（感謝讀者“麻煩還沒(méi)死”的飄紅打賞。rg）
與“高將軍”不同，陳逵是真正的將軍，世家出身，以后軍都督府都督同知的身份鎮(zhèn)守通州，專(zhuān)職緝捕盜賊，手段狠辣無(wú)情，人稱(chēng)“通州王”。
論職務(wù)品級(jí)，他與袁彬相當(dāng)，若論眼下的實(shí)權(quán)，他比半賦閑的袁彬要高多了。
胡桂揚(yáng)沒(méi)有別的選擇，官兵數(shù)量眾多，而且準(zhǔn)備充分，堵住了客店的所有出口，他們只聽(tīng)陳將軍的命令，對(duì)“錦衣衛(wèi)”、“西廠”都不當(dāng)回事，對(duì)胡桂揚(yáng)的唯一優(yōu)待就是不加鎖鏈。
屋中四人都被帶走，百戶(hù)周菁叫苦不迭，一個(gè)勁兒地向兵丁表明自己的身份，聲稱(chēng)根不認(rèn)識(shí)胡桂揚(yáng)，今晚才是初次見(jiàn)面，結(jié)果臉上挨了一槍桿，嘩嘩流血，他捂著臉，再不敢吱聲了。
袁茂與樊大堅(jiān)倒不是特別害怕，互相安慰道：“‘通州王’又能怎樣？真敢處置錦衣校尉不成？”“對(duì)對(duì)，他沒(méi)有這份權(quán)責(zé)，況且關(guān)達(dá)子他是強(qiáng)盜啊，死有余辜。”
他們被帶衙署的門(mén)房里，等了足足一個(gè)時(shí)辰，袁、樊兩人不停地出主意，論證關(guān)達(dá)子死有余辜。
子夜之后，有兵丁單獨(dú)叫出胡桂揚(yáng)，押著他去見(jiàn)都督同知陳逵大人。
武官衙門(mén)與軍營(yíng)差不多，雖是半夜，仍有官兵進(jìn)進(jìn)出出，無(wú)論人數(shù)多少，即使只有兩三人，也要排成隊(duì)列，按序行走，地上常有馬糞，官兵卻都跟沒(méi)看見(jiàn)一樣，踩到就是踩到了，不敢避讓。
胡桂揚(yáng)被帶到一座偏廳里，這多少表明，對(duì)他的審訊并不正式。
廳很，燃著兩排蠟燭，照得如同白晝一般，一名身盔甲的將軍正在向一群將官下達(dá)命令，基上都是他一個(gè)人在吼叫，其他人唯唯諾諾地領(lǐng)命。
胡桂揚(yáng)被兩名官兵押著，在門(mén)口站了兩刻鐘，才終于等到陳逵閑下來(lái)。
與一般的將軍不同，陳逵配戴的不是腰刀，而是一口寶劍，他扶劍走到門(mén)口，上下打量胡桂揚(yáng)幾眼，“是你殺死了關(guān)達(dá)子？”
“正是。”胡桂揚(yáng)抱拳行以軍禮，好像立下一功似的。
陳逵五六十歲，年輕時(shí)必然極為強(qiáng)壯，現(xiàn)在還殘留著高大的身材，只是肚子不可遏制地高高鼓起，身上的甲衣都是為他量身定制的。
陳逵轉(zhuǎn)身進(jìn)廳，坐在椅子上，接過(guò)隨從端來(lái)的熱茶，慢慢品飲。
兵丁推著胡桂揚(yáng)進(jìn)去，不準(zhǔn)他開(kāi)口，也不準(zhǔn)他站在屋地中間，而是偏向一邊，像個(gè)等待回事的家仆。
陳逵又接過(guò)一碗茶水泡飯，配幾片肉、幾根咸菜，這回吃得快，如長(zhǎng)鯨吸水，幾口就吞了下去，沒(méi)怎么咀嚼。
碗筷杯盞都被拿走，陳逵擦擦嘴，再次看向胡桂揚(yáng)，“你并非北司校尉，憑什么殺人？殺的還是通州衛(wèi)的一名軍官。”
關(guān)達(dá)子的軍籍只是出身，他的真實(shí)身份是名不折不扣的強(qiáng)盜，換成別人都會(huì)首先強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)，好為自己脫罪，胡桂揚(yáng)卻沒(méi)有，“大人是關(guān)達(dá)子嗎？我看他不順眼。”
陳逵來(lái)就很陰沉的臉色，這時(shí)沉到了底，手掌在劍柄上輕輕移動(dòng)，似乎在猶豫著要不要立刻動(dòng)手。
胡桂揚(yáng)繼續(xù)道：“我是南司校尉，執(zhí)掌癸房，奉命緝拿裝神弄鬼的妖人，關(guān)達(dá)子裝成關(guān)公模樣，當(dāng)街招搖，我自然要問(wèn)個(gè)清楚，他不肯下馬，反而縱馬前驅(qū)，我只好將他殺死，以驗(yàn)證真假。”
陳逵一愣，他已經(jīng)準(zhǔn)備好了幾套辭，無(wú)論對(duì)方怎么關(guān)達(dá)子是強(qiáng)盜，都能光明正大地反駁，安一個(gè)多管閑事、殺賊不報(bào)的罪名。
胡桂揚(yáng)只關(guān)達(dá)子裝關(guān)公，陳逵反而不知道該怎么回應(yīng)了，對(duì)錦衣衛(wèi)南司，他的了解不多，立刻招手叫來(lái)一名隨從，聲耳語(yǔ)，隨從也是一臉茫然，回了幾句，匆匆跑出偏廳。
陳逵的臉色還很陰沉，但是已沒(méi)有暴怒的跡象，“通州地界不平靜，到處都是盜賊，跟野草一樣，年年砍，年年長(zhǎng)。”
“仗大人鎮(zhèn)守，地方方保平安。”胡桂揚(yáng)微笑道，陳逵坐鎮(zhèn)通州多年，抓捕的盜賊足以填充一座軍營(yíng)，胡桂揚(yáng)所言并不是奉承。
陳逵也沒(méi)有受到吹捧的感覺(jué)，哼了一聲，“你還知道通州由我鎮(zhèn)守。”
“將軍大名天下皆知，我從生長(zhǎng)于京城，每每想到通州有將軍看守，夜里才能安然入睡。”
這就吹捧得有過(guò)過(guò)頭了，陳逵的臉色終于稍稍緩和，“老子辛苦鎮(zhèn)守通州，晝夜顛倒，一年到頭睡不上一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)，所求無(wú)非是地方平靜、京城無(wú)憂(yōu)，可就是有人看不到老子的功績(jī)，隔三岔五地參上一，一會(huì)我刑罰嚴(yán)苛、殺傷人命，一會(huì)我不會(huì)謝恩、心存不滿(mǎn)。”
陳逵剛剛緩和的臉色又變得陰沉，突然抬手，在椅子扶手上重重一拍，罵了一句臟話(huà)，“手段不狠，何以平賊？老子就是一員武將，身邊是莽人，沒(méi)一個(gè)懂得朝中的規(guī)矩，誰(shuí)知道升官之后還得上表謝恩？你，你知不知道？”
“要我，懷著謝恩之心就夠了，上表什么的都是虛飾。”
“對(duì)嘛。”陳逵終于被到心坎上。
剛才離開(kāi)的隨從匆匆回來(lái)，大概是打聽(tīng)到了錦衣衛(wèi)南司的具體職責(zé)，附耳告訴大人，陳逵嗯嗯幾聲，隨后皺起眉頭，掃了胡桂揚(yáng)一眼，顯出幾分困惑。
如果胡桂揚(yáng)剛被帶到衙門(mén)就受訊問(wèn)，他很可能也會(huì)強(qiáng)調(diào)關(guān)達(dá)子的強(qiáng)盜身份，可是被關(guān)在門(mén)房里的時(shí)候，他仔細(xì)想了想，決定只提“假關(guān)公”這一點(diǎn)，因?yàn)檫@可以歸入他的職責(zé)范圍以?xún)?nèi)。
看樣子，這一招成功了。
陳逵揮手，示意眾多隨從、將官、文吏、兵丁都退下。
很快，廳內(nèi)只剩陳逵與胡桂揚(yáng)兩人，一個(gè)陰沉地坐著，一個(gè)微笑著站立，你看我，我看你，好一會(huì)誰(shuí)也不開(kāi)口。
“西廠汪廠公還是那么精力充沛吧？他前些日子來(lái)過(guò)通州，我們一塊在運(yùn)河上抓了幾名貪官。這些家伙，飛揚(yáng)跋扈，若不是汪廠公親自出面，還真沒(méi)幾個(gè)人敢管。”
“廠公一切都好，就是手頭上有幾起案子，急于處理。”
“是嗎？需要我這邊幫忙嗎？”
胡桂揚(yáng)搖搖頭，“還是裝神弄鬼那些事，南司可以處理。”
陳逵嗯了一聲，表示理解，以他的身份，無(wú)論如何不可能向一名校尉低頭，“關(guān)達(dá)子這人名聲挺響，但我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，他干嘛裝成關(guān)公的模樣？”
“這正是我來(lái)通州的目的。”
“原來(lái)如此，胡校尉應(yīng)該早一聲，也就不會(huì)造成現(xiàn)在的誤會(huì)。”
“誤會(huì)？大人招我來(lái)，不是要助我查案嗎？”
“你剛才南司……哈哈，對(duì)對(duì)，一定要幫，必須要幫，只要是在通州地界上，任何地方隨便你去，任何官民隨便你查。”陳逵終于露出笑容。
“大關(guān)帝廟有一位瞎道士孫伏亭……”
“明天一早，他就會(huì)來(lái)見(jiàn)你。”陳逵起身，“還要抓什么人？”
“暫時(shí)沒(méi)了，不用抓，請(qǐng)來(lái)就行。”
“當(dāng)然。”陳逵走到胡桂揚(yáng)面前，指著腰間佩劍，莫名其妙地壓低聲音，“聽(tīng)過(guò)此劍的來(lái)歷嗎？”
胡桂揚(yáng)心中一驚，以為對(duì)方改了主意，將要?dú)⑷藴缈冢谑蔷璧負(fù)u搖頭，“孤陋寡聞。”
陳逵卻沒(méi)有拔劍砍人之意，“此劍原屬于氏。”
“哪個(gè)于氏？”
“少保于氏。”
胡桂揚(yáng)一愣，不明白陳逵突然提起少保于謙是何用意。
陳逵抬頭看向廳外，似乎想起了悠悠往事，“想當(dāng)年，南宮復(fù)辟，于少保受刑于市，天下皆以為冤，朝中縉紳鉗口不言，一代護(hù)國(guó)忠臣曝尸于地。想我也是一時(shí)氣盛，親赴刑場(chǎng)，收斂少保遺體，遣派親信送回杭州。我給自己也準(zhǔn)備了棺槨，情愿以身謝罪。英宗圣明，想必也有悔意，竟然沒(méi)有追查此事。數(shù)年之后，杭州于氏遣人贈(zèng)我此劍，此劍乃少保年輕時(shí)所佩。”
陳逵大概經(jīng)常講述這番話(huà)，一下子變得文謅謅的。
胡桂揚(yáng)拱手道：“將軍高義，天下景仰。”
陳逵呵呵笑了幾聲，抬手在胸膛上捶了兩下，“高不高的還在其次，一腔熱血、一片忠心擺在這兒。”
“將軍之忠，誰(shuí)人不知？”
陳逵放心了，“既然來(lái)了，就在這里多住幾天，有事盡管開(kāi)口。”
“有勞將軍掛懷，感激不盡。”
陳逵大笑，親自將胡桂揚(yáng)送到門(mén)口。
門(mén)房里的三個(gè)人心驚膽戰(zhàn)，周百戶(hù)瑟瑟發(fā)抖，沒(méi)一刻冷靜，袁茂與樊大堅(jiān)也是等急，等不安。
因此，當(dāng)胡桂揚(yáng)平安歸來(lái)，護(hù)送的文吏又是一臉諂媚之相的時(shí)候，三人都呆住了，半天不出話(huà)來(lái)。
“今晚住在這里，不用回客店了，周百戶(hù)也委屈一晚吧。”
周百戶(hù)抖得更嚴(yán)重了。
胡桂揚(yáng)困極了，被帶到值班房之后，倒下就睡，再睜眼時(shí)，外面通明一片，已經(jīng)快到中午了。
有“通州王”陳逵的幫助，接下來(lái)的查案將會(huì)非常輕松，胡桂揚(yáng)起身伸個(gè)懶腰，穿好衣裳，向門(mén)外道：“進(jìn)來(lái)。”
樊大堅(jiān)立刻推門(mén)進(jìn)屋，“你總算醒了，這種地方你也能睡得著？”
“睡得不錯(cuò)，有事嗎？守在門(mén)口走來(lái)走去的。”
“早晨的時(shí)候，有官兵過(guò)來(lái)送信，大關(guān)帝廟的孫瞎子，昨晚被人殺死了。”
胡桂揚(yáng)的好心情一掃而空。
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