四五名男子同時跑來，在門口差點撞在一起，他們帶來了壞消息，高五的確不是暈倒，而是死了，耳朵后面有一處的傷口，流出的血極少，已經凝固，若非仔細尋找，根無從發現。
所有人都看向靠墻而坐的胡桂揚。
“給我解開。”胡桂揚沒有多別的。
“解開。”老族長下令。
“爹，他……”
“胡桂揚沒傷人，更沒殺人，把他解開。”
兩人走進祠堂，不太情愿地給胡桂揚解開繩索。
胡桂揚雙臂麻木，揉了一會才起身，第一件事就是伸手入懷，摸了一下機匣，發現它沒有損壞，稍松口氣，沒有這件武器，他更不是假神仙的對手。
“我不能保證什么。”胡桂揚很清楚這件事有多難，“但我會盡力，咱們從現在要同仇敵愾。”
眾人猶猶豫豫地點頭。
“先去看看高五。”
高五是個二十多歲的年輕人，負責外圍守衛，直到他突然倒下，沒有發出任何警示。
他的父母親人正抱著尸體痛哭，胡桂揚沒辦法仔細查看，只能對老族長等人：“讓大家盡量靠緊一些，在周圍再點幾堆火，亮好。”
老族長立刻催促村民動手。
胡桂揚繞著空地走了一圈，心里沒有更多主意，“你們不用跟著我，讓我自己……走一會。”
眾人散開，整個場院安靜下來，只有死者親屬的抽泣聲和幾堆篝火的噼叭聲。
胡桂揚獨自走了半圈，還是沒有想出辦法，他找不到假神仙的蹤影，即便找到，也很可能不是對手。
前方有人攔路，胡桂揚停下腳步，“有事？”
火光在草受傷的臉上閃動，照得她的雙眼爍爍放光，那是野獸般的警惕目光，只有從生活在山里的人才會有，“三太爺讓我幫你。”
胡桂揚很想拒絕，話到嘴邊又改了主意，“行，別離我太遠，我照顧不到。”
“用不著你照顧。”草冷冷地道，完沒有山外女子的羞怯，比她姐姐高含英還要驕傲三分。
“嘿。”胡桂揚向走出幾步，頭也不回地：“你用什么兵器？”
“有時用刀，有時用槍。”
高含英的綽號是“神槍無敵”，她的妹妹自然也該擅長用槍。
“把你的長槍拿過來，今晚的敵人離著遠好。”
“我帶著呢。”
胡桂揚詫異地轉身看去，只見草手里拎著一條鏈子槍，槍尖沖下，另一頭的鎖鏈纏在腰上，他剛才沒有注意到。
鏈子槍難學，更難精通，很少有人使用，胡桂揚見過兩次，都是跑江湖的賣藝者，槍法華而不實，這還是第一次見到有人拿它當真正的兵器，不由得笑了一聲。
“笑什么？你該慶幸剛才我沒用它。”
遠處的哭泣聲尚未停歇，胡桂揚止笑，“如果發現敵人，直接給他一槍，千萬別手下留情。”
“我見過了。”
胡桂揚一驚，“什么時候？在哪？”
“高五遇襲的時候，我看到有人影晃動，追了上去，但是沒追到，回來之后告訴大家，他們不信，非要聽你過之后，才肯相信。”
“不被相信挺難受的，是吧？”
草沒吱聲，突然走近幾步，聲道：“你是怎么知道今晚會有人來行兇的？”
“我……行兇者親口告訴我的。”
“你認識行兇者？”
“我不知道。”
“你不知道？”
“奇怪吧？我自己也覺得奇怪，行兇者讓我殺人，我不干，他就自己動手，事后還會嫁禍給我……”
“原來一切都是因為你。”
胡桂揚看到一雙兇惡的眼睛。
草臉上的傷還沒好，看上去臟兮兮的，更像是一只初次見到人類的野獸。
跟這樣的人話，應該心翼翼，胡桂揚卻偏不，“對，都是因為我，行兇者根不在意你們這些村民，再多的人命在他眼里也與牛羊無異。你可以殺了我，沒準他會覺得嫁禍再無意義，會放過整個村子。”
草垂下目光，“如果他真是你的那種人，無論如何都會繼續殺人。”
遠處傳來一聲叫喊。
胡桂揚急忙循聲跑過去，剛邁出兩步，草從身邊一縱而過，他加快腳步攆上去，兩人暗存比拼之意，跑快，可惜路程太短，不等分出勝負，兩人幾乎同時趕到出事地點。
就在離祠堂不遠的地方，又有一名年輕村民中招，這一次，周圍的好幾個人都看到了黑影一閃，心中再無懷疑，七嘴八舌地議論。
“究竟是誰？”一名男子憤怒地問。
“混蛋，有膽子站出來！”另一人大聲叫喊。
胡桂揚俯身查看，中招者已經死了，又是耳后被刺了一個孔。
死者家人跑來，胡桂揚讓到一邊，心中更急，卻還是沒想出辦法。
“胡官人，怎么辦？這人神出鬼沒，防不勝防啊。”胡桂揚在老族長嘴里又成為“官人”。
胡桂揚望了一眼，村民都在向這邊聚集，第二名死者的家人哭得不那么劇烈，只是圍著尸體，身體前后晃動，強忍悲痛。
不能再這樣下去了。
“讓大家縮得更緊一些，火堆保持燃燒，亮好。”
“好。”老族長應道，仍然期待地看著胡桂揚。
“敵暗我明，不能就這么等著他出招，我去找他，你們心自保，無論看見什么、聽見什么，都不要亂動，明白嗎？”
眾人點頭，現在已經沒人再懷疑胡桂揚了。
“我跟你去。”草自告奮勇。
胡桂揚略一猶豫，草道：“總得有人證明你與行兇者不是一伙的吧。”
“草，怎么話呢？”老族長斥道。
胡桂揚卻覺得很有必要，“你跟我走，其他人……你一個就夠了。”
胡桂揚與村中男子交過手，覺得他們還不如草。
兩人走進黑暗，胡桂揚悄悄將機匣打開，套在右手上，隨時都能發招，只差一個明確的目標。
“怎么找？”草低聲問，一握著槍尖，一手拎著細鏈，也已做好出招的準備。
胡桂揚并不知道該怎么找人，“行兇者不知有幾個，敵在暗處，咱們也藏在暗處，看看是否能碰上，起碼能讓他們輕易不敢再出招。”
“那你跟我走。”
“嗯？”
“我認路。”
這是一個無法反駁的理由，胡桂揚只得跟在后面。
草很快離開村中的道路，在房前屋后以及樹林草從中穿行，很多時候，前方明明無路可走，草卻總能鉆進鉆出。
胡桂揚跟在后面，半步不敢離開，與此同時，心提防著左右與后方，以免遭到偷襲。
時走時停，許久以后，草伏在一片樹叢下方，正好能望見村民聚集的空地。
胡桂揚趴在她身邊，也望向空地，那里的村民無聲無息，也沒有其它舉動，悲傷與恐懼卻清晰可見。
年青的村民仍然守衛在外圍，手里拿著弓、刀、劍、棒等兵器，并不知道這些東西在敵人面前不堪一擊。
胡桂揚看到了行兇者。
行兇者知道有人藏在暗處，但是并不在意，在祠堂屋頂出現，已經盯上了這一次的目標。
草剛要起身，被胡桂揚一把按住，他什么也沒，只是極慢地搖搖頭。
這時發聲提醒，可能會救下一人，卻會失去行兇者的蹤影。
草顯然吃了一驚，但還是伏下，沒有再動。
火光中，一名村民似乎被蚊子叮了一下，抬手要去拍打，結果整個人倒了下去，周圍叫聲一片，等到有人注意到房頂上時，黑影已經消失了。
只有遠處的兩個人看到了黑影退走的方向。
“胡桂揚，你在哪？”高六在祠堂門口大叫，顯然以為胡桂揚跑了。
如果逃走能夠解決這次危機，胡桂揚不等天黑就跑了，但是他知道這沒有用，等他在山里迷路分不清東南西北的時候，假神仙照樣會安排一次屠殺，然后將罪名更輕松地安在他頭上。
他不能逃，也不能義氣用事，這是一場比試武功與耐心的競賽，是驚慌失措，容易落入圈套。
胡桂揚碰了一下草，示意她可以去追蹤行兇者了。
草動身，胡桂揚隨后，兩人都不起身，幾乎是貼著地面爬行，速度雖然極慢，卻能保持隱蔽。
行兇者的動作也不會太快。
草熟悉地形的優勢顯露出來，她不僅能帶著胡桂揚躲開行兇者的監視，還能大致猜出行兇者的退卻路線。
對于身手敏捷的高手來，到處都是路，最合適的路徑卻不多，通常只有一條。
胡桂揚跟在草身后，看不到前方的狀況，只聽到草蟲叫個不停，祠堂那邊已經恢復正常，所有人都在等待，已經連死三人，村民還能保持平靜，也是一個奇跡。
草忍不住了，甚至沒給胡桂揚一個暗示，突然一躍而起，手中的鏈子槍飛射出去。
交手只有一招，暗中的偷襲者變成了被偷襲的目標，反應卻是極快，立刻還招。
叮的一聲脆響，草重重摔倒在地上，露出前方的一個黑影。
黑影猶豫了一下，他在尋找最佳退路。
對胡桂揚來，沒有比這更好的機會了，仍然跪在地上，伸臂激發手中的機匣。
同樣只是一招，黑暗中的身影悶哼一聲，慢慢跪下。
劍飛回匣內，胡桂揚突然意識到，“飲紅”真的飲到了第一滴血。
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