(rèn)我當(dāng)義父。”
論年齡，聞不語比胡桂揚(yáng)大出至少二十歲，聽到這句話，臉色一沉，可是在夜里，臉色沒人能看到。
胡桂揚(yáng)笑道：“對(duì)，好好想一想，只要你誠心誠意，年齡不是問題，你看宮里多少老頭兒拜年輕的小太監(jiān)為父，一口一個(gè)‘干爹’，叫得可親切了。”
“教主又在開玩笑。”聞不語強(qiáng)壓心中怒火，“教主不想知道玉佩的底細(xì)嗎？”
“想，你能查出來？”
“或許。”
胡桂揚(yáng)終于松手，“這枚玉佩不是神玉，就是蕭殺熊的神力，你的‘或許’一點(diǎn)用處沒有。連宮里都沒派人過來檢查真?zhèn)危銘{什么？”
“宮里不派人來，只有兩個(gè)可能：一是他們知道教主手中玉佩絕非神玉，二是知道這是神玉，但是希望放長(zhǎng)線釣大魚，用這枚玉佩引來何三塵。”聞不語后退兩步，輕揉手腕，驚詫胡桂揚(yáng)的功力之強(qiáng)。
“東廠告訴你的？”
“東廠怎么可能信任我們聞家人？我猜出來的。”
“你倒是挺聰明。告訴我，如果拿到玉佩，不管它是什么，你要怎么處置？”
“當(dāng)然是還給教主，在下不敢有非分之想。”
“你越來越聰明啦。早這樣不就好了？干嘛要偷偷摸摸呢？”胡桂揚(yáng)拿出玉佩扔過去，“接著。”
雖在黑暗之中，聞不語也準(zhǔn)確接到玉佩，驚愕地說：“給我了？”
“剛夸你幾句，聰明就不夠用了？讓你檢查玉佩的底細(xì)，馬上還我。”
聞不語將玉佩握在手里，沉默片刻。
“摸摸自己的臉，你就知道該怎么做了。”胡桂揚(yáng)提醒道。
聞不語被打得鼻青臉腫，疼痛仍在，于是笑道：“教主多心了，我是在檢查玉佩。”
“這就開始了？”
聞不語含糊地嗯了一聲，真正開始檢查玉佩。
聞家莊功法眾多，內(nèi)外兼俱，全來自于天機(jī)船上的僬僥人，于是挨項(xiàng)選用，開始只是站立不動(dòng)，沒過多久開始手舞足蹈，在屋子里亂走。
胡桂揚(yáng)下地穿上靴子，盯著黑暗中的那團(tuán)身影。
聞不語沒逃，良久之后終于停下，氣喘吁吁，“奇怪，直是奇怪……”
“先將玉佩還給我，再說哪里奇怪。”胡桂揚(yáng)走上前來。
聞不語伸出手臂，胡桂揚(yáng)接住玉佩，聞不語卻沒有立刻松手，又等一會(huì)，才極不情愿地完全交出。
“玉里肯定蘊(yùn)藏神力，多少不知，但是……”
“但是什么？”
“教主接觸過神玉，有什么特別感覺嗎？”
“入手有點(diǎn)涼。”
“能吸出神力嗎？”
“當(dāng)然不能，這枚玉佩也不能。”
“神玉可曾激發(fā)教主的功力？”
胡桂揚(yáng)想了一會(huì)，“神玉雖然曾在我這里，但我很少碰它，不知它能否激發(fā)功力。”
聞不語長(zhǎng)嘆一聲，像是惋惜，還像是失望與責(zé)備，“神玉圓滿，我猜它不會(huì)激發(fā)功力，否則的話，何三塵、聞空寅不會(huì)舍得交給你。”
“嗯，算是一個(gè)理由。”
“這枚玉佩能夠激發(fā)功力，而且非常明顯。如果我猜得沒錯(cuò)，功力不會(huì)平白增強(qiáng)，消耗的其實(shí)就是神力。”
“玉佩里的神力會(huì)減少？”
“對(duì)，而且很可能正在減少，因?yàn)榻讨鞯墓ασ恢痹谠鰪?qiáng)。”
“神力轉(zhuǎn)化為凡人的功力，有趣，可是少了一個(gè)‘神’字，凡人功力不免遜色許多。憑我現(xiàn)在的感覺，功力也不如神力好用。”
“神力來得快，但是會(huì)被奪走，功力增長(zhǎng)得慢，卻永遠(yuǎn)是自己的。”
“嗯，有道理。你剛才增長(zhǎng)了多少功力？”
“一點(diǎn)點(diǎn)而已，剛剛感受到其中的妙處，就將玉佩交還給教主。”
“呵呵。我又想起這枚玉佩的一個(gè)好處，它可以激發(fā)許多人的功力，這樣一來，一分神力能夠造出多名凡人高手。”
“教主說得對(duì)，教主能生此心，全教上下……”
“我只是一說而已，不會(huì)真分給別人。”胡桂揚(yáng)打斷道。
聞不語咳了兩聲，“玉佩歸教主所有，一切皆由教主定奪。”
胡桂揚(yáng)沒吱聲，聞不語拱手道：“那個(gè)……我就不打擾教主休息了。”
“等等。”
“教主還有事？”
“你說神玉不會(huì)激發(fā)凡人的功力，陳遜是怎么回事？他拿到神玉不長(zhǎng)時(shí)間就變成了高手，連江耘都不是他的對(duì)手。”
“我也只是一猜，畢竟我從來沒見過神玉。”
“但你猜得很對(duì)，我拿過神玉，時(shí)間雖然不長(zhǎng)，但也不算短，如果它能激發(fā)功力，我應(yīng)該能夠感受到，為什么……”
“難道陳遜拿到的并非神玉，就是這枚玉佩？”聞不語也明白過來。
“但你不敢保證自己的判斷是正確的，或許這兩三年里神玉發(fā)生了變化。”
聞不語又糊涂了，“這世上或許只有何三塵能夠辨別真?zhèn)巍！?br />
“所以你們都盼著她來。”
“教主功力與日俱增，別人怕是沒有機(jī)會(huì)見到何三塵。”
“你們準(zhǔn)備得怎么樣了？”
“什么？”
“后面的屋子里，你們一直在折騰的玩意兒。”
“哦，那個(gè)……還好吧，比較順利。”
“別害怕，我不會(huì)阻撓你們與東廠的計(jì)劃，只是好奇而已。你們是在造機(jī)匣吧？”
“嗯。”
“比正常機(jī)匣要大許多？”
“呃……是。”
“這么大的機(jī)匣，施展的時(shí)候，整個(gè)趙宅都難以幸免，何三塵只要敢來，就逃不出去，凡人功力再強(qiáng)，畢竟不是天機(jī)術(shù)的對(duì)手。”
“計(jì)劃如此，變數(shù)總是有的，誰也不知道結(jié)果會(huì)是如何。”聞不語難得謙虛。
“你們?cè)囘^嗎？”
“試過什么？”
“屋子大的機(jī)匣，你們?cè)囘^嗎？”
“沒有那么大，許多機(jī)匣放在一起，每只機(jī)匣只是放大一些，與原匣相比，什么都沒變。”
“呵呵，我對(duì)天機(jī)術(shù)只是略知皮毛，不比你們聞家人。可我想，一直以來機(jī)匣都造得很小，其中必有原因，單純將它放大，未必有效，否則的話，凡人豈不是能夠造出天機(jī)船了？”
“沒關(guān)系，我們心里有數(shù)。”
“那就好，造得差不多了吧？”
“呃……嗯。”聞不華實(shí)在不愿透露太多消息。
“能不能多派幾個(gè)聞家人去銃藥局幫忙？”
“可以，天一亮我就再派兩個(gè)人……五個(gè)人過去。”
“多謝，銃藥局若是造出無敵神銃，首功歸你們聞家人。”
“呵呵，教主行事公正、體貼下屬，我等感激不盡。”聞不語拱手告辭，在外面輕輕關(guān)門，呆呆地站了一會(huì)，無比懷念剛才持玉的感覺。
“為什么好事總是落不到聞家人頭上？”聞不語仰頭看天，質(zhì)問那條不知所蹤的大船。
房間里，胡桂揚(yáng)輕輕摩挲玉佩，喃喃道：“不管你是什么，不管你是什么……”心里卻不能不生出諸多疑惑。
天亮不久，果然有五名聞家人過來向“教主”告辭，準(zhǔn)備前往銃藥局，看他們的樣子，對(duì)這位教主并不怎么當(dāng)真，反而疑惑聞不語為何要將自己支走。
午時(shí)剛過，鄧海升過來致謝，胡桂揚(yáng)道：“正好你來，我有個(gè)想法，你看可不可行。”
“胡校尉請(qǐng)說。”
“神銃一定要造成銃的模樣嗎？”
“胡校尉此言何意？”鄧海升沒聽懂。
“我覺得只是改進(jìn)的話，神銃威力畢竟有限，能不能膽子再大一些，造一個(gè)鋼鐵機(jī)匣？大個(gè)兒的。”
鄧海升一愣，隨后笑道：“胡校尉敢想，好吧，我回去試試。”
胡桂揚(yáng)送到大門口，“說試就試，不怕失敗，但你別敷衍我。”
“胡校尉放心。你好像又有客人，告辭。”鄧海升匆匆離去。
胡同外駛來一隊(duì)騎士，直奔趙宅而來，街上行人紛紛避讓。
還沒看到來者容貌，胡桂揚(yáng)就已猜出是誰。
西廠廠公汪直勒住坐騎，不看人，抬頭看匾額，“這么大的事情，怎么能少得了我？”
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