樊大堅(jiān)兜了一個(gè)大圈子，甚至去了一趟行都司衙門，終于打聽到一點(diǎn)消息。rg Ｘ
“從山里沖出來的流民比預(yù)料得要多，而且個(gè)個(gè)跟瘋子一樣，將官兵打得落花流水。據(jù)殘余的官兵退守一座山之上，正在等候救援，袁茂遲遲沒有回來，不是被困，就是……總之沒好事。”
樊大堅(jiān)與袁茂交情不錯(cuò)，很關(guān)心他的安危。
“山谷里有一處丹穴，官兵應(yīng)該很想奪回來吧？”
“問題就在這兒，流民也想要丹穴，搶先一步占據(jù)，留人死守，還派出一大批人爭奪稍南一點(diǎn)村子里的丹穴，與官兵僵持不下。唉，朝廷大意了，派來的官兵不夠多，沒法……你肚子上怎么又流血了？”
胡桂揚(yáng)的腹原有舊傷，昨晚再次破裂，雖得包扎，卻一直沒有完止血，“真是麻煩，還得需要你的藥粉。”
樊大堅(jiān)的藥瓶向來隨身攜帶，立刻給胡桂揚(yáng)用上，處理完畢之后他問：“袁茂怎么辦？要不要找守備大人一？”
胡桂揚(yáng)搖搖頭，“找他沒用，快要天黑了，明天一早咱們?nèi)ヌ顺潜钡拇遄樱谜沂Ｎ荆蛟S有辦法。”
石桂大雖然職位低微，但是能為諸多江湖人請(qǐng)官，必然也為自己爭取到不少職權(quán)。
樊大堅(jiān)點(diǎn)點(diǎn)頭，欲言又止。
“怎么了？”
“石校尉是你的義弟，我?guī)筒簧厦Γ浴蚁肴e的地方看看。”
“你還要去搶金丹？”
“嘿，到處都是官兵，哪有我的機(jī)會(huì)？我想……去找何百萬的尸首，你真的殺死他了，對(duì)吧？”
“除非詐尸。”
“大致在什么地方？”
“從龜島往上游走，大概四五里左右，再往草地里走，具體還有多遠(yuǎn)我記不清了。”
樊大堅(jiān)點(diǎn)點(diǎn)頭，“范圍不算太大，我去看看，趁著還沒腐爛，把他的人頭帶回來。”
“沒帶人頭是我的錯(cuò)。”
“誰的錯(cuò)也不是，你心里從來就沒有立功的想法，我昨晚若是沒被金丹所誘，跟著你一塊離開，就不會(huì)發(fā)生這種事。算了，我去找找，明天天黑之前肯定回來。”
“嗯，你去吧。”胡桂揚(yáng)看著樊大堅(jiān)匆匆離去的背景，知道自己留不住他。
西園里沒剩幾個(gè)人，張五臣也來告辭，“當(dāng)初離開通州的時(shí)候，我很不情愿，可事實(shí)證明你是對(duì)的，我應(yīng)該來、必須來，這里才是我的宿命所在，如果你肯放我離開……”
“你可以離開。”胡桂揚(yáng)微笑道，根沒想阻止。
張五臣顯得很驚訝，“呃……我來想……算了，既然你同意，那我就此告辭，多謝你將我?guī)恚仪纺阋环萑饲椤砣辗介L，如果七月十五的劫難我能順利度過，一定會(huì)報(bào)答你。”
“祝你度劫成功，恕不遠(yuǎn)送。”
張五臣抱拳行禮，高興地走開。
就連錢貢等三名隨從也走了，只向少保大人告辭，胡桂揚(yáng)在園子里轉(zhuǎn)了一圈，沒發(fā)現(xiàn)人影，才知道他們已經(jīng)離開。
商輅還在，將自己關(guān)在木屋里，享受蒸籠般的悶熱。
天黑之前，知府衙門的仆人送來晚飯，胡桂揚(yáng)一個(gè)人在樓下進(jìn)餐，食而不知其味。
仆人收拾碗筷離開之后，胡桂揚(yáng)坐在凳子上發(fā)呆，也不點(diǎn)燈，任由黑暗一點(diǎn)點(diǎn)將自己吞噬。
草在樓上用餐，慢慢下樓，走到一半的時(shí)候停下，坐在臺(tái)階上，也是一副發(fā)呆的模樣。
天來黑，胡桂揚(yáng)敞開房門，覺得涼爽許多。
“那兩個(gè)侏儒呢？”胡桂揚(yáng)問，反正幾乎什么也看不到，免去抬頭找人的麻煩。
“走了，明天會(huì)回來吧。阿寅他要回趟家，也不知道他的家在哪。”
大概就在地下，胡桂揚(yáng)沒自己的猜測(cè)，繼續(xù)呆坐著。
“咱們接下來做什么？你找到何百萬的線索了？”
“我已經(jīng)把他殺死了。”
“什么？”草站起來，又慢慢坐下，“你早過不讓我跟來，我的確不該來，這里根沒我能做的事情，連保護(hù)的大人都是假的。真可笑，當(dāng)我見到外面那位真大人的時(shí)候，還想著跟他打招呼，可他對(duì)我連看都不看，我突然想起來，他根沒見過我。”
“那是他不夠幸運(yùn)。”
“呵呵，胡大哥真會(huì)話，可我還是覺得自己沒什么用，姐姐得對(duì)，我就該一直留在山里，永遠(yuǎn)……”
“草。”
“嗯？”
“能答應(yīng)我一件事嗎？”
“我可不上當(dāng)，你先是什么事。”
“無論如何都不要再接觸金丹，如果有人送你，就將它扔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，連看都不要看一眼。”
“看一眼也不行？”
“不行，看到了就想得到，想得到就會(huì)動(dòng)手去搶。”
“嗯……行，我聽你的。”
“你不想知道原因？”
“金丹有害嘛，你早就過了。即使無害也無所謂，你不碰，我就不碰。”
胡桂揚(yáng)忍不住笑了一聲。
“我錯(cuò)什么了？你在逗我嗎？”草有點(diǎn)生氣。
“不不，我很認(rèn)真，而且也很感謝你。”
“謝我什么？”
“謝你……對(duì)我這么信任。”
草沒吱聲，兩人就這么沉默地坐了一會(huì)，草道：“在高家村，從來沒人提起信任這種事，出山之后信任別人好像很難，在你們眼里，我是不是很傻。”
“有一點(diǎn)，不算很嚴(yán)重。”
草哼了一聲，起身往樓上走，“我要睡覺了，記住，你承諾過，明天不管你去哪，都得帶上我。”
“一言為定。”
胡桂揚(yáng)摸黑找到臨時(shí)鋪設(shè)的床，打算一直等下去，可是一坐到床上就犯困，覺得天大的事也不值得干等，合身躺下，閉眼入睡。
他不知道自己睡了多久，也不知道什么時(shí)候起身邊多了一個(gè)人，之后發(fā)生的事情如夢(mèng)似幻，明明不該發(fā)生，一旦發(fā)生之后又讓他欣喜若狂。
如果這是夢(mèng)，他希望永遠(yuǎn)不要醒來。
如果這是真，他希望能牢牢抓在手中，永不舍棄。
這兩個(gè)愿望都沒有實(shí)現(xiàn)。
胡桂揚(yáng)睜開雙眼，發(fā)覺身邊的人已經(jīng)離開他的懷抱，站在床邊，似乎就要被夜風(fēng)帶走。
“等等。”
“我沒走。”那是何三姐兒的聲音，平靜得像是只有點(diǎn)頭之交的鄰居。
“剛才……你……對(duì)我用天機(jī)術(shù)了？”
“需要嗎？”
胡桂揚(yáng)坐起來，并無肌肉酸痛的感覺，“我不明白……”
“沒什么，我需要一個(gè)男人，所以選你。”
“嘿，承蒙你看得起，這一招好用嗎？趙阿七和聞苦雨聽張五臣胡八道，沒什么根據(jù)。”
“有點(diǎn)效果，未必治根，但我現(xiàn)在覺得好多了。”何三姐兒的聲音里沒有半點(diǎn)溫情。
“我沒服食過金丹……有用就好，任何時(shí)候我都愿意效勞。”
何三姐兒沒有回應(yīng)。
胡桂揚(yáng)稍感惶恐，隨后一時(shí)沖動(dòng)，對(duì)著前方的身影：“跟我回京城吧，或者去任何你想去的地方，咱們成親……”
何三姐兒輕笑一聲，“你還是那個(gè)沒有野心的胡桂揚(yáng)，自從時(shí)候從你手里騙走玉佩之后，我心中一直覺得對(duì)你有所虧欠，我以為能夠輕易拋去這個(gè)念頭，卻沒能成功。京城重逢之后，這個(gè)念頭反而更強(qiáng)烈。你為什么沒有一點(diǎn)野心呢？我可以幫你實(shí)現(xiàn)，還清舊賬。”
“雖然我不記得了，但我時(shí)候一定是心甘情愿將玉佩送給你的，所以你不虧欠我什么。你不是從就害怕被殺死嗎？你不是一直想獲得安嗎？那你應(yīng)該遠(yuǎn)離金丹與丹穴，我已經(jīng)了解部真相……”
“我見過聞空壽。”何三姐兒打斷他的話。
“他什么都對(duì)你了？”
“嗯，不等我問，他就什么都了。七月十五，是福是禍，都會(huì)在那一天見分曉，有人一無所得，甚至丟掉性命，有人從此一步登天。”
“不可能，沒有一天登天的事，天機(jī)船離開之后，金丹再無來源，所有人……原杰離開丹穴不過寥寥數(shù)日，就已衰弱得沒法趕路。”
“那是因?yàn)樗麃砭吞酢！?br />
“他有丹穴，還算弱？”
“原杰偷入丹穴，心存顧慮，一直放不開，總覺得自己對(duì)不起商輅的信任，所以得到的功力不夠純粹。”
胡桂揚(yáng)有些失落，“這才是你找我的原因，去除心里最后一點(diǎn)愧疚？”
何三姐兒上前一步，伸手輕輕放在胡桂揚(yáng)臉上，“就算是吧，總之從現(xiàn)在起，我不再虧欠任何人。”
“何五瘋子呢？”
“我不欠他什么，他愿意跟著我，把他從我身邊攆走，才是對(duì)他的傷害。”何三姐兒的手掌變得溫柔，連聲音也恢復(fù)幾分從前的和婉，“我只欠你。如果我死了，我要你記住我，如果我活著，我要從此忘記你。”
“這不公平。”
手掌離開臉頰，模糊的身影迅速后退。
胡桂揚(yáng)下床追上去，突然驚覺自己沒穿衣服，顧不上遮掩，伸手去抓人。
何三姐兒就跟這黑夜一樣，似乎就在身邊，卻永遠(yuǎn)不會(huì)被真正觸碰到。
胡桂揚(yáng)追到門口，只見夜色無邊，耳中所聞盡是孤寂的蟲鳴，眼前已沒有那道模糊的身影。
他不服何三姐兒，無論是曉之以理還是動(dòng)之以情，都不能讓她改變主意。
夜風(fēng)吹來，胡桂揚(yáng)突然感覺有點(diǎn)冷，急忙回到床邊穿上衣服，再也睡不著了。
回想起來，若不是還記得何三姐兒過的幾句話，他真以為那是一場夢(mèng)。
夢(mèng)終會(huì)醒，人也終會(huì)離去，胡桂揚(yáng)不得不承認(rèn)自己已經(jīng)失去她，但他安慰自己：從未得到，何談失去？他永遠(yuǎn)不會(huì)有何三姐兒所謂的“野心”，所以沒辦法與她同行。
“不可能只有我一個(gè)人。”胡桂揚(yáng)喃喃道，在鄖陽府找一位志同道合者，對(duì)他來變得十分重要。r
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