事態(tài)比胡桂揚(yáng)預(yù)想的要嚴(yán)重得多，通州衛(wèi)擁有數(shù)千軍戶，分住在城內(nèi)城外，平時(shí)來往并不緊密，可若是涉及到自身的利益，所有軍戶都會(huì)團(tuán)結(jié)一致。rg
八家人的男丁被收進(jìn)巡捕營，共是二十三口，人數(shù)不算太多，卻在通州引起極大的恐慌，傳言都這只是開始，錦衣衛(wèi)很快就會(huì)抓捕更多的人，甚至有傳言聲稱錦衣衛(wèi)要將通州衛(wèi)軍戶體清除，空出軍籍用以安置自家親屬。
就在百戶婁承跑來提醒的工夫，據(jù)城內(nèi)的軍戶已經(jīng)聚集起來，等城外的人趕到之后，就要來巡捕營要人，不給人就要沖擊衙門。
婁承真是嚇壞了，“這可是嘩變、兵變，殺頭的罪過�！�
“殺誰？”胡桂揚(yáng)問，雖然低估了對(duì)手，但他并沒有顯露出半點(diǎn)緊張，反而露出好奇的微笑。
這笑容又讓他得罪了一個(gè)人，婁承盯著胡桂揚(yáng)，像是在看一名神志不清的傻子，“當(dāng)然是挑事者，就是你啊，胡校尉，所謂法不責(zé)眾，通州衛(wèi)又是環(huán)京要衛(wèi)，不用多，一千人同時(shí)涌來，朝廷也沒辦法處置，只能拿你開刀�！�
房間比較狹，容納幾個(gè)人就已顯得擁擠，胡桂揚(yáng)坐在凳子上想了一會(huì)，看向?qū)γ娴膴涑�，“我是錦衣衛(wèi)，又是奉旨查案，也不能身而退嗎？”
“我的胡老弟，看你挺年輕，可也不至于如此糊涂吧？”婁承滿臉苦笑，“除非你能立刻抓到那八名軍戶子弟，并且證明他們是強(qiáng)盜——即便如此，你的功勞也抵不上騷擾地方、引起兵變。這種事還少嗎？別一名錦衣校尉，就算是堂堂將軍、尚書，甚至宮中權(quán)宦，若是不心引發(fā)地方民變，照樣吃不了兜著走�！�
胡桂揚(yáng)向站在門口的袁茂和樊大堅(jiān)問道：“是這樣嗎？”
袁茂嗯了一聲，樊大堅(jiān)忍不住道：“輕則發(fā)配，重則斬首。”
婁承轉(zhuǎn)身向老道點(diǎn)下頭，然后又對(duì)胡桂揚(yáng)：“按理我不該來這里多嘴多舌，但是你我同為錦衣衛(wèi)，我不忍心看你年紀(jì)輕輕犯這么大的錯(cuò)誤。況且上司日后究查，我也免不了要擔(dān)些責(zé)任，因此不嫌疏遠(yuǎn)，前來勸你一句：見好就收吧，放人了事。至于那八個(gè)人，既是軍戶子弟，還能上天不成？少則一兩日，多則三五日，肯定能抓到。”
胡桂揚(yáng)心里清楚得很，只要一服軟，他真的只能滾出通州，別抓幾名軍戶子弟，就是找一名乞丐也難。
“其他人呢？”他問。
“什么其他人？”婁承沒聽明白。
“挑事者，比如我，會(huì)被斬首，那些聚眾鬧事者呢？總不至于通通放過，一個(gè)也不抓吧？”
婁承臉上的神情不只是困惑，還有一絲憤怒，很快冷靜下來，“為首者肯定要抓幾個(gè)，可那又能怎樣？你舍得自己的一條性命，換幾個(gè)軍戶入獄嗎？”
“舍得�！焙饟P(yáng)平淡地，好像這是一個(gè)極劃算的買賣。
婁承呆了半晌，“你……不把自己的命當(dāng)回事？”
胡桂揚(yáng)笑了笑，“問這兩人，我怕過死嗎？”
婁承坐在凳子上轉(zhuǎn)身，看向門口的一道一俗。
樊大堅(jiān)總算明白胡桂揚(yáng)的想法，漠然地對(duì)婁承：“就算你在通州，也該聽過京城的妖狐案，胡桂揚(yáng)怕不怕死我不知道，但是我親眼所見，他認(rèn)準(zhǔn)的事情從來沒退卻過，刀架在脖子上也不后退半步�！�
袁茂補(bǔ)充道：“反正前府袁大人、西廠汪廠公、錦衣衛(wèi)幾位大人，還有宮里的幾位太監(jiān)，都沒能讓胡校尉低頭認(rèn)輸，就是因?yàn)檫@一點(diǎn)，他才得到陛下賞識(shí)，奉旨查案。通州衛(wèi)數(shù)千軍戶，還能比西廠和錦衣衛(wèi)更難對(duì)付？”
婁承啞口無言。
胡桂揚(yáng)站起身，笑道：“不管怎樣，謝謝婁百戶特意過來提醒，但你不用擔(dān)心，也不必插手，記錄里該寫什么就寫什么，安安靜靜地作壁上觀，至于事后你要擔(dān)負(fù)一些責(zé)任，我只能提前道個(gè)歉了。”
“我那是事�！眾涑忻Ｈ坏卣酒饋�，“你真打算硬扛了？”
“軍戶若是來了，我會(huì)好好向他們解釋，我來通州只找那八人，與別人毫無關(guān)系，他們?nèi)羰窍嘈牛?dāng)然最好，若是不信，沒辦法，我只能殺雞駭猴，將那八家的男丁各找一個(gè)出來，殺頭示眾。如果連這一招也沒用，那就真沒辦法了，我只好一命換幾命，通州是京城門戶，帶頭鬧事者必死無疑。反正我無家無業(yè)，死后一躺，連收尸都免了�！�
胡桂揚(yáng)又向袁、樊兩人道：“這事跟你們沒關(guān)系，到時(shí)候別插手，找機(jī)會(huì)回京城，另尋主人去吧�！�
袁茂冷哼一聲，“你來也不是我的主人，你若死了，我有地方可去�！�
樊大堅(jiān)道：“脫了這身道袍，我回鄉(xiāng)下當(dāng)財(cái)主。”
婁承干笑兩聲，拱手道：“佩服佩服，看來是我想多了。好吧，我就不管閑事了，軍戶那邊也是虛張聲勢，沒準(zhǔn)真能被胡校尉嚇退�！�
胡桂揚(yáng)拱手還禮，“嘿，我跟他們無怨無仇，嚇不嚇退都無所謂，我只要那八個(gè)人，誰來投案，我放誰家的親屬�！�
婁承告辭，胡桂揚(yáng)又一次送到營門口，外面街道冷清，暫時(shí)還沒有要鬧事的跡象。
回到屋里，胡桂揚(yáng)仍是一臉輕松，袁茂和樊大堅(jiān)可繃不住了。
“要不要我親自去看守那些人？萬一被巡捕營偷著給放了怎么辦？”樊大堅(jiān)問。
“婁承會(huì)將你的這些話傳給軍戶嗎？他若是真的置身事外，咱們……不，你可就真的死無葬身之地了�！痹鼡�(dān)心這件事。
胡桂揚(yáng)坐下給自己倒茶，先向樊大堅(jiān)道：“不用看守，那些人都畫過押，巡捕營不敢放人，何況他們以為我會(huì)屈服，更不必放人了�！�
又向袁茂道：“婁承能將軍戶的話傳給我，就能將我的話傳給軍戶�！�
“萬一呢？”
“那就等死唄�！焙饟P(yáng)笑了，“老實(shí)，這顆腦袋天天懸著，我都累了，真能跟其他兄弟一樣，倒下休息一輩子，倒也不失為一件好事。”
雖然剛才替胡桂揚(yáng)話，袁茂現(xiàn)在還是難以相信，“你他媽……你真要尋死的話，還帶著我們兩個(gè)干嘛？陪死嗎？這回就算讓你躲過去，以后呢？”
“以后的事情以后再，先讓我睡一覺，啊——真是困了，上門的軍戶不超過一千人，別叫醒我，出去吧。”
袁茂和樊大堅(jiān)只得退出，在門外，老道：“別多想了，像他這種混蛋，死了無聲無息，不死總能折騰出點(diǎn)事來，咱們就當(dāng)是賭博了，孤注一擲，反正死活都是他，咱們不如早做逃出通州的準(zhǔn)備。唉，早知如此，你應(yīng)該將鳥銃帶出來。”
“我一去西廠，鳥銃就被扣下了，怎么帶出來？”
樊大堅(jiān)搖頭，“你不如胡桂揚(yáng)，我也不如，咱們是正常人、怕死的人，走吧，把咱們的馬備好�！�
兩人真的去做逃跑準(zhǔn)備了。
屋子里，胡桂揚(yáng)喝了一杯茶，起身走到床邊，合身躺下，閉上眼睛，卻沒能睡著，抬起左手，發(fā)現(xiàn)它抖得跟篩子一樣，不由得輕聲道：“我真要死在這兒了？早知道……”
胡桂揚(yáng)嘆息一聲，若是提前猜到會(huì)惹出這么大的麻煩，他照樣不知道該怎么做，只明白一件事：義父趙瑛以及諸多兄弟，肯定不會(huì)走到這一步。
盯了一會(huì)手掌，他罵了一句臟話，轉(zhuǎn)身閉眼，這回真的睡著了，還做了許多莫名其妙的夢，平生認(rèn)識(shí)的人亂入亂出，甚至夢到何三姐兒與義父趙瑛開懷暢飲，誰都不肯搭理他。
他被推醒了，睜眼看去，外面天還亮著，樊大堅(jiān)正用驚恐萬狀的目光看著他，“就要來了�！�
“誰要來了？”
“通州衛(wèi)軍戶，營里的兵丁去看過，是聚了好幾千人，各大衙門都派人來了，詢問這是怎么回事，他們都想見你……”
“不是告訴你了嗎？上門的軍戶不超過一千人，別叫醒我，現(xiàn)在不是還沒來嗎？”
“那各衙門里的人……”
“想等就等，不想等就走，跟他們，我在睡覺，或者我在請(qǐng)神，請(qǐng)?zhí)毂鞂⑾聛硖嫖医鉀Q麻煩�！焙饟P(yáng)打個(gè)哈欠，轉(zhuǎn)身又睡了。
樊大堅(jiān)呆呆地站了一會(huì)，悄悄走出房間，關(guān)上門，低聲自語：“我還是請(qǐng)神吧，稍微可信一點(diǎn)�！�
各衙門的人都聚在巡捕營大堂外，聽樊老道回話之后，都驚呆了，好幾人當(dāng)場就要沖往胡桂揚(yáng)“請(qǐng)神”的房間，非得問個(gè)明白。
樊大堅(jiān)攔不住，袁茂拉開他，對(duì)眾人：“眼下這事胡校尉一個(gè)人承擔(dān)部責(zé)任，你們誰去見他，就是打算跟他一塊擔(dān)責(zé)，各位可都想清楚了。”
各衙門的長官不肯前來，為的就是躲避責(zé)任，這些下屬當(dāng)然更不會(huì)攬事上身，互相瞧了瞧，不再?zèng)_動(dòng)了，反而走開一些，交頭接耳商量對(duì)策，很快，有幾個(gè)人匆匆走開，剩下幾個(gè)人也不再多問。
樊大堅(jiān)聲問袁茂，“咱們的馬沒問題吧？”
“嗯，我多要了一匹，共是四匹，兩匹在院內(nèi)，兩匹在外面。”
“還是你聰明�！狈髨�(jiān)稍稍松了口氣，抬天看看天，差不多快到午時(shí)了，嘆道：“何百萬又不在通州，就為了抓八名兵丁，值得這么冒險(xiǎn)嗎？”
“是你的，像胡桂揚(yáng)這種人，要么死，要么做大事，等著瞧吧，我覺得……”袁茂自己也不清。
房間里，胡桂揚(yáng)睡得更死，連夢都不做了。
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